王氏深知許多事拖著拖著便過去了，怎忍心女兒受片刻皮肉之苦？從小到大她都沒動過馨姐兒一指頭！
於是一麵朝徐寧使眼色，示意她安撫老爺，自個兒便帶著徐馨繞過花廳悄悄回後廂去。
徐寧跟便宜爹沒多少共同話題，本來他也沒怎麼疼過她呀！不過因利而合。
好在靜王還是可以說道說道的。
遂揀日前公主府中見聞娓娓道來，誠意伯果然聽得聚精會神，光是靜王與溫妃娘娘還不夠，若能與長公主也有所結交，對他的仕途將大有裨益。
但長公主是個有錢的寡婦，外男不宜招惹，此事隻好拜托寧姐兒去做。
徐寧笑道：“我倒想幫爹爹的忙，怕人家怨恨我搶風頭。”
林嬌兒不就是個例？
誠意伯沒當回事，在他看來寧姐兒出身在那裡，受點委屈也是應該的，忍一時風平浪靜。
徐寧冷笑，若徐婉被人指著鼻子挑釁，怕是便宜爹早就急吼吼出頭了吧——彆看徐婉這會子禁足，那也是因她做了錯事，象征性地罰一罰，否則乾嘛不請家法呢？
徐寧道：“我不知林小姐受了誰的指使與我過不去，可她公然發難，擺明了沒把伯府放眼裡，爹爹難道任由她踩到頭上麼？”
誠意伯好麵子，受不得激，如此一說果然惱羞成怒，“混賬，我豈會怕他？”
這說的當然是永寧侯。子不教父之過，他可不會跟區區小女子過不去。
試想那林寬同窗時便與自己不對付，仗著好家世沒少作踐他，雖然後來一樣承爵，可伯跟侯到底差了一等。奈何大家都在朝內當差，低頭不見抬頭見，也不好十分撕破臉。
這回卻是他自己將靶子送上。
誠意伯沉下臉，吩咐管事，“下個月林老夫人的壽禮不必送去了。”
不還以顏色，還真當徐家好欺負。此時在徐建業眼裡，儼然演化成兩個家族的意氣之爭。
徐寧放心了，不必她自己出手，林家也會約束好林嬌兒的嘴，不許她到處渾說。
省卻多少工夫。
未幾，大小姐歸來之事便已傳遍闔府。
杜氏悄悄道：“怎麼就她一個？”
不是說跟文思遠同時失蹤的麼？
徐寧莞爾，“娘，您把她想得膽子太大了。”
真帶上文思遠進門，嫡母恐怕會立刻暈倒，況且文思遠怎麼敢回來？真這麼乾，便宜爹就不止請家法，而是拉去沉塘。
現在好歹有一層遮羞布擋著，隻說徐馨去莊子上養病，勉強還能擋擋外頭流言蜚語。
杜氏難免為女兒緊張，“不會影響你跟殿下婚事吧？”
“當然。”皇命難違，誰敢抗旨，且看徐馨梳著婦人頭的模樣，便知她已決定一條路走到黑——王氏壓根不敢問她是否失身，隻儘可能回避掉這個問題。
可徐馨的歸宿無疑成了壓在每個人心上的大石。
徐寧不管這些，她的終身大事都還沒解決，還顧得了彆人？
怎料嫡母卻鬼鬼祟祟來跟她商議——王氏不敢跟老爺提起此事，怕一點就炸，誠意伯早就放話，等寧姐兒出閣，便讓徐馨落發出家，伴著青燈供佛了此殘生。
可王氏怎能放任女兒去當姑子呢？若非如此，卻隻好自儘。
徐寧唯唯不語，其實隻要肯出筆豐厚嫁妝，給徐馨另找樁親事並不困難，多的是貧寒子弟期盼上進，但王氏顯然不滿足於此，她要的是門當戶對。
京城是沒辦法了，附近大都知根知底，唯有遠嫁才最合適。
而王氏想出的人選遠在天邊近在眼前——她希望侄兒能當這個冤大頭。
徐寧都難免對王珂產生同情了，造了什麼孽攤上這家子，雖然她自己也好不到哪兒去，可嫡母提出的辦法未免太不像話。
徐寧婉轉道：“表哥不會答應的。”
當日靈岩寺人去樓空，王珂可是親曆者，他再單純，又豈會猜不到發生什麼？
然而王氏一意孤行，事到如今唯有娘家能幫她遮羞，她本就沒打算聽取旁人意見，之所以來找徐寧，隻希望她彆添亂罷了——六郎對寧姐兒多麼言聽計從，若她攔阻，這事便黃了。
徐寧當然答應，她跟王珂已然斷的乾淨，犯不著再去人家麵前挑唆。
隻她以為嫡母的計劃絕不會成功，卻不料王氏巧舌如簧，還真把二太太給說動了。
