隨著的局勢的演變，劉羨確實認為，起事的時機正在走向成熟。
若將晉室比作一個病人，在司馬炎死後，晉室的病症已經埋伏在頭部，難以醫治。這階段病灶不顯，病人會時不時地頭暈目眩，繼而導致行動遲緩，手忙腳亂，不過生活還能自理。
而到了司馬遹遇害後，晉室就宣告病入膏肓，無可挽救了。不過這僅是病症初發，需要臥病在床，若是好好修養，什麼都不做，也能苟延殘喘一段時間。
結果到了司馬倫篡位再被殺後，這就好比給頭上狠狠來了一刀，結果不僅沒有治愈頭風，反而加重了病情。眼下病人意識猶存，但近乎偏癱，有一半的手腳已經喪失意識。
可走到現在這一步，無論救還是不救，病大概是拖不下去了，病人現在的問題已經不是該如何續命，而是做一個抉擇，到底是等病患發作致死好，還是直接安樂死好。死亡的結局已經無法挽回。
而對劉羨來說，隻待病人一死，就是他起事的機會了，真正起事的機會。
因此，他此次前來河東，可謂是未雨綢繆，為這個遲來的機會做相應的準備。
由於此事過於重大，故而他一直將其深藏於心，哪怕是身邊最親近的幾個人，他都閉口不談，以免禍從口出。結果相見沒多久，就被眼前這位僅見過三四麵的老人戳破了。
可這種戳破並不讓他意外，或者說，當老人將話說出口的時候，他就冥冥中生出一種預感，或許他出生的意義，就是為了有一天能坐在這些老人麵前，聆聽他們說這些話。
但劉羨還是不想把這些老人卷進來，道：“薛叔公，你的好意我心領了，但這件事關係重大，我自有定奪，眼下還是不宜聲張。”
自從確立理想以來，劉羨時時刻刻都在想著複國。可問題在於，他最大的財富，安樂公世子這個身份，同時也是他最大的枷鎖。
百日宴張華示威時，沒有人願意和劉羨扯上關係。說得好聽，他是顯示朝廷仁德的二王三恪，說得不好聽，他就是朝廷最為提防的前朝餘孽。劉羨的一言一行，都勢必遭受到最苛刻的審視，他不能像常人般入仕，不能隨意與士人交流，甚至不能隨意地辭官歸隱，到哪個無人的地方遠遊。
劉羨必須時時刻刻出現在朝廷的視線之中，一旦表現出任何對朝廷不滿的傾向，立刻就會被嚴加針對。他成為眼下這樣一個衛道士般的人物，不僅僅是因為母親還有老師的道德教育，也是因為環境對他的必然塑造。
也正是因為同樣的原因，許多和劉羨認識的人，一想到他的身份，就望而生畏，不願與他深交。許多常人可以說的話，他們也隱瞞不談。願意進入劉羨幕僚府的士子，更是少之又少。
如今隨著時局的發展，這種對劉羨的限製已經放鬆了很多，但行百裡者半九十，越是這個時候，越要小心才是。
故而他再次強調道：“薛叔公，您都這個年紀了，還是好些安歇吧。”
薛懿明白他的苦衷，在最早得聞劉羨就任夏陽長的時候，他也產生過相同的擔心，因此也長時間不敢與劉羨見麵。但在現在，在得知朝廷具體的政局時，他又難免心動了。
老人又對劉羨道：“殿下，我了解您的想法，眼下還沒到正式起事的時候。可您卻決不能，將我們這些老臣排除在外……，當年我們背井離鄉，被司馬昭遷徙至此，距今已經快四十年了……”
“四十年，這是多長的歲月，我都快不記得了，可我依舊覺得短暫，俯仰之間，我就這麼老了……”
“四十年……”聽到薛懿的話語，劉羨有些茫然，四十年已經超過了他的人生長度。
感歎之後，老人沉痛道：“四十年，我們的上一輩人，那些參與北伐的人，已經儘數老死。到我們這一輩，見證過成都之亂，知道自己是亡國奴的人，也都年過六旬，已是知天命的年紀，活不了多久了。而下一輩人，他們生長在今朝，對故國沒有思念，又如何不讓人心痛呢？”
