醉仙樓的麻辣火鍋名氣與日俱增，甚至傳到了皇宮裡。嘉靖常年打坐，食欲經常不振，加上吃了很多陶仲文煉的丹藥，經常處於一種虛假的飽腹感中。因為那些丹藥，沒啥營養成分，至少是不富含蛋白質、氨基酸的。但各種微量元素還是有的，可能還有點觀音土啥的，否則丹藥不容易成型。如果陶仲文能活到後世，蕭風一定會拉著他當合夥人，成立一家生產減肥人士專用的代餐公司。嘉靖是聽裕王說起的麻辣火鍋。事情的起因是康妃生日，嘉靖心血來潮，打算給康妃個驚喜。這在之前是絕不會存在的，因為嘉靖在西苑修道後，幾乎就沒親自給後宮嬪妃們過過生日，夜生活也都是拉個小秀女就解決了。但自從蕭風把嘉靖的變態嗜好掰直了之後，嘉靖和後宮嬪妃們的感情獲得了重建，尤其是技術和感情都最好的康妃和盧靖妃，更是煥發了第二春。嘉靖沒有通知康妃，就帶著黃錦悄悄回宮了。黃錦讓康妃宮裡的人都不許聲張，嘉靖一個人悄悄地走進了康妃的房裡。結果在門口時，聽見了裕王的聲音。他進宮來給母妃拜壽，正在唾沫橫飛地跟母妃吹噓著自己在醉仙樓吃的麻辣火鍋有多好吃。裕王描述著肉片、魚片以及其他的東西經過麻辣紅油的浸潤後，在嘴裡的美味時，嘉靖竟然一時不慎，流出了口水。流口水也就罷了，嘉靖還下意識地吸溜了一下，頓時驚到了屋裡的母子。康妃趕緊用手帕擦著口水來迎駕，裕王則跪在地上，不敢看嘉靖嘴角留下的口水痕跡。嘉靖很下不來台，不悅道：“不知道讀書上勁，小小年紀，隻知道吃喝玩樂，成何體統！這也罷了，你身為皇子，又早已封為王爺，什麼世麵沒見過，一個什麼麻辣火鍋說得這麼誇張，可見輕浮！”裕王委屈地說：“是真的好吃啊，柳食神說，這是師父教給她的最新名菜，這兩天醉仙居都訂不著座！我都是走的柳食神的後門才吃到一頓，景王到現在還在排隊呢。”嘉靖皺了皺眉：“為何你能走後門，景王不能走呢醉仙居對兩個王爺還敢厚此薄彼不成”嘉靖這句話不是隨口說的，他當然知道柳如雲一切都聽蕭風的，莫不是蕭風對兩個孩子起了厚此薄彼之心裕王笑了笑：“是我走後門的事兒被師父知道了，師父罵了我一頓，說我身為王爺，應謹言慎行，引領民間風氣。走後門加塞這事兒本身不大，但會讓百姓覺得，我不夠光明正大，控製不住**。師父告訴景王不要學我，說我此事做得輕浮，跟父皇教訓的一樣。所以景王就讓仆從去排隊了。”嘉靖鬆了口氣，隨即覺得又好氣又好笑，這兩個家夥平時除了自己，誰也不怕，如今竟被蕭風訓得服服帖帖的。嘉靖板著臉道：“蕭風是防微杜漸而已。其實身為王爺，自該有王爺的特權。這也不算什麼，隻是你那副好像吃了仙桃的樣子，確實輕浮……”話說到這裡，嘉靖心裡一動。既然是蕭風給柳如雲的菜譜，不會是仙界裡流傳下來的吧。這麼一想，嘉靖的口水又蠢蠢欲動了。嘉靖轟走了裕王，摟著康妃說了會話，腦子裡卻一直琢磨著麻辣火鍋的事兒。“晚上賜膳愛妃想吃點什麼，可以讓朕的禦廚為你準備。”這是恩典，雖然宮裡後妃和皇上吃的都是禦廚，但禦廚和禦廚也不一樣，皇帝是有自己的小廚房的。