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> 繡春刀鋒插入白光，竟然猶如插入岩石一般，發出刺耳的聲響，刀刃上原本卷刃豁口的地方，簌簌地落下鐵屑來！
蕭芹猛然發力，全身白光大盛，尤其是被插的部分。一股巨力將陸炳連人帶刀一起炸飛出去，直接撞到了宮門上。
於此同時，箍住了蕭芹全身的趙副千戶，也被蕭芹的神力炸得四分五裂，胳膊和腿都飛了出去，隻剩下一個軀乾猶自掛在蕭芹的胳膊上。
然而白光爆發之後，迅速收斂，比平時要淡薄許多，就像再強的男人，爆發之後也會進入賢者時間一樣。
在這一瞬間，老常的鋼梳子狠狠地插在了蕭芹的臉上，順著白光一滑，就像他每次給人彈琵琶時一樣柔順。
蕭芹大叫一聲，還掛著趙副千戶軀體的胳膊掄起來，直接將老常砸飛了。
老常落在地上時，身子已經變成了一堆肉泥，和老副千戶的一截軀乾躺在一起。
老常從肉泥中抬起頭來，笑眯眯地看著蕭芹，因為脖子以下都成泥了，說話的聲音嘶嘶作響。
“這把梳子是我師父傳給我的，到我這裡好幾代人了，也不知道有多少人疼死在這上麵。
這上麵附著多少冤魂，我也不知道。我有我的報應，你也該有……你的。”
白光一閃，蕭芹已經到了眼前，老常明智地閉上眼睛先死了，這樣蕭芹飛起一腳，把他的腦袋踢碎時，他就已經毫無感覺了。
蕭芹摸著自己的臉，火辣辣的疼，這是他成神之後第一次受傷。他運起神力，想要快速地修複臉上的傷痕。
血止住了，但卻留下了幾道深淺不一的傷疤，竟然無法消失。蕭芹一向對自己的容貌極為自負，想不到卻被老常給破了相。
就算自己成了皇帝，也他媽的是個破了相的皇帝了！
蕭芹怒發如狂，看向陸炳。卻見陸炳撐著繡春刀，靠在宮門上，脖子上被自己抓了一個大洞，依舊雙目圓睜，看著自己。
眼前的一團白光向自己走過來，越來越亮，越來越亮。陸炳忽然覺得，這感覺似曾相識。
眼前從漆黑變得光亮，有人在輕輕搖晃自己的肩膀，醒來的第一個念頭，就是全身濕冷，劇痛。
眼前是一張乾乾淨淨，沒有胡子的臉，眼神很複雜，但自己卻無暇琢磨這些。
“兄弟，你……你是過路的嗎？救我起來，我給你錢。”
那人看了看躺在水溝裡的自己，又看了看水溝對麵已成廢墟的龍鳳店，點了點頭。
“我……是來送酒的。這裡發生了什麼事兒？”
…………
京城，小院兒。陸炳看著大著肚子，馬上就要生養的女人。
“我給你找個大點的院子吧，這地方太小了，將來有了孩子，連下人都住不得。”
“不必了，足夠了。我們也沒想找什麼下人。院子大了租金也高。”
“扯什麼租金，我幫你付。”
“……不用，這裡就挺好，像個家。等我攢夠了錢，就把這裡買下來。”
“你不想換，也隨你。這院子多少錢，我幫你買下來。”
“不用，我不願意欠彆人債。”
“你……我是彆人嗎？你是我兄弟，就算朋友吧，也還有通財之義吧？”
“你要是拿我當兄弟，就讓我自己攢錢買吧。就算是兄弟，我也不願意欠彆人的債。”
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“你……好吧，隨你。明天有個戶部員外郎要抄家，是貪腐。你帶隊去吧，這一次就夠你買房子了！”
…………
“我聽老趙說，你抄家時沒拿銀子？就拿了幾本破書？你是不是傻呀！
……當然，我不是教你貪腐，不過錦衣衛抄家時拿點散碎銀兩當辛苦錢，是默認的潛規則。
隻要彆動大宗的金銀古董就行，這算不得什麼大事。你又隻是個總旗而已，沒人盯著你。”
“多謝陸兄，錦衣衛出外差有津貼拿，聽說你最近要出外差抓人，帶我去吧。”
“……行吧，這次倒是個立功的好機會。你既然不願拿抄家的錢，升了職也能多拿俸祿。”
…………
“老蕭，咱們被人暗算了，一定是有人走漏了風聲，咱們要抓的人雇的這群山賊，否則哪有山賊敢動錦衣衛的！”
“陸兄，你先走，我引開他們。天馬上就黑了，隻要天黑前你不被他們找到，就能偷偷溜走。”
“……不行，要走一起走，前麵有條河，咱們衝過去，跳進河裡，咱們都會遊泳，那些山賊就未必了！”
…………
“老蕭，上次抄家的那個戶部員外郎，已經補了缺了。今天補缺的家夥按規矩，請同僚和上司吃飯。
我剛好路過酒樓，被趙文華拉住喝了兩杯。我也按咱們錦衣衛的規矩，讓人查了查候補的人。”
“一個戶部員外郎，又不是大官兒，咱們也要查嗎？”
