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> “跑快點、跑快點……”
海倫娜神經兮兮，懷裡摟著迷糊的梅卡，一路小跑上樓。
“小姑姑。”
梅卡無精打采，趴在姑姑懷裡。
“不急不急，快到了。”
海倫娜嘀嘀咕咕，時不時緊張的回頭觀望。
史蒂芬爵士就跟在身後，不敢驚動王妃與小王子。
靜默大廳。
一簇篝火熊熊燃燒，驅散黑夜的陰影。
海倫娜飛快進入，跪坐在篝火祭壇邊緣。
梅卡疑惑回眸，看到紅袍僧瓦裡斯正在給蠟燭點火。
“公主。”
瓦裡斯麵容沉靜，習以為常的打招呼。
海倫娜沉默不語，摟著梅卡前後搖晃，像是在哄孩子入睡。
她喜歡這個侄子。
不知怎麼想的，下意識把入睡的侄子叫醒，跑到認為最安全的地方。
“我來站崗。”
史蒂芬滿臉無奈，側身站在廳門。
瓦裡斯微微一笑，聲音甜膩：“您應該去通知其他鐵衛兄弟，這裡並不危險。”
史蒂芬不明覺厲，看了看一臉扭曲刺青的瓦裡斯，又看向神經脆弱的公主與小王子。
一言不發的挺直腰杆，堅守自己的崗位。
他是梅卡的貼身鐵衛，保護其一人勝過所有。
“嗯哼，那就算了。”
瓦裡斯聳了聳肩，點燃兩根鎮靜安神的熏香，目光落在廳門外。
咻！
一道陰影匆匆閃過，仿佛一隻遊蕩的孤魂野鬼。
瓦裡斯笑容不減，感慨的搖了搖頭。
“一家子小心眼。”
……
梅莎麗亞慌裡慌張跑下樓，卻不見本該值守的禦林鐵衛。
“七層地獄啊！”
走廊幽暗，梅莎麗亞孤苦無依。
望著幽深的長廊，一股無力感侵蝕胸腔。
她不確定刺殺命令是誰下達。
但有人摸到她的房間附近，本該站崗的禦林鐵衛消失不見。
種種巧合似乎在提醒她，高塔裡沒有可相信的人。
“汪汪~~”
小狗一撅一拐的跑出，衝著樓梯拐角嗚咽。
梅莎麗亞麵色大變，隱約聽到兩個男人的指責唾罵。
轉過身，繼續往樓下跑。
她不信任其他人，但知道一個百分百安全的避難所。
……
夜深了。
梅莎麗亞蜷縮著身子，躲在陰冷潮濕的菜窖裡。
菜窖很冷，遍地都是蘿卜、土豆。
梅莎麗亞哈出一口熱氣，搓手尋求溫度。
隻要安然度過今晚，明日一早就乘坐密爾的商船返回泰洛西。
“該死的，那個婊子躲哪去了！”
“小點聲，你問我我怎麼知道？”
剛放鬆警惕心，熟悉的聲音從外傳來。
梅莎麗亞瞪大眼睛，慌忙將麻袋蓋在身上，前所未有的緊張。
菜窖怎麼會有人來？
她明明打探過，除了幫廚不會有人進入菜窖。
“嗚嗚~~”
小狗嗚咽著，溜進後廚的泔水桶找吃的。
一人一狗相隔一道門，彼此都能聽到呼吸聲。
嘩啦——
泔水桶被人一腳踢飛，粗狂聲音怒罵：“吃個屁，砍不掉白蛆蟲的人頭，賞錢一分也彆想。”
小狗被欺負，幫廚也怒了：“你發什麼火，蛆蟲那裡不能鑽。”
門後，梅莎麗亞聽到這話，大氣都不敢喘。
果不其然，有人懸賞她的人頭。
“吱吱~~”
忽然，一隻雜毛老鼠鑽出，跳上梅莎麗亞的大腿一躍出門。
“嗚嗯！”
梅莎麗亞大吃一驚，強捂住嘴憋回聲音。
老鼠從門縫擠出，一溜煙鑽進後廚覓食。
