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閔悉舉著托盤穿過人群,來到吧台前,找到了正在和人說話的桑維斯。
跟桑維斯說話的正是稅務官貝利,桑維斯笑著跟貝利說:“貝利先生,這兩位便是我跟您說的中國人。他們想在您管理的區域內做點小生意。”
貝利此刻的注意力已經全然被閔悉手中的菜盒吸引住了:“這是什麼?”
閔悉將盤子放到貝利身前:“貝利先生,這是我們中國的食物,請您品嘗一下。”
貝利將手中的酒杯放下,抓起一個菜盒子,聞了一下,再放在嘴裡咬一口,外皮香脆,裡麵的餡鮮美多汁,鹹淡適中,還有點洋蔥的甜,簡直是人間美味,怎麼會有這麼好吃的東西呢!
貝利吃完一整個菜盒子,這才停下來,還不忘吮吸手指頭:“你剛剛說什麼來著?”
桑維斯說:“就是這位閔先生想在您管理的範圍內做點小生意,賣點他家鄉的食物。”
貝利看了一眼桌上的盤子,這才去看閔悉:“你來自中國?”
“是的,先生。”閔悉回答。
“這東西是你家鄉的做法?叫什麼名字?”
“這是一種小吃,叫菜盒子。”閔悉解釋。
“你打算賣這個?”貝利又瞟了一眼洋蔥盒子,忍不住舔舔唇,唇齒間還殘留著香甜味,究竟是什麼味道呢,剛才吃太快,沒能完全品嘗出來。
閔悉微笑著說:“您請繼續,這一盤都歸您了。”
貝利見他這麼說,也不不再客氣,又拿起一個炫了起來。
酒客中有跟貝利熟的,忍不住問:“貝利先生,你吃的是什麼?好吃嗎?”
貝利胡亂應了一聲:“好吃!”
閔悉對貝利手:“我們也不一定就賣這個,我還會做彆的小吃,打算都嘗試一下,看看哪種更受歡迎。”
貝利說:“你就在燈塔街做買賣,我能保證你的買賣不會受乾擾,出了我管理的範圍,就不好說了。”
閔悉問:“碼頭那邊呢?”
“碼頭東邊屬於我管,西邊不屬我管。”
“稅收是怎麼繳納的?”閔悉乾脆把問題弄清楚。
貝利說:“可以日繳和月繳,日繳1瑞斯,月繳25瑞斯。”
倒是不貴,閔悉說:“等我正式擺攤那天,再給貝利先生繳稅。到時候還要請貝利先生來品嘗我們的新品。”
這事就這麼定下來了。
翌日天未亮,閔悉和雲霽就起來了,他們要去逛市場,看看有什麼食材可用的。
靠海吃海,裡斯本最熱鬨的肯定是海鮮市場。一大早,小迭戈就自告奮勇給他們當起了領路的向導,帶他們去海鮮市場。
最大的海鮮市場就在碼頭那兒,漁民靠岸之後,就在碼頭邊直接賣起了魚獲,小販們都來這裡進貨,精打細算的主婦們也會一大早就來買最便宜新鮮的海鮮。
這裡也有很多無家可歸的流浪兒來這裡尋找食物,專揀漁夫扔了不要的小魚小蝦。迭戈曾經就是其中的一員,所以他對這裡的情況再熟悉不過。
果不其然,夜色還未在海麵上全然退去,碼頭上就已經熱鬨起來了。須得走近了,才能看清漁夫的簍子裡裝的是什麼貨。
閔悉雖然沒少吃海鮮,但他對歐洲的海鮮熟悉度並不高,倒是迭戈更為熟悉,他知道這些魚蝦的特點以及價格。
閔悉買了幾條新鮮的鱈魚,又買了不少蝦,看見一個老漁夫跟前擺著兩筐螃蟹無人問津。老漁夫抱著膝蓋坐在地上,周遭的熱鬨和他這裡的冷清形成了鮮明的對比,便過去問:“這個怎麼賣?”
小迭戈拉著他:“先生,這是我們本地人都不吃的。殼太硬,肉少,無論怎麼做都不好吃。”
閔悉看著那螃蟹個頭不算小,腿裡麵怎麼都有些肉吧,便不死心地過去:“我可以看看嗎?”