大姑子的態度可謂極儘謙卑，隻求她給馨姐兒一處容身之所，好生養著便是……作為補償，她願意讓馨姐兒帶走一半的家產作陪嫁。
這條件誰聽了能不心動！
當然王氏話裡或許有水分，可哪怕隻得三四成，也是金山銀山，這麼一頭肥羊錯過未免太可惜。
二太太遂坐到兒子床頭，諄諄對他講述這樁親事好處。
王珂已然恢複飲食，隻意態依舊消沉，每日呆呆躺著，不知身在何處。
捕捉到徐馨這個名字時，他茫然轉過頭來，“大姐姐？”
二太太道：“你馨姐姐被歹人誘騙，受了不少委屈，倘若咱們不幫她，她還能指望誰去？”
王珂沉默下來，原來說的是婚事啊，可現在他覺得那些都跟自己很遙遠了。張燈結彩，洞房花燭，夫妻交拜……得是跟喜歡的女子一起，否則，有什麼趣兒？
二太太隻當他介意徐馨失貞，忙道：“娘也不是勉強你與她在一起，你若不喜歡，娶回來當個擺設便是，這還不簡單？”
男人三妻四妾稀鬆平常，到時候娶幾房美妾，等生了兒子，挑個合適的記到徐馨名下，諒來她也沒什麼話說。
王珂感到很疲倦，渾身跟散架似的沒一處著力點，他懨懨躺回到被中去，懶得見人。
二太太便當他默認了，六郎性情柔順，從來最聽她話，馨姐兒縱然驕傲點，去了晉州諒來也不敢拿喬，不怕她飛出手掌心去。何況有這麼大的汙點在，往後婆婆跟前如何抬得起頭？
二太太越想越覺得這親事好極了，早先怎麼沒意識到呢？當然大姑子主動來提更好，求人總是要理屈三分的。
這日徐寧從鬆鶴堂請安回來，正碰上一身新裝的王珂，較之日前頹唐，今日的他似乎多了點精神。
徐寧含笑點點頭，“大姐姐在裡頭呢。”
徐馨最近往鬆鶴堂來得越發勤快，跟文老太太也變得親熱起來，祖孫倆時常一同用飯，叫誠意伯一麵欣慰女兒懂事，一麵又懷疑恐怕因文思遠的緣故——老太太在其中到底充當何種角色，有沒有為那兩人提供便利，這真是個迷。
王珂聽她提起徐馨，便知道母親那個荒唐的主意她也聽說了，急急道：“三妹妹……”
徐寧溫和洗耳恭聽，“表哥但說無妨。”
王珂話到嘴邊卻又給咽回去，隻苦澀道：“三妹妹，你最近過得好麼？”
又來了，潛台詞還是“我過得不好”。徐寧見識過不少感情豐富的物種，但像王六這樣優柔寡斷婆婆媽媽的真是少有。
她不覺歎了口氣，“表哥在意的便隻是我麼？怎不問問大姐姐在外如何，二姐姐禁足解了沒有？”
因為我隻關心你。王珂揚起瘦削蒼白臉龐，淒然一笑，“是我疏忽了，謝妹妹提點。”
徐寧並非要教訓他，“我隻是覺著，人得先自愛而後才能愛人，六表哥這樣不思飲食，非但傷人，亦且傷己，我瞧著也難受。”
衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴，似乎是對愛情的絕妙讚譽。可人生不單單隻有愛情這一件事，要考慮的多著呢。何況王珂還是王家二房獨苗，將來這一支都得靠他撐起，這樣自暴自棄怎麼能行？
王珂怔怔看著她。
徐寧正色，“表哥，我希望你學會自己決斷，無論何時，都不要輕易妥協，大丈夫當頂天立地，你說是不是？”
也是婉轉勸他，彆被長輩牽著鼻子走，就當內疚感作祟吧，徐寧還是希望他能娶個彼此情投意合的妻子——她這段一開始就是逢場作戲，不能算。
而且嫡母出的主意一聽就不會成功，怎麼能瞞著老爺進行呢？還帶走一半家產，真想得出來！
徐寧言儘於此，王珂卻仿佛仍有話說，好在不知從哪冒出的徐婉幫她解了圍。
她笑吟吟道：“六表哥，你到哪兒去了？我正找你呢。”
終日閒著無聊，便又托人從外買了不少話本子當消遣，就等著六表哥這位說書先生上門，她連茶水都備好了。
一麵說著，一麵警惕地望向徐寧：這人未免太貪得無厭，那頭纏著靜王，對六表哥也絲毫不肯放鬆，老天爺怎麼不降道雷把她劈成兩半呢！
眼看王珂張口結舌，再度陷入兩難局麵中。徐寧笑了笑，抽身離去。
江山易改，本性難移，罷了。