“汪汪~~”
舔泔水的小狗率先發現，狗拿耗子多管閒事。
一來二去，菜窖發出聲響。
胖漢子與幫廚一同愣住，轉頭盯向緊閉的菜窖門。
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高塔房間眾多，隨便躲一躲都能到天亮。
可白蛆蟲卻並沒有叫衛兵抓捕。
難不成……
砰——
兩人對視一眼，胖漢子一腳踹開菜窖門，暴露躲在破麻袋下的蒼白女人。
“哈哈，得來全不費工夫。”
幫廚嘿嘿直樂，伸手往褲襠裡掏。
掏了兩下，取出一柄匕首。
胖漢子一把奪過匕首，陰沉著臉：“你按住她，我來動手。”
“你們是誰，多少賞金？”
梅莎麗亞呼吸一促，試圖收買：“我給你們十倍的價錢，放我一條活路。”
“十倍？”
胖漢子眼皮耷拉下來，看似心動：“那可是一大筆錢。”
梅莎麗亞乘勝追擊，吞咽口水：“拿了錢，我可以找一艘去往潘托斯的船，保證你們的安全。”
“哦，你覺得呢？”
胖漢子麵無表情，看向賊兮兮的幫廚。
梅莎麗亞默默後退，手裡攥著一根胡蘿卜，等待兩人的商量結果。
啪——
一耳光又重又狠的抽在臉上，臉頰飛速紅腫。
梅莎麗亞隻感覺一陣劇痛，頭暈目眩的倒地。
“呸！”
胖漢子吐了口吐沫，鄙夷道：“騙人的措辭，老子打小就會。”
幫廚揪住梅莎麗亞的頭發，催促道：“抓緊動手，好走人。”
“知道。”
胖漢子舉起匕首，對準蒼白脖頸。
千鈞一發之際，狗叫傳來。
“汪汪~~”
胖漢子聞聲一愣，扭頭發火：“該死的蠢狗，能不能彆叫！”
驚鴻一瞥間，菜窖門口不止一條小狗。
還有一道手持弓弩的纖細陰影。
咻！
一支弩箭飛射，穿透興致勃勃的幫廚脖頸。
幫廚身體一僵，鮮血從傷口噴湧。
梅莎麗亞濺了一臉血，嗅著腥臭味驀然回神。
“誰！”胖漢子大驚，光線緣故隻看見一道模糊鬼影。
咻！咻！
又是兩支弩矢射出，分彆捅穿他的胳膊與大腿。
“啊！！”
胖漢子放聲慘叫，匕首不受控製的跌落。
他的眼神不好，全賴多恩入侵風暴地時，被一條淺銀色的失控巨龍襲擊過。
戰友死在麵前，火光刺傷了眼睛。
心生恐懼，當了逃兵。
“去死！”
梅莎麗亞心狠手辣，撿起匕首捅進胖漢子的啤酒肚，連滾帶爬的往外跑。
門口，手持弩矢的影子仍在。
“你是誰？”
梅莎麗亞誰都不信任，不敢靠的太近。
影子瞥了她一眼，扯掉罩在頭頂的黑巾，露出一張異域風格的麵孔。
薩拉表情冷淡，隨口道：“放心，伱安全了。”
“女王派你來的，那他們是誰？”
梅莎麗亞懵了，分不清敵我。
薩拉填充弩矢，平靜道：“不知道，小毛賊罷了。”
高塔可不是老鼠窩一樣的君臨。
讓人隨便進出。
見她還要射弩，梅莎麗亞連忙止住：“留下活口，審問幕後主使。”
薩拉動作一頓，覺得有道理。
窸窸窣窣……
驀地，背後傳來一陣瑣碎聲響。
“嗚嗚~~”
小狗趴在地上，兩隻爪子捂住腦袋不敢看。
又一道鬼影出現，手裡捏著一根竹簽子。
嗖！
竹簽子彈射而出，直奔胖漢子的脖頸。
薩拉眸光一凝，抬腳踢飛竹簽子，冷聲道：“你要乾嘛？”
