“你怎麼會想到自己來送一個孩子去讀書？”
“都說了他是我的教子。”阿切爾麵對老朋友的疑惑，隻是抿了一口杯子裡的熱茶。
“你在英格蘭，想必比我更清楚，他借住的那個姨媽家庭，全是麻瓜。有他們阻攔，錄取通知書壓根沒辦法送到哈利手上。如果我不跟著海格一起，恐怕這件事最後解決了，情況也會弄得很糟糕。我的教子又不能離開他的姨媽家。”
“你是想說，你不可能讓一個孩子麵對那樣尷尬的事情嗎？”古靈閣的經理菲利達·勞埃德，抽了抽嘴角。
“為什麼不是呢？”阿切爾揚眉。
菲利達可不信。據他所知，阿切爾一向是為達目的不擇手段。熱愛名利，長袖善舞。
“你是怎麼做到讓鄧布利多相信你的？那可不是什麼好騙的人。”
“什麼叫騙？”阿切爾說，“不過，他確實從來不知道哈利還有個教母。事實上我自己也把這件事忘了，誰讓這是一個偶然事件。”
“偶然事件？”菲利達抓住這個關鍵詞。
阿切爾便將她編造出來的，已經騙過鄧布利多的事情經過，又拿出來騙自己的老朋友。
什麼莉莉在1979年剛懷上哈利沒多久時，幻影移形到了維蘇威火山，被正在那裡做驗證龍血的十二種作用的實驗的她救下啦，什麼救下莉莉的唯一條件就是讓她成為她孩子的教母啦。
而她之所以遲遲沒有回英格蘭承擔起教育教子的責任，其實不僅是因為研究太忙，還是因為她給忘了——誰讓那隻是她年輕時因為不想結婚，但又不樂意一個人度過晚年的一時興起的想法，還是去年一個知情的友人問起她的教子，她才想起這個事情。
於是她來了英格蘭，準備重新撿起身為教母的責任。
不幸的是，她根本找不到自己的教子，想到每個英格蘭小巫師最後都會來霍格沃茨上學，權衡再三，她決定申請霍格沃茨的教授職位。
菲利達：“……這就是你最後當了無杖魔法課教授的原因？”
“是啊。”阿切爾回想起鄧布利多讓自己用冥想盆來證明自己說話的真實性，她忍俊不禁。幸好她有先見之明，早早預料到這一幕，讓人裝扮成莉莉的樣子，而她喝下縮身劑，演了一出戲存於記憶。
儘管鄧布利多仍處於半信半疑的狀態，但是不管怎麼說，她瞞天過海成功了啊。
阿切爾扶了扶鼻梁上的銀框眼鏡，懸掛的細鏈在她的側臉抖動：“大概是莉莉從未提過這些事，鄧布利多對我其實不是特彆信任。要我說，莉莉可能把我的話當成了一個小孩子的玩笑，沒有當真。畢竟那時，我才幾歲啊幾歲。”
菲利達看了眼要到十月份才過二十六歲生日的阿切爾，想到十一年前，她應該就十四五歲，嘴角又是狠狠一抽。
“那確實有可能是把你的話當做一個玩笑。”
阿切爾眉飛色舞：“但是不管怎麼說，莉莉都答應了我。鄧布利多沒有任何理由，阻止一個已經證明自己的身份、並且急於去看看自己從來沒有看過的教子的教母，去跟自己的教子見麵。不是嗎？”
“……是。”菲利達忽然拿不準這件事到底是真的還是假的了。
如果是真的，這個成為教母的經過也太過可笑並且匪夷所思。
可如果是假的……按照阿切爾的性格和處事方式，菲利達覺得，她不是做不出，像這種要一個孕婦答應她讓她做教母這樣在彆人看來荒唐，在她自己眼裡十分符合利益的事來。
阿切爾將杯子裡的熱茶一飲而儘，因為她看到自己的教子在妖精的引領下走出來了。
“那麼，回見，菲利達。”她微笑著說，“我想我會在我的任教之餘，來你的古靈閣做客的。”
菲利達也站起來：“我也希望你即使在霍格沃茨任教，也不會忘記鑽研煉金術。”
“那是當然。”
她們握了手。
“阿切爾。”哈利得到了一件古靈閣送他的見麵禮，是個施了伸展咒的口袋，裡麵放了一堆加隆，有他剛從金庫取出來的，但大部分都是原本就放在這個口袋裡的。他把這件事告訴阿切爾。
阿切爾看了看：“回頭我讓摩金夫人將這個口袋縫在你的鬥篷上。”
“好。”哈利應下，心裡很高興。
“你要學會自己規劃自己的錢。”阿切爾說，“我不管你打算怎麼用你父母給你留下的小金庫，不過你總得學會自己計劃。你學過算數嗎？”
“學過，”哈利乖乖回答，“我的算數功課很好。”
“那就行。你自己一筆筆記著賬。”阿切爾說。
摩金夫人是一個矮矮胖胖的女巫，笑容可掬，穿一身紫衣。
“是要買霍格沃茨學校的製服嗎，親愛的？”
不等哈利開口說話，她就說了。“我們這裡多得很，說實在的，現在就有一個年輕人在裡邊試衣服呢。”
在店堂後邊有一個麵色蒼白、瘦削的年輕人站在腳凳上，一個女巫正用彆針彆起他的黑袍。摩金夫人讓哈利站到年輕人旁邊的另一張腳凳上，給他套上一件長袍，用彆針彆出適合他的身長。