康妃腦子一抽，脫口而出：“麻辣火鍋……”隨即覺得不對，趕緊說道：“萬歲恕罪，臣妾讓載坖給鬨的，臣妾輕浮了……”嘉靖用舌頭舔了舔嘴角，迅速地抓住了康妃的話頭。“今日是你生辰，朕豈能言而無信既然是愛妃想吃，朕讓黃錦去想想辦法。”康妃確實覺得自己輕浮了，趕緊往回找補。“不不不，萬歲不必為臣妾如此大費周章，臣妾不想吃……”嘉靖肯定地說：“不，你想吃。黃錦，去找醉仙樓……不，找蕭風去。就說康妃生辰，想吃麻辣火鍋，讓他進獻一鍋。”黃錦本來聽見要去醉仙樓定菜，正在為難，聽嘉靖改口去找蕭風要，這才鬆了口氣。皇帝豈能從外麵的酒樓裡定菜，這不得把尚膳監給嚇死，劉公公非和自己拚命不可。但找蕭風要，就好很多。根據禮製，親貴大臣們是可以給皇帝獻菜的，以示尊崇之意，就像給天地祖先上供一樣。隻是這條禮製，曆朝曆代都很少有人執行的，因為太危險了。先不說皇帝吃大臣獻的菜有生命危險，獻菜的本身也有生命危險。萬一獻的菜在中途被掉了包，進宮後測出有毒，皇帝搞不好就會乾掉你。就算獻的菜沒有毒，萬一皇帝腸胃不好，吃個拉肚子或者便秘啥的，對獻菜的人也不會有啥好印象。所以獻菜這事屬於典型的沒病找病，僅僅作為紙麵上的禮儀流傳著。但畢竟是有這規矩，那就不算違規。蕭風接到旨意，不敢怠慢，親自帶著一包炒好的料進了皇宮，確保這包料不會被加料。嘉靖和康妃吃得臉上都是汗，不停地拿錦帕擦拭著。蕭風坐在下首，隻吃了兩筷子就放下了，一副興趣缺缺的模樣。看著師弟這副欠揍的樣兒，嘉靖擦了擦汗道：“此物不錯，師弟想是天天都吃，已經吃膩了吧。”你都吃膩了，我不找你，你都不知道主動把這好東西拿給我嘗嘗，你的良心不會痛的嗎蕭風趕緊拱手致歉：“師兄，娘娘，不是我吃膩了，是因為想起了前天讓人在太白居偷買出來的牛羊肉，覺得今天的肉差點意思而已。”嘉靖皺皺眉：“此話何意難道我皇宮禦廚房裡的牛羊肉，還比不上太白居裡的牛羊肉嗎”蕭風笑了笑：“街上都說，彆說我們吃的牛羊肉，就是萬歲吃的牛羊肉，也是太白居裡挑剩下的。原本我是不信的，不過今天這一嘗，才知道果然如此。師兄宮裡的牛羊肉，雖比醉仙樓的好，終是不如太白居的。”嘉靖放下筷子，似乎嘴裡的肉片變得不香了。康妃吃得正起勁，見嘉靖不吃了，也趕緊放下筷子。內地雖也養牛羊，但最好的牛羊確實是來自草原上的。互市得來的牛羊，都有戶部統一收購發賣，皇宮自然是要吃第一口的。這不是嘉靖小氣，爭這一口吃的，而是這代表了上下尊卑。這種心理暗示是時刻也不能忘記的，否則，就有皇權變弱的可能。“黃錦，讓陸炳想想辦法，去弄一點太白居的牛羊肉來。”火鍋仍在沸騰著，但嘉靖卻不動筷子了，隻喝著茶和蕭風聊天。他不是輕信的人，而且飲食這種東西，每個人的口味不同，師弟就算沒說謊，也沒準是他的舌頭不好使呢。錦衣衛乾這種事，絕對是大材小用了，沒有一炷香的功夫，肉片就拿回來了。儘管陸炳已經反複檢查過了，黃錦還是不厭其煩地又檢查了一遍，還自己涮了一片吃，之後才遞給嘉靖。嘉靖涮了一片牛肉，放進嘴裡，慢慢地嚼著。