崇元三十八年，應天府。
七月剛到中旬，金陵城連著幾日未曾見落一滴雨水，人心也漸漸浮躁起來。
卯正剛過二刻，亦安醒了過來。起身撥開綠紗帳幔，貼身丫鬟綠漪聽到動靜連忙過來。
“姑娘近來愈發苦夏了。”綠漪近前，眉間染上一抹憂色。她家姑娘樣樣都好，就是這身子實在弱了些。吳姨娘為這個，差點兒沒哭死過去。
亦安輕笑，“還不到最難熬的時候呢。”
綠漪聞言苦了臉，是呢，這兩天還好，等過幾天再看，才是真正的大暑天。姑娘的身子見不得太多冰，這可怎麼辦呢？
一旁的綠瀾帶著石斛、玉桂幾人服侍白亦安洗漱、梳妝，收拾妥帖後，亦安這才出發前往景然堂，給今生的嫡母陸氏請安。
是的，亦安是穿越人士。前世的她大學剛畢業就罹患重病，沒撐幾年就撒手人間。所幸亦安自己就是孤兒，倒也沒有人為她的驟然離世而感到悲傷。隻有大學時的幾個好友為她主持了葬禮，辦得簡簡單單，很符合她一貫的作風。
而等到再次睜眼，亦安變成一個小嬰兒，那時尚在懵懂，等過得幾個月，亦安便知道，她這是來到一個古代世界。來來往往的人衣著古色古香，能看出幾分富貴氣象。
等再大幾歲，亦安知道自己生在高官人家，祖父是當朝宰輔，位居一品。而父親則是兩榜進士，官居要職。不過亦安本人隻是庶女，並非正室所出。生母吳姨娘是秀才女兒，被親爹賣到府裡，由主母做主抬成姨娘，這才有了亦安。
亦安前世久在病中，性子也被磨得平和起來，有一種隨遇而安的通透淡然。知道自己是庶女出身也沒有自怨自艾，畢竟從出生到知事，並沒有什麼人來給吳姨娘臉色看。反而進進出出的都是大夫，亦安那時候還小，隻知道院裡人傳吳姨娘身上不好，嫡母很生氣，聽說還要告吳姨娘父親苛待女兒。
亦安通讀紅樓前八十回，知道庶女裡麵過得好的首推探春，過得不好的怕是迎春。庶女的境遇和父親與嫡母的態度是分不開的。而即就是嫡出女兒，元春不也與親娘骨肉分離，久在宮闈，盛極而薨嗎？
兩三年的時間裡，亦安雖然見陸氏的次數比較少，但也知道，這個嫡母不是不容人的。等到亦安再大些，父親外放出京，嫡母和兩個姨娘也跟著同去。老宅裡三房侍奉祖父，亦安也跟著離開都中。
等到亦安漸漸大了，自己單住一個院子，去給嫡母請安已是行雲流水，表麵上前世的痕跡愈發淡了。隻有亦安自己知道，她的性子還是那樣，隨和而安然，卻也有股子韌勁兒。
臨出臥房，牆上那座小自鳴鐘才咿呀咿呀地響起來。
亦安的小院裡種著數叢細竹，日頭照下，映出一片斑駁。這是兩年前亦安讓種下的，說是瞧著有股子生機。她是府裡的嬌客，又請示過嫡母陸氏，自然如意。
亦安到得不算晚，大姐亦真和三姐亦寧隨陸氏住在景然堂，兩人一早就在。其餘幾位姑娘、少爺都有自己的院子，年紀小的隨姨娘住。而陸氏的兒子在外院讀書，不在內院居住。
景然堂外，小丫鬟鬆枝看見白亦安過來，忙道五姑娘安，隨後挑了簾子讓她進去。
白亦安對鬆枝輕笑頷首，隨後進到裡間，綠漪按照慣例在外麵等候。
陸氏身邊的大丫鬟薔薇聽到鬆枝的聲音，忙對陸氏笑道，“五姑娘到了。”亦安在白家這一代女孩中排行第五，是以府內都稱一聲五姑娘。
