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> 高潮城。
在侍衛的引領下走進城堡前庭，幾株粗壯老樹紮根，滿院子的枯黃落葉。
乍一看，頗為清冷落寞。
雷加眺望城堡，搜尋熟悉的身影。
大門悄然打開，幾道銀發身影興衝衝跑出。
戴倫欣喜的跑在前頭，張開雙臂擁抱：“大哥，你們終於到了。”
“陛下！……”
貝妮拉與雷妮婭稍稍落後，喜笑顏開的欠身行禮。
雷加拍打幼弟的後背，隻聽砰砰悶響，滿意道：“還不錯，身體壯實不少。”
“我跟著海蛇大人經常訓練。”
戴倫嗓音清朗，舉止間已有王室的威儀。
“還有的練，不要驕傲。”
雷加眸中含笑，細細打量一手教導的幼弟。
戴倫如今12歲，已經是個青蔥少年。
自幼悶頭苦讀，可謂博覽群書。
雷加怕這小子步無龍者維耿的後塵，便借著海蛇的請求，年初時塞到潮頭島擔任侍酒。
海蛇不愧是縱橫四海的老將，把戴倫訓練的不賴。
伊耿與伊蒙德靠過來，多是詢問互相過的如何。
雷妮拉也攬過一對養女，聯絡感情。
“這就是信上說的小妹妹？”
貝妮拉好奇的看著繈褓，伸出一根手指戳戳小家夥的臉蛋。
“嗚嗚~”
維桑尼亞睡得正熟，委屈的偏頭躲避。
“讓我抱抱好嗎？”
雷妮婭看的心都快化了，迫不及待想要抱抱。
看著兩個體貼的養女，雷妮拉十分稱心，小心叮囑：“輕輕的，不要弄醒她。”
女兒不像三個兒子。
包括梅卡在內，三個兒子都在繈褓裡與她一塊馭龍翱翔，每個都是咯咯直樂。
隻有女兒，龍背更像另一個搖籃，睡的踏踏實實。
寒暄過後，戴倫代替侍衛領路，連忙道：“姑姑在等著咱們，快請進。”
……
九壁堂。
當王室眾人出現在這裡，已經是一個鐘頭後。
馭龍之後，都要更換一套乾淨無味的衣服。
一入內。
海蛇打著赤膊，側身趴在浮木王座的扶手上，任由學士拆穿紗布。
雷加定睛一看，紗布侵滿血跡，膿水黏連表麵拉絲。
聽到有人進入廳堂，海蛇抬起黑如鍋底的麵孔，厚唇毫無血色。
“陛下！”
見到來人身份，海蛇揮手讓學士退下，打算起身行禮。
“科利斯。”
雷妮絲從旁走出，想要阻止丈夫的冒失舉動。
“我還沒那麼脆弱。”
海蛇嗓音乾澀，強撐著走下浮木王座。
雷加側頭看著，沒有阻攔的意思。
“您的到來使高潮城蓬蓽生輝，陛下。”
海蛇耷拉著腦袋，身體緩慢的單膝跪地。
居高臨下的俯視，雷加這才看清對方的傷勢。
後背一道皮開肉綻的刀傷，從左肩劃到右下腹，隱隱可見肋骨顯露。
除此之外，體表多是一些細微傷痕。
雷加心頭一突，彎腰將其親自扶起，關心道：“不是巡邏爭議之地，怎麼受了這麼嚴重的傷？”
海蛇眼神陰沉似水，憤恨道：“是瓦蘭提斯一夥海盜，夥同奴隸灣的販奴船隊。”
對手拋出誘餌，大意輕敵的海蛇上鉤。
遭遇惡意伏擊。
“奴隸灣也參與其中？”
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雷加聞言，衝著伊蒙德使了一個眼色，認真道：“必然是三女國的殘黨，夥同瓦蘭提斯有了其他想法。”
伊蒙德單手握著劍柄，表情冷酷：“爭議之地的航道成型，瓦蘭提斯與奴隸灣的船隻都要繳納過路費，少不了一場資源戰。”
“最好還是少打架。”
伊耿踮起腳尖，理性分析：“咱們還欠鐵金庫的貸款，戰爭一開經濟會倒退十年。”
在石階列島當家做主多年，養成一把好算盤。
能賺多少錢，心裡有一杆秤。
伊蒙德不屑一顧：“早晚的事，一群跳梁小醜。”
“先聽科利斯大人的提議，他才是直麵敵人的人。”
雷加一抬手，製止兄弟倆拌嘴。
海蛇虛弱不已，理智道：“我讚同伊蒙德王子的說法，他們需要一個教訓。”
伊蒙德挺起胸膛，渾身散發自信：“給我一支艦隊，我和偷羊賊能把敵人燒個精光。”
多年相處，一人一龍配合默契。
戰鬥力直逼雷加、戴蒙等一線馭龍者。
雷加頭也沒抬，還記得來此目的，敷衍道：“會有機會的，彆心急。”
他老早就惦記煙海裡的野生幼龍，還不是忍到現在。
當上國王後，他才更明白戰爭不能輕易開啟的含義。
國庫空啊！
何況，布拉佛斯、潘托斯等自由貿易城邦都在盯著坦格利安，唯恐重現另一座自由堡壘帝國。
坦格利安將基本盤鋪開的太大，又卡在厄斯索斯東、西大陸航運的爭議之地。
冒然開戰，會遭受太多不明攻擊。
巨龍是多，要考慮防守城邦。
辛辛苦苦多年打下的基業，不能任由敵人偷襲破壞。
要想打，得找個合適的機會。
現在的雷加，又狠又穩。
敷衍了事，雷加主動攙扶海蛇回到浮木王座，小小體現一下仁厚。
海蛇動作僵硬，疼的嘴角自抽。
學士不敢遲疑，趕緊上藥包紮。
雷加問道：“科利斯大人，我的來意您可知曉？”
海蛇呲牙的動作一僵，黑臉道：“家族出了幾個狂徒，我會先交涉一二。”
雷妮絲翻了個白眼，扯開遮羞布：“你的幾個侄子趁你不在家，全都在暗地裡收買人心。”
“我會細細洽談。”
海蛇滿心無奈，給妻子一個不算滿意的答複。
雷妮絲冷笑一聲，搖了搖頭。
雷加見狀，心知瓦列利安內部會有一場小會，提出告辭：“您注意休養，我們到島上轉一轉。”
貴族家庭就是如此。
海蛇身為族長，會先和族人談判，商議一個合適的處理方案。
畢竟，家族需要這幫直係血親的侄子。
雷加清楚這一點，沒有第一時間打破局麵。
等海蛇和他的侄子們談崩，才輪得到他出手。
他本次前來潮頭島，主要起到一個震懾作用。
海蛇還在上藥，不便多留：“勞煩陛下辛苦一趟，讓戴倫王子帶您好好觀賞船殼鎮和香料鎮的特色。”
雷加無有不可，再次衝著雷妮絲禮貌點頭。
雷妮絲叫住他，展現親人間的關懷：“聽說雷妮拉分娩了，梅麗亞斯上次產下的龍蛋還有一枚，要不要放在新生兒的搖籃裡?”
