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> 聲呐屏幕上忽然開始閃爍刺眼的紅光，同時水下無人機的操作麵板也在閃爍紅光，四周布滿管道和電路的艙室被令人焦慮、心中發慌的紅色填滿了。
迪裡雅斯特號正在發出無聲的警告。
深潛器的駕駛艙狹小緊湊，內部空間大概隻有民用電梯那麼大，剛好裝下楚子航和愷撒而不擁擠。
此刻學院的精英們同時屏住了呼吸，神情緊張地撲在操作台前。
“你那邊什麼情況？”楚子航手心冒汗，仰著頭去看觀察窗外那片下著雪的黑暗海域。
他仍需要保證自己對這艘老古董的掌握，以避免如果eva的聯絡突然中斷和遠程控製係統失效之後可能發生的在災難。
“一號無人機被摧毀了……中型目標，快速逼近中，時速25節，61.5度，深度2100米!”愷撒眯著眼睛凝視聲呐屏幕，
“排除潛艇，排除魚雷，紅外反應高，同時沒有接收到無線電信號，一定是某種生物！從一號無人機最後傳回來的視頻來看，那東西應該是一隻鯊魚！一隻嘴闊能達到兩米多的超級鯊魚！”
鯊魚的牙齒在口腔中分層排列，每一層都有數百顆之多，最外層的牙用來捕獵，而裡麵的牙則作為備用。
當最外層的牙齒掉落或損壞時，裡麵的牙齒就會順著牙齦向前移動，取代原來的位置。
愷撒和楚子航在學院中都曾選修過海洋生物學，對包括鯊魚在內的絕大多數海洋生物的生理構造都有過係統性的學習。
但聽到愷撒這麼說楚子航還是愣了一下，他沒明白為何那隻龍類的亞種會襲擊他們的無人機。
絕大多數海洋生物對深潛器、潛艇甚至潛水員都全然不感興趣，它們既不畏懼也不好奇，是純粹的無視。
更何況由裝備部製造的無人機所使用的材料是強鈦合金、陶瓷和新型複合材料碳纖維。
那東西在深海中的航行也是全程靜默，優秀的減震設計、曲角填充的合金外殼、多級水下推進電機的減震浮筏安裝和采用泵噴水推進器替代傳統螺旋槳，這些特點讓無人機的噪音水平被控製在九十到一百分貝之間，甚至低於海洋的背景噪音。
這大概是裝備部近些年最得意的設計了。
難以想象那是被龍血侵蝕了的鯊魚究竟是怎麼發現緩緩下沉的無人機的。
“我們沒有必要擔心，迪裡雅斯特號的體量達到15米，整體被超強度合金外殼包裹，那條鯊魚對我們來說不過是個中型目標，它無法對這艘深潛器造成威脅。”愷撒迅速冷靜下來。
不過是一隻被古代種的血液侵蝕的亞種罷了，他們甚至在源氏重工對抗過真正的用古龍屍體炮製而成的屍守。
獵殺神的人怎麼會害怕野獸？
“但如果它的目標真的是這艘深潛器，那我們或許應該重新製定下潛的計劃。”楚子航說，“有什麼東西不願意看到攜帶著核彈和煉金硫磺炸彈的迪利雅斯特號去到極淵的深處。”
愷撒的臉色一時間陰沉得有些難看。
野獸都有趨利避害的本能，人與龍也有。
不過人類稱這種奇怪的能力為第六感，而龍類則稱這種感應危險的能力為“靈識”。
就像你拿一挺單兵火箭筒對準一隻剛從沉眠中醒來的五代種，他或許完全不屬於這個社會，最近的行跡不過是中世紀，可他還是會本能地想要逃離火箭筒的瞄準範圍。
因為死亡像是冰冷的海水那樣正緩緩漫上他的全身。
或許極淵的深處那隻隨著列寧號一起被沉入深海的古龍胚胎已經完全蘇醒了，那東西蟄伏在黑暗的深淵中等待力量的恢複，卻感受到攜帶致命武器的迪裡雅斯特號從天而降，於是派遣或者威懾一隻亞種來摧毀他們。
“先關閉引擎。”愷撒說。
楚子航了然，立刻著手關閉迪裡雅斯特號的引擎係統，這條漆黑的鋼鐵大魚無聲地在深海中開始滑行。
愷撒也摸索著關閉了電源，同時擰上了所有的閥門。
在深海中人類的潛艇完全依靠聽力來行動，那些動物也和他們一樣。