“去量吧。”阿切爾說，“我來解決這隻口袋。”
哈利就那麼去了。
“喂，”那邊那個男孩說，“也是去上霍格沃茨嗎？”
“是的。”哈利說。
“我爸爸在隔壁幫我買書，媽媽到街上找魔杖去了。”他說話慢慢吞吞，拖著長腔，叫人討厭。“然後我要拖他們去看飛天掃帚，我搞不懂為什麼一年級新生就不能有自己的飛天掃帚。我想，我要逼著爸爸給我買一把，然後想辦法偷偷帶進去。”
這使哈利立刻聯想起達力。
“你有自己的飛天掃帚嗎？”男孩繼續說。
“沒有。”哈利說。
“打過魁地奇嗎？”
“沒有。”哈利又說，弄不清魁地奇到底是什麼。
“我打過。爸爸說，要是我沒有被選入我們學院的代表隊，那就太丟人了。我要說，我同意這種看法。你知道你被分到哪個學院了嗎？”
“不知道。”哈利說，越來越覺得自己太笨了。
“當然，在沒有到校之前沒有人真正知道會被分到哪個學院。不過，我知道我會被分到斯萊特林，因為我們全家都是從那裡畢業的——如果被分到赫奇帕奇，我想我會退學，你說呢？”
哈利嗯了一聲，希望他能說點更有趣的話題。
“剛剛陪你一起進店來的，是你的姐姐嗎？”
“是我的教母。”哈利說。
“教母——”那個男孩吃了一驚，“我沒有見過這樣年輕的教母。她看起來才二十出頭！”
事實上哈利也不知道自己的教母幾歲，所以他沒有回答。
“好吧，為什麼是她來陪你，你的父母呢？”
“他們都去世了。”哈利簡單地說，不想跟這個男孩談論這件事。
“哦，對不起。”男孩說，可他的話裡聽不出絲毫歉意。“他們也是跟我們一類的人，是吧？”
“他們是男女巫師，我想你大概是指這個吧。”
“我確實認為他們不應該讓另類入學，你說呢？他們不一樣，他們從小就沒有接受過我們這樣的教育，不了解我們的世界。想想看，他們當中有些人在沒有接到信之前甚至沒聽說過霍格沃茨這個學校。我想學校應當隻限於招收古老巫術家族出身的學生。對了，你姓什麼？”
哈利還沒來得及回答，隻聽摩金夫人說：“已經試好了，親愛的。”
哈利慶幸自己能找到借口不再跟那男孩聊下去，便從腳凳上跳下來。
“好，那麼我們就到霍格沃茨再見了。”男孩拖長聲調說。
哈利在吃阿切爾買給他的漢堡時一直不吭聲。
“怎麼了？”阿切爾問。
“沒什麼。”哈利撒謊了。
她們停下來買羊皮紙和鵝毛筆。哈利發現了一瓶寫字時會變色的墨水，心情便好了起來。
當她們走出店鋪時，哈利問：“阿切爾，什麼是魁地奇？”
“一種魔法界的運動，自誕生以來就一直流行。它像麻瓜世界的足球——人人都喜歡玩魁地奇——騎飛天掃帚在空中打，有四個球——至於玩球的規則嘛，以後我再跟你解釋。”
說到這裡，阿切爾笑起來。
“我猜你的魁地奇會打的不錯，因為你的父親魁地奇技術就很好。”
“可是我不會。”
“人都是從不會到會的。何況，我會教你的。我自己的魁地奇就不錯。”
哈利心情好了一些，他向阿切爾說起在摩金夫人店裡碰到的那個麵色蒼白的男孩。
“他還說甚至不應該準許麻瓜家庭出身的人入學——”
“唔，這個很難說。那個孩子應該是純血統家庭長大的吧，接受著那套純血統觀念的教育。但如果他父母是男女巫師——你在破釜酒吧就已經看到了——那麼他就該是聽著你的名字長大的。其實，他又知道多少。”
“什麼？”
“聽著，哈利，我看見許多最優秀的巫師，都是出自麻瓜家庭裡惟一懂法術的人。出身並不重要，重要的是你的天賦和你的能力。”
教完哈利，阿切爾站起來。
“那麼斯萊特林和赫奇帕奇又是什麼呢？”她們向麗痕書店走去。
“那都是學院名字。學校共有四個學院。斯萊特林大多數都是純血統觀念的孩子，階級分明，並且野心勃勃。赫奇帕奇勤懇包容並且友善，他們算是我見過的最符合有教無類這個觀念的學院。”
她又笑起來，“當然，你也可以像其他人嘲笑赫奇帕奇的那樣，說它接收其他三個學院都不要的學生——除了斯萊特林與赫奇帕奇，還有格蘭芬多和拉文克勞這兩個學院。”
“我想，我一定會被分到赫奇帕奇了。”哈利一聽到“其他三個學院都不要的學生”，就怏怏不樂地說。
“那要看分院帽怎麼決定。”阿切爾作為教授壓根不擔心這個問題，總之四個學院不管哪個學院她都得教，“每個學院都有他們出名的學生。彆擔心這個，反正這是你之後才應該想著解決的事。”
“伏地魔也在霍格沃茨上過學嗎？”哈利忽然想到。
“肯定的。沒有哪個英格蘭小巫師不是在霍格沃茨上學的。”阿切爾說。