淡馬錫。
曾經最繁華的街道上，如今人群稀疏，店小二有氣無力的招攬著生意。
路過的人也都步履匆匆，似乎這裡有什麼可怕的東西。
“啪……廢物，一天都攬不到一名客人，今天全都沒飯吃。”
一家酒樓門口，肥頭大耳的掌櫃，巴掌不要錢一樣抽在攬客的少年臉上。
有路人麵露不忍，想要上前勸說，被身邊的人一把拉住:
“你不要命了……”
話音未落，不遠處另外一家酒樓裡，有幾個人倉皇逃出。
可是還沒跑多遠，就被從小道殺出的壯漢攔住摁倒在地。
一個年輕人掙紮著喊道：“你們要乾什麼，我要去衙門告你們……”
一名壯漢猙獰的道：“告官？吃了飯不給錢，就算天王老子來了也沒用。”
年輕人喊道：“你們坑人，說好的一斤蝦兩文，收錢的時候改成兩千文。”
那壯漢冷笑道：“兩文錢買一斤蝦，你做夢呢？”
“再說了，我們的蝦明碼標價，一分兩文錢，是你自己沒看清楚能怪誰。”
他說的一分是重量，一兩是一百分。
年輕人大喊：“你們那個分寫的特彆小，故意迷惑人……”
另一名壯漢一腳踢在他肚子上，把他痛的抱住肚子縮成了蝦米，剩下的話再也說不出來。
“和他那麼多廢話做什麼，拖進去捆起來，通知他們的船主過來贖人。”
之後十幾名壯漢，將那幾個人拖進了店內。
路過的人看到這一幕絲毫不覺得奇怪，隻是腳下步伐加快了幾分，快點離開這是非之地。
最開始發善心的那名路人，嚇的腿都軟了：
“這裡……這裡……沒有王法了嗎。”
他的同伴小聲的道：“天高皇帝遠，在這裡他們才是王法……”
“況且，這裡的店鋪十有**都是京中官老爺家開的，誰敢管？”
正說話間，他們路過一家賭場。
隻見五六名衣衫襤褸的人，如狗一般或蹲或蜷縮在大門兩旁。
仔細看就能發現，他們的脖子上都拴著一根鐵鏈。
“這是……”
“這是欠了賭債還不上，被賭場抓了當奴隸用……”
“記住了，在這裡不要發善心，不但會害了自己，還會害了你的同伴家人。”
那名路人忙不迭的點頭：“我知道了……沒想到淡馬錫竟然是這個樣子，以後我再也不來這裡了。”
他的一名同伴歎息道：“所有過麻六甲的船隻，都要到這裡拿通關文書。”
“隻要是行船的，想不來都不行。”
另一名同伴說道：“其實這裡也不是一直如此，幾年前這裡也非常繁華。”
“船員都喜歡上來歇歇腳……可惜，那樣的日子一去不複返了。”
其他人也都感慨不已，然後吐槽這裡的衙門多麼不當人，這一切都是自找的。
路邊不遠處，一身便裝的許柴佬臉色陰沉。
他目睹了一切卻並未上前製止，因為管不過來。
更讓他難受的是，今日的一切都是他軟弱的結果。
街頭的一切，都是對他最大的嘲諷。
岑信通安慰道：“不用放在心上，京中收到密報必然會做出處置的，到時一切都會好起來。”
許柴佬搖搖頭，說道：“我辜負了陳伴讀的信任……”
岑信通嘴巴張了張，想要寬慰幾句，卻說不出一句話。
當初陳景恪的設計，他也是知道的。
包括如何管理，比如總督府必須強硬，強製推行新法，所有不聽話的全部驅逐。
所有違法的全部依法審判。
必須要保證一個大體上的公平公正。
甚至連總督府軟弱的後果都給他們說過一些。
隻可惜，越是有才華的人就越自信，越聽不進彆人的意見。
許柴佬自認為自己更了解南洋，更了解商人，並沒有聽取這個建議。
最終陳景恪的推測全部應驗。
這才是最讓他們無地自容的。
非但如此，他們還要考慮自己未來仕途。
“當初伱發現苗頭提醒我的時候，我就應該及時將此事上報……”
“可是為了我自己的仕途，我選擇了隱瞞，以為能靠自己的能力解決。”
