人間四月，芳菲未儘。
很好的陽光伴著陣陣花香灑在鬆軟舒適的床榻上，徐寧不自禁打了個清爽的噴嚏，悠悠醒轉，“什麼時辰？”
侍女半夏邁著穩穩腳步進門，嫻熟地將銅盆巾幟放在一旁木架子上，“姑娘，該去向老太太請安了。”
誠意伯規矩大，往往未至五更丫鬟仆婢便已忙作一團，倒是她們這一方小院能偷得浮生半日閒，這自然是因為姑娘禦下溫和的緣故。
但，焉知不是三小姐自己想偷懶呢？半夏清楚地知道自家姑娘起床氣有多大，每晚必得睡足五個時辰，否則第二日定是懨懨的——但，姑娘向來罕言寡語，真如此也看不出來就是了。
徐寧拋給她一個討饒的眼色，意思大人不記小人過，她沒旁的愛好，隻睡覺一項難道有錯嗎？沒有比這更省錢的興趣了。
奈何半夏忠心為主，嘴裡猶自嚕嚕蘇蘇，“二小姐天將明就去了鬆鶴堂，您就算不跟她比，好歹不能差得太遠罷？”
到底是府裡的老封君，當孫女的多多儘孝吃不了虧，如今大姑娘的婚事業已塵埃落地，下剩兩個小的總得為自己打算，而名聲猶如錦上添花，將來說親時大有裨益。
徐寧但笑不語，倘若討好老太太有用，她也不介意費點功夫。但，老太太娘家文府早已沒落，如今隻剩得空架子，連爵位都不剩，唯一一個出色些的子侄輩，如今倒還在這府裡當清客外兼打點牙祭，窮愁潦倒，委實看不出有甚得意處。
她亦知道老太太有意當紅娘，將這府裡的姑娘指過去一個，結為秦晉之好，好為娘家牽線搭橋，那她更不敢湊上前了。
何況老太太性子孤拐得很不易相與，與大老爺、徐寧的爹爹徐建業亦非親生。嫡子早亡，不得不捏著鼻子將庶子撫養成人，如今庶子羽翼豐滿，在府裡說一不二，可想而知老太太心裡是何滋味，不能對供她衣食的家主開刀，底下兒孫卻免不了招些晦氣。
但隻要不被她揪住錯處，便沒什麼好怕的。
徐寧梳洗完施施然坐到鏡前，打著嗬欠任由半夏為她挽發。
半夏執起一支赤金紅寶的步搖，“姑娘，今日打扮得嬌豔些罷？”
大小姐出閣，做妹妹的添點喜氣也是應當。
徐寧打量著鏡中清水出芙蓉的麵孔，仍是搖頭，“不必。”
她太清楚徐馨的脾氣，事事都要爭先，容不得旁人出半點風頭，何苦在這關口與她置氣？等徐馨走了，有的是機會打扮。
半夏無可奈何，隻得如往常一般用通草絨花做點綴，又加了朵壓鬢的玉蝴蝶，於灰撲撲中多了抹亮色。
徐寧滿意頷首，“這樣就很好。”
踩著點來到鬆鶴堂裡，當中已黑壓壓的圍坐了一屋子。
迎著老太太涼颼颼的眼風，徐寧處變不驚，恭敬俯身，“孫女給祖母請安。”
看什麼看，她並不曾耽誤時辰，反正老太太又不會早些開飯——特特將她們拘在這裡，就為了恩威並施呢。
二姑娘徐婉多等了半個多鐘點，腹中早已饑腸轆轆，自然沒好氣，出口便是夾槍帶棒，“還是三妹清閒，日上三竿才起身，不像咱們都是勞碌命。”
大姑娘徐馨微不可見皺了下眉，說誰勞碌命呢？誰跟你一樣。
但見徐寧姍姍來遲，多少有些不悅，雖則小妹一向對她俯首帖耳，也沒有叫她乾等的道理。
徐寧不慌不忙，露出一抹抱歉的笑，“昨兒忙著為馨姐姐高興，快子時才沾枕，故而今早起得有些遲，馨姐姐不會怪我吧？”
原來如此，徐馨釋然了，她在家習慣了眾星捧月，理所應當覺得所有人都該把她當主角，小妹如此為她牽腸掛肚，她又怎麼會怪罪呢？
徐婉沒想到世上竟有這種假惺惺的人，大姐也真是傻瓜，什麼都信，遂冷笑道：“真的嗎？不是因為嫉妒才睡不著覺？”
徐寧眼珠滴溜溜一轉，依舊笑吟吟的，“二姐推己及人，也彆以小人之心度君子之腹呀！”
“你！”徐婉當即眉立。
待要還嘴，卻被徐馨及時製止，“行了都彆爭了，一家子姊妹該和和氣氣才是，光天化日豈不叫人笑話？”
所幸徐馨雖孤高自傲，也知曉大宅子裡最重要的是體麵，她身為長女更有義務出來主持公道——至於底下弟妹們是否妒恨，那有何關係？正佐證她這門親事的珍貴，高興還來不及。
