十一月十七日，天晴。
碧空之上，雲如雪棉。
顧正臣站在海邊，看著集結的水師船隊，麵對將士，威嚴地喊道：“沒什麼好說的了，我隻有一個命令，拚儘全力地保全，讓我們每一個艘船、每一個人都能安全地回到大明，回到家中！”
“請求諸位，不要讓我再在陣亡名冊之上添一個名字！大膽地前行，這大海大洋我們征服過，那就讓我們再征服一次！登船！”
趙海樓、黃元壽等將官扯著嗓子喊：“登船！”
各船長踏上接駁小船，前往各自的船隻。
顧正臣帶人登上旗艦。
班正莊可均、狄正心走上前行禮，莊可均言道：“船錨已收起，蒸汽機已準備就緒，隨時可出航。”
顧正臣點頭，走至船舵處。
沐春退至一旁。
顧正臣抓著船舵，沉聲道：“揚帆！”
“領命！”
趙海樓應聲，軍士拉動著繩索，船帆掛起。
顧正臣看了看西北風，嗬嗬一笑，下令道：“鳴笛，傳報各船——出航！我們——回家！”
聲音雖是不大，卻極是振奮人心。
馬三寶、李景隆站在船舷兩側，各自揮舞著旗幟，出航的呐喊聲此起彼伏，從一艘船上躍到另一艘船上，連接了一片海，一片天……
嗚，嗚嗚——
汽笛聲密集傳出，震開了海麵，形成一道道波，撞在船底隻剩下泛白的水花。
二十艘寶船，七十八艘大福船，浩浩蕩蕩進入大海。
回望美洲大陸，顧正臣百感交集。
一幕幕從眼前閃過。
這片土地的人有戰爭，有和平，有殺戮，也有迥然不同於大明的文明，這裡的物產豐富，無論是土豆、番薯還是玉米，都讓他們不會輕易遭受饑荒。
正因如此，才會有令人匪夷的石雕、金字塔，天文與數學，擴張與戰爭……
隻是——
他們還停留在刀耕火種的時代，這裡的文明已經達到了頂峰，再給他們幾百年，他們也等不到自己的神。
時代的交鋒終會來。
但在這之前，興許大明人會再次來到這裡，並將此處的文明推向漢化。
讓這裡的人全都說中國話，未必是一種癡心妄想。
要知道在殖民時代，這裡的人學習與使命的，便是所屬殖民國的語言。
朱棡看著海岸線，還有遠處的山，雙手放在嘴邊喊道：“美洲，大明人還會回來，一定！”
朱棣暼了一眼三哥，看著岸的目光有些複雜。
倘若有一日自己要來這裡建立藩國，那一定不會選擇中美洲這一片狹小的區域，而是選擇更廣袤，更龐大的南美洲吧。
等等，那北美洲呢？
那裡的土地也相當地遼闊。
沐春走到顧正臣身旁，接過船舵，問道：“先生曾說起過美洲有三大文明，印加文明、瑪雅文明我們都見識過了，可阿茲特克文明並沒有見到，他們有什麼不同之處嗎？”
顧正臣指了指北麵：“阿茲特克的領地在瑪雅人的領地北麵，大致三四百裡。據恩師講述，阿茲特克人的領地建立在一座鹹水湖內的島嶼之上，為了生存，修築了專門的水槽，將淡水引至島中……”
“他們的製度與印加、瑪雅不同。一旦有戰爭，享受特權的貴族將作為精銳武士衝鋒在前。他們的國王並非世襲，而是通過貴族議事會挑選。哦，他們鼓勵並允許奴隸逃跑，還規定一旦奴隸逃跑，隻能由其主人家追捕，任何人不得幫忙……”
“那裡沒有監獄，刑罰也十分簡單易行，要麼處死，要麼成為奴隸，就連偷盜玉米都會被處死，當然，也允許賠償損失代替懲罰……”
閒著沒事，顧正臣索性給沐春、朱棣等人講述起另一個文明的故事。
相對於瑪雅人的貴族壟斷教育，阿茲特克已經推行了全民教育，這在美洲三大文明裡麵算是極令人震驚的一點。即便是大明，那也是在推動社學之後，尋常百姓家的孩子才有機會學習。
可誰能想象，一個落後的文明竟在教育這一方麵，做得比大明還出色。
當然，這與人口規模與地域有關，他們人口也就三十餘萬，絕大部分還窩在湖裡的兩座島上，在這種情況下推行全民教育，確實不算太難的事。
船隊朝著西南方向而去，海岸線終是模糊。
一轉眼，山與大地都不見了影子，船隊再次被茫茫大海所包圍。
“收帆！”
“全速前進！”
顧正下達了命令。
隨著蒸汽機全開，船隊航行的速度越來越快。
出了淺海，一頭紮入到了深海之中。
深如淵的大海開始有了大的波濤，船搖擺的幅度也明顯加大。
將士有條不紊地忙碌著，船隊在大海之上保持著陣型，一路抵向西南，直至東風吹起，洋流有了變化，船隊才開始調整航向，朝著正西前進。
日子開始變得枯燥起來，《三國誌通俗演義》的故事又被拿了出來講述，打發著沉悶的航行。
羅貫中依舊在整理材料，翻看中美洲之行的諸事，並詳細詢問每個細節，眼見顧正臣走來，羅貫中抬頭問道：“你為何給瑪雅國王留下《論語》，他們又看不懂。”
顧正臣笑道：“孔夫子的話，總還是需要留下的。再說了，那也不是完整版的《論語》，隻是摘錄了一些句子。他們看不懂不打緊，隻要他們雕刻在石頭上，這就夠了。”
假如老朱不想要美洲，大明人不再來這裡。
等幾百年後西班牙人登陸之後，他們看到石雕之上的“子曰”會怎麼想？
即便是西班牙人當時不認識，那也會抄錄下來帶回去研究下吧，當他們知道孔夫子在很早之前來到過這裡時，想來也會被震撼到吧。另外，這是大明人來到過美洲的證據，省得幾百年後的一些專家冒出來說，定遠侯當年帶人沒有抵達中美洲……
退一步說，老朱不要美洲，後世人也不是不能要美洲，那不是還有朱標、朱雄英，讓瑪雅人多看看這些神秘的文字，日後大明人再來這裡，教導他們漢字時，也不會感覺太過突兀，接受起來也容易……