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翌日清晨，晨曦初露，酒意散儘，溫淮知清醒之後，昨夜的點點滴滴清晰地浮現在眼前。
那近在咫尺的呼吸，少女柔軟的唇瓣輕觸肌膚的觸感，以及她眼眸中狡黠的光芒。
他仍然有些不敢置信，臉頰不自覺地泛起一抹淡淡的緋紅。
他忍不住去想，那樣的親昵，是不是意味著川竹也對他……
這個念頭一經浮上心頭，便如同秋雨般迅速滴落，占據思緒，因此，今日他比往常還要早些來到翠花樓下，等待川竹。
然而，他剛到，便遠遠地看到閣樓下站著兩個人影。
二人像是沒發現他，有說有笑，顯得格外親密。
不一會兒，川竹從衣襟中掏出一個繡著栩栩如生的蜻蜓的香囊，那針腳細密，圖案精致，一看便是費了不少心思。
她將香囊遞給葉青庭，葉青庭嘴角含笑，欣然收下。
在石林縣，女子親手刺繡香囊贈予男子，是表達愛慕之意。
溫淮知的心猛地一滯，他原本以為自己已經撥開了迷霧。
可現在，他似乎，又不太確定川竹的心意了。
他站在原地，沒有上前，隻是遠遠地注視著那對身影，任憑輕風輕拂著他的衣衫。
他不知道自己究竟在想什麼，隻是默默地站著，仿佛一尊雕塑，直到葉青庭發現了他的存在。
時綰眠看到溫淮知時，還以為他剛到，便匆匆與葉青庭道彆，隨後快步走向溫淮知。
後來，時綰眠同溫淮知一起上山，見溫淮知不像前幾日那般抗拒躲閃，而且此時周圍也沒有什麼人。
見時機恰好，時綰眠跟在他身後，小聲地問了一句：“要不要牽手？”
“....”
溫淮知聽到這句話後，身形一頓，臉上又開始浮現一抹羞意。
川...川竹如此直白。
那句話充滿了誘惑，小郎君抿抿唇，忍不住想伸出手。
然而，就在他的指尖即將觸碰到她的手時，一個畫麵突然闖入他的腦海——
那精致的香囊，栩栩如生的蜻蜓圖案，以及葉青庭含情脈脈的望著少女。
那香囊，是川竹親手繡製的，送給了葉青庭。
這一瞬，溫淮知清醒了一些，溫聲拒絕道：“於禮不合。”
好！
好啊！
好一個於禮不合！
時綰眠不怒反笑，她並不知曉溫小郎君在短短一瞬間已經想了很多，她隻覺得頭一回被男子逗弄了。
昨日才同意親嘴嘴，今日牽手都不讓了。
過了一段時日，石林縣集市上,一場突如其來的變故打破了往日的寧靜。
一名渾身長滿紅點的男子,倒在集市中央,氣息全無。
恰巧路過的時綰眠遠遠望去,纖細的眉頭微蹙，靈動的杏眼中閃過一絲了然。
此人不過是過敏,不過不知碰到了何事，失血過多而亡。
不多時,一個令人心驚的消息傳來。因戰亂而無家可歸的流民,如潮水般湧入石林縣。
村民們聞訊而動,在偏遠之處設立救援所,儘己所能施以援手。
時綰眠心思微動,決意前去探查，溫淮知得知後,也一同前去。
幾個時辰過去,時綰眠纖纖玉指掩唇輕歎。
她發現,這些流民大多是因恐慌戰亂而倉皇逃離,路途中又染上風寒,甚至幾日未曾合眼。
然而,幾乎無人知曉具體緣由。
時綰眠眼裡流露出寒光，或許，唯一知曉內情的,正是今日命喪集市的那人。
而邊關竟已派人前來捉拿,更封鎖了所有消息。
正當時綰眠得以稍作休憩,思索種種疑團之際,眼前突然多了一雙烏黑鋥亮的靴子。
她緩緩抬眸,隻見一位身材挺拔的男子立於麵前,捂著厚重的衣物,似是防備這裡可能存在的疾病。
“你為何要多管閒事？”男子眼中明顯流露出不悅之色，語氣不善。
時綰眠一臉疑惑，尚未開口，那男子便繼續不耐地說道：“我警告你，既來此地,便莫要再去尋找葉青庭。若是將什麼疾病傳染給他,你或是這整個村子的人,都擔不起這個責任。”
時綰眠一愣，聽他說的話，想必此人便是葉青庭口中那位"眼裡隻有書"的弟弟葉青尋。
麵對他嫌棄而厭惡的語氣,時綰眠倒也不惱，隻是淡淡地反問道：“那公子待會從此地回去，不打算見他了麼？”
“你！”
看到眼前女子不緊不慢地挑釁，葉青尋心中更是鄙夷，語氣也越發不善：“什麼能耐就彆學人施舍好心,自顧不暇還給他人惹麻煩。”
時綰眠聽罷,唇角微揚,她終於明白,為何葉青庭常說不喜歡與這位弟弟交談了。
"公子所言極是。"時綰眠輕歎一聲，緩緩起身。
雖身量不及對方高挑，但眼裡毫無懼色。
她稍揚聲調，繼續道："隻是公子有所不知，幼時因夫人恩澤，我才得以苟活。如今，全賴祖母援手，方能立於此地，儘綿薄之力。我深信，正因世間多有如祖母這般善心之人，方使天下變得更加美好。"
她頓了頓，眸中閃過一絲堅毅："雖知自身難比夫人，難施厚惠於人，在公子眼中，或許便是多管閒事。然而，川竹初心未改，此刻更不願因他人三言兩語而動搖。"
葉青尋有些莫名其妙：“你說這些與我何乾？”
時綰眠輕笑：“公子這等貴胄，或看不起我等小民。然公子可曾思量，今日得以衣冠楚楚立於此地，正是因我等存在。”
她本欲看在借書之情上，不願言辭太過直白，奈何對方聽不明白，隻得繼續道："聽聞公子家中經商。公子今日之榮華，豈非來自百姓？欲賺其錢時，好言相向；及其落魄，便狠踹一腳。"
說罷，時綰眠雙手相貼，眼如秋水，淚光盈盈，狀似楚楚可憐："然而，我仍深信，定有如夫人般善待百姓的貴胄。此皆在個人。故，懇請公子若是不喜，還望嘴下留情……"
她一眼便看出這葉青尋乃是書呆子一個。
若被他激怒，與之起爭執，對方定能不帶臟字地將你從頭到腳貶斥一番。
然而，時綰眠偏不隨其意。
“你....”
