在場的三萬四千趙王軍，在開戰之前，就已經兵分三部。由孫會率八千人作為本陣，士猗、許超各領一萬三千人為左右軍。
此時首先上陣衝殺的，便是許超負責的左軍。他們以騎兵為主，步卒為輔。上萬名騎兵形成一道錐形鋒線，以雷霆萬鈞之勢，直接向義軍奔來。
在前鋒中負責衝鋒的，是一千騎全副武裝的甲騎具裝。他們手持馬槊，混身穿漆成黃色的鎧甲，頓項緊緊抱住頸部，兜鍪下伸出一個貼片，自眉心一直護到鼻骨。所騎的駿馬高大矯健，渾身披銀白色鐵甲，護頭的麵簾上畫著不可名狀的花紋。馬蹄每一次踐踏在地上，都會在泥土中擠壓出一股塵煙。
這些人馬的素質比不上上穀營，武器裝備卻毫不遜色。許超作為這些騎士的首領，可謂引以為豪，他將其命名為“去病營”，意為如當年冠軍侯霍去病的軍隊不可阻擋。
不過在正麵迎接的趙驤部將士麵前，他們卻不以為意。畢竟重甲騎兵的行軍速度並不算快，遠觀之時，很難覺得有什麼特殊之處。加上他們太久沒有上戰場廝殺過，也接受了太久的義軍宣傳，下意識裡都認為：敵軍不過是一隻一戳就破的紙老虎，隻要鼓起勇氣，稍加戰鬥，讓對方略微見血，便能獲取勝利。
甚至包括直麵的將領趙驤自己，都是這麼認為的。他沒有令部眾四散開來，相反，而是令麾下將士集結起來，吩咐道：
“不要怕，賊子不過是垂死掙紮，想嚇倒我們。勇者武將之魂，將士就是要敢於馬上肉搏，莫非我們義軍會比這些賊子膽怯嗎？諸位隨我衝鋒在前，和他們打滿一百個回合，看誰是英雄！”
說罷，他當即就派自己的族弟趙勝出來，又指著對麵朝此處策馬的敵軍甲騎道：“你去把敵軍的將領捉了來，讓那些河南人知道，我們河北人的甲騎更勝一籌！”
事實上，以征北軍司之富，當然也不缺少甲騎。在如今趙驤麾下，也有四百餘名全副武裝的甲騎具裝。數量雖不及敵軍之多，但也不算少了。隻是與洛陽禁軍不同，這些甲騎並沒有集中起來使用，而是分發給了騎隊中的隊率，以此來表明身份，也更便於指揮。
趙勝穿的就是這樣一幅標準的甲騎具裝，樣式與對麵彆無二致。隻是為了表明身份的不同，他鎧甲上的裝飾格外華麗。他先是給自己配了一麵繪有刑天圖案的披風，頭頂的鐵胄貼有一張金片，紋有勇字，而在坐騎的麵甲和馬鞍處，墊有駭人的虎皮，同時還掛有數十隻鈴鐺。一旦動起來，真是不同凡響，能立刻吸引周遭人的目光。
趙勝也是如此自鳴得意的，他平日在校場上練得一手好槊法，自認為立功成名，就在今日。當即對趙驤拱手說道：“還請兄長為我見證勇武！”
說罷，他縱情高呼，令從騎舞動旗幟，奔馬飛馳，朝著對麵奔襲而來的騎軍撞上去。趙驤同時吹響號角，數千名騎兵緊隨其後，很快形成一條奔動的狂流。同樣的煙塵從土壤裡升騰而起，在空中形成一道肉眼可見的煙幕，兩道龐大的煙幕，如同兩軍騎士群的披風般緩緩移動，並隨著下方軍隊的第一次衝擊，兩道煙幕同時相撞，然後縱橫、糾纏。
在本陣處觀看的孫會是有些心驚膽戰的。自兩軍開始正式交鋒後，他望著遠處四麵八方、密密麻麻、正在渡河的義軍軍士，幾乎要將清水河覆蓋。這場景讓他難以抑製自己的恐慌，不禁將兩腳站在馬鞍上，頻頻眺望前麵許超軍的戰事情形。
雖然許超、士猗定好了計劃，讓他見機支援前軍，但孫會壓根沒聽進去。肉眼可見的兵力劣勢，使得他心裡已經做好了另一種準備：一旦前方的戰事出現不利的情況，他就要拋下許超、士猗其餘兩軍，直接退回城內。