“殿下，我們這一生本已沒有什麼念想，無非是背負亡國奴的身份，就此去見列祖列宗。或許今年，或許明年，或許就在下個月，或許就在明天。即使您若下定決心，失誌複國，我們這些半截身子入土的人，大概也看不到功成的那一天了。”
“可正是因為如此，殿下。”薛懿握緊了手中的拐杖，敲了敲地麵，語重情深地說道：“我希望我們這些人，死的時候也有個念想，即使見到了先人的英靈，也能抬頭挺胸地告訴他們說：‘社稷要複興了！’”
社稷要複興了！說起這句話時，薛懿忽而如觸電般顫了一下，老邁的麵孔上露出複雜糾葛的傷感神情。
麵對如此感情至深的話語，劉羨知道他想起了什麼，一定是大將軍生前寫下的那句話：願陛下忍數日之辱，臣欲使社稷危而複安，日月幽而複明。
誰也沒想到，轉眼就已經四十年了。
聽完薛懿的話，劉羨繼而產生了一種深深的感動。他終於明白過來，複國並不隻是自己的理想，其實也是這些老人的執念。雖然在平時，他們將這種執念深埋在淡漠中，但隻要稍有希望，執念就會從中破土發芽。而若是自己將他們隔離在外，即使是想保護他們，他們也不會安心吧。
麵對這樣的老人，自己應該去相信他們。劉羨心想，這是自己家族幾百年中最知名的美德，即使遭遇過無數背叛，也要敢於去相信。更何況，這些蜀漢遺民之所以會出現在這裡，是自己家的錯誤，這是自己應該給與他們的補償。
至此，劉羨終於改口道：“好吧，薛叔公，我答應您的要求。但您不要大肆宣揚，您要向我保證，隻告訴那些您信得過的人，我們一起來準備這件事。”
“好！好啊！殿下！”薛懿眼中放射著興奮的神采，他似乎終於找回了初心，立馬就開始給老友們寫信。
事實上，劉羨擔心老人們會泄密的想法，確實有些多餘了。薛懿聯係的都是他信得過的老友，和薛懿差不多一個年紀，都是六七十的人了，正如薛懿所言，大家都已年老體衰，且多多少少都有些疾病，平日亦不能出行，僅能用書信往來。
不過四五日內，就有約六十餘封信件予以回報，他們分彆來自不同的蜀漢遺民，其中有諸葛氏、龐氏、馬氏、蔣氏、陳氏、黃氏、吳氏……，而這些信件中話語都很短，表達的也是同一個意思：但請殿下下令，不管是什麼要求，他們都願意赴湯蹈火，萬死不辭。
雖然簡短，但在劉羨看來，這就是最動人的表態，這甚至讓他有了流淚的衝動。為了不留痕跡，記下名單後，他將這些信件付之一炬，燃燒的同時，心裡也想：走到今天這一步，自己必須成功。
與此同時，劉羨也在暗中召集舊部。這幾日，他同時去信平陽、夏陽、泥陽，通知李矩、郤安、呂渠陽等人，讓他們秘密派人來與自己相見，並且特地囑咐說，一定不要暴露給征西軍司。
最先回來的，是在外經商的薛興。按照事前和劉羨說的，這兩年，他一直在經營販馬生意。十月的時候，他北上河套，去拓跋鮮卑中購買馬匹。這時正是馬兒膘最肥的時候，他想在裡麵挑一些好的種馬，此時剛好南下回來，帶回來了十餘匹種馬，兩百來匹母馬，還有兩千來隻河套羊羔。
他見到在家中的劉羨後，先是一個恍惚，好似自己在做夢般，但緊接著就激動地笑了起來，他對劉羨道：“縣君，你是何時來的？”
說罷，連忙從商品中翻找出一罐帶著腥味的土藥，贈予劉羨道：“還記得您受過許多箭傷，這是鮮卑人專門用來治箭傷的土藥，很靈，您沒事擦一擦，說不定有奇效。”
第二個派人來的，自然是僅有一水之隔的夏陽令郤安，走小道，再坐龍門渡過來，大概隻需要兩個時辰。但他不能出縣，便令信得過的熟人過來。
