次日，顧經年在連州城住處的後門外，高長竿坐在車轅上，抬頭看著那高牆大院，不由感慨。
“公子怎不帶我們住這？”
“你就知道享樂。”老黑道，“肯定是不安全。”
等了一會兒，隻見顧經年與一個美婦人抱著孩子出來，如同一對夫妻。
高長竿與老黑不由對視了一眼，小聲嘀咕起來。
“好漂亮，不輸掌櫃的。”
“比掌櫃的漂亮。”
高長竿說了心裡話，主要是他認得鳳娘太久了，早已感受不到鳳娘的漂亮。
老黑則客觀得多，道：“還是掌櫃的更有……”
他描述不出鳳娘比苗春娘多的那種風韻，隻好道：“總之，掌櫃的勝。”
“可他們，有孩子了。”
“嗯。”老黑悶聲悶氣道：“那是輸了。”
正替鳳娘覺得可惜，他們轉頭一看，隻見裴念送出了後門，卻被顧經年抬手擋住。
聽不清裴念與顧經年說了什麼，但能看到兩人都是神態平淡，十分疏遠。
末了，顧經年略略提高音量，道：“確是信不過你。”
“那就恕不遠送了。”
裴念微微頷首，關上了門。
老黑看在眼裡，低聲對高長竿道：“不論如何，裴緝事是出局了。”
顧經年扶著苗春娘登上馬車，道：“走吧。”
“駕。”
馬車緩緩而行，顧經年掀開車簾往後方看了一眼，雖看到遠處有人跟著，卻並不在意。
過了一會，他開口對苗春娘說了一句。
“你若現在決定離開，還不晚。”
既然顧經年決定把陸安然交給鳳娘安置，苗春娘若要跟去，便必然會被限製行動，並被作為最不可信任之人緊緊盯著。
苗春娘也知道這些，並沒有要走的意思，隻低聲應道：“你如今不信任我沒關係，日久見人心，你會知道我是真心想幫你。”
“不是不信任，否則我不會讓你照料孩子，隻是，你有你的立場。”
“我們立場相同的。”
“也許吧。”
顧經年不想再談這個話題。
馬車行到了城西的破落院子，裡麵卻已經沒有人了。
眾人下了馬車，高長竿便坐在地上開始吃東西，他特意要了一大壇糖水，這是連州城內的珍貴之物。
咕嚕嚕地把糖水灌下，高長竿打了個飽嗝，道：“好了。”
顧經年便讓苗春娘抱著孩子上前。
高長竿一手捉著老黑的胳膊，一手捉著苗春娘的胳膊。
“這是？”
“他會帶你們去一個安全隱秘的地方，等我回來。”
“你呢？”苗春娘道，“你去哪？不能帶我們一起嗎？”
“不能。”
對話間，苗春娘懷裡的孩子忽然哇哇大哭起來，伸長了雙手，想要顧經年抱。
可她這個動作已是徒勞了。
顧經年退後了兩步，道：“去吧。”
“哇！”
孩子的哭聲須臾消失，院落中空空蕩蕩，隻有顧經年獨立在那裡。
他站了一會，轉身上了馬車，獨自駕著車去找殷景亙。
路上，他就已經有些想念他的外甥女和同伴們了，可心境卻還算輕鬆，因為他一直在儘力保護著他們。
待見了殷景亙，堂內還站著十餘人，個個氣勢不凡。
“成業侯來了。”
“見過殿下。”
殷景亙也知顧經年是去做什麼，臣屬獨自去安頓家眷，其實也是一種對他的不信任。
可他並不以為意，沒有就此多說，隻是攬過顧經年，道：“諸事俱備，此番你往連羲山可心無旁騖了？”
“可以。”
“好，旁的話我不多說，他們可陪你一同前往。”
說著，殷景亙指向了立在堂中那十餘人。
顧經年目光看去，首先見到了白既、遊彥、郝胖水這三個熟識之人，他不由訝異。
因他知道，殷景亙如今在抗旱賑災，舉措很多，但核心其實在於一點，就是水，鑿河渠、挖深井，甚至是以異能搬雲降雨，都離不開這些擅於控水的異人。
“殿下，他們留在你身邊想必更有幫助，我不需要太多幫手。”
