徐寧發表完那番慷慨陳詞，過後心裡卻也有點發虛，一口氣連喝了兩大盅涼茶方才冷靜下來。
裝逼真不容易，何況在靜王這個京城公認的逼王麵前。
但辯論講究的就是一個快字，若不一氣嗬成表明態度，等靜王反應過來，就該抓她話裡的小辮子了。
所以她得及早離場。
半夏看她麵前的茶盞已經空了，又給續了水來，“姑娘，您是不願嫁給靜王殿下嗎？”
方才說得那樣決絕，言辭尖銳，換做她是殿下都要動氣了。
“誰說我不願意？”徐寧望著鏡中自己，臉色蒼白，顴骨卻怪異地紅透，如同抹了胭脂一般，可見她的心情實在跌宕。
有機會成為王妃，這是多少人求也求不來的福氣。
但，事情並不以她的意誌為轉移，搖尾乞憐、卑躬屈膝隻會自降身價，到最後落得一場空更會讓人笑掉大牙；既如此不若坦蕩些，這樣在希冀落空的時候，她還能保留一份自尊。
她已經做了所能做的，剩下的，就聽天由命罷。
徐寧莞爾，“天涼了，該做點熱乎乎的吃食，我讓你燉的牛肉羹熬好了沒？”
半夏輕快道：“聽姑娘的吩咐，送了兩罐子到荷香苑去。”
徐寧頷首，“很好，舅母難得過來一趟，該讓她嘗嘗我的手藝。”
一方麵證明她絕非十指不沾陽春水的嬌嬌小姐；另一方麵，王珂也是個貪吃鬼，看見了必會問起，便知道她還記掛著他——要抓住一個男人的心就得先抓住他的胃，這種小恩小惠是最能收買人的。
就著乾炸軟饅頭片吃了小半碗牛肉羹，胃裡升騰起舒服的暖意，徐寧再讓人去花廳打探，來人回說靜王殿下已經走了。
很好。
晚上誠意伯進門，家仆很自然地向他彙報此事，誠意伯難免對女兒有點埋怨，“怎不多留一會兒？”
難得有這種機會，寧姐兒該施展手段籠絡殿下才是——倘靜王殿下自個兒移情彆戀樂意換親，伯府也就無需在道義上被人指摘了。
想的真美，什麼好處都想占？徐寧鄙薄地瞥了眼父親，泰然道：“殿下不是來作客，是來興師問罪的。”
誠意伯正含著的一口茶差點噴出，問罪？莫非已經東窗事發了？
徐寧點點頭，“二姐去了一封告密信。”
以防父親疑她栽贓，乾脆連證物一並呈上，“您瞧瞧，是否她的筆跡？”
誠意伯氣了個倒仰，婉丫頭雖然愛耍小聰明，在他看來也還識大體，這回卻公然跟自己對著乾，把伯府的臉麵扔在地上叫人踩，生怕靜王不來作踐？
還好信上語焉不詳，倘知道大姐兒與人私奔，靜王非剝了他的皮不可。
好容易令散了的三魂六魄歸位，誠意伯深吸口氣，“你是怎麼應對的？”
徐寧很無辜，“當然說實話呀。”
她一個弱女子能怎麼辦，人家不用刑她都嚇得腿軟了。
誠意伯又是一口氣提上去下不來，怎就沒一個頂事的，這是嫌他活得長哩！
等等，方才他進門時，見廳內陳設十分齊整，似乎沒有摔破砸碎的跡象，地上也沒乾掉的茶水印，莫非殿下並不怎麼生氣，還是箭在弦上引而不發，等明日再找他問話呢？
誠意伯滿腔意氣化為烏有，也顧不得親事還能不能成了，隻疲倦地擺擺手，“你先回去。”
徐寧正要告退，又聽他道：“去告訴你二姐姐，讓她好好養病，無事就彆出門了。”
這是要禁足的意思。
徐寧心中雪亮，恭恭敬敬應了聲是。瞧吧，再怎麼疼愛都是有限度的，便宜爹平常把徐婉看得如眼珠子心頭肉，可但凡涉及闔府利益，他也會硬起心腸。禁足隻是第一步，怕是連方姨娘都得失寵一陣子，足夠她們娘兒倆發愁了。
當然，這並不關徐寧的事，她不會求情，也懶得落井下石。
各走各的路罷。
齊恒並未立刻回王府，而是先去了一趟宮中。
不出所料，母妃也收到了同樣的密信——那人生怕事情鬨不大，誰會這樣仇視徐家？
溫妃的態度就比兒子激烈多了，她在宮中見慣種種陰私，自然分外敏銳。信上說徐家大姑娘有隱疾，可為何早些不提，臨了卻來這麼一出，把人當猴耍麼？
裡頭怕是有些彆的緣故。
溫妃恨恨道：“來人，傳誠意伯夫人覲見。”
她得問清楚，好好的人怎麼就失蹤了？既然一開始就不願結親，照實說了一拍兩散便是，何必弄這些鬼蜮伎倆，叫人惡心。
