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> 一提到盟友兩個字，後背的傷口都在隱隱作痛。
海蛇興致全無，還算客氣道：“你的提議並不完善，我沒必要冒險。”
與戴蒙結盟攻下泰洛西，結果戴蒙轉頭自己占領城邦。
剛過幾年，就連未來的繼承人都要剔除瓦列利安的血統。
鐵王座上的雷加也是一樣。
石階列島戰役、狹海戰爭、征服多恩。
哪一場戰爭，沒有瓦列利安灑下的鮮血。
到頭來，王室不斷壯大，瓦列利安難有安寢之時。
前車之鑒，後車之師。
海蛇不願一把年紀還要當個賭徒。
“科利斯大人，不要妄下決斷。”
伊蒙德麵色如常，看不出絲毫被拒的窘迫。
海蛇微微蹙眉，暗道對方搞什麼名堂。
自從這個次子一進門，至始至終散發一股勢在必得的氣場。
給人一種被拿捏的不適感。
當啷——
伊蒙德伸手往後一掏，一柄斧頭砸在地板上。
霎時，門口守衛衝進門口，警惕的拔出劍刃。
“出去！”
海蛇沉著臉，陰陽怪氣道：“這是一名坦格利安的王子，知道嗎？”
雷妮絲聽到這話，直接翻了個白眼。
護衛們麵麵相覷，一頭霧水的告退。
直到此時，
海蛇身體前傾，抽出空打量那柄雜碎地板的短手斧。
“咦？”
乍一眼，海蛇刁鑽的眼力，瞬間看出端倪。
斧頭約莫三尺長短，標準的伐木斧外觀。
能砍能劈，結實耐用。
平常砍樹劈柴，遇敵提斧殺人。
海蛇仔細觀摩，神情古怪起來，確認道：“賽提加的斧頭。”
“沒錯，賽提加伯爵的贈禮。”
伊蒙德提起斧頭，獨眼深情凝視，感慨道：“一柄神兵利器，掛在牆上當裝飾品，真是蒙塵了。”
斧頭通體銀灰，表麵存在清晰的水波紋路，仿佛一件精美的藝術品。
雷妮絲瞬間變臉，震驚道：“賽提加的蟹鉗，那可是一柄瓦雷利亞鋼斧頭！？”
瓦雷利亞鋼武器，每一件都是稀世珍寶。
除了雷加東一件西一件往外掏，包括瓦列利安在內的許多古老家族，都沒有一件傳給後代。
海蛇比妻子更震驚。
同為古瓦雷利亞流亡到維斯特洛的三個古老家族，相互之間熟的不能再熟。
坦格利安家族的成員生來帶有兩麵性。
若不瘋狂，必然偉大。
瓦列利安家族忠誠且可靠，具有無畏的拚搏精神。
唯獨賽提加家族。
這個家族的許許多多人，心裡都有一個精明的小算盤，善於權衡利弊和痛下決策。
流亡者伊納爾遷徙到維斯特洛大陸時，當代的賽提加族長便做出了最大膽的選擇，變賣祖產跟隨。
然而，一個精於算計的家族，顯然不會受人待見。
也因此，坦格利安世代與瓦列利安通婚，卻很少選擇賽提加的伴侶。
望著夢寐以求的瓦雷利亞鋼武器，海蛇好半天緩過神，凝重道：“你給出了何等條件，這柄斧頭落在你手裡？”
伊蒙德抿嘴一笑：“與瓦列利安相當的提議，還有一份有待爭取的婚約。”
“什麼！”
雷妮絲迅速逼近，不敢置信道：“你違背了與卡珊德拉.拜拉席恩的婚約，改娶一位賽提加的女兒？”
“這不是一個明智的選擇。”
海蛇深吸一口氣，並不認可。
卡珊德拉貴為風息堡女公爵，有號召整個風暴地的權力。
若為了一個未知的瓦蘭提斯放棄這樁婚約，海蛇隻能評價對方是個狂妄自大的白癡。
“你想錯了，姑姑。”
伊蒙德看著激動的雷妮絲，笑著解釋：“不可否認，我對您那個愚蠢的外甥女不感興趣。”
“但是，我依舊會遵守婚約。”
雷妮絲徹底懵了。
伊蒙德撇過頭，說道：“我會如約迎娶卡珊德拉，接管風暴地的貴族效忠。”
當然了，他也不敢毀約。
他敢那麼做，雷加會打斷一條腿。
“說真的，我或許老了，聽不明白年輕人的話。”
雷妮絲滿眼迷茫，退回丈夫的身邊。
侄子的幾句話，差點大腦宕機。
海蛇就不同了。
目光徒然銳利，直勾勾盯上伊蒙德。
伊蒙德聳了聳肩，說道：“如果我得到瓦蘭提斯，也可以多娶一位妻子。”
“小子，戴蒙不是一個好榜樣！”
海蛇臉色陰沉，語氣充滿警告。
戴蒙的所作所為，已然成為他心中的一根刺。