“……老蕭，是我把你慣壞了，光讓你做愛做的事了，錦衣衛平時乾些什麼你都不關心。
你這馬上要升百戶的人了，我得給你講講規矩了。彆說是五品員外郎，就是六品官，錦衣衛也要查！
尤其是剛上來的，必須查清楚，走的是誰的門路，花了多少銀子，之前當官時屁股乾不乾淨！
你以為百官懼怕錦衣衛，是因為咱們不講理嗎？錯了，錦衣衛最講理了，抓誰都有一大堆的證據！”
“既然有證據，就該抓啊，可咱們每年也抓不了太多，難道是大明的貪官汙吏少嗎？”
“老蕭啊，你都當了這麼久的錦衣衛了，怎麼還能說出這麼幼稚的話來呢？
錦衣衛隻管搜集證據交給萬歲，要抓誰，什麼時候抓，抓到什麼程度，那是萬歲說了算的。
當然，如果敢得罪錦衣衛的，錦衣衛自然有辦法讓萬歲‘想起’這個人該抓來。”
“……要是讓我當了錦衣衛指揮使，我隻要能拿到證據，肯定把那些貪官汙吏都抓了。”
“所以就你這臭脾氣，這輩子也當不上指揮使，我還有希望。小道消息啊，過幾天你升百戶，我升鎮撫使。”
“……恭喜啊，陸兄，希望你有朝一日真能當上指揮使。到了那時候，你肯定比現在的指揮使強。
你肯定能抓更多貪官汙吏，也能保護更多無辜被陷害的人，我知道你能做到。”
“少給我戴高帽子，老蕭，人得先保住自己，才能做好事。自己都保不住，還能做什麼？”
“……也得分什麼事，有些事肯定要先保住自己，有些事，就必須要做，不管什麼情況。”
“行行行，我不跟你犟。對了，說正事兒，我查了那個員外郎，他竟然還是正常升職的。
既沒走誰的門路，也沒送銀子，大概嚴嵩也覺得這段時間推薦的人太多了，萬歲有點不高興。
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所以這麼個小小的員外郎，嚴世藩就沒伸手吧。總之這人挺乾淨的，沒啥後患。
他家有個女兒，比你兒子小兩歲，白白胖胖的，很可愛。這年頭找個乾淨官兒不容易，我想著，幫你做個媒。”
“風兒才多大，那女娃就更小了。這是不是有些太早了？”
“小什麼，現在定下來，你也就安心了。你娘子去世那麼早，咱們這一行兒又這麼危險。
說句不好聽的，萬一哪天咱倆出點什麼事兒，他有門親事，就有個靠山啊。”
“……你說的有道理，那我就請媒人去問問吧。可文官不願意和咱們這些錦衣衛結親啊。”
“這你就不用管了，京城裡誰不知道咱倆的關係，他想不答應也得掂量掂量。
再說了，你馬上就是百戶了，升千戶也是指日可待。他一個五品員外郎有什麼可牛的？
我告訴你，他隻要答應了，隻要你出門辦差，就把蕭風扔到他們家。因為你又沒有下人帶他。
蕭風雖小，一看就文質彬彬的，他們家肯定也喜歡。而且兩個孩子從小一塊兒玩，將來長大了感情也深厚。”
“陸兄，你這些心眼兒都是從哪裡來的啊？你不像是錦衣衛，倒像是個保媒拉纖的媒婆兒……”
“少廢話，對了，你之前說，想跟我進宮當差，但是錦衣衛有規定，隻有鎮撫使級彆的才能帶人入宮。
所以雖然我可以隨便入宮，卻帶不了你。我馬上就是鎮撫使了，你想進宮看看，我帶你去！”
“……陸兄，不必了。那時候剛來京城，沒見過世麵，總想著進宮看看，現在……不想了……”
…………
“蕭萬年，蕭風睡著了嗎？”
“多少年沒聽你這麼叫過我了，我是不是該稱你一聲指揮同知大人。”
“你究竟是什麼人？你那天出現在梅龍鎮，根本就不是巧合，你到底跟龍鳳店是什麼關係？”
“是你查出來的，還是彆人查出來的？好像還有人往梅嶺義莊跑吧。”
“這你不用管，你先告訴我，你是不是跟龍鳳店的人有關係？你娘子是……龍鳳店的人嗎？”
“陸兄，我就是龍鳳店的人。死在店裡的，才是蕭萬年。但從那天之後，我就是蕭萬年了。”
“你救我的時候，就知道我是錦衣衛了，對不對？你是想利用我嗎？”
“對，我想利用你，我想進宮，想當麵問問嘉靖，也想過刺殺他。不過蕭風出生後，我不想了。
我想把蕭風好好撫養長大，他是蕭萬年和我妹妹留下的血脈，我不能讓這血脈斷了。
我知道，這對你來說是塌天大事，既然還有彆人在查，沒準哪天就會出事兒。
我可以死，死了就沒有對證了。但我想請你收養蕭風，保護他長大，好好活著。”
“你不敢刺殺萬歲，怕連累蕭風，可你有很多機會可以神不知鬼不覺的殺了我，誰也不會懷疑。
我殺了蕭萬年，我殺了你娘子，你為什麼不殺我？有好幾次，你都不用自己動手。
你隻要不管我我就死了！為什麼？嗯？說話，你他媽的給我說話！為什麼！”