今年熱得厲害，這時節景然堂裡已安了冰盆，亦安剛進到內裡就感受到絲絲涼意。她的碧雲館裡是不見冰的，這倒不是陸氏苛待，而是亦安體質如此。即便炎天暑熱，也不敢用冰。
這是打娘胎裡帶來的弱症，隻能慢慢將養著。
小丫鬟帶著亦安走到內室，迎麵的錦榻上坐著的便是亦安今生的嫡母陸氏，一個看上去三十如許的貴婦人。實際上她已經是兩個孩子的母親，年紀將近四旬。
陸氏是當世大儒之女，自小隨父親遊曆山河，頗有一番見識。其父陸望一向在天下讀書人中享有盛譽，當今聖上稱其為古之遺賢，曾三次派人請其出山。陸望在崇元二十六年出仕，被拜為太子太傅。
而陸氏在那之前就已經嫁給現在的丈夫，時任江蘇布政使的白成文。白成文是崇元十九年的榜眼，對陸氏之父極為推崇。高中榜眼後，由其父禮部尚書白守圭親自登門，又請當時的首輔做保山，這才成就一段姻緣。
白亦安總結了下，她的榜眼爹和嫡母陸氏是天作之合，兩家門當戶對，夫妻感情甚篤。
陸氏穿一身湖色錦緞衣裳，梳著望仙髻，戴嵌紅寶石榴赤金簪。麵容溫和大氣，讓人一看就知道這位是當家主母。
亦安上前行禮道，“給母親請安了。”陸氏對子女並不嚴苛，早起請安都定了辰時三刻到就行，晚了也不甚打緊。不過這麼多年過去，沒有一個是在辰時三刻後麵來的。
陸氏溫聲叫起，“坐。”亦安隨即坐在一旁的凳子上，對身旁的亦真道，“大姐姐早。”再對依偎在陸氏身旁的亦寧道，“三姐姐早。”
亦真嘴角抿出一抹淺笑，“五妹妹早。”亦真容色秀美，穿一身天水碧色流仙裙，戴金累絲蝴蝶步搖。白亦真今年十六，已經到了適婚的年紀。然而她的婚事要怎麼議，可把陸氏愁壞了。
原因是亦真並非陸氏的親生女兒，她是二房長女，隻是由陸氏撫養長大。
亦安祖父育有三子一女，除去前麵倆兒子是嫡出外，餘下一子一女均為庶出。
而白亦真之父正是嫡次子白成章，是崇元二十一年的二甲傳臚，白氏一門父子三進士，誰人不羨？
崇元二十年亦安祖父進入內閣，成為當時最年輕的內閣輔臣。白家一時風光無二，可謂一時望族。
白成章又於崇元二十一年迎娶亦真之母馮氏過門。不料亦真出生沒多久，白成章便拋妻棄女，隱入山林修道去了。
白成章事情做得實在荒唐，然而更要命的是，沒多久聖人原配沈皇後病逝。不知道聖人心裡是怎麼想的，聽聞其修道之後，立時便賜下了文妙真人的道號。原本還想把兒子抓回來的白閣老接連上疏請罪，卻被聖人留中不發。
而馮氏也在此後心灰意冷，丈夫再也回不來了。婆婆顧氏在她麵前賭咒發誓會給她一個交待，等國喪一過便為其另尋一門親事。嫁妝雙倍退還，又添上一份厚厚的補償，絕不讓她白受這個委屈。
等到亦安祖父要將次子從族譜中剔除時，聖人傳下口諭：何須如此。白閣老當時就病了，次子除族這件事便不了了之。聖人都發話了，誰敢不從。
這事兒還沒完，當時陸氏想要將亦真記在自己名下，權當是她的孩子。馮氏帶著女兒不好改嫁，陸氏原也是一番好意。不料聖人又傳下話來：怎好教文妙真人絕祀？
這下陸氏也病了……
於是國喪期後馮氏改嫁，亦真由陸氏撫養，但名分上還是二房所出。陸氏給亦真取的這個真字，就是希望她能秉性真純，彆像她爹那樣似的，沒事兒淨整些虛頭巴腦的。
