自從闖軍退出中原,兩京之間的商道再次變的繁忙。
江南盛產稻米、絲綢、瓷器、藥材等等,北京城則盛產小麥、棉紗、宣紙、鐵器等等。
兩京之間,可以走大運河,也可以走陸路,來往商隊絡繹不絕。
一支商隊從通州上船,載滿各種貨物,一路向南,抵達揚州後轉馬車來到南京。
“站住,乾什麼的?”
城防守衛將車隊攔下,準備檢查。
“回軍爺,小的是四季商行,從北京城來走貨的!”
很快有人走上前來,點頭哈腰,正是勇士營的王大龍。
“四季商行的?打開檢查!”
“好,好,都是些日用的雜貨。”
王大龍招呼一聲,很快有夥計上前,把裝貨的箱子打開。
第一車是折扇、雨傘、木梳,第二車是蒲席、錘頭、燈台,第三車是銅鎖、馬鐙、馬鞍等,總而言之,都是很尋常的日用品。
“嗯?怎麼還有鐵器?”
“您放心,隻是些馬鐙、馬掌,肯定沒有是禁運品!”
王大龍從口袋裡摸出一把碎銀子,塞進守衛手中。
守衛這才揮了揮手:“那邊登記,按市價交稅,就可以走了!”
“好,好,幾位辛苦……”
交完商稅,車隊駛進城中,來到四季商行。
李若璉早已等待多時,吩咐王大龍將馬車趕到後院,開始卸貨。
勇士營此番是秘密行動,武器裝備全部藏在貨箱的暗格中。
隻不過,東風火箭彈和迫擊炮實在沒法運進城,便在城外尋了處臨時駐地,暫時安置起來。
王大龍運來的主要是燧發槍和子彈,眾人把貨卸到一旁,快速將槍支組裝起來。
至於這家商行,早已存在多年,平時來往於兩京之間,倒騰些日常雜貨。
勇士營出發之前,找到掌櫃的將商行盤下來,作為秘密據點。
準備就緒後,李若璉說道:“我們現在還不清楚對方有多少人馬,前期以暗訪為主,任何人查到線索,先回來稟報,不可擅自行動!”
“南京城的六部尚書全都是監察對象,記住一點,官職越大,嫌疑越大。”
“王大龍,你負責監視福王世子!”
“啊?”
王大龍撓了撓頭,問道:“福王世子?這,這……”
“你怕什麼?”
“福王世子是陛下的堂兄啊,這樣……不好吧?”
李若璉瞪了他一眼,說道:“就因為福王世子在譜係中和陛下最為接近,才需要重點監視!”
“哦,懂了!”
王大龍立刻明白,在大明朝,如果想造反,那是難上加難。
可是,如果擁立一位朱姓藩王,事情就會簡化許多。
如今天下藩王,隻有福王世子和當今陛下的血緣關係最近,也最容易被人盯上。
眾人分派任務後,開始喬裝打扮,然後混跡於市井之中。
王大龍很快打聽到線索,福王世子今晚在媚香樓設宴,招待幾名朝廷大員。
這地方是高端青樓,總共三層,一樓是大眾消費,二樓較為高雅,三樓專門為權貴準備。
福王世子每次來,三樓直接包場,外人根本混不進去。
無奈之下,王大龍隻好到二樓,隨便點了個歌姬,然後四下觀瞧。
不多時,一名身材略顯豐裕的女子抱著琵琶走進來,滿臉堆笑:“大爺麵生的緊,第一次來咱媚香樓吧?敢問貴姓?”
王大龍不動聲色,說道:“免貴姓王,從北京城來這邊走貨的。”
“原來是王大爺,奴家姓殷,大家夥都稱呼殷三娘。”
殷三娘帶了杯酒,遞上去,又問道:“王大爺想聽什麼曲?”
“不聽曲了,聊聊天吧!”
“那好啊,不知道王大爺想聽什麼?”
王大龍指了指樓上,問道:“我在北京的時候,就聽說媚香樓的大名,好不容易來一次,卻說三樓不開放,什麼意思啊?”
“您有所不知,樓上有位王爺,設宴招待貴賓,把整個三樓包下來了。”
王大龍故作詫異,問道:“還是位王爺?沒聽說哪位王爺的封地在南京城啊?”
殷三娘回道:“就是福王世子,聽說封地被反賊占了,就逃到南京城了。”
“哦,原來如此!”
王大龍點點頭,又問道:“當官的和王爺私下接觸,不犯忌諱嗎?”
“這個奴家就不清楚了,反正他們隔三岔五就來喝酒,聽說是什麼尚書,侍郎的,都是大官。”
“你這麼清楚,肯定是給他們唱過曲吧?”
殷三娘笑笑,說道:“大爺說笑了,南京城的大老爺們喜歡瘦馬,奴家這身材不討喜,平日裡根本輪不到,除非實在是沒人了,臨時上去湊個數。您還是彆打聽彆人了,奴家給您唱歌曲,助助興。”
“好,你隨便唱個拿手的。”
殷三娘轉身拿起琵琶,輕輕撥彈,唱了一首蘇幕遮。
王大龍聽了一會,說道:“這首詞聽起來很是新穎,在北京城可沒聽到過。”
殷三娘笑著道:“大爺說得對,這首詞乃是阮大人作的,隻在江南流傳。”
“阮大人,又是誰?”
“奴家也不清楚,似乎官職也不小,跟那些尚書平起平坐。”
殷三娘眼珠一轉,說道:“如果您感興趣,奴家還有個好姐妹,因為身材瘦小,那些大老爺來了都願意讓她陪酒,隻是最近染了風寒,今晚才沒上去,您看……”
“既如此,你去把她叫來!”
“她現在身體虛弱,可喝不得酒……”
“不喝酒,閒聊!”
殷三娘行了個禮,轉身出去,不多時,帶著一名瘦弱的女子進來。
“奴家紅燕,見過王大爺!”
王大龍抬眼看了看,此人身材極瘦,而且是一種病態的瘦,不知道江南的大老爺都什麼癖好,就喜歡這樣的。
“你過來做,咱們聊聊天!”
紅燕坐到近前,給王大龍斟了杯酒,說道:“奴家前些時日染了風寒,不能喝酒,也不能唱曲……”
王大龍擺擺手:“今晚不唱曲,你就跟我說說,樓上那些大老爺的事!”
紅燕不解,問道:“大爺想聽什麼?”
王大龍說道:“什麼都可以,你知道什麼就說什麼。”
紅燕反倒有些警覺,問道:“大爺您是做什麼?打聽這些做什麼?”
王大龍哈哈一笑:“我是個商人,平日沒機會接觸這些大人物,今晚隻隔著一層樓板,也算有緣分,你就跟我說說,平日裡跟他們都聊什麼?”