阿迪斯斜睨了他一眼，語氣裡滿是不屑。
“怎麼？你怕了？”
奧斯曼撚著鼠須，眼珠滴溜溜地轉，一副精明算計的模樣。
“哈達爾將軍勇猛無雙，此次敗北，定是輕敵所致。況且，知己知彼，百戰不殆。那項毅銷聲匿跡多年，如今突然冒出來，我們對他一無所知，貿然出擊，恐怕會重蹈覆轍啊！”
阿迪斯不耐煩地揮了揮手。
“少廢話！本王什麼時候怕過？那項毅就算恢複了武功，又能如何？他當年是戰神，現在不過是個廢人，本王一隻手就能捏死他！”
奧斯曼眉頭一跳，陪著笑臉。
“王爺神勇，自然不在話下。隻是，若是能先派人探探虛實，摸清項毅的底細，豈不是更加穩妥？萬一……萬一他真的恢複了當年的實力，我們也好早做準備啊。”
“準備？準備個屁！本王的黑虎軍所向披靡，還需要準備什麼？”
阿迪斯不屑地冷哼一聲，但眼中卻閃過幾分遲疑。
他雖然嘴上強硬，但心裡也明白，哈達爾絕非等閒之輩，能將他打敗，項毅必然有些本事。
“王爺，小心駛得萬年船啊！那項毅詭計多端，萬一他設下埋伏……”
奧斯曼小心翼翼地提醒道。
阿迪斯“砰”地一聲將酒杯砸在地上，碎片四濺。
“埋伏？他敢！本王這就帶兵踏平寒鐵城，讓他知道本王的厲害！”
奧斯曼見阿迪斯態度堅決，也不敢再勸，隻得垂頭喪氣地退到一旁。
“來人！傳令下去，三日後，全軍拔營，目標寒鐵城！”
阿迪斯一聲令下，帳外立刻傳來震耳欲聾的回應聲。
他吩咐完命令，便負手立於窗前，目光冰冷地掃視著遠方連綿起伏的山巒。
寒鐵城，是塊肥肉。
它不僅扼守著重要的交通要道，更擁有著取之不儘的寒鐵礦石。
隻要將寒鐵城吞下，自己的實力必將突飛猛進！
屆時，大楚唾手可得，整個中原，亦是囊中之物！
阿迪斯想到此處，眼中閃過幾分貪婪，嘴角微微上揚。
他似乎已經看到自己已君臨天下，坐上大楚的龍椅，接受萬民的朝拜。
“項毅……”
阿迪斯低聲念叨著這個名字，眼底滿是戾氣。
“就讓你成為本王霸業的墊腳石吧！”
……
寒鐵城。
寒風呼嘯，卷起漫天塵土，依稀可見遠處旌旗飄揚。
城門口的守衛遠遠望見項毅的旗幟，立刻高聲呼喊。
“主公凱旋！主公凱旋！”
沉重的城門在絞盤的吱呀聲中緩緩打開。
守衛隊長一路小跑至項毅馬前，單膝跪地，抱拳道：“恭迎主公凱旋！”
項毅翻身下馬，拍了拍守衛隊長的肩膀。
“辛苦了，快派人去通知城中百姓，就說城主帶回了糧食和財物，讓他們出來領取。”
守衛隊長領命而去，飛奔進城。
不多時，城門大開，項毅和張橫並轡而入。
隻見城內百姓早已得到消息，扶老攜幼，夾道歡迎，歡呼聲震耳欲聾。
“項城主萬歲！”
“項城主是活菩薩！”
“我們有救了！”
百姓們激動地揮舞著手臂，臉上洋溢著劫後餘生的喜悅。
項毅騎在馬上，看著歡欣鼓舞的百姓，心中百感交集。
他抬手示意眾人安靜，高聲道：“鄉親們，這次我們從胡人手中奪回了大量的糧食和財物，這些都是屬於你們的！大家不必驚慌，我們會按需分配，確保每個人都能得到應有的份額！”
百姓們的歡呼聲更加熱烈，許多人激動地跪倒在地，對著項毅叩首。
項毅對身後的張橫使了個眼色，張橫心領神會。
他立刻指揮士兵將一袋袋糧食和一箱箱財物搬下馬車，開始有序地分發給災民。
一位衣衫襤褸的老婦人顫巍巍地接過士兵遞來的糧食。
她老淚縱橫，哽咽著說道：“感謝城主……感謝城主的救命之恩……”
一個年輕的母親抱著孩子，跪在項毅馬前，泣不成聲。
“項城主，您真是活菩薩啊！要不是您，我們一家老小都要餓死了……”
張橫一邊指揮士兵維持秩序，防止發生踩踏事件，一邊安排書記官清點剩餘的物資，並詳細登記造冊。
他走到項毅身邊，低聲說道：“將軍，這次繳獲的物資足夠城中百姓支撐一個月了。”
項毅微微頷首，目光掃過眾人期盼的眼神，心中盤算已定。
“一個月，足夠了。”
他語氣低沉，一字一頓。
“一個月後，我們揮師北上，踏平胡虜！”
項毅話音剛落，城內爆發出山呼海嘯般的歡呼聲。
百姓們的情緒更加激動。
他們紛紛高呼著“踏平胡虜”“為死去的親人報仇”等口號，聲音震天動地。
“鄉親們，我知道大家心中都憋著一股火，這股火，我也一樣！胡虜欺我大楚子民，掠我大楚財物，此仇不報，誓不為人！”
項毅的聲音鏗鏘有力，在城牆上回蕩，激起百姓心中更洶湧的波濤。
人群再次沸騰，歡呼聲響徹雲霄。
看著眼前歡欣鼓舞的百姓，項毅的眼中閃爍著堅毅的光芒。
統一天下的決心在他心中愈發強烈。
項毅轉身對張橫說道：“走，回府。”
張橫緊隨其後，兩人並肩走進了府邸。
……
回到府邸。
項毅屏退左右，隻留下張橫，密謀下一步的擴張計劃。
燭火搖曳，映照著兩人臉上變幻莫測的光影。
項毅指著地圖上的一處城池，沉聲道：“寒鐵城資源匱乏，易守難攻，並非長久之計。我們必須儘快拿下臨陽城，那裡土地肥沃，物產豐富，可以作為我們新的根據地。”
“臨陽城……”
張橫手指在地圖上臨陽城的位置點了點，眉頭緊鎖。
“主公，臨陽城易守難攻，城高牆厚，而且駐紮著胡人的精銳部隊，恐怕不好打啊。”
項毅劍眉一挑，眼底精光一閃。
“正因如此，我們才更要拿下它！隻要拿下臨陽城，我們便可以控製整個河西走廊，進可攻退可守！”
“主公雄心壯誌，末將佩服！”
張橫抱拳道，語氣中帶著一絲興奮。
項毅點點頭，輕描淡寫地揮了揮手。
“下去吧，好好想想臨陽城的布防，三日後議事廳見。”