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> 君臨。
正值七月，酷暑難耐。
黑水灣的海浪一股一股拍打，衝不掉盛夏的熱氣。
紅堡，神木林。
魚梁木巍峨聳立，紅色葉片繁茂的樹冠像一柄撐開的巨傘，籠罩根莖外露的凸起地麵。
雷加站在樹下，手掌貼緊蒼白樹乾。
臉色平靜，並未感受到什麼異樣。
“陛下，你找我。”
戴倫從後門走來，眼神透著幾分清澈。
“私下不會叫陛下。”
雷加放開粗糙的魚梁木，輕笑回頭。
戴倫想了想，笑道；“哥哥。”
幾個兄弟中，就數他性格最溫和、謙讓。
沒有太多歪主意，喜歡跟隨哥哥們的腳步。
雷加挑了一個粗樹根坐下，拍了拍身邊：“我找你商量一下，蛇蜥群島的歸屬問題。”
“那可不是一塊善地。”
戴倫坐過去，認真思考。
“正因如此，才要有所警惕。”
雷加正經起來，提議道：“我想任命你為夏日之海總管，兼任蛇蜥群島大臣。”
三女國海盜基本覆滅，殘餘勢力掀不起風浪。
可蛇蜥群島上還留著數以萬計的婦孺與奴隸，並且已經建築三座城邦雛形。
放棄那裡，日後還會形成隱患。
需要一個充滿智慧、耐心的可靠之人管理。
戴倫一時間猶豫，委婉道：“哥哥，索斯羅斯大陸太荒蕪了。”
“沒叫你常駐蛇蜥群島，看顧好就行。”
雷加不給他拒絕的機會，一再叮囑：“選一座島嶼的城邦建築完成，那些奴隸就是開墾荒地的新居民。”
都是一些底層奴隸，遷徙到任何去處都是一筆不小的損耗。
留在蛇蜥群島繼承三女國打下的文明基礎，才是最上策的選擇。
見哥哥心意已決，戴倫無奈點頭：“我試試。”
左右幾個哥哥都有封地，他治理一塊相對荒蕪的蛇蜥群島也不是不行。
事不可為，大不了找伊耿借錢。
他可是在外麵有“慷慨的伊耿”的冤大頭稱號。
“精神一點，蛇蜥群島也是有海上貿易的。”
雷加搓了搓小弟的腦袋瓜，一點點洗腦。
到底是管理一塊有港口、耕地、林地資源的領地，再荒蕪也終有發展起來的一天。
撿了三女國的漏，省去十幾年的苦功。
要不是看在雷妮亞失去潮頭島的繼承資格，連累戴倫也搬離數年居住的地方。
他本想將蛇蜥群島交托給泰蘭打理，往後納入瓦蘭提斯的管轄。
“那你可得從國庫給我撥錢。”
戴倫頭發亂糟糟的，選擇為自己發聲。
“沒問題，你能從林曼口袋裡掏出來就給。”
“你是國王！”
“……”
兄弟倆說說笑笑，就在魚梁木下互相扯皮。
……
正午時分。
剛吃過午餐，禦前會議臨時召開。
雷加神情懨懨，走進議會大廳時裡麵已經坐滿了人。
“陛下!……”
大臣們起身相迎，臉色頗為凝重。
“發生了什麼事？”
雷加環顧一圈，著重在父親韋賽裡斯與王叔戴蒙身邊掃過。
前者參政，後者身兼龍族親王。
“風息堡重建出了點麻煩。”
大學士歐爾一臉難色，如實彙報：“廢墟中傳聞有亡魂哭嚎，不僅影響進度，還嚇跑了許多工匠。”
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雷加剛搬出椅子，不禁失笑：“真噠？”
亡魂作祟，好大的名頭。
“傳聞如此，陛下。”
歐維爾小心回應。
“坐吧。”雷加一招手，沒放在心裡：“工匠走了就招募一批，過後我叫伊蒙德騎龍轉一圈。”
哪有那麼多妖魔鬼怪，不過是人心詭譎罷了。
活人都被燒死了，死人還能逞威風嘍？
“陛下，恐怕有些不妥。”
法務大臣賈斯皮小聲反駁。
“有何不妥，賈斯皮大人？”
雷加一屁股坐下，還真想看看對方有何指教。
“拜拉席恩家族統治風暴地長達一百多年，分支還有血脈延續……”
賈斯皮說到一半頓住，隨即試探：“您在風息堡上重建親王行宮，或許會適得其反。”
言外之意，風暴地的貴族並不想納入王領直轄。
“這麼說來，確實有難度？”
雷加一副恍然大悟的模樣。
“陛下英明。”賈斯皮露出笑容。
誰料雷加話鋒一轉，臉色沉下：“既然有難度，那就派有能力的人監管，直到親王行宮落成。”
風暴地作為緊鄰王領的一境領土，必須納入王領麾下。
王室加強中央集權的政策，也必須一步一步施行。
誰擋殺誰，沒得商量。
賈斯皮臉色微變，訕笑著閉嘴。
“陛下，您提到有能力之人，我想到一件重要大事。”
林曼眯著一雙昏花老眼，慢吞吞道：“自從萊昂諾大人卸任以來，禦前首相一職尚且空缺，還請另選賢明。”
禦前首相曆來重要，是作為貴族與國王之間的重要緩衝帶。
首相偏向哪一方，哪一方便會得利。
