“我在一個月的時間裡七次乘坐私人飛機往返於西班牙和羅馬尼亞，十四次途經羅馬古城和羅馬郊區的群群青殿……以弗拉梅爾一脈的名義起誓，加圖索家族的總部整個就是一個巨大的煉金矩陣，其構造之複雜威力之驚人可能還要超過中國的秦始皇陵。”說這句話的人有諸如現任卡塞爾學院校長、弗拉梅爾導師、當代最偉大的煉金學家、全美混血種比基尼選美日的大力推舉者……等一係列頭銜，每一個名頭都如雷灌耳威嚴赫赫，但偏偏穿著滿是油漬的牛仔褲和體桖衫，肚子鼓得像是年老發福的青蛙。
守夜人不愧為老牛仔的稱號，連一邊黑白電視機上播放的光碟都是大尺度的西部色情片，女人婉轉放蕩的呻吟充斥著這個擠滿了衣冠楚楚大人物們的狹小空間。
伊麗莎白洛郎女爵微蹙著眉儘量使自己的目光忽略那令人血脈賁張的畫麵，“我們是來尋求一條出路的，弗拉梅爾導師，並非尋找加圖索家族的原罪。”她說。
“不扳倒龐貝，你們的出路在哪兒？”守夜人吊兒郎當地用牙簽剔牙，他把四十二碼的臭腳擱在桌子上，炸全雞就在那兩隻腳的旁邊，看來翅膀和大腿都已經被人消滅了，隻剩下光禿禿的身子。
“你們不好奇弗羅斯特是怎麼死的？也不好奇為什麼天譴之劍會被發射到芝加哥的郊區？”
所有人同時正襟危坐。
“在座諸位中有人掌握著龐大的現金流，能夠在整個世界掀起一場金融危機；有人坐擁一個國家至高的權力，可以發動一場能夠決定數百萬人命運的戰爭；還有人收藏著從遠古時期流傳至今最危險的煉金造物，決戰降臨時那些造物能夠顛覆戰場的局勢。”守夜人每說一句話就將目光移到一個人的臉上和那個人對視，他的聲音平靜、從未有過的威嚴，
“可是在麵對龐貝和加圖索的時候，你們所有人都孱弱得像是一個嬰兒。”
初春嚴寒的風從鐘樓的窗口湧進來，吹得弗拉梅爾身旁的燭火搖曳。
認識那件煉金道具的元老們麵色變了變。
這裡最有價值的物件大概就是這支蠟燭。它凝結了數代弗拉梅爾導師的心血，能夠將言靈的力量篆刻在上麵並且得到匪夷所思的強化。
守夜人就是靠這朵在風中搖曳的燭火將自己的言靈戒律擴張到整個卡塞爾學院。
他的血統如此之強大，被戒律的領域籠罩後，在屠龍戰場上活躍了百年的元老們也感受不到空氣中元素的躁動。
“在走進這扇大門的時候諸位都從我的學生芬格爾手中得到了一份伴手禮……我知道除了親愛的夏綠蒂之外沒有誰打算把那東西打開，可現在你們能看看那裡麵是什麼了。”守夜人叼著養好之後的雪茄，青煙緩緩上升。
與會的元老卡德摩斯和聖喬治對視一眼，首先把那個放在扶手上的小盒子打開。
老家夥們愣了一下，隨後憤怒地站起來。
“我就知道你信不過！”聖喬治把隨身攜帶的黑色箱子拍得巨震。
他把一遝照片丟在守夜人臉上，守夜人怪叫一聲，以他這個身材簡直違背常理的動作和速度飛起一腳把躲在門後角落裡偷聽的男人踹了出來。
“我叫你放左邊那一摞！左邊那一摞！”他吼叫著，芬格爾連滾帶爬像隻靈活的流浪狗一樣躲開雨點般的老拳。
“你也沒說是你那邊的左邊還是我這邊的左邊啊！”他一邊中氣十足地慘嚎一邊在狹小的空間裡逃竄，“再說了我以為你把我叫回來是為了想開了要開銀趴呢！搞點黃片活躍一下氣氛也沒問題啊！”
“夠了！”聖卡德摩斯臉頰抽搐，用一聲怒吼強行終止了這場鬨劇。
“把東西拿出來，我們自己看。”他瞪了一眼芬格爾，然後看向守夜人。
老牛仔嘟囔著“我就知道這條敗狗留在古巴還更省事一些，非得叫回來……”，打開了壁櫥後麵的暗格。
裡麵果然有兩遝文件。
守夜人選了一遝分給在場所有人，“這裡麵是弗羅斯特在遇難之前留下的調查證據和他這些年在加圖索家族內部的發現。”他說，“上麵有他的私章，隻要用血統喚醒就能辨彆真偽。”
“是弗羅斯特留下的。”聖喬治說，他已經按住文件左下角的隱晦印章，金色的光線從那個印章中水一樣流出來，填滿文件的每一個角落，隨後迥異於原本內容的字體就浮現在金色的光澤上。