因為這個，府裡偌大一座宅院，連一尊神佛像都沒有，除去年節祭祖，再看不到一絲香火氣。尋常人家大抵都會請張神像供奉，以祈福祿壽禧，這些在白家是通通沒有的。
對她二叔……不對，現在應該尊稱一聲文妙真人，對文妙真人的行為，亦安很是不以為然。你要是真想修道，那乾嘛還要成親呢？得虧二嬸馮氏後來改嫁的對象不錯，不然現在白家都要被戳脊梁骨。
崇元二十八年秋，為先皇後居喪三年的太子因悲傷、勞累去世。當時京城一陣動蕩，次年白成文外放出京。
而對聖人的打擊還不止於此，崇元三十四年冬，皇太孫因乘舟前往瀛台拜見聖人時不慎落水，感染風寒去世，年僅二十五歲。隻留下一個不滿三歲的女兒和孕期剛滿八月的太孫妃林氏。
聖人自此再沒住過瀛台。
而太孫妃林氏得知太孫病亡，當時便動了胎氣。掙紮一天一夜，產下一個羸弱男嬰後血崩離世。當時京城一陣腥風血雨，遠在應天府的白亦安都能聞到從京城飄來的血腥味兒。
時光終究會將哀傷衝淡，太子、太孫俱亡，聖人之後要考慮的是把江山傳給哪個兒子。故太子是先皇後唯一的子嗣，太孫也是太子唯一的子嗣。聖人能強撐著把天下傳給皇太孫，難道還能傳給皇太曾孫不成？屆時又是一場“靖難”，與江山社稷毫無益處。
而這些和如今身在金陵的亦安無關，她隻管安生度日，上麵的事且輪不到她操心。等到亦安及笄後，她的婚事就該提上日程了。嫡母陸氏說過，她們這樣的人家，女兒外嫁一定是正頭娘子。就算是有誥命的繼室，男方過了三十也是不會考慮的。
陸氏有說這話的底氣，她父親是當朝太傅，公公是內閣群輔。雖不是首輔也不是次輔，但也算是謹在帝心。除卻當年的事兒還有些影兒外，這樣的門第，就算是庶女，也會有一門不錯的親事。
所以亦安對自己的未來根本不擔心，有陸氏這樣的嫡母，她隻管調理好身體，屆時安安穩穩地出嫁就是。至於和未來丈夫的感情問題，亦安是個很現實的人。
陸氏為人寬厚，亦安不會像話本裡那樣，成為被隨手發嫁出去的卑微庶女。
雖然亦安幾人是庶出，但陸氏並未區彆對待。善待庶子庶女固然能為她博一個好名聲，然而就算苛待了，也沒人會說什麼。麵兒上做得好看，誰也不會拿這個抨擊陸氏。
不多時，白尚仁從外院過來給母親請安。
陸氏所出長子白尚仁今年十九，身上已經有了秀才功名，等八月試過秋闈，若是得中，便有舉人功名在身了。
有這樣一個兒子，陸氏底氣十足。當初她懷第二胎時，和其父陸望交好的名醫便私下勸說，她的體質不適合懷孕，若是再有身孕，恐怕會有性命之憂。
出於這樣的原因，又因不知兒子能否平安長大，陸氏才做主為丈夫納了妾，也就是亦安的生母吳姨娘。
亦安對白家的基因感慨不已，從自家祖父的祖父算起，白家已經出了四代進士，而且這一輩的兄長白尚仁也很會讀書，眼看著白家就要出五代進士，真可謂書香門第。就連亦安姊妹幾人，也有才女的名聲。
陸氏自己就是大儒之女，白成文也不禁止家中女兒讀書識字。外放之後，還請了應天府有名的女先生來教導亦安姐妹讀書。
亦安前世多病，便寄情於文字之間。今世有這個條件，自然是可著勁兒學，一時倒也傳出幾分才女名聲。除了最小的亦順看不出什麼，其餘哪個姐妹不是被外麵的夫人們誇上了天？
而這些官眷夫人之所以對亦安幾人這樣吹捧，還不是看陸氏的臉色？知道陸氏並不看輕庶女，白成文又是一方疆臣，頭上還有做閣臣的祖父，漂亮話還不是不要錢地說？
