頭頂的太陽將河水烤的溫熱，幾個延越部落的女人在河邊清洗中午煮肉的陶鍋。其中一個眉毛很寬的女人晃了晃自己的鍋和身邊的夥伴說：“都過來分一點鍋裡的水。”
離她最近的女人咯咯笑出聲，“河裡的水多著呢，我們自己盛。”
“誒。”寬眉女人阻止她去盛水，“這是瑤告訴我的法子，能把肉鍋裡的油脂洗乾淨。”
聽是瑤說的辦法，幾個人一股腦地圍了上來。
部落裡誰不知道，瑤那位侍奉祖神的兒子回來了，帶回來不少沒聽過的東西。就連蘭家娃子的高熱都能治好，那可真是了不得！
寬眉女人豪爽的將水給姐妹們平分，示意大家用枯草葉子在裡麵擦洗。果然，一直清洗不掉的油脂，很快就不見了。
“啊！真都洗掉了。”一個女人驚訝的說。“你鍋裡的是什麼？不會是瑤把祖神那兒得來的神水給你了吧。”
寬眉女人伸手打了她一巴掌，“少胡說，小心祖神怪罪。”
被打的女人也覺得自己說錯了話，忙雙手合十，祈求祖神寬恕。
“這是瑤告訴我的法子，裡麵放了枯草燒成的草灰，瑤說這叫草木灰，能去油脂。”寬眉女人解釋。
個子嬌小的女人拽了拽上移的皮裙，不敢置信的問：“就隻是枯草燒成的灰？”
寬眉女人點頭，挺了挺胸脯說：“沒錯，我中午煮食物時順便燒的。”要不是這草木灰水是自己兌的，她也不敢相信。
幾個人閒聊間，不遠處走來一名壯漢，身上還蒙著一層汗結的鹽霜。“你們幾個湊在一起說什麼呢？”男人直接走到河邊，揚水洗身上的鹽霜。幾天沒清洗，身上的臟汙不能全部洗淨，他不在乎的抖了抖身上的水。
見他身上還掛著臟汙，嬌小女人想到那會兒和瑤洗澡，瑤給她用得那東西，說：“你們聽說了嗎？念剛做了一個新東西，好像叫什麼肥皂，用來洗身子洗臉特彆好用。瑤還說，東西沒做好呢，等回頭做好了，咱們部落都有。”
另一個女人附和：“可不是嗎？我也聽說了。我還聽說瑤給你用了肥皂，怎麼樣，好用嗎？”
嬌小女人點頭道：“用了，你們瞧，我這頭發就是用肥皂洗的。喬，你還是等祭司給大家夥發了肥皂再洗吧，不然在河裡泡到太陽落下去都不管用。”
幾個女人一齊笑出了聲，喬也不在乎，大大咧咧的走開了。
寬眉女人感慨：“你們說我們延越部落的好日子是不是馬上就要到了。”
“可不是嗎？你瞧著吧，沒準我們哪日也成了大部落。”
“呀！那樣我們不就能擁有好多的奴隸和吃不完的食物。”
“誰說不是呢。”她又像想到什麼似的，有些擔憂地說：“隻是再過不久，天就要冷了。”
說到天冷，幾個女人都不說話了。誰家裡沒有老人孩子，彆說老人孩子了，要是哪個人身子弱一些，也有可能
有時候她們也會在心裡琢磨，你說祖神是不是真的在庇佑他的子民。
“那片笑聲讓我想起我的那些花兒，在我生命每個角落靜靜為我開著”
常念哼著上輩子珍藏的黑膠唱片中的一首歌，手還不忘在生機盎然的花花草草上碰碰摸摸。
秋天傍晚的風吹過，吹亂了額前的碎發。他不在意的搖了搖頭，讓那幾縷頭發飄成了上揚的呆毛。
一邊的弘湊上前，好奇地問：“是祖地裡有祥瑞降世嗎？”
常念被問得蒙了一下，疑惑：“祥瑞？”
弘撓撓頭，“不是嗎？我看你一路都很開心。”
常念深吸一口滿是花香的空氣，突然想到上輩子看到的一個視頻，“你們都說她是妖孽，她分明就是祥瑞。”