老漁夫抬頭看清閔悉的模樣,先是愣了一下,然後說:“當然可以。”
閔悉抓起一隻螃蟹,掰下一條腿,然後折斷,看見裡麵半透明的蟹肉,又舔了一下,非常鮮甜,說:“這些怎麼賣?”
老漁夫說:“給錢就賣!”他今天特彆倒黴,彆的都沒撈到,就撈了這麼一堆倒黴玩意兒很多都扔了,不死心才帶了些回來碰碰運氣,說不定那個冤大頭就買了呢。
閔悉說:“這些我都要了,給你20瑞斯吧,你幫我送到麥哲倫酒館去,可以嗎?”
老漁夫喜出望外:“可以,可以。”20瑞斯足夠全家吃三天了。
迭戈看著老漁夫拿了錢挑起筐子就走,生怕閔悉反悔似的,十分不解:“先生,這些一個子兒都不值,您買貴啦。”
閔悉說:“沒關係,他家說不定很多孩子等著吃飯呢,就當是助人為樂了。”
迭戈嘟囔了一句:“您可真是好心腸,上帝會保佑您的。”
“對啊,上帝會保佑善良的人,你看我,船翻在海裡都沒死,可不就是回報嗎?”閔悉笑著說。
身後提著魚蝦的雲霽也不解:“你買那麼多螃蟹作甚?”北京不靠海,他也沒吃過螃蟹。
“我看著那螃蟹肉挺多的,我也沒吃過這種螃蟹,買點回去嘗試一下,說不定好吃呢。”閔悉說。
閔悉轉了一圈,大致熟悉了整個海鮮市場的行情,看到喜歡的,都買了些,除了魚和蝦,還買了些蛤蜊。
回到酒館,老漁夫還在門口沒走,因為酒館大門關著,桑維斯昨晚喝得不少,還沒起呢。
老漁夫看見閔悉,有些不安,生怕他後悔說不要了:“我敲了沒人在。”
“沒事,進來吧。”閔悉領著他去了廚房,將螃蟹倒在一個大木桶裡。
雲霽問:“這麼多海鮮怎麼吃?”
閔悉說:“去燒水,先把螃蟹都蒸了。”
“這麼多全都蒸了?”
“不蒸了也留不到明天啊,螃蟹死了就有毒,要趁活吃才行。你放心吧,我有辦法處理好,不浪費的。”閔悉說。
雲霽也不會做菜,隻好聽他的安排去乾活。
小迭戈要打掃衛生,廚房裡的事隻能閔悉和雲霽自己做。
閔悉先去把麵和上,然後再去處理買回來的海鮮。
等早飯快做好的時候,閔悉對迭戈說:“去叫桑維斯先生起來吃早飯,不然麵條糊了就不好吃了。”
桑維斯沒睡醒的時候被人叫起來,肯定是要發脾氣的,不過聽說閔悉叫他吃麵,他一翻身就起來了,知道肯定有好吃的。
早上吃的是蛤蜊麵,調味品非常有限,就隻有鹽,卻鮮得桑維斯的眉毛都快掉下來了:“你就要是賣這個,我相信連國王都會來光顧你的生意。”
閔悉笑著說:“桑維斯,你今天是不是要去拜訪男爵閣下?”
“對。”
“那你下午去可以嗎?我做點吃的你捎給他。”閔悉說。
桑維斯說:“好啊!”
吃完飯,閔悉讓雲霽把煮熟的螃蟹都敲了,然後把螃蟹裡的蟹肉全都取出來。桑維斯和迭戈也都來幫忙取蟹肉。閔悉則去剝蝦仁包餃子。
等餃子包好,蟹肉也都取出來了,閔悉從廚房裡的香料中取出胡椒粉和迷迭香,又取了洋蔥,把洋蔥切絲,放在熱油裡爆香,熬出蔥油,再倒入蟹肉開始翻炒,他打算把蟹肉做成肉鬆,用來佐餐是再合適不過了。
等到蟹鬆炒好,餃子蒸好。桑維斯吃了蟹鬆和餃子,又覺得天下沒有比這更好吃的食物了,這個中國人也太會做飯了吧,國王的廚子隻怕也未必趕得上他的水平。
閔悉將肉鬆和餃子裝好,讓他送去給費爾南多男爵。
桑維斯小心翼翼地提著食盒,腰杆挺得直直的,因為他知道自己送的這禮物絕對是最有排麵的,男爵閣下肯定會非常喜歡。