深潛器的艙體中迅速變得死寂，同時這裡的情況也已經被執行部獲悉，一旦確認極淵中的龍已經蘇醒並且徹底掌握了那個全新的生態係統，那麼學院對爆破計劃就不得不暫時中止並立刻將迪裡雅斯特號從水下拉出去。
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煉金硫磺炸彈或者核彈當然可以輕而易舉地摧毀一枚被放置在海床上無法移動正在孵化的胚胎，可它沒有能力殺死一條迅猛的、危險的龍。
這種情況下極淵行動便已經宣告失敗，昂熱校長和施耐德教授所能做的唯一的事情就是將愷撒和楚子航連著他們的鐵皮罐子從兩千米深的水下拉上去，以避免更多無意義的犧牲。
楚子航緊緊地抿著嘴唇，這樣就顯得他的唇極薄，臉部輪廓的陰影極深。
他看一眼愷撒，發現愷撒和他的表情幾乎一樣。
兩個人都在極力克製自己發出任何一絲聲音，船艙中安靜得像是世界的彼端。
這同時也是潛艇上的規矩，當靜默航行的時候所有的乘客都要保持沉默，隻能憑眼神和手勢交流。
迪裡雅斯特號本身是中空的金屬殼，是聲音的極佳導體，海水也一樣，潛艇中極其細微的聲響，在海水中卻會被放大幾百倍。
誰也不知道那條變異的鯊魚是不是進化出了像鯨魚一樣的強大的生物聲呐，但楚子航和愷撒都不願意冒險。
主動聲呐已經被愷撒關閉了，現在他們隻能使用被動聲呐對周圍進行掃描，但這樣一來深潛器的境界範圍就會降低許多。
他們現在必須要等到那條鯊魚排開海水的激波觸碰到迪裡雅斯特號的時候才能覺察那東西的靠近。
距離一號無人機被摧毀已經過去了十分鐘，按照愷撒通過聲呐檢測到的變異鯊魚的行進速度，他們應該很快就要接駁了。
聲呐屏幕上原本一片空白，可忽然某個閃著紅光的物體正急速向迪裡雅斯特號靠近。
楚子航的眉頭擰在了一起。
來了，那東西的目標真是他們？
觀察窗外的海域忽然被攪動了，原本有密密麻麻的海雪從上方零落，此時那些海水都變得混濁起來，成團的有機質都被透明的漩渦撕碎。
兩個人都下意識地握緊身邊的固定欄，以防止自己在即將到來的衝擊中被撞得離開座椅。
被瓦斯雷照亮的海水中驟然間有雄偉的黑影由遠而近！它的長尾劇烈地擺動，行進的時候像是凶猛的魚類！
那果然是一條被龍血腐蝕過的鯊魚，它的體型龐大，長度接近十米，兩隻怪異的眼睛裡泛著淡淡的金色，身體表麵居然並非光滑的魚皮，而是密布著金屬般質地的鱗片。
顯然就是這東西摧毀了楚子航釋放的一號無人機。
它的牙齒比絞刀還要鋒利，一張一合就將那台合金鍛造的機器碾成了碎片機器。
靠近迪裡雅斯特號的時候這隻看不出原本品種的鯊魚猛然加速，帶著混濁的海水與深潛器擦肩而過。
它顯然對這個陌生的東西完全不感興趣，聲呐屏幕上顯示鯊魚的光標越來越遠，幾秒鐘後就徹底消失在探測範圍之外。
楚子航和愷撒麵麵相覷，不明白何以事情發展如此幻滅。他們原本甚至都已經做好了衝擊的準備，以那條鯊魚的速度和力量雖然還不至於對迪裡雅斯特號造成毀滅性的打擊，但必然會導致氣密艙和水密艙發生事故，本次行動也會就此終止。
可那東西居然就這樣和他們擦肩而過了。
那它為什麼要摧毀一號無人機？
鯊魚這種動物並不像海豚那麼腦子好使，它們不會出於好奇或者有意思就隨便在路上找點事做。
每一隻鯊魚的每一個動作都是有目的的、有針對性的。
“危險暫時解除，釋放二號無人機繼續進行下潛勘探。”楚子航按住麥克風，向執行部傳達自己接下來的動作。
“請繼續執行任務。”程霜繁的聲音響起來，引擎重新開啟，所有的閥門都打開，愷撒也開啟了艙體內的電源。