所以亦安本人對陸氏是非常敬重的，她起碼把庶女們當人看，而不是一個可以拿出去做買賣的物件兒。
為著這個，亦安都不能把陸氏當做普通嫡母看待。陸氏為人寬和，亦安是識好歹的人。
白尚仁來給陸氏請安，白亦安等人起身問候兄長。
幾乎是前腳跟後腳，薔薇報蘇姨娘帶著七姑娘亦和與三少爺白尚惠，江姨娘帶著九姑娘白亦順來請安了。
蘇姨娘是陸氏婆婆顧氏身邊的丫鬟，當年陸氏做主給丈夫納妾後，卻不想吳姨娘是個看著健康，內裡卻弱的身子，連帶著生下來的亦安也是自小就有弱症。
這可把陸氏急壞了，她就是給丈夫納妾，也不會什麼貨色都往後院抬，亦安的生母吳氏可是她看了好久，才挑出來的清白人家的女兒。吳氏的父親還是秀才，隻是家貧，已經快揭不開鍋了，這才把女兒作價五百兩賣給白家。
直到吳氏生產之時，才讓大夫發覺不妥。
細問之下才知道，吳氏在家時便過得不好，雖隻有她一個女兒，但吳氏親娘早亡，父親吳秀才又是個讀死書的，不會經營產業。就是秀才功名，也是考了十幾年才中的。
原來吳氏當時入府時不是契約上寫的十八歲，而是足有二十二歲。隻是吳氏從小便沒養好，那會兒看起來像是十七八歲，其實身子已經有些壞了。
吳氏吐露實情，陸氏當即氣得五內俱焚，倒不是為那五百兩銀子，而是吳氏身體不好，生下來的孩子又能健康到哪兒去？
陸氏自己隻有一子一女，再加上吳氏生的藥罐子女兒，攏共加起來不過一掌之數。
當時陸氏的婆婆，也就是亦安祖母顧氏本不欲多管閒事，知道這件事後把陸氏叫去身邊，這才有了蘇姨娘。
陸氏自己是不會把身邊的丫鬟給丈夫作妾的，到了年紀給份好嫁妝，自有得配的婚事。陸氏從小便是這份見識，更不會把主意打到老太太身上。便是因為這個才納了吳姨娘進門，沒想到竟落得這樣一個結果。
顧氏也怕兒媳難過，當了一回紅臉，“雖是咱們身邊出來的，但總歸知根知底，有什麼不放心的？”這才指了身邊伺候三年的蘇姨娘過來。
蘇姨娘倒也安分，並沒有因為伺候過老太太便輕狂起來。這些年又生下一子一女，在陸氏麵前很有體麵。而最後一位江姨娘，則是白成文外放南直隸後，同僚送的清倌。
本朝官場流行贈妾一說，不管文官還是武將，贈妾蔚然成風，不收反倒不合群。
江姨娘入府最晚，她的女兒亦順今年剛滿三歲。
而蘇姨娘的女兒亦和剛過十二歲生辰不久，兒子白尚惠將滿五歲，尚未開蒙。看不出來讀書上的天分如何。
亦安的生母吳姨娘自半年前到如今斷斷續續地病著，陸氏早就免了她每日晨昏定省。
白家三房在京城侍奉二老，雖然孩子沒在一處教養，但排行卻是一起算的。是以白家看起來人丁繁盛，事實也是如此，一溜孩子竟沒一個夭折的。
蘇姨娘是個婉約清秀的女子，一手牽著兒子，一手牽著女兒，輕聲細語地給陸氏請安。江姨娘容貌姣好、身姿婀娜，抱著女兒滿麵風情地給陸氏請安。
亦安被江姨娘的媚眼掃到，頓時起了一身雞皮疙瘩。江姨娘剛入府的時候還想演一出寵妾滅妻的戲碼，不過還沒抖起來，就被陸氏的氣場震住，一直乖覺到現在。
亦安這些年通過嫡母陸氏和榜眼爹，對這個時代有大致了解，前幾年在天子腳下，後幾年在地方，頗有一番見聞。