“不激動，小姑娘。”
鬼影歪著頭，嗓音細膩：“相信我，他不該活著。”
“裝神弄鬼。”薩拉直接抬起手弩。
鬼影輕輕一歎，緩緩從暗處走出。
邋遢的棕色卷發，粗糙的皮膚，不修邊幅的打扮。
希留眸光掃過梅莎麗亞，聲音平和：“無麵者的教導，出手不要留下隱患。”
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他看見刺客進入高塔。
但刺客的來曆，很耐不住揣摩。
留下活口，對王室聲譽不好。
薩拉柳眉倒豎，不客氣道：“他得活著，女王會親自審問。”
兩名刺客溜進高塔，欲意行刺親王的情婦。
不查出個水落石出，臟水就要潑在女王和蘭娜爾小姐頭上。
“說不通？”希留眼神銳利如鷹隼。
薩拉毫不示弱，淡淡道：“得有一個交代。”
兩名頂尖刺客，眼裡閃過激烈火。
梅莎麗亞麵色緊繃，一步一步挪出門。
轉瞬，兩道黑影撞在一起，傳出叮叮當當的金鐵交戈之音。
“來人，衛兵在哪兒！”
梅莎麗亞跑出門第一件事，放心大膽的呼喊衛兵。
嘩啦啦……
衛兵聞訊出動，朝著菜窖趕來。
菜窖裡。
希留側臉多出一條血痕，邁著優雅的步伐走位。
薩拉手握兩柄匕首，站在原地一動不動。
“你輸了。”
希留言語嘲諷，尋找機會。
薩拉一聲不吭，掩蓋左側大腿被劃開的血淋淋傷口。
“來人，快點！”
“有刺客，加快腳步！”
外麵傳來喧嘩聲，一隊衛兵匆匆趕來。
希留眸光一沉，提出一根蘿卜試探。
薩拉一揮手，蘿卜一分兩半。
咻！
希留側身一滾，撿起地上弓弩，朝著胖漢子射出一支弩箭。
噗呲——
薩拉來不及阻止，貫穿胖漢子的眼眶。
下一秒。
兩人對視一眼，撿起各自裝備，默契的各自離開。
人死了，剩下不歸他們管。
……
當夜，整座高塔為之沸騰。
燈火通明，人頭攢動。
全力搜捕刺客存疑的同夥，以及調查刺殺的真相。
雷妮拉從睡夢驚醒，亦是加入其中。
白蛆可以遇刺，但不能死在她的地盤。
戴蒙不會善罷甘休。
……
數日後。
瓦蘭提斯，府邸。
“瓦蘭提斯及附屬城鎮全麵投降，接下來戰略目標要放在奴隸灣上。”
敞亮的大廳內，雷加移動一副掛式沙盤。
戴蒙與雷妮絲分作兩邊，聚精會神的盯著三座奴隸製城邦。
雷加神清氣爽，朗聲道：“我提議先打淵凱，采取圍點打援的策略。”
奴隸灣太大，三條巨龍和海上艦隊打不完。
先消耗，再破壞。
方能乾服這幫古吉斯帝國的餘孽和雜種龍王。
咚咚！
敲門聲響起
一個侍從默默走進，在戴蒙耳邊耳語兩句。
雷加緩口氣，靜靜注視。
砰——
戴蒙突然暴怒，一把拍響桌案，踢開椅子往外走。
邊走邊罵：“該死的賤人。”
雷加與雷妮絲麵麵相覷，不明白戴蒙為何暴走。
“大哥。”
戴倫匆匆趕來，手裡分彆攥著兩封信。
雷加打開第一封，寫著白蛆小梅遇刺的詳情。
寄信人是雷妮拉。
再看第二封信，寄信人是風息堡的馬麗絲.拜拉席恩。
雷加拆開印泥，閱讀信上的內容。
旋即，臉色黑如鍋底，呼吸都灼熱起來。
“伊蒙德！！”
(本章完)