這時候他們兩個才發現自己的身上已經完全被冷汗浸透了，顯然就算獅心會會長和學生會主席在陸上都是能扛著刀殺進龍穴的好漢，可來了海底兩千米都還是深深感受到人力的渺小。
“最低推力巡航，左滿舵，勻速下潛。”
楚子航按照操作手冊指導讓深潛器的水密艙吸入海水，於是整個迪裡雅斯特號表麵都出現帶著細微的氣泡，隨後緩緩沉入更深的海裡去。
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“可是……”愷撒幽幽地看向楚子航，
“它為什麼要去上麵？”
鯊魚作為魚類主要通過鰓來呼吸，這種動物在遊泳的過程中通過鰓來過濾水中的氧氣從而進行氧氣交換。
因此鯊魚不需要鯨或者海豚那樣浮出水麵進行換氣，理論上來說一隻被龍血汙染而變異巨齒鯊能在深海中遊弋一生。
況且這附近的海域都如此貧瘠，除了依托古龍胚胎的基因泄露所塑造的生態係統，體長十米的海洋巨型掠食者應該去哪裡找到足夠它生存下來的食物？
楚子航的瞳孔微微收縮，永不熄滅的黃金瞳中跳躍著不安的火焰。
機械運轉的噪音充斥著迪裡雅斯特號的整個船艙，二號無人機已經被釋放，顯示屏上重新出現了水下攝像頭傳遞回來的畫麵。
深潛器追隨著二號無人機一起下潛，周圍的海雪開始重新變得靜謐而安寧，好像剛才發生的一切都不過是一場夢境。
可此刻船艙中的兩人心中都正被巨大的陰影所籠罩。
“它在……逃命。”楚子航深深地呼出口氣。
妖刀村雨就橫臥在他的膝蓋上，此刻楚子航的右手已經握住了這把長刀的刀柄。
雖然誰都知道在幾千米深的海底一把日本刀根本無濟於事，可他還是想握緊它。
握緊村雨就握緊了力量，他就不會再畏懼。
可以想象即使在以古龍胚胎的泄露基因為基礎存在的生態係統中那隻體型龐大渾身長滿堅硬鱗片的鯊魚也絕對是最頂級的掠食者，在深海中甚至即便某些純血龍類也不是它的對手。
在極淵的深處它可以享有強大的基因碎片，也可以坐擁幾乎整個生態係統的所有下級生物作為自己的羔羊，可它還是選擇逃離，逃竄如此倉惶，甚至將無意中出現在它前進路上的無人機當做敵人一口粉碎。
什麼東西能讓這樣的掠食者如此恐懼，甚至不惜放棄食物、領地好的尊嚴？
忽然二號無人機傳遞回來的影像視頻中閃過一道銀色的影子，愷撒甚至以為自己在剛才那一瞬間看走了眼。
可接著越來越多的影子從鏡頭前閃過，楚子航和愷撒都看呆了。
簡直像是成群的螢火蟲從海洋的深處升起，又像是數量龐大的星辰要升上天空。
那居然是體形瘦長的小魚，全身披著漂亮的銀藍色鱗片，亮光來自它們頭頂上一根修長的觸須。
它們成千上萬，渾身泛著幽藍色光芒，仿若星光的漩渦。
“是鬼齒龍蝰……”楚子航的聲音嘶啞。
這東西一度曾被學院認為是並不存在的幻想生物，但現在它們成群結隊地地出現在極淵的上方，追逐著海洋深處最頂尖的掠食者一路去往海麵。
鬼齒龍蝰的牙齒鋒利且堅硬，甚至能夠咬碎鋼鐵，在古老的神代它們被用作殺死與折磨純血龍類的行刑者。
一條變異鯊魚在這些怪物的麵前隻不過是食物罷了。
但萬幸這東西並非靠聽力而是靠嗅覺行動，無人機和迪裡雅斯特號在它們的眼中不過是毫無生機的石頭。
鏡頭前銀色的河流在黑色的海洋中奔騰著流過，幾分鐘後銀色的星星點點的光像是漩渦一樣繞過了迪裡雅斯特號追逐鯊魚的氣味繼續向上。
“這些東西的基因很不穩定，它們必須長期持續攝入龍族的基因碎片才不至於死去，所以不會從極淵擴散到整個太平洋中。”愷撒說，他在觀察窗前向外張望，即使什麼都沒聞到，但還是覺得血腥的味道撲麵而來。
“可是很奇怪，龍族創造鬼齒龍蝰的最初目的就是為了作為那些巍峨城市的守衛，所以它們應該不會像現在這樣遠離自己的棲息地。”