伊蒙德不在乎，繼續邀買人心：“通過親切的交談，我獲得了賽提加的支持，算上拜拉席恩家族的影響力，足夠打一場漂亮仗。”
海蛇冷笑：“我不相信，巴提摩斯和他的兒子會那麼蠢。”
“事實是，他們答應了。”
伊蒙德直視對方的眼睛，證明般轉動一圈斧頭。
他的確對賽提加說了很多拉攏的話。
不過效果不佳，又使了點偷羊賊才會的噴火把戲。
賽提加乖乖答應，忍痛送出家傳斧頭——蟹鉗。
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海蛇不再多言，想到獨眼小子可能對賽提加進行了一係列威逼利誘。
巴提摩斯那隻狡詐的老螃蟹，或許真的觸犯貪心。
“所以，您的決定？”
伊蒙德目光灼熱，等待一位新盟友加入。
“不可能！”
海蛇冷哼一聲，言辭犀利道：“坦格利安的男人，不值得信任。”
伊蒙德聞言一愣，沒料到一貫野心勃勃的老海蛇會拒絕的如此乾脆。
稍加沉吟，拉攏之心不死，改換話題：“我收到了戴蒙的新婚請柬。”
“那又如何？”海蛇正為此生氣，不想多聊。
伊蒙德眼神閃爍，緩緩道：“老實說，白蛆隻是一個婊子，沒資格嫁入王室。”
“你想說什麼，就直說。”海蛇不耐煩道。
“咱們締結盟約，我來替你解憂。”
伊蒙德眼底閃過一絲陰狠，言簡意賅道：“隻要白蛆死了，一切困難迎刃而解。”
一個婊子，死了就死了。
誰知道是他乾的。
此言一出，海蛇與雷妮絲臉色大變。
“胡鬨，你當我是什麼？”
海蛇感覺受到了蔑視，下達逐客令：“獨眼！若是沒有國王的命令，伱可以離開了。”
要想刺殺白蛆，何須一個毛頭小子出頭。
他是潮汛之主，血管裡流淌著高貴的鹽血。
對方此舉，根本是不把放在眼裡。
而是當成一條任何坦格利安都能召之即來揮之即去的狗。
暴怒過去，廳內溫度降至零度。
伊蒙德盯了海蛇好一會，默默站起身。
一言不發，大步離開。
海蛇似乎意識到情緒過於激動，彌補道：“你的龍可以吃飽喝足再飛，護衛會投喂足夠多的牛羊。”
“不用了，大人。”
伊蒙德聲音平淡中透著冷意，拎著斧頭大步出門。
……
走廊裡。
伊蒙德臉色鐵青，腳下越走越快。
拉攏失敗，計劃就要擱淺。
明明他是好心，反而遭到海蛇的嗬斥。
既然對方不願聯手，那就休怪他不客氣。
正好他答應賽提加多娶一位妻子，不如支持戴蒙的迎娶白蛆，為他將來鋪墊。
“王子，請等一等。”
忽然，背後傳來女仆的呼喊。
伊蒙德故作沒聽到，很快走到一個拐角。
女仆很著急，小跑著跟上，連忙道：“雷妮絲公主讓我轉告您，天色晚了，您可以留在城堡修整一晚。”
海蛇一時衝動，趕走了伊蒙德。
雷妮絲清楚侄子沒有惡意，隻是想借此拉攏。
等伊蒙德離開，與丈夫說了化解的話。
伊蒙德不屑一顧，嗤笑道：“一位王子的真心，不是一餐一宿便可挽回。”
與他相比，姑姑很沒有誠意。
說到底，腳下是瓦列利安的潮頭島，不是坦格利安的地盤。
言罷，抬腳走入拐角。
一個照麵，撞到一個溫軟嬌軀。
“啊！”
女子輕呼一聲，慌裡慌張的後退。
不等伊蒙德看清臉，對方提著裙擺匆匆跑開。
回眸一瞥，
一頭編成發辮的銀金長發，淡黃色的束腰長裙，身材嬌小玲瓏。
側臉稍稍顯露，肌膚白皙似牛乳，帶有一點點雀斑。
伊蒙德一時晃神，差點認成姐姐海倫娜。
直到對方跑沒了影，一把薅住女仆的手，忍不住問：“她是誰？”
海蛇貌似沒有待嫁的侄女之類的。
女仆戰戰兢兢，老實道：“是席琳夫人。”
“席琳……”
伊蒙德眼底閃過精光，喃喃道：“蘭尼諾的遺孀，賽提加的女兒。”
他想起來了。
多年前的一次晚宴上，蘭尼諾曾帶著新婚妻子參加。
一個不算貌美的人妻。
大概，有個二十來歲左右。
“王子，我能離開了嗎？”
女仆嚇壞了，眼淚含眼圈的祈求。
伊蒙德對她沒興趣，笑道：“不急，先帶我找間客房，不能辜負姑姑的一番好意。”
“啊？”
女仆愣住。
“給我找一間客房，聽不懂嗎？”