片刻中鐘樓裡隻剩下風聲和紙頁翻動的聲音。
芬格爾目光閃爍隱晦地掃視著出現在這裡的元老和校董，嘴裡如守夜人一樣叼著一支雪茄。
這些人其實並不喜歡弗羅斯特，相比老家夥們的決意和年輕人的浪漫，他更像是個唯利是圖的商人。
隻是在加圖索家族的訃告中弗羅斯特死於光榮的事業，在奧丁對學院的襲擊中這個被人看不起的家夥毅然決然的選擇用自己的身份和一部分龍骨十字將那位神引到天譴之劍的落點。
這樣榮譽的死亡足夠抹去他曾留下的所有恥辱。
幾分鐘後一團團火焰燃燒在每個人的指尖，文件被焚燒之後的灰燼零落到已經發黑發黴的橡木地板。
鐘樓裡寂靜得隻能聽到樹葉在風中狂舞的沙沙聲，所有人都沉浸在弗羅斯特留下的恐怖信息中。
“龐貝就是奧丁。”守夜人說，“親愛的夏綠蒂其實一直知道這件事情對麼？”
“嗯。”夏綠蒂小姐的眼睛上蒙著白紗，是那位寸步不離的管家從她的頭頂垂下的。
這樣就能避免守夜人那些頗有些年代感的色情片汙染了小姐還算純潔的眼睛。
“如果龐貝就是奧丁，作為龍王的他為什麼要斥巨資支持學院的屠龍事業？”聖喬治居然顯得很平靜，他安坐在那張軟椅上，十指交叉，目光深邃得像是一片金色的湖泊。
“都是人類，為什麼德三要對猶太人搞大屠殺？”守夜人冷笑。
大家的眼神都有些閃爍。
當年德三的支持者不在少數，包括貝奧武夫和卡德摩斯在內其實都是德三的忠實擁躉，隻是後來元首的精神狀態出了問題，一個瘋子沒辦法領導他們進入新時代，所以後期所有的援助才徹底終止。
“龍族的世界並非相親相愛和諧友善，從墳墓裡爬出來的龍王做夢都想著殺死自己的兄弟姐妹吞掉他們的屍骸融合兩者的權利走向更高的王座。龍這種生物如果願意放下成見團結在同一個領袖的麾下，為什麼人類能在數千年來一直處於弱勢的情況下依舊能夠走上世界食物鏈的頂端？”守夜人痛飲滿是泡沫的啤酒，發出暢快的呻吟。
“難道你們不好奇為什麼曆史上密黨從未有過對龍王真正的勝利，可是近幾年來卻在與龍類的戰爭中屢屢得手？芝加哥終結青銅為火之王諾頓、bj殺死大地與山之王芬裡厄、用天譴之劍將白王伊邪那岐和赫爾佐格釘死在東京灣……每一次行動都是有預謀的、有情報優勢的。可實際上在座諸君誰不知道龍王覺醒之前和人類根本沒有區彆，除了同位龍王的同類誰能找到尚且還未孵化的他們？”老家夥拍拍肚子站起來，用睥睨群雄的眼神掃過燭火所能招搖的邊緣，每一個和他對上視線的人都低下頭去。
在屠龍戰場上接二連三的勝利已經衝昏了校董會的頭腦，他們明知道以自己的能力根本沒辦法鎖定龍王的人間體，可還是一廂情願認為所有的勝利都近在咫尺，終結龍族的那一天已經就在眼前。
“諾頓的人間體會在那一天出現在六旗遊樂園這個情報是加圖索家族傳遞給昂熱的，而大地與山之王芬裡厄在北京地鐵尼伯龍根中蘇醒的情報是由某個id為太子的家夥發布在獵人網站上的……你們猜獵人網站的管理者是誰？”守夜人走到聖喬治的身後雙手按住這個年齡夠當他老爹或者祖父的老人肩上，微微俯身。
“nido。”伊麗莎白低聲說。
“把那個單詞倒過來。”
“od……”卡德摩斯皺眉，吐出灼熱的一口氣。
“可是密黨的檔案裡儲存著龐貝從出生到今天的所有資料，包括他在某年某月上過哪一個女人、那個女人那天穿什麼顏色的內褲都記得清清楚楚。”聖喬治抬頭去看守夜人的眼睛，“我還記得在他很小的時候還曾來我的家族中拜訪過，那時候他還是個孩子，像是個毛球。”
“說真的從您這種人嘴裡說出女人的內褲這種詞真是有種禁忌的刺激感。”守夜人抖了抖身子，
“可還記得我說過群青殿就是一個巨大的煉金矩陣麼？”
聖喬治忽略了守夜人的冒犯，等著他的下文。
“那個煉金矩陣沒有被弗拉梅爾一係和高廷根一係記載過，但勾勒的線條帶有強烈的宗教感，充斥著各種宗教符號，應該是中世紀左右誕生的產物。”守夜人看向夏綠蒂，“我們的推測是什麼來著？”