因此，當兩軍前鋒撞擊在一起的時候，他格外心焦，可煙幕籠罩，讓他難以看清前麵的情形，隻能聽到裡麵滔天的喊殺聲。他不得不頻頻詢問一旁的孫髦道：“文德兄，到底是誰占上風啊？”
孫髦是孫旂之子，孫秀專門給孫會派來的參謀。他在揚州當過縣令，剿滅過一些賊寇，還是有一些軍士經驗的。雖然也是第一次上這樣規模的戰場，看不清煙幕中的具體情形，但他還是佯裝鎮定，側耳聆聽了一會兒，麵不改色地說道：
“元帥，敵軍遠來勞頓，沒有歇息就與我軍作戰。我軍卻養精蓄銳，裝備又比敵人精良，相比之下，必然是我軍優勢啊。”
“這樣啊……”孫會將信將疑，但好歹沒有第一時間脫離戰場。
在戰陣中央，兩軍前鋒的第一次衝擊，是不分勝負的。兩軍相互交錯而過，有一些人被衝擊戳中胸甲，一個坐不穩，立刻從馬上跌倒在地，緊跟著被己方和敵方的馬蹄踐踏，這是多麼堅固的甲胄也無法抵禦的。在這種可怖的場景下，人們都下意識地勒馬減速，然後開始近距離地相互搏殺。
趙勝平日苦練馬術，又常常在山中狩獵練膽，此時初入戰陣，一時覺得無限暢快。他就像一條遊魚，仗著自己的甲騎防禦遠勝常人，在戰陣中隨意遊走。時而朝這邊的敵騎馬腹刺一擊，又時而朝那邊的敵騎打一棒。敵人朝他射箭，他渾然不懼，反而主動挺槊去追殺射箭者。幾個回合下來，他領著八名從騎，在陣中頗殺了二十餘騎，算得上戰功赫赫了。
每殺一騎時，趙勝還自鳴得意，令從騎高呼道：“殺人者，魏郡趙勝是也！”
隻是隨著時間推移，他漸漸察覺到不對。在他想來，自己殺敵如此之多，以致於渾身浴血，敵軍應該已經畏懼敗退了才對。可實際體感卻並非如此，而且恰恰相反，周圍的敵騎越聚越多，漸有將他包圍之勢。
他再轉頭一看，己方的騎軍七零八落，旗幟東倒西歪，地上倒下的屍體中，大部分穿有征北軍司的玄甲，這與想象中截然不同的場景，令他倍感茫然。
原來，隨著來回拉鋸之際，趙王軍集中的甲騎還是漸漸顯示出駭人的威力來，他們持續不斷地向內突進，雖然殺傷不大，但卻無法阻擋，越來越多的義軍被他們鑿開，鑿散，繼而失去了組織與指揮。
在戰爭中，組織才是生命，失去了組織的士卒是混亂且難以發揮戰力的。他們之所以還待在戰場上，隻是因為勇氣，但勇氣是會耗儘的，耗儘之後就是茫然。
趙勝眼下就是這種情況。他雖是軍中鬥將，但失去了組織與指揮後，明明兵力上是處於優勢，可實際上並沒有任何有效的援助，反被更多的敵軍所包圍，形成了局部上的多打少。這種情形屢次發生，就會使得義軍士氣進一步崩潰，使得局勢倒向趙王軍一方。
包圍趙勝的趙王軍隊率，是許超的妹夫和貴，他見趙勝的打扮花裡胡哨，料想他在義軍中頗有地位，當即領騎隊上前圍攻。為了減少傷亡，他們先是放箭，兩輪箭雨下來，趙勝的從騎就傷亡過半。他再令下屬挺槊向前，從四個方向同時向趙勝發出刺擊。
任趙勝武藝高強，也不可能如此抵禦，他將長槊掄起來左右亂舞，但僅僅堅持了片刻，就覺氣力漸儘，呼吸不繼。和貴抓住機會，用槊杆朝他背後猛砸一下，趙勝頓時一陣乏力，隨即天旋地轉，踩脫了馬鐙，一跤摔在泥地上。馬槊和箭囊都打翻在地，腰間的環首刀也不知哪裡去了。
和貴的從騎此時繞到他的後麵，突然從馬上跳下來，用刀背橫擊他後腦一刀，將他打暈在地，然後趴在他身上，將頭割了下來。這從騎提起趙勝的首級，用頭發打了個結提在頭上，興奮又揶揄似地高喊：
“和校尉斬一賊將，無名賊一個！”
這種場景屢屢發生在兩軍交戰之地，所謂的僵持其實也就是五六個回合的事，在此之後，趙王軍的優勢就肉眼可見了。而後士猗率領的右軍又跟著包抄過來，進一步將趙驤部撕裂衝散。