這次換弘愣住了。
看著伸著腦袋呆呆的弘，覺得蘭的生活一定很有意思。他沒有再開弘聽不懂的玩笑，“我開心是因為花很香，秋風正好，還有剛才跑過去的兔子很可愛。”
“啊？”弘有點不解：“隻要不是天變得特彆冷，部落周圍的野花這個開完那個開，每天都很香。兔子？是跑開的長耳獸嗎？部落附近也有很多，這些不都很常見嗎！”
常念臉上的笑容淡了，目光好似看向很遠的地方：“很常見嗎？也許很久很久以後，都見不到了！”
弘不知道很久很久是多久，無所謂地說：“你是說天氣要變冷了嗎？那有什麼關係，太陽升起來降下去幾十次，花兒又都開了。”
常念停下腳步，恍惚了下。旋即他笑了，如同剛才哼歌時一樣開心，“弘，你說的對，花兒又開了。”
弘納悶，他們未來的祭司那麼喜歡花嗎？怪不得長的和花一樣好看。
想到這，弘咧嘴一笑，蘭也好看也像花一樣。他不自覺伸長了脖子望向不遠處的部落，想看看這會兒蘭在做什麼。
常念瞧著他猴急的樣子覺得好笑，剛想問找到蘭了嗎？就發現旁邊的人臉上的笑容消失了。
弘快走兩步，將常念擋在身後。他右手攥成拳做了個手勢，其他人便迅速地將常念圍在中間。
這套動作行雲流水，常念十分驚訝於他們的默契與反應速度。被圍在裡邊看不太清發生了什麼，直到一行人走進了部落。
按照延越的習慣，這個點大家都在準備晚飯。可飄起的煙火沒見到，反倒是見著部落中的族人全數站在帳子外，警惕的看向一個地方。
小隊裡的人隨著族人的目光走過去，果然發現了五個陌生人。常念微微讓出小半個身子，剛好可以看清五人的模樣。隻這麼看了一會兒，他變明白了一句話——非吾族類其心必異。
五人隊伍以一個下盤很穩的人為首。之所以說那人下盤穩，是因為他的上下身比例十分不和諧。如果五五分的身材就算腿短了，那為首之人幾乎是三七分。上身七，下身三。
雖然這樣說有些誇張，但可以準確形容出常念對他的第一印象。
那五人顯然也看見了他們，短腿男人見到迎麵過來的常念，先是愣了一下，隨即眯著眼睛笑道：“厲首領，你從哪個大部落偷來的人啊？”
他之所以會有此疑問，是因為像他們這種小部落基本沒有膚色白的人。小部落的男人需要外出打獵，女人也要在部落附近采集野菜野果，所以膚色大多偏黑。
常念由於原主的關係很少出門，這讓他的膚色十分白皙。就算放到現代社會，也能完勝許多小姑娘，妥妥的奶白肌。
但大部落則不一樣，大部落已經有初步的等級觀念，使得躋身上層的人可以不用勞動。所以，在大部落中，大致可以通過膚色判斷一個人所處的地位。
厲眼神陰鷙地盯著短腿男人，沉聲命令道：“把你的眼睛從他身上移開。”
他像是沒看到厲臉上的表情一樣，和身邊的人說：“你看他，長得比女人都好看，不知道摸一把”話還沒有說完，殺豬般的慘叫就響徹整個部落。
“啊！啊！你這個鬣狗，你怎麼敢，敢的！就不怕勾陳對延越開戰嗎？”
此刻，他的右腿已經被曆踹斷，整個人搖搖欲墜。這一腳厲用了十成的力道，斷腿處甚至可以看到骨頭茬子頂起的皮肉。
無視了他的嚎叫，曆乾脆地踩上斷腿凸起的地方，殘忍的眼神像是地獄裡走出的判官。“你都說我是鬣狗了，還敢招惹我？”
