對比產生美，多虧林嬌兒這番唱作俱佳的表演，徐寧相形之下倒顯得賢淑穩妥多了。儘管略有點小脾氣，但也無傷大雅，娶個庸庸碌碌隻會忍氣吞聲的王妃有何用處？該威嚴的時候就得威嚴，人才知道敬畏。
長公主對今日一番考察很滿意，看徐寧也越發和顏悅色起來，“阿恒，你親自送三小姐回去。”
又叫人包了幾樣點心並兩壇子桂花酒釀一並帶走，倒省得客人開口。
徐寧情知適才饞相被人瞧見，不由得暈生兩靨，“公主，我自己可以雇車。”
這一帶乃京師最繁華的街市，多的是租賃行。
長公主皺眉，“你一個女孩兒家哪能孤孤單單的，多不安全。”
說罷不由分說命人將馬廄裡那匹青驄馬牽出，馬車麼，現成的就有。
徐寧還欲推辭，齊恒已起身向外走去。
徐寧躊躇一番，仍是咬牙跟上，再假惺惺下去，就有故作可憐的嫌疑。對不同男人要有不同應對方案，似靜王這般聰明人，花言巧語對他沒用，倒不如說真話。
不過她真覺得靜王沒必要護送，本來嫡母就對她處處逾製頗有意見，若還做得太過顯眼，怕是要生吃了她——在正式出閣之前，她不願有何風波。
“殿下，勞煩您把我送到拐角處就行了。”稍微折中。
徐寧的語氣是很誠懇的，甚至可謂推心置腹。然而在齊恒的角度，僅能瞧見她低垂時露出的一截粉頸，以及湖藍衫裙下微微顫動的蓮瓣，如同池上水波，勾得人心中癢癢。
他不著痕跡挪開眼，“無妨。”
徐寧好容易明白，這便是他的回應。可惡，你自然無礙，受累的是我好麼？
但是要說服此人比說服石頭還難，徐寧隻能認命地坐回到馬車上，心裡琢磨著編個什麼合適的由頭，譬如她腳崴了？這般顯得合情合理些。
半夏抱著兩匣子點心，悄悄隔簾張望，“姑娘，靜王殿下時不時回頭看哩。”
比之上回似乎顛倒過來，那次婉小姐頻頻借目傳情，殿下隻是無動於衷，可見殿下真正在意的隻有自家姑娘而已。
半夏打心眼裡為徐寧高興。
徐寧哂道：“大概怕我偷溜了罷。”
吃一塹長一智，落跑新娘的故事豈能重演？但靜王也太多慮了些，周遭都是他的人，自己插翅也難逃，有什麼可擔心的？
半夏覺得自家姑娘看人看事太悲觀，“您怎就不能相信，殿下真心對您好呢？”
因為我對他也不是真心的呀，徐寧在心中默默道。
投桃報李這個道理她還是知道的，既然她隻把齊恒視作長期飯票，就彆怪人家把她當成飯搭子。
但除了愛情，她是否能嘗試建立超越男女之情的友誼？
下車後，徐寧掏出三百兩銀票——品花賭注一百，鬥詩又足足添了一倍，還好林嬌兒是個信守承諾的，不必她上門去要。
從中抽出一張來，忍痛遞向對麵。本來應該隻給五十，奈何她沒有零錢找不開，隻能大度些了。
算是謝他幫忙的酬勞。
齊恒瞥了眼春蔥似的指節，“不必，你自己留著。”
也是，堂堂王爺哪看得上這麼點小錢。徐寧於是心安理得收回，又從袖中掏出個荷包來，“雖到了秋日，最近天氣分外和暖，我見您常著深色衣衫，想必免不了蚊蟲叮擾，便特意做了個香囊，時時佩戴，可保無虞。”
雖是惠而不費的東西，可為了挑揀上等艾葉、藿香、薄荷也用了不少功夫，又一針一線縫合成型，可見誠意。
齊恒終於有所動容，但看向徐寧的眼神卻帶了點懷疑之色。
仿佛心有靈犀一般，徐寧驀地想起林妹妹的名句：是單給我一個人的，還是彆的姑娘都有？
徐寧訕訕道：“殿下放心，這東西我隻做了一份。”
王珂那邊不需要她再送了，況且既將舊物原樣退回，等同於斬斷情絲。
齊恒嗯了聲，相信她有能力處理好這些徒勞無益的人際關係——倘他將娶的王妃對旁人心有所屬，到底他也麵上無光不是？
見他坦然將荷包懸在腰際，徐寧方才鬆口氣，這便是建立交往的第一步，就算表麵夫妻，當著人也得和樂融融不是？
將來溫妃娘娘麵前，還需要他多配合呢。
