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> 陸炳的疑問，似乎直到昨天，也沒能完全釋然。但現在，他忽然明白了當年蕭萬年的話。
“……我也不知道。如果非要問的話，我想，也許是我覺得等你當了錦衣衛的指揮使，錦衣衛會比現在好很多。
到那時，錦衣衛不僅僅是皇帝手裡的刀，這把刀，也能有自己的判斷，也能有自己的感情。
錦衣衛的口號是什麼？監察百官，鏟除奸邪！巡查緝捕，以為社稷！咱們做到了嗎？
殺了你，隻能報我自己的私仇，不殺你，可能將來會有更多的梅龍鎮能活下來……”
“……放屁，你就是舍不得殺我，對不對？因為你也把我當兄弟，對不對？”
“你愛怎麼想就怎麼想吧，你是想親自動手，還是讓我自行了斷？”
“你給老子記住，從今天開始，你就是蕭萬年，你就是說夢話，也得說自己是蕭萬年！
如果你敢對任何人，說你不是蕭萬年，我會馬上殺了你。你記住，我說到做到！”
…………
人市上，蕭萬年呆呆地站著，看著彆人上天去拉巧娘。巧娘緊緊地抱著嚇哭的巧巧，全身發抖。
陸炳猶豫再三，還是分開人群走到他的背後，將手拍在蕭萬年的肩膀上。
“他出二百一十兩！”
…………
小院裡，滿臉胡須的蕭萬年，正在大口喝著劣酒，喝多了，就拿起繡春刀來練刀。
旁邊的小屋裡，蕭風絲毫不為所動，以書呆子的自我修養，捧著手裡的書在讀。
不丁點的巧巧，張著嘴，看著蕭萬年舞刀，手裡拿著根小樹棍，跟著比比劃劃的。
陸炳站在巷子外的一棵樹冠裡，看了很久。直到看到巧娘從廚房裡出來，端著幾碗很稀薄的粥，和幾個高粱麵的窩頭，他才黯然離去……
…………
一座荒山，一片土墳，等送葬的人都走遠後，陸炳才來到蕭萬年的墳前，拿出一壺最好的酒來。
“老蕭，我來陪你喝酒了。你不用擔心，我一定會讓蕭風平安長大的。
你……不該管夏言的事兒啊，殺那個知縣，隻是得罪了嚴世藩，可管夏言的事兒，得罪的卻是萬歲啊。
我知道，你一定對我很失望。你希望我當了指揮使之後，能成為你希望的錦衣衛，可我沒有。
老蕭啊，夏言……我……你不明白的。老蕭，你是個好人，可你走得太遠了，我追不上你。”
…………
荒山依舊，土墳上已經長滿了草。陸炳的皺紋也更深了些，他拿出來的，仍然是一壺最好的酒。
“老蕭，我來陪你喝酒了。你兒子，出息了。他現在是萬歲的師弟，當了中書舍人，想不到吧？
他比你聰明得多，可是，他真像你的兒子，也是一上來就跟嚴世藩死掐，頭疼啊。
老蕭，你在天有靈，保佑你兒子吧。他已經不可能像你希望的那樣平平常常過一生了，但願能平平安安吧。”
…………
眼前的白光漸漸變暗了，白光裡的自己和蕭萬年都在變小，變得越來越遠。
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陸炳追了上去，他有生以來，第一次這麼輕鬆，這麼目標堅定，他邁開大步，既想追上蕭萬年，又想追上曾經的自己……
蕭芹走到陸炳麵前，見陸炳雙目圓睜，已經沒了氣息。他滿腔的怒火居然漸漸熄滅了，隻是歎了口氣。
然後，一股強大的殺氣從遠處傳來。
蕭芹抬起頭，看見張無心從主街上一步步地走過來。
他身邊圍著的一群禁軍，隨著他的行進分開又合上，就像一條魚遊在水裡一樣。
張無心就這樣在禁軍組成的水裡遊到蕭芹麵前，蕭芹看著他的目光也確實像是在看一條大魚。
“你有機會逃跑，為什麼還要回來？”
張無心淡淡的說道：“我想用我跟你換安青月和小冬。”
蕭芹笑了笑：“原來如此，不過我為什麼要換呢？你知道我現在就可以殺了你的。”
張無心肅然道：“武當山是以武證道的武修宗門，我一生追尋的，就是武道。
在日本跟你交手之後，我領悟了很多東西，功夫也更高了，但武道儘頭為何，我依舊不知。
蕭風在天壇論道時曾說過，武道，是為了追求天人合一之理，陰陽協調之道，可我練來練去，卻隻是殺人之術。
你既然自稱武神，想來應該已經明白其中道理。既然如此，我可以當眾向你討教武道，死在你手裡。”
蕭芹想了想：“你是說，你留下來，是要和我比武論道，給我一個公開擊敗你，殺死你的機會？”
張無心點點頭：“不錯。我是武當山武道第一人，也是天下人心目中的武道第一人。
