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嘉靖走後，陸繹兩腿發軟地走進房間，看見父親床上的錦盒，臉色大變。
他撲通一聲跪在床前，淚水狂流。陸炳打開錦盒，拿起裡麵的藥丸，淡然一笑。
“彆哭了，這不是毒藥，這是九轉護心丹。對於我這種長期鬱結，驚嚇而病的人，很對症。”
陸繹一愣：“可……咱們家裡還有萬歲賜過的，這種丹藥應該還有一顆吧。”
陸炳笑了笑：“那是以前的藥，太老舊了，治不了我的病，新賜的藥，才能治好我的病。”
陸繹一愣，隨即明白了。過去的藥代表的是皇帝過去的信任，新賜的藥，才代表皇帝仍然信任你。
陸炳此時的心病，可重可輕，全看嘉靖的態度。嘉靖隻要對陸炳不再信任，什麼也不用賜，陸炳就得自儘了。
陸繹鬆了口氣，擦擦眼淚：“父親，想不到萬歲如此通情達理，想來還是因為一起長大，對父親感情非他人可比。
早知如此，父親不如當初就將事情實言相告萬歲，也就不會鬱結成疾，如此凶險了。”
陸炳搖搖頭：“你太天真了，當初我若告訴萬歲，不但我活不了，蕭萬年和蕭風，也都得死。”
陸繹一愣：“可是聽父親所說，萬歲對當初梅龍鎮一事，頗有悔意，如今看來也是如此啊。”
陸炳苦笑道：“你太不了解萬歲了。以他當年的性子，後悔歸後悔，殺人歸殺人，根本就是兩碼事。
他當年心裡也很孝順張太後，可並不妨礙他和蔣太後一起對付張太後，哪怕每天都自我懺悔，手下可從沒軟過。”
陸繹垂頭道：“可是看今天萬歲所為，不但接受了蕭風的身份，也沒有苛責父親。
就連老拐，聽萬歲的口氣，如果不是他自己找死，萬歲應該也不會殺……”
陸炳點點頭：“這就是我今天拚死賭這一把的原因。今天的萬歲，已經不是過去的萬歲了。
從蕭風出現後，萬歲就在一點點的被蕭風改變。可能連他自己都沒有察覺，但我旁觀者清。
不隻是我旁觀者清，黃錦也是。否則就算我和黃錦關係好，他今天也不敢這樣幫我。”
陸繹想了想：“萬歲被蕭風改變？我倒是聽父親說過，蕭風入宮傳藝的事兒，是這個嗎？”
陸炳笑了笑：“不止如此。但蕭風入宮傳藝，確實是改變了萬歲最關鍵的一點，人性。
從那時起，萬歲有了更多的人性和感情。而這也是蕭風改造萬歲一切行為的基礎。”
陸繹點點頭：“蕭風入宮傳藝後，陶仲文也停了紅鉛丹，轉而以神仙丹代替了。
從那之後，萬歲就沒有再征召過秀女了。這也正是嚴黨失勢的開始，我當初以為蕭風就是為了黨爭呢。”
陸炳搖頭道：“蕭風說過一句話，不管是什麼事兒，一旦人長期去做，就會在心裡認為是正常的，合理的。
萬歲當初為了修道而吃紅鉛丹，為了吃紅鉛丹就必須征召幼女入宮，從而也漸漸喜歡上了幼女侍寢。
幼女受不了這雙重摧殘，死傷慘重，萬歲習以為常，就會漠視人命，進而失去共情之心。
失去共情之心後，萬歲就會漸漸失去人性，變得更加冷酷無情。親情、友情、男女之情，都會變淡。
其實在蕭風出現之前，萬歲修道修得已經沒有多少普通人身上的人性了。
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他的親情幾乎沒有了，友情隻剩黃錦、我和嚴嵩，而男女之情，也完全是皮膚濫淫，與心無關了。”
陸繹聽得心驚肉跳：“父親，這……是否過慮了呢？我記得當時萬歲也還算正常吧……”
陸炳苦笑道：“不隻是你，很多人都覺得萬歲正常。那是因為他們離萬歲太遠，根本就看不到。
我就在萬歲身邊，卻是非常清楚的。萬歲那時做的很多事，完全不摻雜感情，冷酷得像刀一樣。
為了修道，他跟兩個兒子都不見麵，所謂偏愛照顧，也隻是為了將來皇位傳承，沒有多少親情在裡麵。
那些被他當做藥引子的幼女，連男女之事都還根本不懂，在床上難道還能生出什麼感情來不成？”
陸繹仔細想想，確實如此：“這樣想起來，萬歲如今卻是多了很多人情味，甚至有時還會和我們開玩笑。
隻是蕭風究竟做了什麼事兒，讓萬歲改變如此之多，除了入宮傳藝之事，孩兒卻是想不起來彆的了。”
陸炳淡然道：“你想不起來是正常的。所謂潤物細無聲，要改變一個人，靠說是沒用的，要靠行為。
蕭風以入世觀的種種神奇產品為萬歲斂財，讓萬歲體會到了有錢花的同時，還能不被人罵的快樂。
以往萬歲修道所用的錢，都是嚴嵩派人巧取豪奪來的，上麵都沾著鮮血和怨恨，萬歲能不知道嗎？
可入世觀的望遠鏡可以禦敵，火槍可以強軍，美酒、味精可以提高百姓的生活水平，既掙了錢，又提升了國運。