“我身邊自然有人可用。”殷景亙道：“控水之能，有白大將軍在足以，還有裴都尉出謀劃策，不缺人才，反而是你此番去連羲山凶險異常，不可沒有幫手。”
顧經年見他把裴念與白雨澤相提並論，倒有些許訝異。
臨行前，他已與裴念約定，等他回來，便會告知雍廷裴念的身份。讓她在這最後的時限裡早做打算，至於顧經年若死在連羲山中，那也就罷了。
總之，他不是婆婆媽媽之人，沒再與殷景亙推卻，帶著人便出發了。
加上顧經年，與他特意帶上的火伯，他們一共有十三人。
其中有兩個奭人、三個翡人，專門來操縱飛車的。
很快，乘載著十人與諸多物資的巨大飛車騰空而起。
顧經年並不乘飛車，而是展開火翅飛翔。
同樣不乘飛車的還有一個羽人男子，名叫嵇向明；另外有個嬌小的女子，名叫悠悠，騎著一隻巨大的鴞獸。
鴞獸並不常見，唯有在西陲乾旱之地才有，它既像鳥又像壁虎，渾身無毛，胸部有突起的龍骨，前肢是巨大的如蝙蝠般的雙翼，後肢強壯，能讓它地上迅速地奔跑。
因這鴞獸太過引人注目，坐在它背上的嬌小女子就顯得很沒存在感。
顧經年許久都以為那鴞獸是嵇向明的寵物，隻到一回頭才看到悠悠。
“你是？”
“啊！”
悠悠像是受了驚嚇，輕呼了一聲，在鴞獸背上晃了晃，像是要掉下去。
顧經年於是不敢再與她說話。
嵇向明則大喊道：“成業侯莫小看了她，她實力很強。”
作為羽人，他不敢飛得離顧經年太近，害怕翅膀被燒到了。
“好。”
眾人飛了一天，飛車忽然開始搖搖晃晃起來，不得不降低了高度。
勉強又飛了一段，前方已可見到高聳如雲的山峰，像是豎著的手掌，突兀地擋在了眾人的麵前。
山峰從半山腰就已經有積雪，那是顧經年近來難得見到的水源。
“水來！”
遊彥站在飛車上，伸出手，試圖在空氣中捏出水來。
可他拚命施展異能，使得飛車都開始搖搖晃晃了，卻依舊不見一點水珠。
“太遠了！”郝胖水喊道：“那雪山其實還離我們很遠。”
遊彥終於放棄，摔坐在飛車上，麵露頹然之色。
他這舉動差點讓顧經年懷疑殷景亙把他派出來是因為他太沒用了。
“快到連羲山脈了，飛不過去了。”
嵇向明指向下方山腳處的一個小鎮，喊道：“成業侯，那是我們進山之前唯一有人煙的地方，是否去歇一夜？”
“好。”
可以看出，這支隊伍現在由顧經年做決策，他不太喜歡這些事，因此很快同意了嵇向明的意見。
“但還有一事。”嵇向明道，“我們到了鎮上，便不好再提我們是朝廷派來的人。”
“為何？”
“如今的連羲山魚龍混雜，什麼樣的人都有……已經不太受朝廷管製了。”
嵇向明話到一半，猶豫了一會兒。
若非情況棘手，他並不太願意吐露這個實情。
“知道了，下去吧！”
隊伍向下落去，越往下降越能感受到他們離連羲山那高聳入雲的山峰還很遠。
下方是一片山穀，山穀兩邊是陡峭的山壁，東邊則是廣袤的戈壁。
穀中有寥寥幾座破舊的屋舍，以及數不清的帳篷。
天空中有各種各樣能飛的異人異獸飛過。
“嘭、嘭！”
兩聲大響，兩個帶著翅膀，渾身發綠、個子小小的異人撞在飛車上，順勢攀上，嘴裡大喊道：“搶吃的！都把吃的交出來！不然吃光了你們這些凡人！”
白既冷哼一聲，手中長刀揮砍而過。
“哇！”
兩個會飛的綠色異人當即嚇得飛開。
下一刻，一隻巨大的手掌從空中橫掃而來，一把捉住飛車，往山穀邊的峭壁上撞去。
顧經年目光看去，隻見是一個巨人正蹲在山穀後麵，張開大嘴，想要一口吃掉飛車。
更遠處，漫山遍野都是各式各樣的異人，比他一輩子見過的都多……