因此，大多數首相都是國王親自選拔的心腹之人。
如征服者的首相奧裡斯.拜拉席恩、人瑞王的首相巴斯修士、兒子貝爾隆……
雷加挑了挑眉毛，瞥向下首穩坐的父親。
“你該選一位賢明，從禦前會議或者心儀之人。”
韋賽裡斯有些困倦，儘可能給予提示。
首相用好了，就是一柄銳不可當的利刃。
他曾任用兩名首相，奧托.海塔爾與萊昂諾.斯壯。
前者能力卓越，做事偏理想派，並且懷有私心。
後者能力平平，所幸是實乾派，處事公允受人尊重。
而在兩名首相上，也都是他精挑細選。
奧托是人瑞王執政末期留下的兩朝元老，代表舊鎮與貴族階層。
當時王室羸弱，外有科利斯.瓦列利安心懷怨念，內有戴蒙覬覦王儲之位。
他保留奧托的職務，便是用以製衡外內隱患。
兩人曾有一段蜜月期，禦前會議上的配合打的極順手。
將科利斯與戴蒙收拾的節節敗退，先後退出君臨打石階列島出氣。
後來養虎為患，海塔爾開始染指王室血脈。
這才有了世襲赫倫堡，忠心耿耿的萊昂諾.斯壯接任首相，恢複王室在禦前會議的話語權。
可他退位讓賢後，萊昂諾在首相上發揮的能力依舊平穩，顯然不適合執政激進的長子。
如今自覺卸任，不失為一件利己利人的好事。
雷加抿了抿唇，聽出父親話裡的深意。
“陛下，您有合適的人選嗎？”
林曼疑惑道。
國王還年輕，應當沒什麼可靠之人。
禦前大臣們心照不宣的彼此看看，紛紛有些意動。
就連海政大臣科利斯、瓦蘭提斯總督泰蘭也是坐直身體，眼神留意國王的神情。
誰不想一人之下萬人之上。
以科利斯為例，或許看不上禦前首相的權力，可相應帶來的地位卻有極大誘惑。
憑資曆來論，也稱的上首相一職。
雷加眼睛一轉，將問題反推出去：“諸位有什麼好的人選？”
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國王確實需要一位優秀首相，可選誰還真有些拿捏不準。
與其自己費心，不如磋磨他人。
賈斯皮第一個站出來，迫不及待道：“陛下，眼下風息堡不好處理，不如派我前往。”
風息堡的進度引出首相選舉一事。
將這件事辦好，恰恰證明能力。
“賈斯皮大人自告奮勇，還有嗎？”
雷加笑吟吟的，也不當場反對。
“陛下……”
泰蘭清了清嗓子，自我良好的站起身。
不等話說完，雷加直接打斷：“您先坐下，泰蘭大人。”
瓦蘭提斯有的忙碌，不需要臨時回朝的外臣自薦。
“呃~”
泰蘭一臉尷尬，無所適從的縮回屁股。
外臣哪有禦前首相好。
他也是想進步進步。
林曼老神在在的觀望，適時開口：“我推薦科利斯大人，他是潮頭島的伯爵，資曆、聲望、家族實力都配的上這份殊榮。”
“多謝，林曼大人。”
科利斯頗為受用，鄭重其事的致謝。
兒子蘭尼諾失而複得，家族勢力攀升到新高度。
若能競選首相一職，他有自信成為史書上記錄的最優秀的輔佐良臣。
林曼眼角的皺紋撫平，笑道：“早個十年，我還沒那麼昏聵，興許也會競選。”
雷加靜靜看著兩人的互相吹捧，心不在焉的把玩議會石球。
科利斯……
有能力有手腕，可惜野心太大，位極人臣反倒容易絆腳。
“我推薦戴蒙親王。”
一向沉默寡言的情報總管托蒙德舉手，笑容靦腆的看向身側。
戴蒙正看的有趣，沒想到突然扯到自己頭上。
“叔叔啊。”
雷加眼底閃過一絲精光，還真有些心動。
有一說一，叔侄倆配合不錯。
“他能行嗎？”
韋賽裡斯強打起精神，莞爾一笑：“戴蒙是個拘不住的性子，連禦前會議都是強製參加。”
“我也沒想競選，哥哥。”
戴蒙翻了個白眼，開口就是老陰陽人。
大臣們接二連三表態，就剩大學士歐維爾一個沒開口。
雷加撂下石球，追問道：“你怎麼看，我的大學士？”
抓緊問完抓緊散。
歐維爾遲疑一瞬，看向對麵的老國王：“若論治國經驗，在座各位誰也不及韋賽裡斯陛下。”
雷加聞言一愣，被他的清奇思路吸引。
“不不不。”
韋賽裡斯連忙擺手，直言拒絕：“我已經退休了，不能再當兒子的禦前大臣。”
說出去不要麵子了？
往後史書怎麼記錄？
歐維爾悻悻一笑，果斷閉嘴。
他就是找個不可能的人選，把自己摘出去。
雷加很快相通，旋即說道：“諸位各有人選，還等我仔細考慮再做決策。”
說罷，起身往外走。
路過坐在對角的賈斯皮時，抬手按住肩膀：“大人是風暴地人，風息堡重建就放心交給您了。”
多好的冤大頭，自己申請乾活。
賈斯皮麵色一喜，大聲道：“您放心，我一定儘力而為。”