這就叫君子愛財，取之有道。彆小看了這一點，這就是人性中最重要的一點，否則人就會生出強盜之心。
時間久了，萬歲認可了這一點，對錢財從貪婪不擇手段，變得喜歡取之有道，人性自然也增加了。”
陸繹連連點頭，他之前卻沒想過連賺錢這樣的事兒，也能讓嘉靖的人性發生改變。
陸炳接著道：“蕭風親自領兵與韃靼人作戰，拚死保護京城，讓萬歲一怒之下，禦駕親征。
這是什麼？這是男兒血性，同樣也是人性的重要部分。一個不知恥辱的人，能有多少人性呢？
萬歲在之前的幾年裡，因為嚴黨畏戰，被韃靼人予取予求，麵對敵人的血性和尊嚴幾乎都磨沒了。
是蕭風用自己的行動和血性，激發了萬歲的血性，也讓他的人性變得更加完整了。”
陸繹仔細想想，確實在蕭風之前，嘉靖對大明軍事的信心已經越來越弱了，所以才會讓仇鸞那樣的家夥受寵，曾銑那樣的猛將蒙冤被殺。
可自從禦駕親征之後，嘉靖明顯就對打仗有了信心，屁股開始挪向了主戰派的一方。
後來大明能打下那麼大的疆土，成了如今世界上最強大的帝國，除了蕭風確實給力之外，和嘉靖的支持也是分不開的。
陸炳又說道：“蕭風斷過多少案子，又和嚴世藩、蕭芹之間發生過多少纏鬥，身陷過多少險境。
可他從來都是拿證據和律法說話。他再苦再難也沒有用過暗殺、強權這些更簡單容易的方法。
所以最後他為夏言翻案時，萬歲才不得不同意。因為萬歲也受他影響，認可凡事要有所憑據。
若是放在十年前，誰敢提夏言的事兒，萬歲才不會跟你論什麼理，直接就把你下詔獄了！”
陸繹點頭稱是，不過心裡暗想，講理也得分誰講，如果不是蕭風去講，隻怕也難是這個結果。
陸炳又說道：“蕭風以入世道為引子，強調入世修行當知人間煙火，重視親情、友情、男女之情。
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每次見到萬歲，他都會滔滔不絕地說他家的仆從瑣事，說他家的女子趣事，說他朋友們的交往之事。
這些事兒看似繁瑣，卻讓萬歲對自己的冷清孤單越來越覺得難受，渴望和人交流。
而日積月累之下，萬歲不但對兒子和嬪妃感情越來越深，對我和黃錦甚至嚴嵩也越來越友情深厚。
這就是人性，萬歲越來越像一個有血有肉的人了，而不僅僅是九五至尊位子上的那塊玉璽。
也正因如此，我今天才敢放手一搏，用朋友之義，兄弟之情來為自己辯解。
隻有現在的萬歲，才能理解我不出賣蕭萬年的苦衷，也隻有今天的萬歲，才能饒過我這一次。”
陸繹給父親倒了杯水：“父親，把藥吃了吧。既然萬歲已經放過此事，父親也就不必擔心了。”
陸炳苦笑道：“孩子，我這次就算病好了，也得準備告老了，你做好準備，要頂上去。
嚴紹庭，他身上本就有世襲的錦衣衛身份，過些日子，把他也送進去吧，你好好帶著他。”
陸繹一驚：“父親，既然萬歲依舊信任你，父親又不老邁，何以就萌生退意呢？”
陸炳看著窗外的楊柳在夏日的風中飄蕩，聽著樹上的蟬聲鳴叫，輕輕歎了口氣。
“蕭風在時，一切都好，我也還有心氣兒。可蕭風要去打日本了。
可有蕭芹在，蕭風這次遠征，未必能回來啊。我也累了，以後陸家要靠你了。”
陸繹詫異地看著父親，不知道父親這個推測從何而來，但又不知道從何問起。
而此時，蕭風一行三人也回到了蕭府。下車時，蘭道行是被蕭風背進房間的。
看著蘭娘擔心的樣子，蕭風安慰了她兩句，讓她到廚房去拿老母雞湯來給蘭道行喝。
等蘭娘和常安都離開後，蕭風坐下來，撫摸著蘭道行冰涼的額頭，輕聲說道。
“今天你說的話，和我教給你的不完全一樣。看來，咱們是弄假成真了嗎？”
蘭道行吃力地點點頭：“師爺，你讓陳洪反複糾正，幫我模仿張太後的聲音和表情，我自問練得不錯。
你讓我說的話，我也都背得爛熟於心了。自問消除萬歲和老拐的疑心，化解他們的仇恨，應該可行。
你也知道，我之前在各地扶乩請仙，隻用過紙筆之法，這種請仙上身從未成功過。
可從我坐到法壇上開始，那道符一燒，我就覺得心慌之極，然後我就覺得控製不住身體了。
當我開口說話時，就已經不是我在說了。我能聽見，也能看見，可那些話，就不是我想說的了。”
蕭風拍了拍他的肩膀：“這就是天意吧。我的很多疑惑，也在這次得到了印證。
蘭道行，經過這次扶乩請仙，萬歲已經徹底信任你了。今後我若不在了，你要幫我看著萬歲。
我好不容易把萬歲變成一個正常人，一個還算不錯的人，決不能讓彆人再拉了回去。”
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