然後又夾起一片羊肉，慢慢地嚼著。“給朕上一個清湯火鍋來。”清湯，對牛羊肉的品鑒更清楚，此時嘉靖的臉色已經不是很好看了。清湯火鍋上來了，嘉靖又涮了兩片，然後放下筷子，微笑著對康妃點點頭。“今天你生辰，多吃點，朕陪著你吃。”第二天早上，戶部尚書潘璜就接到了旨意，讓他配合錦衣衛，查戶部牛羊的進出賬簿。潘璜很納悶，好端端的，錦衣衛怎麼管起牛羊的事兒來了。他不敢怠慢，立刻叫來談同，讓他把賬簿拿出來。賬簿上記得倒是很清楚，第一批選送的牛羊，是送到皇宮的。第二批選送的牛羊，是各地王爺集中訂購的，第三批選送的牛羊，才輪到市場上公開發賣。談同指著賬簿侃侃而談，表示自己分管此事以來，兢兢業業，絕無違規之處。陸炳忽然打斷他的話。“賬簿上寫著，另有牛羊若乾抽查後另行處理，這是怎麼回事”談同看了陸炳一眼，笑道：“陸大人，這是戶部慣例了。不光牛羊，包括糧米、布帛等戶部統管大宗貨物，戶部都要抽樣檢查的。”陸炳點點頭：“這些抽查的樣品，另行處理，一般是怎麼個處理法”談同看了一眼潘璜，潘璜仰著頭裝沒看見，談同咬咬牙，低聲笑道。“陸大人，這些抽查的樣品，最後都會發賣掉。樣品不多，所得銀兩，貼補一下戶部各級官員，這是戶部慣例，並非本官之意。而且這些發賣的銀兩，其數目多少、於何時何事上發放補貼給哪個官員，戶部都是有內賬的，大人可查看。”陸炳對此倒不在意，因為大明朝各部門的劃撥經費確實不是很富裕。各部門利用職權，搞一點小動作，其實很多時候也是為了保證部門運轉得更好。例如兵部也常會將陳舊的軍服發賣，禮部也會發行一些教科書給各大書局。欽天監裡的人兼職給富人家算命，順天府畫師兼職畫像，不一而足。隻要這些錢不是全落入個人手裡，不太過分的情況下，大家都睜一隻眼閉一隻眼。但今天陸炳卻格外較真：“談大人請拿出內賬來，給我看看可好”談同無奈，拿出了一本小冊子，上麵明確記載了樣品售賣得銀若乾，部裡某次聯誼吃酒花費若乾。部裡夏季買冰棍出銀若乾，某同事家中房子倒塌，部裡出銀若乾，倒是清清楚楚，一筆不亂。但陸炳卻指著上麵的售賣一欄道：“這售賣的牛羊，為何隻賣給了固定的三家酒樓另兩家也都是史珍湘的產業吧。”談同全身一抖，強笑道：“這個，本官確實不知。發賣之事，價錢公道即可，一般不限製誰來買的。”陸炳笑道：“這個發賣價格，可談不上公道啊，比市場的價格還要低一點。”談同辯解道：“抽查之樣品嘛，一般都會比大宗出貨價錢低一些的。”陸炳點點頭：“這批抽查的樣品，應該還沒發賣呢吧，帶我去看看吧。”大同互市進來的牛羊，都集中在京城東北部的牲口場。然後發賣給各地的牲口販子，通過各種渠道發往全國各地。陸炳趕到牲口場時，這一批牛羊已經發賣完畢，隻有一個木欄裡留著幾十頭牛羊，正在安靜地吃著草。陸炳像平時一樣，沒有穿官服，故此管理牲口場的戶部小官沒認出來他來，隻是向著談同諂媚地一笑。“談大人啊，您怎麼還親自來了呢！這地方氣味大得很啊！你讓人傳句話就行了啊！