第二日醒來後，劉羨到石溪處取水潔麵，再到洞口處沐浴春風。新的一日，旭日從群山之間探出頭，金色的明亮氣息縈繞在大地與山麓間，使山野的積雪又消融許多，取而代之的，是更有生機與活力的綠色，野草似乎在一夜之間萌發泛濫，昨日還隻是一指長短，今天似乎就要沒過馬蹄了。
而更令他欣賞的是，山坡南麵的梨花開了。一夜之間，恰似萬千白蝶蹁躚，與遠處的山頭瑩雪映照，再配上那滿溢而出清淡芳香，仿佛自己已來到了一個不垢不染，恬淡寧和的淨土世界。其間穿過了一道橫跨數個山嶺的絢爛彩虹，讓人不禁幻想，天上是否真有天人在凝視下界。
劉羨心靈所致，便取出小阮公送的一支竹笛，對著這良辰美景吹奏起來。他會的曲子還不多，此時便吹了一首《小橋流水》，曲聲輕快，樂調悠揚，仿佛鶯鳥共聲，雀躍欣喜。一些麻雀也確實飛上附近的枝頭，嘰嘰喳喳地朝他叫個不停。
可以想象，當時的劉羨是極為愜意的。但當他回過頭，卻撞見一張布滿陰翳的稚嫩麵孔，正是王胄。
王胄此時懷抱著伏波劍，身體因亢奮而發抖，而雙眼中則充斥著憤怒與疲憊。很顯然，他剛做下了一個重要的決定。
劉羨對這種情況是有所預料的，他回應著對方的眼神，等待著接下來的發言。
果然，王胄一字一句地說道：“劉辟疾，我要與你決鬥！”
作為西晉開國八公之一博陵公王沈的子孫，當代博陵公王浚的嫡長子。王胄人生雖然才短短十三年，但已經擁有了普通人終其一生也享受不到的榮華富貴。他的配劍是傳承兩百年的稀世寶劍，他的坐騎是價值百金的踏雪烏騅，他的護衛更是百裡挑一的幽燕甲士。
而這不過是公府財力的九牛一毛罷了，真正重要的，還是博陵公府龐大的權力網絡。
運用姻親恩蔭，清河崔氏、平原華氏、穎川棗氏等各類當世望族，都唯博陵公府馬首是瞻，更彆提朝中還有王渾，王深，王淪，王湛等族人擔任要職，即使在天子麵前，王胄也可以昂首挺胸，從沒有任何人對他稍加辭色。
可就在昨日，王胄竟然被劉羨奪去配劍，還大罵為“牧豬奴”，這當真是王胄從未遇過的奇恥大辱。以致於昨天事情發生的時候，王胄整個人都懵了，腦袋一片空白，他全然無法想象，世上竟有人這樣對待自己。練劍數年，他也沒有對陣過真正的兵鋒。當劉羨舉劍砍過來的時候，望著雪白的鋒刃，王胄全身刹時被一陣涼意冰封，連手指都不能屈伸，接下來發生了，他更是全不記得了，直到劉羨把劍還給他，他才如夢初醒。
回去的路上，王胄本想發作，卻又不知該如何發作。一是被小兩歲的劉羨奪劍，這話說出來有失體麵。二是當時他還殘存有一絲畏懼，讓他難以正視劉羨。但回到山洞中後，王胄緩過那個勁後，又開始輾轉反側，遲遲無法入眠。
這件事難道就當作不存在嗎？王胄在深夜中不斷回想當時的場景。他不是一個小氣的人，父母都說他有豪俠氣，可此時他卻如鯁在喉。想了半天，王胄突然明白了。他固然憤恨當時羞辱自己的劉羨，但更厭惡為恐懼征服的自己，自己比這個亡國公大兩歲，無論是個頭還是氣力，都分明更占優勢，可為什麼最後自己會呆若木雞，任由他擺布呢？
王胄無法咽下這口氣，整個夜晚，質疑、痛苦、仇恨都在他的胸膛中深沉，迫使他必須做點什麼，將這些情緒全部釋放出來，他才能重新做回他自己，他才是博陵郡公世子王胄。而在劉羨的一曲笛樂後，王胄終於爆發出來，向劉羨提出了決鬥的要求。
“我們在這裡比劍，就我們兩個，堂堂正正在這裡一決勝負。”說出第一句話後，王胄如釋重負的同時，鬥誌也熊熊燃起，接下來的話語也越來越流暢，“無論輸贏，昨夜的事情都一筆勾銷！”
因為還是少年，所以言語非常敞亮，無關什麼世故、人情，就是單純地想和對方打一架。少年的所有情緒釋放，好像隻要打一架，就一定能解決，然後說放下就放下。等到晚年的劉羨回憶起一生的曆次決鬥時，常常會對這一次少年的比劍而感到緬懷，因為這是成年後的世界再難遇到的東西了。
此時的劉羨當然還沒學會緬懷，他現在隻有興奮。對於學劍的人來說，苦練劍術良久，最難過的便是沒有用劍之處。劉羨也是如此，他隨小阮公學劍，可同齡人中卻無有好劍者，使得他甚少有用劍的機會。此次終於有人向他提出比試，他怎會不答應呢？