雷加婉拒道：“不用麻煩，貝爾隆和伊蒙從敘拉克斯的一窩蛋裡挑選一枚綠色龍蛋。”
兩頭母龍，今年來皆是產下龍蛋。
梅麗亞斯性格慵懶，在梅卡出生前產下一窩龍蛋。
一共兩枚龍蛋，都是遺傳母體的暗紅色。
雷妮絲親自分到君臨上交王室。
雷加為了感謝姑姑，也算時分享即將得子的喜歡。
一枚放置梅卡的搖籃裡，另一枚留給姑姑儲存。
當然，不屬於瓦列利安家族。
敘拉克斯就比較厲害了。
六年間產下兩窩蛋。
第一窩有兩枚龍蛋，第二窩就在前不久，共有三枚龍蛋。
雷妮絲聞言也不強求，搖頭失笑：“維桑尼亞搭配一枚綠色龍蛋，還真是命運的眷顧。”
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雷加跟著笑了：“全憑孩子們的意願，龍蛋孵化也看概率。”
“貝爾隆的龍蛋還沒孵化？”
雷妮絲突然想到，不可思議的詢問。
伊蒙的龍蛋出生當天便孵化，如今幼龍都快進入亞成年。
貝爾隆的龍蛋遲遲沒有反應。
“無妨，他有自己的想法，我問過他。”
雷加心中有底，反而提起梅卡：“梅卡的龍蛋估計也很難孵化，我在想等他再長幾歲嘗試馴服一頭幼龍。”
說來奇怪。
他有六個孩子，拋開沒有龍蛋和剛出生的維桑尼亞，三個兒子居然隻有一個孵化龍蛋。
簡直浪費從他這裡遺傳的純粹龍血。
要不是幾個孩子都是銀發紫眸，很難不懷疑龍裔和普通人之間會有某種隱形遺傳。
“是個好主意，龍穴裡的幼龍連我都眼饞。”
雷妮絲表示讚同。
先孵化的暴雪和斯拉克斯，還有那條性格暴戾的黑色幼龍。
光看外表，個頂個的威武霸氣。
閒談幾句，雷加正式告彆。
雷妮絲十分熱情，一路把侄子侄女們送出九壁堂。
這麼多年，坦格利安與瓦列利安家族的關係重歸於好。
其中一部分原因。
正是雷加聽從建議，給二兒子命名伊蒙，深深觸動剛經曆喪子之痛的姑姑。
……
雷加一行人走後。
雷妮絲走回丈夫身邊，輕輕一歎：“怎麼沒叫戴蒙和蘭娜爾陪同，你差點就回不來了。”
“戴蒙？”
提起女婿兼昔日盟友，海蛇出言譏諷：“他整日沉迷女色，我都怕他死在女人肚皮上。”
到底是個次子，得到權利就忘乎所以。
哪怕對方是個親王，闖出遊俠王子的名頭。
雷妮絲沉默無言，盯著丈夫的眼睛。
海蛇被盯的心煩，悶聲道：“蘭娜爾鎮守裡斯，她的日子也不好過。”
終於，雷妮絲表情出現變化，自嘲一笑：“也是，雷妮婭繼承資格遭受質疑，這麼大的事養父母出麵，都不見親生父母到場。”
這回輪到海蛇勸慰妻子，違心道：“蘭娜爾還年輕，總能解決困境。”
“或許吧。”
雷妮絲已經不抱有期望。
……
高潮城舊址。
一座坐落潮頭島東南方，被舍棄數十年的陳舊古堡。
依靠山崖海岸建造，整體石頭混合灰泥材料。
這是瓦列利安家族最初的族堡。
在海蛇數次遠航，帶回無數珠寶財富後，選址建造了如今高潮城。
潮濕陰霾，四麵漏風的舊堡便被拋棄。
與雷妮絲聯姻後，舊址改造成了臨時龍穴。
此時，
貝妮拉身穿黑色馭龍服，帶頭走到臨時龍穴。
貝爾隆和伊蒙緊跟在後。
性子溫柔的雷妮婭走在後麵，牽著年紀最小的梅卡。
“嘶嘎！”
一道嘶鳴響起，故意驚嚇一群小家夥。
貝爾隆投去目光。
便見臨時龍穴朝海一麵的石洞，緩緩爬出一頭鈷藍色鱗片的華貴巨龍。
(本章完)