“事實證明，我太高看自己了。”
商人出身，一開始又軟弱妥協，誰會把他放在眼裡？
一個失去威信的總督，那就是徹頭徹尾的笑話。
說到這裡，他充滿歉意的道：“我最對不起的就是你，害的你和我一起受罰。”
作為錦衣衛在淡馬錫的負責人，這麼大的事情他竟然沒有彙報，這是重大失職。
被追究責任都不奇怪。
岑信通笑了笑說道：“自家兄弟，說這些做什麼。”
“若沒有你的幫助，焉有我今日，咱們兄弟福禍同享。”
然後他嚴肅的道：“其實我也有錯，明知你走上歧途，未能製止反而為你遮掩。”
“若當初我將此事上報，也不至於有今日之惡果。”
“作為朋友，我未能起到扶正失誤的責任……”
許柴佬的心情更加難受，早知如此……
可惜，這個世界沒有後悔藥賣。
深吸口氣，摒棄這些負麵情緒，他說沉聲道：
“證據都收集齊了嗎？”
岑信通頷首道：“放心，這些年發生的一切，錦衣衛衙門都有記錄，就等朝廷派人過來處置了。”
許柴佬點點頭，大錯已經鑄成，隻能儘力補救。
現在他能做的，就是將證據收集好，到時候一並交給朝廷。
至於朝廷會如何使用，又如何處置這裡的一切，他不知道。
但他相信，以淡馬錫的重要性，朝廷不會置之不理。
就在兩人說話的時候，忽然又一名錦衣衛狂奔而來，氣喘籲籲的道：
“百……百戶……不……不好了……”
岑信通心中一驚，追問道：“快說，怎麼了？”
那錦衣衛大口喘息了幾下，才說道：“水……衙門著走水。”
兩人大驚，顧不得什麼體麵了，拔腿就往衙門的方向狂奔而去。
他們剛走，不遠處一個賣糖葫蘆的漢子，就朝遠處比劃了幾個手勢。
一個人馬上走過來，兩人交頭接耳一番各自離去。
許柴佬兩人一路狂奔來到錦衣衛衙門，發現這裡已經陷入一片火海。
一眾錦衣衛還在施救，然而麵對這般大火卻毫無辦法。
許柴佬怔怔的看著火海，像是嚇傻了一般。
岑信通臉色鐵青，一把抓住一名路過的錦衣衛問道：
“檔案呢，裡麵的檔案轉移了嗎？”
那錦衣衛搖搖頭，說道：“火起的很突然，我們……”
岑信通一把將他推開，就要往火堆裡衝。
卻被周圍的下屬抱住：“百戶，您不要衝動啊。”
大火燒了兩天一夜，偌大的錦衣衛衙門化為飛灰。
同時被焚毀的，還有數年來的全部檔案，包括他們收集的各種罪證。
不幸中的萬幸，事情發生在白天，沒有人員傷亡。
許柴佬似乎被嚇到了，躲在衙門再也沒有露過麵。
與之相反的，岑信通似乎瘋了一般，指使錦衣衛四處出擊搜查凶手。
然而一無所獲。
之前囂張無比的商戶們，似乎得到了什麼消息，行事收斂了許多。
比如賭場門口拴著的那幾個人消失不見了。
但也僅此而已，該發生的事情，依然在進行著。
時間不知不覺間就過去了兩個月，這天海麵上突然出現了一支龐大的艦隊。
大大小小的船隻加起來有兩百餘艘。
其中光寶船就有二十艘，戰艦近六十艘。
這些船上都統一懸掛著兩麵旗幟，明和秦。
這是官船，有經驗的人馬上就得出了這個結論。
但‘秦’字卻讓很多人疑惑了，南海艦隊有姓秦的高級將領嗎？
儘管想不通，他們卻知道不能招惹，沿途船隻都紛紛避開。
淡馬錫港口的牽引員，也立即行動為這支船隊騰出停靠的位置。
這種加塞行為，沒有引起其它船隊的任何不滿。
相反，很多船隊都在打聽，這是誰家的船，準備去做什麼。
如果是出遠洋的，他們能不能交保護費跟在船隊後麵。
遠洋貿易利潤高，但危險也大。
危險不隻是來自於大自然，身邊遇到的每一個人都是危險源。
前一刻還是商隊，下一刻就能化身海盜。
將對方劫掠一空，銷毀所有痕跡之後，又是合法商人。