故而他非常簡短地回了一個字：“好！”
劉羨剛答應下和王胄比劍的事情，不需多說，轉眼所有遊獵的少年都知道了。他們態度大同小異，首先是覺得不可思議，然後哄笑起來，比如賈謐聽了後，就直接問道：“這有什麼比頭嗎？”在他看來，王胄的優勢過於明顯，取勝毫無懸念。
石超其實也是這般想的，但這事關個人尊嚴，旁人並不好插手。他作為朋友，也隻能為劉羨說兩句話罷了，他道：“比劍又不是比力氣，哪有這麼簡單。”
不過說歸說，想歸想，沒有人不願意做比劍的見證，少年們也就不約而同地圍了上來。
在少年們的注視下，劉羨與王胄兩人各自走出山洞，不約而同地在來時的水潭處站定。
少年的比劍當然沒有什麼規則，也沒有什麼防護，就是找一個開闊的適合比劍的場地，為了不至於出什麼大事，兩個人持接近於木棍的木劍相鬥，然後比到有一方主動認輸為止。
劉羨站定後，舉起木劍擺出中段架勢，他看對麵的王胄也準備好了，便問道：“王虎頭，能開始了嗎？”
而王胄此時也在打量著劉羨，他比較著雙方的身材與架勢，覺得自己實在是勝券在握，胸中頓時信心百倍，不再有半分昨夜的畏懼，他當即大聲喝道：“好！那就來吧！”
說罷，他起身一個滑步，瞬間將兩者的距離拉到咫尺之間，木劍當頭朝著劉羨的腦袋直直砍去。
王胄並不知道劉羨的劍術水平到底如何，但是體型比較下，劉羨的力氣小於自己是毫無疑問的，故而麵對劉羨的中段持劍護衛的架勢，他仍然選擇了最易抵擋的當頭一擊。這樣即使劉羨出手架劍，他也可以利用自己的力氣優勢，瞬間鎖定勝局，如此正大光明地擊敗劉羨，也正好出了昨夜被辱的一口氣。
他這一劍如同電光火石刺出，而劉羨也在瞬間明白他的用意，立刻就做出了相應的反應。劉羨腳下不動而身體前後晃動，瞬間一後一前，速度極快，讓王胄的木劍幾乎是擦著衣領從麵前劈下，同時雙手持握的木劍改為單手，從一側舉到了頭頂再恢複成雙手握持，借著身體抖動的腰勁，也是一式劈劍砍下。
“失手了？”王胄本以為是必中的一劍，沒想到劉羨避而不擊，這大大出乎他意料。而見劉羨出劍後發先至，也要劈中他的腦袋，他迫於無奈，隻能強止劍勢，側身躲避，先手優勢瞬間喪失。
躲避之後，王胄連步後撤，這是老師教導他的，主動喪失後要避免被對方纏鬥。可劉羨的應對再次出乎他的意料，劉羨並沒有任何追擊的姿態，而是重回中段持劍，打量著王胄的下一步動作。
王胄明白過來，自己有些迂腐了。劉羨的力氣小於自己，這就注定了攻勢不能持久，如果選擇主動纏鬥，哪怕自己一時陷入被動，但隻要他力氣稍竭，自己還是能占據主動，獲得最後的勝利。所以劉羨果斷選擇了放棄纏鬥，而看接下來自己會不會繼續露出破綻。好冷靜的判斷！王胄體會到了實戰與教導的差距，心中不禁開始讚賞起劉羨。
而劉羨同時也在心中感歎：王虎頭好大的力氣！如果正麵硬拚，長期消耗，自己恐怕是必輸無疑！要想取勝，自己恐怕得速戰速決才是。
他回想小阮公的教導:當力量懸殊時，速戰速決的竅門，就是要誘使對方出擊，並且打斷對麵的節奏，最後一招取勝。
想到這，劉羨放棄了中段持劍，而是劍鋒直指王胄，稍稍上挑，做出挑釁的姿態。
王胄見狀也有些惱火，他其實看出了劉羨的策略，但思來想去，竟沒有什麼好的應對辦法：他本就比劉羨年長，沒有理由長期僵持，這樣即使勝了也遭人恥笑。故而短暫的考慮後，他身子微微收縮，將劍柄握於腰肋，而與此同時，他猛然間衝劉羨發出了怒吼：“啊啊啊啊——”
他在威嚇劉羨，同時提升自己的戰意和氣勢。這是比劍時常用的戰術，人在麵臨巨大的吼聲時，總是會偏向不知所措，這時再出擊，就能大大提高獲勝的概率。
不過很可惜，一旁圍觀的少年們雖嚇了一跳，可劉羨卻無動於衷。因為劉羨在被夢中幽靈糾纏之時，早就聽過不知多少人的慘叫，王胄的吼聲與之相比，簡直不值一提。
而此時王胄的戰意已經催升到了極致，他不能再等，必須出劍，否則剛剛就是平白浪費自己力氣。借著方才的蓄力，王胄如豹子般猛然向前，手中的木劍趁勢而發，直接向前刺擊。