這人便是賀乾臨，他是夏陽縣當地的胡人土著。劉羨在齊萬年之亂時，對夏陽當地的兩部胡人多有重用，平定亂事後，兩部胡人不識字，不能到征西軍司擔任官職，但得了許多田產和賞金，回鄉後，兩部值班產業，都壯大了不少，生活自然也不同往昔，蒸蒸日上了。
賀乾臨對劉羨表態說：“縣君啊！您何時再帶我們打仗啊？我們都想過更好的日子哩！”
這真是讓劉羨失笑了，他說：“總會有機會的。”
第三個趕到的使者，則是泥陽的呂渠陽。作為劉羨的師弟，在離開征西軍司前，劉羨就推舉他做了泥陽令。據說他在族中威望大增，許多略陽呂氏的族人都來投奔他。他也和郤安一般，不能隨意離縣，便派了自己的胞弟前來相見。
他的這個兄弟名叫呂鬆，在同輩之中排名第四，因此又叫四郎。這還是呂鬆第一次見到劉羨，但他甚是恭敬，對劉羨三拜之後，當即說道：“久聞劉大人大名，今日終於見到了！”
隨後，他又說出了一句令劉羨愕然的話語：“您是漢室後裔，我們舉族上下，都唯劉大人是從，您但有所求，我們無所不允。”
原來，略陽呂氏之所以姓呂，還有一樁淵源。在漢初時，諸呂作亂，周勃陳平率眾平定，奠定了前漢的穩定。當時隴阪尚未被漢朝所掌控，有一漢人便上隴入羌氐之中，自稱是呂後的族人呂文和，在當地繁衍生息，後代族人便以呂為姓。
雖說呂氏與漢室有族滅之仇，但呂文和也讓羌氐對漢化產生了向往，到如今，他們正是羌氐中漢化程度最高的幾族，如今聽聞呂渠陽與劉羨搭上關係，族人們已是欣喜若狂，認定了這是天意，由呂氏輔佐劉氏，一定能夠成就大業，甩脫身上的夷狄之名。
因此，平白無故，劉羨就多了一族助力。
最後姍姍來遲的，是李矩。作為劉羨的結義兄弟，他這些年在平陽隱居讀書，熬打武力，居住的地點並不好找，因此耗費了些許時間。
再見到李矩時，劉羨特地前來相迎。兩人都異常高興激動，先是一個擁抱，而後相互打量。經過兩年的沉澱，李矩褪去了身上最後一點的稚嫩氣息，他不再是當年那個想要什麼都表現在臉上的青年了。反而多了一種厚重感，而他不帶功利的微笑，更生出一種引人親近的魅力。
李矩玩笑說：“兄長，和你分彆後的這些時日，真是令我擔驚受怕。兩年了，我可算是不負重托，將阿嫂交還給你了。”
說罷，他連忙到後麵的馬車上拉開車簾，可見一名女子牽著一名孩童出來。這女子雖然帶著風帽，臉上纏著麵紗，但其身材婀娜多姿，高髻如雲，麵紗上的一雙眼眸脈脈含情，一望便知是絕色美人。
冬風呼嘯，來人伸手撩過發絲，順手將麵紗摘下，露出令人過目難忘的容貌。劉羨雖然早已猜到，但四目相對時，仍然又驚又喜。來人自然是綠珠，而拉著她的手站在一旁的稚童，則是劉羨的長子劉朗。
劉朗今年已經八歲了，但因為很少和劉羨見麵的緣故，雖然認出了劉羨，但還是有些畏縮。綠珠彎下腰，將他拉至身前，輕聲道：“快，奉藥，快喊阿父。”
但劉羨卻有些等不及了，他把奉藥當眾抱起來，扛在肩上，引得兒子一陣高呼。劉羨一把拉過綠珠，唏噓道：“奉藥這孩子長得真快啊！大概再過兩年，我就扛不起他了。”
在場的人看著這其樂融融的一幕，都不禁笑了起來。但重逢後的綠珠卻生不出多少喜悅，反而有些傷感，她太清楚劉羨是什麼樣的人，也知道這次再相見意味著什麼。這次的重聚不過是短暫的，眼前的這個蟄伏了十數年的男人，終於要邁出擺脫枷鎖的第一步，作為一名棋手，開始與命運的博弈了。
接下來的每一步棋，都將押上所有人的性命。