胡老爺子就知道，陳十一做出的決定如何能輕易地改變。
他遞給了陳十一一張請帖。
“什麼？”
陳十一拿起來一看，一張金燦燦的帖子展現在她眼前。
“誰的請帖？”
“皇家的，快過端午節了，弄了個什麼龍舟比賽，你跟著我一塊去。”
陳十一沒有興趣。
“不去。”
胡老爺子哼了一聲。
“不去也得去，聖上聽得我府上多了個表姑娘，非得要見見。”
陳十一覺得真是頭疼。
“早知道和你斷絕關係好了。”
胡老爺子急了。
“你瞅瞅你說的什麼話，不過一場宴會而已，就怕成這樣，有我在，誰敢給你難堪？”
陳十一摁了摁腦袋。
“我什麼都不懂，到了那種場合，隻怕會給你增添笑柄，再說，那裡，有我不想遇見的人。”
“不把他們放在眼裡就行，再說，你的茶葉生意，這個時候剛好露露臉…”
陳十一眨了眨眼，陷入沉思中。
胡老爺子一錘定音。
“就這麼說定了。”
說完，他又笑哈哈地吩咐一旁的金叔。
“老金，你去和他們打個招呼，就說表小姐如約去參加端午盛會。”
陳十一一聽，臉色立刻不好看了。
“老爺子，你敢給我湊些亂七八糟的人，那，那我看蔡老婆子也風韻猶存…”
這下，胡老爺子的臉黑得像一塊木炭。
青雀街上，陳十一站在路邊，手上，是那張她一直端詳著的畫像。
身後，百靈在給她打著油紙傘。
百靈看到陳十一那般失落和糾結的模樣，心裡實在愧疚。
“阿姐，你和老爺子說的是真的嗎？你真的就守著這張畫像，過一輩子嗎？”
“你不是說，我配不上他嗎？”
百靈喉嚨有些哽咽。
“倘若那個人真的不在人世了，你也守著他嗎？”
陳十一搖了搖頭。
“百靈，我在想，他救我就救我，為什麼要親我，親了我卻又不見我，找到了又說不在人世，我現在也不知道怎麼辦？”
“…”
“所以，就這麼糊塗地過一輩子吧，像老爺子這般過一輩子也挺好，至少，不會像大掌櫃那般麵臨著休妻，而且有你們陪著我，不是嗎？”
端午這天，天藍的像一塊綢布，偶爾，有幾隻鳥劃了過去。
陳十一盛裝打扮，同胡老爺子去參加端午龍舟盛事。
胡老爺子也擔心陳十一不適應，遂安排她與諫議大夫夫人一同出入。
這次的賽龍舟，空前盛大。
城郊的明玉湖，此時人山人海，數以萬計的人蜂擁而至，都來觀賞這次繁盛的賽事。
下了馬車，在內官的指引下，到了專門為禦史大夫留的位置。
位置前圍著欄杆，地麵上，是上好的杉木鋪就的地板，地板上放了矮桌，桌上，擺滿了品相上好的瓜果點心。
陳十一隨著胡老爺子跪坐在蒲團上，靜靜地待著，過了一會兒，又有內官來，說聖上請他們過去一趟。
陳十一有些許緊張。
儘管胡老爺子說過，就算出了一點小差錯也沒關係，畢竟，她算是從京都外來的，不熟悉京都風俗也是有的。
小心翼翼地走了不知道多久，隨著內官的一聲唱喝，陳十一低眉順眼地跟在胡老爺子身後跪了下來。
“快快起來，胡愛卿不必多禮。”
“這就是你的外甥女？”
陳十一見提到她，忙下跪行禮。
“小女陳十一拜見聖上，願聖上龍體康健，福祿永年。”
“嗯，是個好孩子，哈哈哈…”
胡老爺子收起來平時的懶散，變得一本正經起來。
“得了聖上的誇讚，自然就會變得更好。”
一身明黃的中年男子笑道。
“老東西，難得嘴甜一次。”
他們說笑了幾聲，就讓退下了。
陳十一出了一身的汗。
回到座位的時候，繁瑣的衣裙悶得很，陳十一讓百靈給她扇一會風，實在是熱得厲害。
她看到桌上的鮮果就想吃，還沒等到她動手，一旁諫議大夫夫人提醒她。
“在這裡，儘量少喝水吃東西，否則，你要是出恭，極為不便，而且說不定會惹上許多事端，來的時候也不要多吃…”
陳十一心想，壞了，她想著在這樣的地方必定沒什麼吃的，就多吃了些！
算了，來都來了，見招拆招吧。
“十一…”
陳十一聽得聲音，轉過身，溫之柔笑意盈盈地看著她。
遇到故人，陳十一雖早已做好了準備，但真碰見，卻有種手腳不知道往哪裡放的感覺。
或許，並不是每個人都為不想見麵的人做好了準備。
陳十一站了起來，麵上帶著合適的笑意。
“小姐。”
溫之柔走近陳十一，抓緊了她的雙手，上下打量著她，眼眸有些濕潤。
“圓潤了些，膚色也白了很多，長得越來越美了，還是有些瘦弱，不過，挺好的，挺好的…”
陳十一輕笑了一聲。
“小姐也越來越好看了。”
溫之柔的笑容黯淡了些。
“你也這樣客氣了。”
“客氣點好，我是禦使大夫府的表小姐，按照身份，我們應該是第一次相見，客氣點不是應該的嗎？”
溫之柔靜靜地看著陳十一。
“今日若有什麼需要，記得來找我。”
陳十一搖了搖頭。
“我與諫議大夫夫人同來，她會照應我。”
溫之柔沉默片刻，笑著牽著陳十一的手，在她們的位置上坐了下來。
“你這邊空曠些，我那邊人太多了，過來你這擠擠。”
旁邊的諫議大夫夫人抿了一口清茶，不置可否。
陳十一也不願再多生事端，坐在一旁的蒲團上，再也沒作聲了。
湖麵，波光粼粼。
不遠的大路上，吆喝聲此起彼伏，幾百個壯漢肩挑粗棍，領頭的大聲一喝，眾人起身，將中間參賽的龍船瞬間挑了起來。
整齊劃一的隊伍猶如螞蟻搬家，喝著振奮人心的曲調，把龍舟扛進了湖邊。
湖麵，一共有九條龍船，取義長長久久。
雲旗獵獵，擂鼓嘈嘈。
在龍舟起始的地方，放置著一排排銅鼓，中間的那個尤為巨大。
擊鼓的人個個英姿颯爽，穿著藍色的勁裝，束腰束腿，顯得人無比地高大灑脫。
中間的人身穿紅色勁裝，纏著紅色的發帶。
飄逸，周身渾然帶著一股震懾的氣勢。
隨著一聲震驚雷鳴般的鼓聲響起，數萬人的場麵瞬間寂靜下來。
鼓聲，輕時如細雨滴葉，中時猶如雨打芭蕉，重時，彙聚成磅礴之勢，猶如千軍萬馬響起，振奮人心…
隨著咚咚咚幾聲，唱官大聲一喝，寬闊的湖麵上，龍舟猶如離弦之箭，直衝向勝利的終點。
陳十一看得很是起勁。
旁邊的溫之柔看了一眼興奮著的陳十一笑了。
“十一，中間擊鼓的人，是我哥。”
陳十一興奮的神色猶如被澆了一盆冷水，瞬間就沒了興致。
“哦，敲得挺好的。”