而與此同時，劉羨也在他邁步的同時也彈身相迎而上——出其不意，就是要在最危險的時刻扭轉局麵！
劉羨的主動快速相迎險些讓王胄誤判了兩人間的距離，出手時機也有所延誤，不過他還是及時反應過來，手中木劍調整方向，依然奔著劉羨胸膛刺去，同時還大聲喝道：“破！破！”
劉羨悶不作聲，隻是牢牢盯著刺來的劍尖，也是猛然一劍刺出。
一聲令人牙酸的摩擦聲響起，王胄的刺擊刺在了劉羨的劍鍔上，直接滑向了一邊，而劉羨的劍尖也發生了偏離，劍刃擦著王胄的脖頸斜飛而過。
兩人交錯而過，勝負差點就此分出。
劉羨向前衝了幾步才止住身形，而王胄雖然先站定，卻不由得在原地發呆。他轉過身，心有餘悸地摸著脖子，同時由衷地對劉羨讚歎道：“好小子！真有一手！”
而劉羨則笑了笑，握劍的雙手微微有些發抖，虎口也有些發麻，心想：若下一擊不能決出勝負，自己就必輸無疑了。
這時候，那些旁觀的少年們也都看懂了。雖然他們多不會劍術，但場上的局勢很明白，雙方的交手不分伯仲，是一次頗為激烈的較量，而且雙方兩次拚劍，都有一種極動之美，非常合少年人的胃口，故而他們不再哂笑，而是開始鼓掌歡呼起來。
既然已經決定在下一擊決勝，這次劉羨終於選擇主動出手。但他沒有選擇像王胄那樣正麵進攻，而是挺直上身先向左移一步，再忽而向右橫移一步，兩步間身體忽然小繞了半個圈子。
這在旁人眼中或許沒什麼了不起，但在對戰的人眼中，卻很容易誤導對方的判斷。不過王胄也不是練劍的新手，敏銳地判斷出了劉羨斬來的正確方向，而後猛然擰身對斬，也就是以斬破斬，是一種後發先製，料敵擊先的終結手段。
王胄的這一斬極為迅猛，如果斬實了，劉羨恐怕當即就要棄劍，也就是當場認輸。
但很可惜，這仍然隻是劉羨故意賣的一個破綻，他主動出擊，目的就是為了騙王胄的斬劍。
因為斬劍是最難變向的劍勢，王胄不能變向，而劉羨的斬劍因為毫無誠意，就在王胄揮劍的一瞬間，他順利地劃過一道半弧，劍勢化斬為挑，直刺向對方手腕。與此同時，劉羨以左腳為中軸，身體急速地向後旋轉，同時右腳也趁勢提起，直直向王胄膝蓋處踹去！
“砰”的一聲巨響，旁人還沒看清發生了什麼，王胄已經摔倒在地，他手中的木劍也脫手而出，甩飛到一旁的水潭中。而劉羨則拄著木劍在一旁不斷喘氣和發抖。旁人不知道，他自己非常清楚，他剛剛這一連串動作，看似流暢，但也可謂是竭儘全力，如果是再來一次，自己也不見得能再使出來，這實在是一場非常辛苦的勝利。
自己沒被身體素質上的巨大差距擊垮，反而是主動出擊，通過連續的假動作騙倒了對方，最後一擊得手。真是暢快！這側麵也證明了，自己在劍術上的理解，要遠遠勝過王胄！
王胄在地上怔怔躺了一會兒，終於明白過來了，他看著空無一物的雙手，喃喃道：“我輸了？”當他徹底認清這個現實，並回憶起劉羨決勝的一擊後，王胄不禁哈哈大笑，挺身站了起來，對著劉羨由衷讚歎道：“劉辟疾，好劍術！按照約定，無論輸贏，昨夜的事一筆勾銷。”
王胄的痛快也讓劉羨失神片刻，他鬆開手中的木劍，握住王胄的手說：“僥幸而已，昨夜我多有失禮，也請你彆放在心上。”
後世有一句俗話，叫不打不相識，劉羨和王胄就是這樣的情況。因為一次比試，往往比千言萬語更能認識一個人。在這次比劍之中，劉羨感受到了王胄的直樸與氣度，王胄也認識到了劉羨的冷靜與堅韌，這就足夠相互折服，化解昨夜的齟齬了。
比劍結束了，同行的少年們起著哄圍上來，或嘲笑或誇獎或打趣，對他們來說，這是值得記憶的一件趣事，但其實過幾天也就忘了。
劉羨也是這樣想的，可他收拾衣物和行李時，無意間瞥見一個眼神，令他陡然一個激靈。
劉羨再抬頭去看，發現賈謐坐在一塊石頭上，正一言不發地盯著自己，他在笑，而眼神赤裸裸地毫不掩飾，好似在一頭禿鷲在打量腐肉。見劉羨發現他，他不僅毫不回避，反而笑得更加肆無忌憚了。
他在想什麼？劉羨不能琢磨，但他心中忽然生出一種預感，自己已經沾上了一個很大的麻煩。