“主神見證！這種叫做‘馬’的四足騎獸，竟然有人一樣的情緒，也有人一樣的喜怒！…我從沒見過這樣聰明的，像人一樣的巨大走獸…這可真是，傳承著神性的神獸啊！…”
“啊？大人？您說什麼？…馬，像人？…呃！老天作證！鄉民們吃樹葉、吃草根就能活，哪有馬這麼精貴的？…不過您說得對，這馬是有自己想法的。這好的大馬，就像是…就像是武家的嫡流一樣…得有人仔細伺候著，順著它們的意才行！…那個，武家的老爺要是發怒了，就會拔出刀來，砍死草一樣的鄉民。而這馬要是生氣怒了，它就會…那個不吃草，自己生病，自己死給你看！…”
“嗯…一郎，你說的不錯！馬確實是具有神性的生靈，要好生的照料，不能讓它們生病…你瞧，它那歪頭看人的眼神，就像是…嗯，充滿好奇的靈鹿一樣！…”
“啊？祭司老爺，它歪著頭、斜著眼看您？…呃…這是…這是它和您還不熟悉，所以比較警惕…您是尊崇的神社神官，它是對絕不敢…那個…呃…蔑視小瞧您的…”
海風徐徐，吹過搖曳的篝火。三匹蒙古馬拴在結實的鬆樹旁，時而喝一口清澈的溪水，時而低頭啃一口鮮嫩的青草。而眾人聚在周圍，一邊煮著土豆與醃魚湯，一邊小心的觀察著三匹馬的情況。
養馬人助一郎小心翼翼，跪坐在博識者米基的旁邊，手上比劃不停，講著女真大馬的情況。兩人語言不通，在翻譯渡邊的努力修飾下，雞同鴨講了一氣。隨後，博識者米基便摸著下巴，問出了最關心的問題。
“一郎，你剛才說，這馬不能繼續遠航了？…”
“啊？馬？不能上船、航行？…對！神官大人，這大白毛在海上航行了一個月，漸漸變得虛弱又急躁。它不僅身體差了很多，情緒上，也實在是有些受不了了，必須得上岸調理才行…那船上又狹又臟又晃蕩，它就一直踢蹄子，嘶叫著，甚至還咬我手…人窩在船上，住的差些沒什麼。但馬可是真的不行啊！它得有能跑的草場，有新鮮的草和水才行！…”
“您看，它在這岸上的時候，就不頓蹄子，也不亂嘶叫。您看它搖著尾巴，貼著兩匹母馬，就說明心情好了些！它是喜歡這裡的…”
說到這，助一郎淳樸的笑了笑。作為從小養了十幾年馬的養馬人，他能很清楚的，看出馬的情緒。因為馬的情緒，比人要直接很多，高興不高興，都會用肢體的小動作，甚至用眼神來表露出來。
“主神庇佑！大人！大白毛已經生病發作了一次，好不容易，才理順了腸子…它眼下就像繃緊的弓弦一樣，在海上已經繃的都要斷了！…要是再繼續航行下去，下回再出事…那就不知道，能不能熬過來了…”
“嗯，原來是這樣啊！一郎，在這艘船上，隻有你最懂養馬。那按照你的意思，那這馬要上岸的話，要在岸上調理多久？…”
“呃？調理多久？…那個…也許…至少…最好…在岸上呆一個夏秋？畢竟，它們換了一個地方，總得有幾個月，熟悉草場和窩棚後，才能慢慢育肥…隻是到了冬天，天氣就會很冷…就更不適合上船航行了！…”
“什麼？主神見證！一郎，你的意思，是讓這馬上岸，呆上半年以上？…”
“呃…是的，神官大人！…它們…那個…最好能…就近找一處馬場，建一處馬舍，好好將養起來…畢竟，夏天也是它們發情的時節，它們情緒本來就急躁…這人能忍受，馬發情可忍不了的…”
“你說什麼？就近找一處，養馬的地方？…”
聞言，博識者米基皺起眉頭，這可和他原本的計劃，完全不一樣啊。這種四足的“馬”，確實比他預想中的，要嬌貴了很多！