葉青尋果然中計，一時思緒混亂，未及細想其中不妥，下意識欲要反擊。
然而對方之言又似有幾分道理，一時竟不知該如何為己辯解。
他並沒有那些意思....
葉青尋話未出口，卻見那些流民百姓，連同周遭村民，紛紛向他投來異樣目光，竊竊私語不斷。
有些人眼中甚至帶著明顯的敵意。羞愧之感湧上心頭，他再難自持，隻得匆匆離去。
時綰眠目送葉青尋狼狽遠去的背影，心中暗笑：小樣兒，還想和她鬥？
以為她會同那些君子文人般用詩詞和他批鬥呢？
她深知，最為厲害且殺人於無形的一招，便是找出對方言語的漏洞，從個人誇大為群體，之後再主導群眾意識，將大家緊密聯係。
縱然他不是那個意思，最後也百口莫辯。
麵對群眾質疑，若心誌不堅者，必將自我懷疑。
時綰眠心滿意足，她篤定葉青尋必會心生內疚，還會向葉青庭提及此事。
以葉青庭性情，聽聞此言後，定會捐獻銀錢以自證清白。
“川竹...你，竟是這般想？”
熟悉的聲音從身後傳來，時綰眠心頭一顫，暗道不妙：糟了，來了個有幾分頭腦的人...
正當她急思對策之時，一轉身，便對上了溫淮知那雙如玉般溫潤的眸子。
然而，相視一瞬，她敏銳地捕捉到那雙眼中一閃而過的堅定神色。
“自然。”時綰眠臨危不懼，硬著頭皮回道。
溫淮知內心激動難抑："我明白了。川竹，上回你不顧性命，不僅僅是為我。而是我亦是你所堅守的抱負之一。"
他一直以來也想儘綿薄之力造福百姓，卻因自知一無所有而缺乏自信。今日，竟有人為這樣的人發聲，不顧世俗眼光，勇於表達己見。
“你偷聽我說話？”時綰眠看著溫淮知臉上不對勁的激動之色，也不明白他聽到了多少，隻得反將一軍試探道。
溫淮知輕咳一聲掩飾尷尬，點頭又搖頭道：“不是的，我方才以為此處有變，心生憂慮。趕來時聽你提及夫人、祖母還有抱負。後因身旁孩童跌倒，我去攙扶，便隻聽到川竹的抱負。”
時綰眠挑挑眉，麵不改色：“嗯，這是我一直以來所堅定的抱負。”
她注視著溫淮知眼中的光芒，不僅有愛慕，更多了幾分讚賞，就像來自靈魂的共鳴般，找到同樣抱負的人。
時綰眠察覺良機將至，緩步向溫淮知走去，用隻有二人能聽到的聲音輕聲道："然而，恐怕要讓公子失望了。我並非如你所想那般美好。"
時綰眠緩緩靠近溫淮知耳畔，卻又保持恰到好處的距離，語帶暗示，如清風拂麵，卻又似火燎般灼人："我雖願儘己所能，助人為樂。然而，並非所有人，都能讓我不惜性命相護。"
溫淮知感到耳朵上時不時傳來的陣陣熱氣，許是距離過近，他有些緊張地退後一步，神色慌張：“我...我並沒有失望。”
他自然是知道這些道理的....
等等！
就在這一刻，他猛然醒悟——
川竹話中之意莫非是...
他抬眼看向川竹，欲言又止，欲止又言，仿佛要在那雙眼眸中尋找某種答案。
川竹的意思是，因為是他，所以她才不顧一切的去救自己嗎....
川竹，是在向他表達心意嗎？
時綰眠看到他眼裡的震驚時內心就已經知道了答案。
但她此刻不急於逼迫溫淮知作答。