再說了，就是您不來人傳話，我也自然把事兒辦得妥妥當當的。大人您看看，這是這匹牛羊裡精選出來的！百裡挑一啊！看這牛脖子，看這羊脖子，看這幾個部位，黃瓜條，一頭沉，大三叉，絕對出的肉都又肥又嫩！”談同記得汗都下來了，可陸炳在旁邊，他又不敢直接製止，隻能含糊地點頭：“不錯不錯，要認真乾活，為國效力！”陸炳微笑道：“這位官爺，我是談大人的親戚，來挑點牲口的。請問咱們這抽查的牲口，如果都是百利挑一的好貨，其他人為啥不來買呢”那小官聽說是談大人的親戚，那肯定是知無不言啊，當下神氣的點點頭。“這位兄弟，這你就不明白了。正常的抽查，為了確定這批牲口的成色，那肯定是要挑壞的查！這樣才能壓韃靼人的價不是。這些留下來的牛羊，那可都是挑最好的留下來的，隻是借了個抽查的名義而已！你問其他人為啥不來買笑話，不是談大人指定的人，能從這裡買走這些牲口隻能上市場去買那些普通貨色！所以兄弟啊，有談大人這樣的親戚，當真是你的運氣啊，你就等著發財吧！你想要哪幾頭我幫你趕出來！”談同全身冷汗濕透，終於忍不住怒喝一聲：“你給我住口！胡言亂語，胡說八道！你給我滾！”小官拍馬屁拍到了馬腿上，嚇得落荒而逃。邊跑邊心裡琢磨著，這個親戚可能是個外地的窮親戚，不受談大人待見，連累得我也吃了瓜落兒。談同雖然一聲怒吼止損，但也讓自己徹底泄了底，他苦笑著看著陸炳，無話可說。說什麼說自己是為了支持史珍湘說支持史珍湘就是支持嚴世藩支持嚴世藩就是支持嚴嵩這些事兒陸炳能不懂嗎，但架不住人家裝不懂啊。人家就是問一件事兒。史珍湘比皇帝還尊貴嗎你把最好的牛羊提前挑出來，給史珍湘留著，你把皇帝放在第幾位最好的東西不進皇宮，這是潛規則，但潛規則的特點就是見不得光，你太明目張膽，就潛不下去了。第二天，宮裡傳來幾道旨意，事關幾位官員的升降。陸繹、沈煉平逆有功，皆升任錦衣衛副千戶。胡宗憲宣旨招安汪直有功，升為南京右僉都禦史，繼續兼任沿海巡按使，與俞大猷共同巡海備倭。嚴世藩意外致殘，已經不適宜在大理寺這樣行動力強的部門任職，以正四品品級，暫代禮部右侍郎。談同對萬歲有不敬之意，降官三級，從戶部郎中乾起，劉彤升任戶部左侍郎，成為了戶部的二把手。小春子公公出海宣旨，招安汪直有功，升任司禮監右監丞，大概相當於司禮監五把手，繼續兼管教坊司。這一串的任命變更中，唯獨談同這個事兒，顯得很是無厘頭，所有官員也都摸不著頭腦。談同身在戶部，又不是尚書，單獨麵見皇帝的機會幾乎不存在，都是隨著大家一起上朝的。那麼他是怎麼找到的機會對萬歲不敬呢難道真是花“嘉靖通寶”前上廁所沒洗手後來又傳出談同的不敬行為是被錦衣衛查出來的，一時間很多官員人人自危，每天見麵問好的第一句話也變了。“吃了嗎”“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”“啥情況，我問你吃了嗎”“萬歲英明！”“你今天這是怎麼了”“萬歲千古一帝！”“……萬歲萬萬歲！”..7..