趙驤接連派部下向前應戰，發現麾下竟然無一能敵，心中不由大懼，對身邊的侍從道：“怎會如此？且為之奈何？”
侍從連忙說：“將軍，趕緊去找援軍求救啊！”
在此之前，趙驤本是打算獨吞討賊功勞，可此時得聞這個建議，卻是如蒙大赦，連聲說：“對！對！”他接連派了十餘名使者向左右兩邊，朝還在渡河的石超部及高元部求援。
但趙驤部正在潰敗的景象，石超和高元都看得分明。
這一切發生得太快了，不過是一個時辰的事情，而他們部下涉水渡河才堪堪過半。距此更遠的幾部更不必說，連三分之一都沒有。而且涉水以後，消耗的精力遠較意料為多。在這種情況下，他們雖不說精疲力儘，也相差不遠。都懷疑加入戰局後，自己反成為潰敗的一部分。
思慮再三後，兩人都選擇按兵不動，打算原地固守，等後續的主力援軍到來後，再做反攻。
可事已至此，局勢的發展就不會按照敗方的想象發展了。
趙驤見左右遲遲不來援軍，敵方又已經接近中軍，實在很難再勉力支撐。他令周圍將士朝對麵再射了三發箭，就算是儘了最後的人事，然後策馬朝黃橋上退去。
主帥的旗幟一退，其餘尚在堅持的士卒更是喪儘膽氣，調轉方向，開始爭先恐後地向北岸撤去。如此陣腳大亂，可撤退的浮橋隻有一條，其餘大部分士卒隻能試圖泅水渡河。
一旦入水，他們能如何反擊呢？趙王軍騎士見狀，不禁哈哈大笑。他們就像下餃子般，把義軍將士驅趕下河，然後站在岸上肆意放箭，義軍將士儼然成了隨波逐流的活靶子。
至此，趙驤部徹底崩潰。要命的是，他們將石超、高元部的側翼也讓了出來。而更要命的是，直至此時，石超、高元部尚未整頓完畢。
哪怕是不知兵如孫會，此時也看出來了：“哈哈，對麵的主帥是蠢豬嗎？明明有橋，還六路渡河！渡河就算了，還不用船！這樣的人也能上戰場？”
他渾然忘記了自己一開始想要逃跑，在即將建功的狂喜下，他高聲下令，侍從搖旗擊鼓，下達總進攻令：
“諸君且為國殺敵！立功者人人有賞！”
他將帶來的金銀公然灑在地上，在陽光下，金銀閃爍出迷惑人心的光芒。趙王軍將士聞言，無不大為振奮，一股腦兒，不留餘地地朝河岸奔殺過去。
他們先攻擊的是石超所部，前麵的士卒眼見趙驤部崩潰，此時心中畏懼，握刀的手也忍不住上下顫抖，等到敵軍凶神惡煞的臉近在眼前時，他們終於克製不住。僅僅是一個人的崩潰哀嚎，開始向後奔逃後，整個陣型就如同雪崩一般，整個隊伍全然向後裂解，彌漫，一發不可收拾。
當第二路義軍也走向末路，毋須多言，所有的義軍都開始惶恐地泅水，試圖快速返回北岸，遠離已經淪為屠宰場的南岸。在勇氣徹底消散之後，他們才愕然發現，自己也是普通人，當刀刃從血肉上劃過的時候，也會感到痛苦。戰爭並不是一場擁有大義就能直接取得勝利的遊戲。
認清這一點後，人會發現自己是如此的脆弱。義軍士卒踩著同袍的屍體在水裡翻滾，許多人精疲力儘，徹底倒在了泛著紅流的河水中。即使有一部分逃了出來，也會被趁機追逐過河的趙王軍將士獵殺。
石超在侍從的護衛下，一口氣向後退了二十裡，正好撞上了正衝上來的河北義軍主力。主力雖不知具體情形如何，但見到處都是潰兵與屍體，也知道前鋒已經慘敗了。
石超向成都王司馬穎彙報自己的所見所聞，用這樣的詞句來形容前線大敗的慘狀：“我聞曹操屠徐州時，常人常稱泗水為之不流，我以為是誇張之語，不足為信。今日黃橋之戰，浮屍滿川，清水橫流，由此可知信然。”