眼下這情況，看來是沒法直接帶回湖中王國的。更何況湖中王國那麼靠南，夏天溫度炎熱，連人都需要適應，更不用說這麼嬌貴的馬了…那就必須找一處港口，讓港口的王國武士與部族，來精心照料才行！
“嗯…一郎，你剛才說，這幾匹馬，現在正是發情的時候？你是怎麼看出來的？…”
“啊？大人！您看，那兩匹母馬總是抬起尾巴，把後麵露給大白毛看。大白毛怏怏的，不理它們，它們就一直嗅大白毛，還在大白毛周圍尿尿。這都是那個，呃…勾引大白毛的…”
養馬人助一郎撓了撓頭，看著不遠處的三匹馬。他講著這些養馬的細節，就像是數著家裡再熟悉不過的物件一樣。
“原來如此！這馬發情的樣子，看來和鹿和山貓，也差彆不大嘛！”
“對對對！大人，您說得對，‘馬鹿’本來就是一家的！您這麼聰明，要是養上兩年馬，這馬的想法，也是一眼就能看出來的！…”
“咳！助一郎，不要在大人麵前瞎說！…”
翻譯渡邊真澄趕緊咳嗽一聲，過濾翻譯著助一郎的回答。而博識者米基卻沒有在意這麼多，隻是望著那三匹“高大的馬”，陷入了長久的沉思。好一會後，他才神情嚴肅，看著助一郎的眼睛，詢問道。
“助一郎，你看看這周圍！像是這樣的草、這樣的河、這樣有些寒冷的氣候，這三匹馬，能夠習慣嗎？…”
“啊？這裡的水草和氣候？大人，讓我嘗一嘗！…”
聽到詢問，養馬人助一郎立刻跪在地上，拔了些草莖，含在嘴裡嘗了嘗，品了品嫩乎乎、甜絲絲的味道。接著，他又喝了口附近清冽的溪水，甚至嘗了嘗有些濕潤、但並不粘手的泥土，這才麵露喜色地說道。
“主神庇佑！神官大人，這裡的草很好，又嫩又長，河水很清澈，有點甜，都很適合馬！就連這岸邊的土，都是半濕半沙的，沒有黏糊糊的勁頭，適合馬蹄行走…而且，這麼荒涼清冷的海岸，好像沒有人煙，對馬來說是好事！…馬是喜歡冷些的，冷一點好，比熱要好的多！尤其是那兩匹矮腳雪地馬，它們可耐寒啦！…”
“適合這裡的水土，並且喜冷怕熱？嗯…讓我想想…”
博識者米基沉吟了好一會，才認真的開口道。
“主神見證！既然如此，我們便就近，給這三匹好不容易運來的好馬，尋一處休養生息的地方！…”
“嗯，離這裡最近的港口，就是王國的大鯨港了！那處港口位於大鯨島上，離這裡隻有一兩天的海路，隻要再讓馬堅持一兩天，就能徹底的安定下來！…”
“主神庇佑！大鯨島的氣候，比這裡稍微暖和一些，冬天也隻有四個多月的封凍。而且整座大島，離大陸有一百裡的海峽，島上沒有厲害的猛獸，沒有什麼狼群、熊群，也不怕馬匹跑丟…”
“更重要的是，那處島嶼上，沒有超過兩百人的蘇格皮亞部族。而王國兩百多人的港口營地，就是整座大島上最強大的勢力，能夠掌控整座島嶼！…”
說到這裡，博識者米基終於下定決心，拿出探索副隊長的氣魄，果斷的做出決定！
“主神指引我們！從神啟大陸運來的馬匹，絕不會隻有這三匹，也絕不止這一次！這些馬不耐遠航，喜歡寒冷，那就把神啟島鏈東側的大鯨島，作為專門養馬的養馬地！…”
“至於你，一郎！主神見證！你是船上最好的、也是唯一的養馬人…等到了前麵的大鯨港，你就留下來，專門負責養馬吧！…我會給你多安排幾個聰明的學徒，再給你安排幾個部族的妻子，照顧你的起居…你就在大鯨港上安定下來，好好為王國養馬！而隻要你養得好，王國的封賞，是絕對不會少的！…”
(本章完)