幾人相繼入座，徐婉臉上仍舊氣結。偏這徐寧花言巧語，專會哄得嫡母與大姐高興，明明父親最疼自己，姨娘也比那位得寵，自己的吃穿用度反及不上她，真真氣煞人也。
徐寧安之若素，內宅是女人們的天下，光父親疼愛抵什麼用？庶務全歸嫡母操持，寄人籬下還不得老老實實的。徐婉卻是抓住了次要矛盾而忽視主要矛盾，活該過得艱難點。
老太太看著一屋孫女爭奇鬥豔，心中莫名惆悵，骨肉雖多，沒一個與她有血脈至親，來日她若撒手去了，還有誰能照拂文家？不成，她得早些讓這事落地，等徐家與文家再結一門姻親，她也能安心閉眼了。
徐寧明知上頭在打量自個兒，也懶怠理會。她是決計不會扶貧的，雖說以老太太的眼力，不會太坑害自家孫女，可十幾年來她過慣了錦衣玉食的生活，如何能去吃糠咽菜？由奢入儉難。
老太太若真為娘家好，想必也會挑中徐婉，誠如徐婉自己誇口，她是父親的掌上明珠，哪怕為了愛女不受委屈，將來也會好好維係與文家的交情。
想明白這層，徐寧也就安心用膳了，她從不肯虧待自己的脾胃。世間之大，唯飲食與睡眠不可辜負。
幸好她隨遇而安，亦不挑嘴，十分好養活，尤其她飲食習慣與兩位姊姊大相徑庭——徐馨為了打造人設，恨不得吸風飲露，每頓隻用半碗米飯，一碟子小菜，另外喝點湯就是了；徐婉處處與大姐彆苗頭，亦不肯落後，且她因是早產兒緣故，本就體弱，膳食愈發清淡，恨不得餐餐喝粥。
隻徐寧是無肉不歡的，且偏愛濃油赤醬的菜色，落在徐馨眼裡，就覺得小妹十分知趣，這才叫本分的，不敢與她爭搶。
但，今日餐桌上多出的一道清蒸鰣魚同時引起眾人注意。
鰣魚原是貴物，產量稀少極難養活，多作為進獻給宮裡主子們的貢品，彆看這短短數寸的一小條，外頭幾十兩還未必能買到呢。
想必是沾了靜王府的光。
未婚夫送的東西，徐馨怎麼也得嘗嘗聊表敬意，然而徐婉怎肯由她獨享這等稀罕？兩邊幾乎同時伸出筷子夾住魚身，卻又都不肯鬆手，爭搶之間，那條鰣魚在餐桌上摔得稀爛。
徒留下姊妹倆大眼瞪小眼。
徐寧平靜放下碗筷，揩了揩嘴，“我吃好了。”
愉快地起身離開，瞥了眼幾乎不成模樣的“貢品”，心中並無半點不舍。
這麼小小窄窄的一條，不知有無二兩肉。且清蒸的水產品再好，總帶點子腥氣，不如紅燒乾煸麻辣剁椒來得美味。
她又開始懷念娘做的鬆鼠鱖魚了。
雖然不必苛求纖瘦，可太胖了也會有礙健康，飯後適當散步消食是必要的。
徐寧繞著鬆鶴堂轉了個大彎，方才優哉遊哉回到自己所住的小跨院中。
她生母杜氏正在窗前刺繡，一針一線，平穩地落在繡布上，沒有半點錯亂。
徐寧知道這是心定的緣故，杜氏早已過了爭寵的歲數了，早幾年或許還指望給她生個弟弟，但，那之後再無消息，杜氏也漸漸歇了念頭，橫豎她現在過得不錯，女兒也乖巧聽話，那些個勾心鬥角的事，讓彆人去做罷。
直至女兒坐到她身邊，杜氏才發覺，咬斷一截線頭，“怎麼不多待一會兒？陪老太太說說話。”
徐寧笑道：“鬆鶴堂又不缺我一個。”
何況老太太與嫡母王氏關係太差，這幾年隻剩下麵子情，徐寧自然知道該選哪邊站——王氏當年生下第一個兒子時，老太太借口她庶務繁忙，也為了讓她安心繁育子嗣，竟強行將孫兒抱到鬆鶴堂撫養。後來王氏雖使計將椿哥兒要回來，可到底也已經遲了，椿哥兒更親近他祖母。
這件事成了婆媳間的一根刺，從此互相看對方不順眼，恨不得生吞了彼此。
但照徐寧的看法，全怪便宜爹不作為，既怕得罪嫡母，落個不孝的罪名，又拗不過發妻，結果乾脆躲了起來，任由兩個女人來回拉扯。
要不怎說婆媳問題的關鍵在於老公態度呢？
徐寧決定，她日後要嫁的人家決不能為這種瑣碎頭疼。人生苦短當及時行樂，她還有很多樂趣沒嘗夠呢。