你在日本雖然贏過，但那是兩敗俱傷的局麵。關鍵是，大明習武之人並沒有聽說過，也不信。
如果你能堂堂正正地在擂台上擊敗我，大明的習武之人，或許都會奉你為神，你不想嗎？
我也許打不過你，但這大概是我最接近證道的機會了。對我來說，也是朝聞道，夕死足矣。”
蕭芹點點頭：“我當年在日本就是擊敗了所有武士家族的高手，從而得到了所有武士的擁戴。
你既然有這份心思，我也有這個需要。我當然可以安排一場比武論道。
既讓你死得瞑目，也讓天下人知道，武神是不可戰勝，不可違抗的！
不過，我不放她們兩個，也一樣可以逼你和我決鬥啊，我為什麼要接受你的條件呢？”
張無心淡然道：“因為你若不放她們兩人，我是不會跟你當眾比武的。
你儘可以殺了我，但我不會動手。而且我會告訴所有人，你根本就不是我的對手。
隻是因為你抓了我的娘子和徒弟，逼我不敢反擊而已，你勝之不武，不能為榮，反而丟人。”
蕭芹笑了笑，看向周圍的禁軍：“你們會相信他的鬼話嗎？”
蕭芹本以為禁軍們會很一致地說不信，甚至還應該爆發出嘲諷的笑聲，但結果並沒有。
禁軍們看著張無心的目光裡充滿了膽怯，甚至和看蕭芹的目光相差不多，蕭芹一下子明白了。
張無心的實力確實和自己相去甚遠，但他那一身的殺氣，是任何人都沒有的。
那是一種說不清楚的東西，甚至連成了武神的自己，都能感受得到，更彆說普通人了。
蕭芹在一瞬間就明白了，如果現在張無心和俞大猷生死相搏，俞大猷肯定打不過張無心了。
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這殺氣就像老虎身上斑斕的虎皮一樣，就像毒蛇搖動的響尾一樣，就像黑暗中的影子一樣。
哪怕它們不會造成直接傷害，但會讓人覺得虛弱，覺得對方不可戰勝，那是人類刻在骨髓裡的恐懼。
所以，如果自己不當眾擊敗全力出手的張無心，他們真的可能會相信自己其實打不過張無心。
蕭芹沉默片刻：“好，反正安青月和小冬對我並無用處，我可以放她們出城去。
你留下，不用坐牢，我相信你不會跑，養精蓄銳，爭取在擂台上拿出最好的表現來。
我幫你悟道，你幫我收天下武人之心，咱們各得其所。”
回到宮裡，蕭芹看了小春子一下，見他雖然胳膊腫脹，但毒性已經解了，也鬆了口氣。
然後蕭芹輕描淡寫地告訴嘉靖：“錦衣衛都被我殺了，陸炳也死了，這可不是我不遵守交易。
他自己非要找死，我有什麼辦法。他這一鬨，隻怕各地督撫更不會服我了。
既然如此，我也不用遮遮掩掩了。勸進奏折已經夠用了，禪讓大典上，你隻要禪位給我，我依舊是正統。
然後我當眾擊殺大明的殺神張無心，招募天下武人為我所用。禮法當盾，武力為刀，皇位自然就穩了！”
嘉靖默然不語，臉上肌肉抽搐，道袍微微顫動，顯然憤怒至極，卻又極力壓製。
許久之後，他睜開眼睛，眼角悄悄掃了屋外的小春子一眼，嘴角微微翹起，充滿了嘲諷的一笑。
仇鸞的總督府裡，火姑娘正在幫仇鸞換藥。
仇鸞這次病得確實不輕，半個後背上都敷滿了藥，疼得齜牙咧嘴的。
火姑娘儘量把動作放輕，躡手躡腳的樣子跟平時比起來，顯得格外溫柔賢惠。
仇鸞苦中作樂地把手伸進火姑娘的懷裡，火姑娘瞪了他一眼，卻沒反對，隻是哼了一聲。
仇鸞感覺手感有異，忍不住細心揣摩一番：“火兒，這些日子光想著逃跑，都沒碰你，你怎麼長大了？”
火姑娘將嘴唇湊近仇鸞的耳邊，小聲道：“老爺，我有了，所以……”
仇鸞大喜，趕緊最後捏了一下，戀戀不舍地抽出手來，放在火姑娘的肚子上，滿臉笑意。
“給我生個兒子吧，我還沒有兒子呢。算命的說我應該有兒子的……”
這時有人敲門，仇鸞趕緊趴下了。隨即東廠的大檔頭走了進來。
他曾鬱鬱不得誌，但跟著小春子造反後，就一路狂升，此時在禁軍中當了副統領，春風得意。
他看著仇鸞身上剛換好的藥微微一笑：“仇總督，精神不錯啊，建王讓我通知你，明天的禪位大典，你一定得上朝，不得推諉。”
仇鸞趕緊有氣無力地說道：“兄弟，你也看見了，我現在這樣，爬都爬不起來，實在是有心無力……”
大檔頭微笑道：“建王說了，讓兄弟們伺候著，隻要你還有一口氣，就是抬也得抬到殿上去。
禪讓大典非同尋常，仇總督是北方總督，整個北方的督撫名義上都歸你管，你當眾效忠了，天下人就當他們也效忠了！”