徐寧又道：“我聽聞殿下所患哮症……不知可有適宜的方子，我也能為您另外做幾個香囊，以備不時之需。”
現在入秋了還好，逢著春日花粉高峰季節，哮症尤其容易發作，得備點平喘解痙的中成藥。
齊恒淡然道：“此事自有府醫料理，無須姑娘操心。”
徐寧碰了個軟釘子也不著惱，隻暗自琢磨著，莫非他這哮喘竟是假裝的不成？曆史上為了圖謀大業韜光養晦的不在少數，越王勾踐還能臥薪嘗膽十年呢！故意露個把柄與人，好讓敵方降低戒心，不失為種自保的手段。
不對，原書後期靜王好像因哮症身處險境，差點性命攸關，但，具體情節她卻想不起了——誰叫他倆都不是主角，配角沒人權哪！
這麼一尋思，靜王和管事都已走遠，半夏急道：“您快叫住呀！”
這麼難得的相處機會，哪能放任從手裡溜走，公主府的宴會可不是日日都有的。
保不齊下次見麵就已是紅燭高照。
徐寧想了想，“挺好的。”
她對著名義上的未婚夫多少還會有些不自在，既如此，不妨乾脆跳過那一步，等拜完堂就好了。一回生一回熟，他自去圖謀他的千秋大業，她也能安心當她的管家夫人，男主外女主內，多好的合作關係。
半夏：……
這一點都不浪漫，人家還沒看夠呢！
內造的點心不宜久放，徐寧於是差半夏分送給各處，除了老太太所住的鬆鶴堂外，王氏和方姨娘處也都送了些許，另外配一盅甜酒。
方姨娘長袖善舞，回贈了些自家做的風醃柿餅，好叫杜氏母女嘗嘗新鮮。
徐婉很瞧不上這副笑臉迎人模樣，“娘，您何必對她們百般討好？”
她這一天氣都要氣飽了，明明公主府送了帖子，她卻如困獸般關在籠子裡動彈不得，而徐寧在外不知如何風光。
一想到此處，牙根都要咬碎了。
方姨娘歎道：“否則我還能怎麼辦，上趕著與她們作對麼？”
識時務者為俊傑，情勢已然無法更改，她隻能認命，好歹給自己找條路子——說起來都怪婉兒糊塗，不但得罪靜王那頭，連老爺也不似從前疼愛，原先答應的好親事不定會怎麼樣呢。
方姨娘心比天高，斷不能坐以待斃，“你爹耳根子軟，慢慢哄著，總會回心轉意，到時候再讓你三妹從旁勸上一嘴，這氣也就消得差不多了。你放心，娘不會叫你所托非人的。”
嫡庶雖說是道坎，可老爺正在春風得意之際，多的是同儕想與他攀交情，從中挑個差不多或是略次一等，也堪為婉兒良配，等楓哥兒再大些便去鄉試，或是靠蔭補謀個一官半職，她方家總歸也能出人頭地。
徐婉聽著母親暢懷日後，臉上仍是一片鬱卒。
姨娘為她謀的親事再好，終究不及三妹妹的好，憑什麼，明明是同等出身，她卻注定要被她壓上一頭？
她不甘心！
方姨娘其實也沒那麼好受，尤其在收到徐寧近乎施舍般賜下的糕點，更令她有種屈辱感。可連她都膈應，大房那位更不消說了。
王氏才真叫自顧不暇，女兒遲遲不歸，侄兒又尋死覓活鬨絕食，非將這個家攪散了不可。
方姨娘歎道：“你六表哥當真可憐，本來都情投意合了，偏偏半路殺出個程咬金來，攪和這樁天賜良緣，我看，沒個月是緩不過來了。”
然而棒打鴛鴦的是皇帝，叫他往何處說理去？這才真真叫人一倒黴喝涼水都塞牙。
說者無心聽者有意，徐婉驀然想起那兩人之前舉動，六表哥固然情根深種，但，三妹頻頻朝他獻媚，似乎也不是全無好感。
莫非她仍惦念著六表哥，這陣子才不敢去荷香苑看他？近鄉情更怯，多看一眼都倍添痛苦。
難怪她對靜王總是不冷不熱的。
徐婉隻覺心如擂鼓，腔子裡激蕩得厲害，她忽然想到一個計劃，這或許是對三妹絕佳的報複。
如果一定要嫁人，為何她不能嫁給六表哥呢？本來她倆才是最早交好的，是三妹後來居上搶了她的東西。
她不過撥亂反正罷了。
而這將成為梗在徐寧心中的一根刺，注定會令她抱憾終身。
徐婉不自覺微笑起來，望向鏡中嬌柔嫵媚麵容。她已經迫不及待想看到徐寧大吃一驚的模樣。