“哢嚓”骨頭再次斷裂的聲音清脆而絕望。剩下的四個人嚇的不敢動彈，努力地將自己縮成鵪鶉。
男人疼的撕心裂肺，也隻會喊，“啊！啊！我們首領是不會放過你的。”
“不會放過我？”厲收起笑容，眼神好似刮肉的刀子一般，“侮辱了延越下一任祭祀還能給你留口氣，難道不是我的仁慈嗎？”
常念腦子有點懵，一時沒反應過來。厲是在保護他，還隻是維護延越的尊嚴。
或許是疼瘋了，男人說出的話更難聽。
“啊！狗屁下一任祭司，不過是你帳子裡玩的玩意！啊！等首領踏平延越，我”
難聽的話還沒說完，沙包大的拳頭就砸在了他微突的嘴上，一瞬間血肉模糊。男人疼的渾身抽搐，但整個人被一隻大手鉗製住，怎麼也躲不開。
常念目睹了一切，他的第一反應不是害怕，而是忙上前拉住濺了一臉血的曆。無法確定男人如果死了，是否會引起兩個部落的戰爭，所以不能冒這個險。
可他的力氣怎麼敵得過單手能提起一隻鹿的曆，整個人被拽著向前趔趄了一下。就在他覺得再有一拳那人就要一命嗚呼時，大祭司的聲音想起，“厲，回來。”
馬上砸下的拳頭收住了，厲看了一眼腰上的手，沉默不語。常念趁機又將人拉回來一些，保證一個相對安全的距離。
大祭司眼神淡漠，看向一行的五人。“告訴你們首領，是他挑釁在先。如果勾陳願意為此發起戰爭，那我們延越”說到這，他停頓了一下看向周圍的族人，然後擲地有聲地說：“便戰。”
“戰”字的尾音剛剛落下，所有的族人便齊聲喊：“戰！戰！戰！”
聲音之大，將數裡內的鳥雀全部驚飛。
這時的天色已經不早了，按照以往的慣例，負責傳話的外族人需要借住在部落駐地。勾陳部落的人徹底嚇破了膽，趕忙拖著不成人樣的短腿男撤開，硬著頭皮在距離不遠的地方紮營。
他們倒是也想走遠，但無論哪個部落都不喜歡外族人在自家領地亂竄，他們隻得睜著眼睛等天亮。第二天早上，五個人匆匆忙忙的和狩獵隊出了延越的領地。
常念鬆開抱著厲的手，怔愣地站在原地。
穿到這裡有幾天了，除了剛到時的驚悚和那日被嘞紅的脖子，大多時候體會的都是來自家庭的溫情，和族人的包容。這些溫暖的、熱烈的人和事，讓他忘記了原始社會與自然界無異，都會無情地撕咬著弱者。而自己，似乎又成了被護在羽翼下的雛鳥。
曆始終沒有回頭，等外族人走了，他渾不在意地甩了甩手上的汙血，和幾個戰士去了彆處。
大祭司褪去臉上冷肅的表情，溫柔地拍了拍兒子的肩膀。
常念看向父親，對他扯出一個微笑。：“阿父，我去拿些草藥，看看厲有沒有傷到。”
“去吧，早點回來吃飯，你阿婭說她學會煎蛋了，晚上要給你們嘗嘗。”
“知道啦！”常念揮揮手，朝放藥的棚子跑去。
“厲，我們真的不從勾陳部落買鹽了嗎？雖然他們一定會比遠處的大部落賣得貴。但來回的距離近，負責交換的戰士會更安全一些。而且一來一回省下的時間，我們能獵到更多的食物。”一個臉上刻著藍色刺青的戰士說出了自己的想法。
坐在石頭上的弘騰地站了起來，他不喜歡心眼子和申一樣多的勾陳部落，尤其是那個短腿矮人還敢侮辱他的恩人。“我不同意，這次的交換會讓我去，走多遠都行。”