伊蒙德多少沾點喜怒無常，甩開笨手笨腳的女仆，頭也不回道：“不用管我，我在城堡裡轉轉。”
……
穀地，鷹巢城。
七座高矮不一的細長白塔，構建出這座險峻城堡的全貌。
“嘶嘎——”
一條漆黑巨龍極速飛來，躍過高聳入雲的巨人之槍，繞著鷹巢城一圈圈盤旋。
龐大身軀下墜，隱沒入翻湧雲海。
漆黑龍翼如鐮刀般鋪展，割破命名為阿萊莎之淚的湍急瀑布。
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……
處女塔。
噗通——
一扇小門彈射而開，仿佛被一頭野豬粗暴破門。
“咯咯咯……”
一連串喜鵲般的嬉笑，跑出一個笑容燦爛的小姑娘。
栗色的垂耳短發，烏溜溜的大眼睛，皮膚在太陽暴曬下白膩的反光。
“詹絲芙，不要追我啦。”
小姑娘個頭不高，穿著橘黃色短裙，搗騰著一雙小短腿。
火紅卷發的詹絲芙窮追不舍，威脅道：“站住，不讓我打你的小屁股。”
“不要！不要！”
小姑娘一路小跑，輕車熟路的鑽入植被旺盛的後園。
砰——
迎麵撞上一根柱子，小巧的鼻頭撞的通紅。
“嗚嗚~~”
小姑娘痛呼一聲，小腳丫不斷後退，咕噥道：“好疼吖，我的鼻子都歪了。”
“真的嗎？”
溫和的嗓音響起，高大的身影遮擋頭頂陽光。
小姑娘怔了怔，詫異的抬起頭。
入眼，
一名銀金長發披肩，外貌漂亮的不像話的大哥哥。
眼眸含笑，溫柔的打量著她。
戴安娜頭一歪，兩隻小手攥成一團，故作大人模樣：“泥嚎！”
心裡卻在想，銀色的頭發和紫色瞳孔，跟姐姐好像呢。
雷加俯下身，止不住笑意：“你好啊，小家夥。”
“嗯，”小姑娘點點頭，沒了下音。
大眼睛滴溜溜打轉，似乎在想大人間互相打過招呼後說什麼。
“小家夥，還記得我是誰嗎？”
雷加滿眼欣喜的打量，恨不得立馬摸一摸小姑娘毛茸茸的腦袋瓜。
小姑娘長的很漂亮，糾結的小表情可愛極了。
個子隻到他的膝蓋往上，看不上隻有三、四歲。
“不記得！”
小姑娘仰起臉蛋，認認真真打量雷加，脆生生道：“你記得我是誰嗎？”
“當然。”
雷加再也忍不住，伸手將小姑娘撈進懷裡，輕笑道：“你是萊安娜，萊安娜.坦格利安。”
萊安娜登時眼睛瞪圓，新奇道：“你認識我？”
她說怎麼感覺對方有點眼熟，被抱進懷裡的感覺暖呼呼的。
萊安娜左右觀察，小腦袋靠近雷加耳邊，小聲問：“那你是誰呀？”
雷加莞爾一笑，感受到耳邊的呼氣，心底暖烘烘又有點泛酸。
上一次踏足鷹巢城，還是小姑娘過兩歲的命名日。
小孩子忘性大，時隔這麼久。
都認不出他了。
雷加手臂托著萊安娜的小屁股，抱著她前往主塔，邊走邊說：“等見了你母親，咱們就知道了。”
“哦。”
萊安娜不吵不鬨，任由雷加抱在懷裡。
看著不停路過的草草，大眼睛裡閃過一抹親昵。
試探似的，慢吞吞把腦袋瓜靠在雷加胸前。
“咦？”
見雷加沒有反應，萊安娜眼睛閃亮亮，歡喜的拱了拱腦袋瓜。
她就像一顆溫暖人心的小太陽，時刻保持明媚的笑臉。
雷加看了又看，心情格外開朗。
最終，還是伸出按耐不住的大手，搓揉這顆毛茸茸的腦袋瓜。
“哼哼~”
萊安娜像是撒嬌的小貓咪，故作矜持的抬手巴拉幾下。
……
主塔，大廳。
雷加入內時，恰好撞見行色匆匆的詹絲芙。
“詹絲芙，你去乾嘛？”
萊安娜探出小腦袋，軟乎乎的詢問。
詹絲芙神情一慌，很快鎮定：“陛下，簡妮夫人就在廳內。”
“你有什麼事？”
雷加眼神古怪，暗道怎麼見了自己慌裡慌張的。
“沒事，方才在找小公主。”
詹絲芙對答如流，順便瞪了萊安娜一眼。
“哼！~”
萊安娜哼了一聲，反手摟住雷加的脖子，不搭理嚴厲的養母。
詹絲芙壞，總是管著她。
“收斂一下你的小脾氣。”
雷加看的好笑，錯過詹絲芙繼續往裡走。
大廳，主位上。
簡妮手肘撐著扶手，一頭栗色長發垂在胸前，神情說不出的複雜。
女伴寶藍恭候在下方，手捧一隻孵化器皿。
白煙絲絲縷縷冒出，一枚青銅色澤的龍蛋放置其中。
(本章完)