在這大海之上，沒人知道發生過什麼。
所以出海的人都會抱團，沒有幾個敢走單的。
正經的海商，最喜歡跟在朝廷的商隊後麵尋求庇護。
即便繳納高昂的保護費，他們都心甘情願。
眼前這支船隊，明顯是隸屬於官方的，他們自然想跟著走。
然而還沒等他們行動，那支船隊先有了動作。
六十艘戰艦脫離大部隊，將港口徹底封鎖，同時還派人在島嶼周圍巡邏。
此舉引起了巨大的驚恐，到底發生什麼事情了？
然而沒有人能回答他們的問題。
——
這支船隊不是彆人，正是親王朱樉的隊伍。
經過二十幾天的航行，他們終於到達淡馬錫島。
等到船隊停穩，朱樉站在甲板上看著驚慌的商船，眼神冰冷：
“讓那兩個廢物來見我。”
徐膺緒立即派人，將許柴佬和岑信通找了過來。
得知是秦王到來，一直躲在家裡的許柴佬不敢怠慢，立即前往迎接。
同時還在疑惑，秦王是路過，還是過來處理淡馬錫之事的？
岑信通不一樣，聽到秦王到來，他忍不住倒吸了一口涼氣。
作為錦衣衛他豈能不知道秦王朱樉是什麼人。
而且他立即就肯定了，朱樉就是朝廷派過來處理此事的。
出動秦王，看來朝廷對這裡的情況不滿到了極點。
岑信通眼前似乎已經看到了血色。
不過他卻已經沒有心情去擔心彆人了，自己能不能活下來還不好說。
以秦王的性情，將自己給殺了都不奇怪。
岑信通並不知道朱樉隻是順道而為，還以為他是專門來處理此事的。
不過最終的結果沒有什麼區彆就是了。
很快兩人就出現在朱樉的旗艦上。
看著他們兩個，朱樉非常的不屑：“將這裡的事情，詳細的講一遍。”
兩人不敢怠慢，兩忙將事情講了一遍。
朱樉的表情從頭到尾都很淡然，似乎島上的種種惡劣行徑，都無法引起他一絲一毫的情緒變化。
這讓許柴佬很是不解，這位秦王就一點都不生氣？
等講到錦衣衛衙門失火，朱樉再不留一絲顏麵，說道：
“廢物。”
岑信通冷汗都嚇出來了，連忙解釋道：
“回秦王，卑職和許總督早就察覺到事情有異常，罪證都是做了兩份。”
“一份保存在錦衣衛衙門，另一份保存在彆處。”
之前錦衣衛衙門失火，他們裝作憤怒恐懼，都是表演給幕後那些人看的。
朱樉表情終於有了些許變化，俯視兩人道：
“你們兩個廢物竟然能想到這一點，還不算太蠢。”
許柴佬心裡感到有些憋屈，這個秦王……太不把人當人了吧。
在怎麼說，我也是朝廷任命的淡馬錫總督。
岑信通卻心中一喜，謙卑的道：“謝秦王誇獎，卑職愧不敢當。”
朱樉戲謔的道：“你哪裡聽出我在誇你了？”
岑信通恭敬的道：“大王乃天下奇才，能被您認為不蠢，對卑職來說已是最大的誇獎。”
朱樉笑了，終於正眼打量了他一下，說道：
“你很識趣，我喜歡識趣的人，你們的命暫時保住了。”
岑信通立即大禮叩拜：“謝大王饒恕之恩。”
許柴佬至此才後知後覺的察覺到異常，自己竟然一直徘徊在死亡的邊緣。
再回想關於朱樉的一些傳聞，他不禁嚇出了一身冷汗。
也不怪他無知，他投靠大明的時候，朱樉已經被圈禁許久。
此事在大明算是半個忌諱，很少有人談起，所以他了解不深也屬正常。
接著，朱樉卻沒有讓他們去取證據，而是問道：
“那你說，改如何處置島上的那些人？”
岑信通眼神一冷，說道：“殺，不殺不足以震懾人心，不殺不足以重塑規則。”
這裡的規矩已經徹底敗壞，名聲也臭大街了。
隻有徹底推倒重來，才能重新建立規則秩序。
也隻有如此，才能讓世人見到朝廷的決心，重拾對這裡的信心。
“哈哈……”朱樉大笑道：“好，那就殺。”
“來人，將這座島上的所有人都召集到一處，本王要開堂審案。”
(本章完)