這是一個架空的朝代，而聖人則是一個完美地有些不像話的皇帝，自太子時起就賢名在外，登基後更是整飭吏治，提拔了一大群文臣武將，不過兩三年間，朝野風氣為之一清。
當今聖人治國理政將近四十載，多次降低農稅，已經到了五十稅一的地步，為曆朝之最。開海禁，國庫漸豐、內帑盈溢。對外萬邦來朝，對內四海升平。
不止是對百姓，就連手底下的官吏，聖人也是寬待的。崇元十二年後，聖人重新厘定了官吏薪俸，從一品到九品，從中央到地方，官員俸祿翻了三倍有餘。在京官員有與官銜相對應的養廉銀，地方官吏每三年一次的大計若能得優，也有一筆不菲的賞銀。甚至於聖人還準許官員眷屬經營一些產業買賣，但不許與民爭利。
凡與民爭利者，視貪半論處。
對於貪腐，聖人本人是零容忍的態度，貪國家的銀子和搜刮民財在聖人眼裡都是重罪。
十年前震驚朝野的湖廣貪墨案，聖人震怒之下誅殺上百官吏，時任湖廣布政使被淩遲處死。剛剛到任的湖廣巡撫因查察有功，在湖廣主政三年，穩定局勢後高升回京。其後一路青雲直上，最後坐到了內閣次輔的位置上。
聖人的豐功偉績被爭相傳頌，有不少戲文都是按照聖人當年的事跡改編而成。亦安了解之後都禁不住想，這怕不是哪個前輩穿越了？連亦安都有這般感慨，更不用想在旁人眼裡，皇帝是何等地位了。
亦安還在神遊，就聽見江姨娘銀鈴般的笑聲。
“妾身住得太遠，幸好太太慈悲，總算沒誤了請安的時辰。”亦安瞬間回神。江姨娘這話到底是奉承還是陰陽，實在教人想不明白。
江姨娘是正經的揚州人士，從小就被家裡賣到青樓。老鴇觀其奇貨可居，特意下了死力氣教養，詩詞歌賦無所不通。畢竟那些官老爺是指望美人能紅袖添香，而不是買個花瓶放回去。花瓶再好看，時間長了也會落灰。這樣精細著教導出來，最後能撈一大筆銀子呢。
事情也正如老鴇所想，江姨娘家裡兒女眾多，小時候沒少吃苦，被賣到青樓後日子反倒好過起來。恰逢江南士林宴飲，江姨娘就這樣被買下她的高官送給了白成文。
說起來江姨娘雖是清倌出身，卻沒被老鴇入賤籍，當作乾女兒養的，是正經的良民。這些官老爺除了風雅外，還特彆在意名聲，是不會送賤籍女子給同僚的。所以江姨娘入府後是良妾，不像蘇姨娘，同樣是被家裡人賣出來，卻是奴籍。
即便後來蘇姨娘成了妾，在生下亦和後脫了籍。可全家都是奴籍，到底在江姨娘麵前不硬氣，直到生下兒子白尚惠後才有所改觀。
江姨娘年紀輕，又慣會溫言軟語，在白成文心裡也有一兩分印象，比吳姨娘和蘇姨娘強得多。前者因為女兒受白成文和陸氏喜愛而被愛屋及烏，後者因為有了兒子天然受一分重視。隻有江姨娘自己，是實打實憑借自身，在府裡有一席之地。
方才江姨娘說自己住得遠，那是因為她的聽濤軒在府內西北角的一處小湖旁，自然和陸氏的景然堂不近。
對於江姨娘或有或無的小心思，陸氏從來都是一笑置之。和她置氣，豈不是為難自己？陸氏和白成文不是情麵上的夫妻，兩人攜手過了這麼多年，情分豈是江姨娘可比？陸氏為白成文生兒育女，打理這一份家計，隻要丈夫不發癲，陸氏就是穩穩當當的正房夫人，還是有誥命的那種。
反正江姨娘的行為也不算出格，念她為白家開枝散葉有功，陸氏也不會拿她怎麼樣。