齊恒勸道：“您為了也是白問，徐家自己都找不出人來，如何能給您交代？”
溫妃道：“那就讓五城兵馬司去搜，掘地三尺，我就不信還能上天了！”
除非徐大姑娘化作一縷青煙消失，否則活要見人死要見屍，總能尋出端倪來。
“這又何必？本就不是什麼光彩事，你這樣大張旗鼓地去搜，豈非鬨得滿城風雨？”
溫妃看著一臉冷靜的兒子，很懷疑是不是從石頭縫裡鑽出來的，這人怎一點脾氣都沒有？被未婚妻甩了不要，正常男人都咽不下這口氣。
齊恒無奈，“您也知道，這樁親事本就是您願意的，我可從沒發表意見。”
溫妃無言，可還不是為他好？徐大小姐的門楣、出身、品貌哪點配不上他？現在看來品行差了點，但也是後話了。
“聽說你到徐家去過了？他們怎麼說的？”溫妃想起午後就叫太監去請過，那會兒隻說王府沒人——看來恒兒與她是同時收到的密信。
齊恒想起那女孩子有條不紊的應答，唇邊不自覺地帶了點笑意，“徐家意思，讓三小姐以身代嫁。”
溫妃這會兒著實有點惱火了，讓個庶女濫竽充數，算盤打得可真精，仗著先人那點交情就這樣肆無忌憚，給點顏色就開染坊！
“本宮絕不答應！”
齊恒安撫母親自有一套，先叫人在殿裡點上溫妃愛用的熏香，又親自沾了薄荷腦油幫溫妃按摩兩邊太陽。
他這樣從容不迫，身邊人也不自覺受到感染，溫妃歎道：“聽你的口氣，似乎你想同意？”
彆看她平時似乎說一不二，可溫妃知道這個兒子素有主意，但凡他決定的事，旁人再難更改——當初他不反對與徐家結親，隻是覺得沒必要罷了。
這會兒怎麼又肯了呢？
難道徐家三小姐太過出色？若是過分狐媚妖冶的，溫妃倒得留個心眼。
齊恒不置可否，隻道：“您當初向徐家提親，隻是為報恩，既如此，選誰不是一樣？左右為求個好名聲，不妨氣量開闊些，沒的叫人議論咱們挑三揀四，拿著雞毛當令箭。”
溫妃哂道：“那也犯不著以庶充嫡，或者徐家願意做點彆的工夫倒也罷了。”
齊恒道：“徐家倒是想，可她不肯。”
因將徐寧那番鏗鏘有力如同金石擲地的言辭娓娓道來，記得這樣清楚，可見他十分激賞。
溫妃道：“她這是做給你看呢。”
兒子還是太天真，以為長在閨中的嬌小姐必然純潔如紙，殊不知多的是算計——若不這樣說，恒兒如何會對她另眼相看？這種話術在宮裡屢見不鮮，當年景德帝要晉封她為妃時，她也是一辭再辭，難道她真的不願？
齊恒想了想，“三小姐不像那種人。”
何必冒著激怒他的風險設局，就不怕他翻臉？
“那是你涵養好。”溫妃哼道。總之她可不願迎一個出身低微的兒媳進門，大不了退親另娶彆家便是。
齊恒溫聲道：“當初您向父皇祈求將孩兒過繼給仁孝皇後為嗣時，還記得父皇怎麼對您說的麼？”
溫妃當然記得，這是她畢生恥辱所在。
當年仁孝皇後病重，各宮嬪妃蠢蠢欲動，都想著一爭鳳位，她雖然也有點希冀，但還是理智壓過了感情——比起強敵環伺的中宮之位，太子之位無疑會更加保險。
於是仗著蒙先皇後舉薦，親身到仁孝皇後榻旁服侍湯藥，曉之以理動之以情，並最終借著仁孝皇後的嘴說出想要立恒兒為嗣。
景德帝冰冷的一眼幾乎令她癱軟在地，而他所吐出的言語更如同一個惡狠狠的耳刮子，令溫妃臉頰火辣辣的疼，“人連生母都不認可，與禽獸有何分彆？”
隨後好一陣子，溫妃成了滿皇宮的笑柄，費了好大的勁方才重新複寵。這件事卻成了她心裡的一根刺，每每想起都如鯁在喉。
如今她閱曆見長，當然知曉當初的舉動多麼愚蠢，也難怪皇帝一眼看穿她的意圖，大發雷霆。
齊恒按住她拿著白玉扇子的手，“母親，孩兒縱使心係青雲誌，可也無須您用自個兒的犧牲來成全。恰如父皇所言，血脈親緣是這世上最不可分割的東西，不是麼？”
望著那雙澄澈眼眸，溫妃到底歎了口氣，“罷了，就依你。”
也算徐家有福，千挑萬選還真挑到個中意的。
她也實在沒力氣折騰，但，為防徐家再出爾反爾，她得加重保險。
溫妃親自去皇帝跟前求了聖旨，整個徐家炸開了鍋。