“好的，弗拉梅爾導師。”夏綠蒂小姐點點頭站起身來，她先是向在場諸位微微點頭示意，然後輕聲說，“群青殿是煉金矩陣的眼，他們用那個覆蓋範圍巨大的矩陣創造了一個王國……並非現實領域的王國，而是煉金術的至高成就之一、七大王國中的精神置換。”
所有人都看向守夜人。
他們說不上尊重這個老混子，但在煉金術的領域弗拉梅爾導師確實是當今世上成就最高的那個人。
“一言兩語說不清楚，但我猜加圖索家族的每一任家主其實都是同一個人。”守夜人聳聳肩，坐回自己的位置。
沉寂了一瞬，竊竊私語的聲音回響在狹小的空間中。
“奧丁的傳說最早出現在斯堪迪維納半島，後來北歐神話隨著基督教會的興趣而衰亡，同一時間加圖索家族的先祖、活躍在古羅馬帝國的蓋維斯屋大維奧古斯都逝世。我的推測是那位主神從這時候開始就已經把自己藏在這個家族的血脈中了，他靠著精神置換來奪走每一任加圖索家主的身體，直到最合適的那個孩子出生，他就重現世間加入諸神黃昏的戰場。”守夜人說。
“據昂熱留下的情報我們已經知道奧丁最初現身是在2007年的中國，如果按您所說，那位至尊已經做出了自己的選擇？”伊麗莎白說。
守夜人眯著眼睛。
“愷撒啊，還不清楚麼？看看加圖索家族那些老家夥對那孩子的熱忱，我簡直都要懷疑他們是群患有戀童癖的變態癡漢了好麼？”他說。
伊麗莎白被噎了一下，放棄繼續深究。
“你們應該大多數人都見過群青殿裡那些用希臘字母來命名的老怪物吧？他們中有的人年齡超過300歲，還有的人年齡超過500歲，用邪惡的煉金技術和工業革命之後的科技產物來延續自己的生命……在麵對一次又一次變革加圖索家族站在曆史洪流的分叉口時，這些人總能做出正確的選擇……他們幾乎從不產生分歧、思想統一的簡直像是一個人。”守夜人說，“沒有人知道他們的言靈和能力，因為知道這一切的人都被抹去了。”
曆史的洪流滾滾而來，沒有哪個家族能夠長盛不衰，都是你方唱罷我登場。
可加圖索家族自西西裡島的黑道世家發跡以來從沒做過錯誤的選擇，在軸心國如日中天的時候他們選擇背刺德三、在工業革命如火如荼的時候他們選擇逆流而上將所有的產業抵押給銀行然後投資那些新興的科技公司。
到如今這個家族的掌舵人已經成為了混血種世界的攝政王，校董會和元老會親手用手中的黑卡將龐貝投上了皇帝的寶座。
“老怪物們的思想被那個煉金矩陣連接在一起了，他們的能力也得到了共享，所以他們不能出手，出手就是龍王誕生時的元素亂流。”守夜人說。
沒有人反駁這句話。
“加圖索家族發展到今天血統穩定、占有巨量的財富，他們的成員應該數以萬計，可你們看見過那些除了愷撒之外的加圖索成員麼？”守夜人的聲音微微發冷。
哪怕堅強如卡德摩斯也不由打了個寒顫。
“我們已經從白王赫爾佐格的口中得知了那位遠古的白色皇帝原本的計劃，她讓自己的血裔在日本開枝散葉，然後等到成長起來就收割他們的基因用於補全自己……群青殿也在做這件事情，隻是他們不是補全自己，而是讓奧丁的基因更加強大，強大到足以抗衡那位命運中注定歸來的皇帝……每一個加圖索家族的老人都是這個補全計劃中的一員，他們是奧丁留在人間的重要節點，剖開他們的胸膛就能看到那顆心臟早已不是人類的色彩而是龍類的模樣……”
“證據呢，我要證據。”聖喬治粗暴地打斷了守夜人的話。
副校長舔了舔唇。
“你們不是好奇為什麼貝奧武夫沒有出現在這場議會中嗎？因為他和昂熱是老朋友了，昂熱在出發前往日本之前就委托他做了一件事……”
“什麼事？”
“殺死加圖索家的一個元老，我們看看他的心到底是什麼顏色的。”守夜人輕聲說，眼睛裡滲透著銳利的光，“你以為他們不遺餘力地追捕路明非是為了什麼？不就是為了吃掉他的價值讓自己進化成更究極的生物麼……”