厲並沒有正麵回答兩人的爭執，而是看向被弘腹誹心眼子多的人。
“申，你怎麼看。”
申向來話少，言簡意賅道：“我也覺得不能去勾陳換鹽。”
難得聽到申和自己一個想法，弘感覺今天自己的腰板都挺得更直了。
“哦？為什麼？”厲抬眼看他。
“因為去勾陳換鹽的風險更大。”申對此下了定論。
弘覺得申的心眼子那麼多，他覺得風險更大，一定就是風險更大，於是附和道：“對，風險更大。”
申無語的撇了一眼他，分析：“勾陳能從大部落中換到足以拿出來交換的鹽，這說明了兩點。一勾陳找到了足夠打動大部落的好東西且交給了他們；二勾陳應該得到了他們的庇護。”
“所以呢？”弘不解：“你是想說他們得到了神靈的庇佑嗎？”
申揉了揉眉心，這傻大個真是不長腦子，遇到事情隻會推給神靈。難得的，申是原始人中為數不多不認為有神存在的人。而對於大祭司的預言，他隻覺得是高熱把祭司折磨出了幻覺。至於完全換了一個人的常念，也可能隻是突然長出了腦子而已。
弘還一副你說啊，是不是我猜對了的表情看著申。
申在心裡腹誹，以後自己的兒子可不興沒腦子。他解釋：“很可能勾陳已經和東邊的大部落談好了，準許他們部落同其他小部落換鹽，如果有人越過勾陳直接去找東邊的大部落，大部落也不會再和他們交換。這樣即使勾陳把交換的條件提得再高，彆人也不得不接受。去了勾陳，意味著已經來不及去彆的交換會了，要是再交換不到鹽，這些部落的人要如何儲存足夠的食物挨過寒冷的日子。”
這次弘聽明白了，恨恨地說：“如果換不到足夠的鹽，不知道要餓死多少人。他們這麼做就是想毀掉周圍的部落，然後抓更多的奴隸。”
厲早有預料的看向其他戰士，詢問：“大家還有什麼意見嗎？”
“沒有。”戰士們齊聲回。
曆瞥一眼不遠處的常念，他早就看見一個白白瘦瘦的身影抱著陶罐站那聽他們商量。揮了揮手，示意身邊的人散了，自己也起身走向帳子。
“有事嗎？”厲沒有看他，緩步走在前麵。
常念也不在意他的冷淡，快走幾步拉住他的手：“讓我看看你的傷。”
厲想將手抽回來，卻被眼疾手快的常念拉住了，他沒再用力，無所謂道：“沒有傷，血是彆人的。”
常念白了他一眼，“你就嘴硬吧，力的作用是相互的，臉都被你打爛了，手還能沒事？”
又是他聽不懂的話，他默默打量一遍旁邊的人，雖然長得好看，但一個鼻子兩個眼睛也沒有什麼不同。
常念拉著他去一邊用清水衝乾淨手，果然發現手背有幾個關節漏出了皮肉。拿出準備好的菘藍汁液，仔細塗在傷口上。“小心點，彆把藥汁弄掉了。”
厲看著已經塗上綠色藥汁的手背，淡淡的“嗯”了一聲。
“你還有事嗎？”常念問。
厲把手放到背後，仔細沒讓皮裙碰到剛塗上的藥汁。“沒事。”
“那一起回家，阿婭說她學會了煎蛋，要做給我們嘗嘗。”這次換了個方向，變成了常念走在前麵。
“哦，對了，你明天有事嗎？”常念回頭問他。
跟在後麵的厲配合著常念的速度，見他回頭問自己，回道：“如果你有事，明天可以讓申帶隊狩獵。”
“好，那明天你暫且屬於我一天。”常念燦然一笑，將事情敲定。
引用標注：“那片笑聲讓我想起我的那些花兒，在我生命每個角落靜靜為我開著”引用自樸樹的《那些花兒》。