回去的路上，安長路忍不住問。
“姑娘，你朝知州動手，難道就不怕他以後的報複？”
陳十一眉頭微蹙。
“他不敢的，除非他拚著不要官職非要與我你死我活，但我斷定一個想著往上爬，並且貪得無厭的人，怎會放棄好不容易才得來的地位。”
福大也有點不讚同。
“你此舉是否太過激進冒險？”
“反正我在那群財狼中是討不到任何好處的，還不如撕破臉，狠厲一些，讓他們怕我，懼我，卻被抓了把柄不敢動我，這樣的關係，才是最穩妥的。”
“並且，此舉一下就解除了所有的後顧之憂，我們在沒有任何權勢的庇佑下，也能在安州立足。”
陳十一後日並沒有去見袁知州。
據說是得了重病，誰也沒讓去探望。
最近一段時日很是清靜，無人找陳十一的茬，一個傷病在床，後期也不敢找，而那個田會長，他也無心找，陳十一把他有外室且育有幾個子女的事捅給了他的正妻。
“你說，這人在外頭看起來威風凜凜，在家裡，怎麼就慫的和膿包一樣？”
李芸周聽得百靈的話，笑著說。
“那個姓田的，本來就是一贅婿，在家中，自然是抬不起頭的，所以也隻能在外麵逞威風，把麵子給找回來。”
然後她又補充了一句。
“男人都這樣。”
說到這，安長路就不同意了。
“什麼叫男人都這樣，我就不這樣，無論在家還是在外，我都是以我夫人為先的。”
百靈很是疑惑。
“安縣尉，我記得你好像一直沒娶妻吧，你什麼時候有夫人的？”
眾人都把眼神看向安長路。
隻聽得他訕訕地說道。
“以後，以後就有夫人了。”
陳十一正在喝著碗裡的雞絲肉粥，雞絲爽口滑嫩，鹹香適宜，很是暖心開胃。
“這份粥不錯，百靈手藝有精進啊。”
百靈笑著說。
“這是安縣尉的手藝。”
陳十一很是驚喜。
“安大哥有這份廚藝，離以後有夫人的日子不遠了。”
安長路撓了撓頭，麵露羞赧。
“姑娘，這是裴大人教我的，教了很多道，也就這道粥學了點名堂，他讓我學好了，要常做給你吃…”
眾人都看著陳十一。
“都看著我作何，我的事你們不都知道得一清二楚，你們幾個也老大不小了，該成家的成家，我們錦竹園似乎很久沒有喜事了。”
這句話就像一顆石子，投在平靜的湖麵，而場上的人心，似波濤洶湧。
夜晚，安長路的房內來了一個不速之客。
福大一進門，清了清嗓子。
“那個姓裴的教給你那道粥要怎麼做？”
安長路神色很是複雜。
“你們怎麼一個個都來問我這道粥的做法？”
“之前還有誰來過？”
“伯淵啊。”
福大不自在地揉了揉鼻子。
“他也來學？”
“嗯，不過看樣子很難學會。”
“為何？”
“太嬌生慣養了，我和他說粥裡麵的雞絲要很講究，必須要用下地三個月內的子雞，子雞先要蒸熟，然後再用清油，紅椒，老醬醃製…”
“然後呢？”
“你知道他問了我什麼嗎？他問什麼是子雞？為什麼一定要將雞蒸熟，烤了不能吃嗎？為什麼要用清油，豬油不行嗎？他還說那個醬黑乎乎的，聞起來一股怪味，為什麼要放？…你知道我是怎麼告訴他的嗎？”
福大也是一臉懵。
“怎麼告訴他的？”
“我用拳頭告訴他的，再問我這些怪問題，下次就不隻是拳頭了。”
福大哦了一聲，準備走出去。
“誒，你不是要學嗎？怎麼走了？”
福大冷冷說了一聲。
“我估計我也學不會，因我覺得伯淵問的這些問題，也是我想問的。”
安長路看著福大遠去的背影。
“真是奇怪，他們這一個個的，都想做給誰吃啊？”
次日早晨，伯淵獻殷勤地給陳十一盛了一碗粥。
“東家，你來嘗嘗，看味道對不對？”
白色的瓷碗中，清粥濃稠，灑上了幾顆碧綠的蔥花，香氣四溢，一看就令人垂涎三尺。
陳十一不可置信，這是伯淵做的？
這也太令人意外了吧？
“雖沒達到安大哥的手藝，但也差不離，伯淵，你這也太行了…”
伯淵聽得陳十一的誇讚，很是開懷，立即盛了一碗遞給百靈。
“百靈，我親手做的，東家都說很好喝。”
百靈笑眯眯地接過來。
“唉呀，伯淵，平時讓你去廚房幫我看著點火都嫌味大，現在竟然自己都親自下廚了，有長進啊…”
百靈拍了拍他的肩膀，很是欣慰。
伯淵看著百靈輕輕吹散湯勺中肉粥的燙，試探地嘗了味，又嫌燙，舌尖伸出來哈著散熱氣，又小心翼翼地塞進嘴裡，臉上露出滿意的笑容。
“好喝嗎？”
百靈忍不住地點頭。
旁邊的福大，重重地摔了筷子，猛地站了起來。
“你們吃吧，我吃飽了。”
陳十一很是疑惑，這一大早的，火氣怎麼這麼大？
李芸周左瞧瞧右瞧瞧，心裡有了數。
她意味深長地靠近陳十一。
“我和你說，咱這幾個裡，有情況。”
話還沒說完，李芸周的麵前也放了一碗，安長路笑得很是諂媚。
“李大掌櫃快吃一些，否則都要被他們搶沒了。”
陳十一抿著嘴笑。
“是的，確實有情況。”
李芸周一聽，神色都僵住了。
夜晚，燈籠裡添了燈油，蟬蟲爭鳴，吵不停歇，正值酷暑，窗欞一開，隻瞧得池塘邊的柳樹絲絛殘影搖曳，涼風拂過臉頰的清潤，甚是舒服喟歎。
陳十一透著深夜的涼意，筆尖蘸墨，給裴珞疏寫信。
阿珞，一碗清粥，點亮了誰的情意，又熄滅了誰心裡的光。
被蹉跎的歲月，被泥濘弄臟的鞋襪，被大雨沾濕的衣袖，被吹滅燈火的黑夜，被秋風掃過的薔薇花瓣，被辜負過的曾經…
猶如指尖掠過的秋露，東隅起，則消散於無形。
許是今日忘了昨日，又似暖陽邂逅了寒冰。
周而複始，永不倦怠。
人與人，心與心，情與情…
各有各的分寸，各有各的使命。