柳夫人中的是一種叫三更死的劇毒。
這藥用蛇毒煉製，隻需一滴，便能致數十人死亡。
飲下此毒，不僅必死無疑，屍身也會迅速潰爛。
仵作驗屍驗到一半，柳夫人的屍身就開始潰爛。
不過有薑媚的提醒，仵作還是在柳夫人的指甲裡找到了劇毒殘留。
“大人果斷料事如神，這毒就藏在那毒婦的指甲裡。”
京兆尹拍著裴景川的馬屁，但想到柳夫人屍身潰爛後的可怖場景，胃裡忍不住一陣翻湧。
這毒也太沒有人性了，得有什麼樣的深仇大恨才會給人下這種毒啊。
裴景川並不吃恭維這套，他冷冷地問：“這樣的劇毒之物不會隨便在市麵上流通，查出源頭了麼？”
“下官已經讓人去各大藥鋪查了，”京兆尹連忙回答，他雖然比裴景川年長許多，卻緊張得直冒汗，答完試探著問，“既然毒物已經找到，其他人應該是無辜的，能不能讓他們先回去？”
旁人都是順帶，最主要的是葉青行還跟著餓著呢。
瀚京誰不知道葉大公子為裴家三郎廢了隻手，這下毒的人怎麼都不可能是他呀。
“既然大人願意用項上人頭擔保他們是無辜的，那就放人吧。”
裴景川答得漫不經心，京兆尹隻覺得脖子發涼，他連忙改口：“下官並不是要為誰擔保，隻是這投毒之人已死，查起來必然費事不少，薑姑娘還受著傷，要不大人先帶薑姑娘回府休養，等查到線索下官一定第一時間稟報給大人。”
這毒明顯是衝那姓薑的婢女去的，裴景川說有人投毒謀害他分明是故意誇大想為那婢女撐腰。
一個小小的婢女能有什麼仇家，京兆尹用腳趾頭都能想到是怎麼回事，並不想卷入這種後宅紛爭之中。
裴景川把京兆尹的心思看得分明，幽幽道：“無妨，這裡也能休息，我已告了假，可以陪她在這裡等。”
這話讓京兆尹的眼皮控製不住突突地跳。
他原想著裴景川就算在這兒耗一夜，明日怎麼也得去刑部上值，誰曾想裴景川竟然連假都請好了。
明日隻怕連陛下都會聽聞此事，他要是不能把案子查出個所以然來，頭頂烏紗怕是難保。
京兆尹暗罵裴景川太較真，但更想罵的是那又蠢又莽的幕後真凶。
裴三郎是何等人物，人家十歲就入宮做太子伴讀，十五歲的文章已是聞名天下，他喜歡的姑娘在眼皮子底下被人欺負了，他能不挖地三尺把人找出來嗎？
裴景川的態度很強硬，京兆尹也不敢廢話，忙不迭地出去叫人繼續查線索。
不管有多困難，不管幕後之人的背景有多大，都得徹查到底！
京兆尹走後，裴景川繞過屏風，看見薑媚醒了，正坐在床上看著自己的手發呆。
屏風是他下午讓人搬來的，最簡單的竹屏，顏色翠綠，雖不怎麼值錢，但和春意相合，擺在屋裡既能遮擋，又添了兩分生機。
然而薑媚做了噩夢，臉色慘白，滿臉驚慌，一身萎靡和這蓬勃的竹屏形成反差。
裴景川走到床邊，聽到薑媚沙啞的低語：“這是第二個。”
在安神藥的幫助下，她睡了一覺，卻睡得很不安穩，夢裡全是柳夫人趴在地上摳挖喉嚨掙紮求生的畫麵。
短短數月，她這雙手，奪走了兩個人的性命。
殺張明淵的時候，她滿腔恨意，雖然事後害怕，卻從未後悔，可她與這位柳夫人今天不過是第一次見麵。
她們之間無仇無怨，她卻親手把穿腸的毒藥灌進了柳夫人嘴裡。
薑媚知道自己沒錯。
毒是柳夫人下的，若她不反抗，口吐白沫的人就該是她。
但親手扼殺一條人命的滋味兒並不好受。
胃裡泛著惡心，薑媚的臉白得厲害，鬢發更是被冷汗浸濕。
她那句呢喃說得沒頭沒尾，裴景川卻能明白她的意思。
她把那杯茶灌進柳夫人嘴裡的時候，並沒有想過要殺人。
裴景川把薑媚摁進懷裡，大掌輕輕撫摸著她的背，等她徹底從夢境中清醒過來才問：“夢到柳夫人了？”
薑媚點點頭，聞到熟悉的鬆香，那股反胃的感覺才消退了些：“奴婢夢到柳夫人變成厲鬼來索命，她說如果奴婢不回瀚京，一切就都不會發生。”
薑媚的聲音有點啞，帶著一點兒鼻音，說的雖然是夢裡發生的事，折射的卻是她的愧疚自責。
不是柳夫人變成厲鬼責問她，而是她覺得她不該回瀚京。
裴景川沉了沉眸，幫薑媚撫背的動作並未停下：“是我非要帶你回京的，照你這麼說，她若真的變成厲鬼，也該來找我索命。”
薑媚的呼吸重了些。
她是真的夢到了柳夫人，但這番話，是她故意說給裴景川聽的。
她原本想通過這種方式給裴景川心理暗示，讓他慢慢覺得把自己強行留在身邊隻會有無窮無儘的麻煩，沒想到他卻把責任攬到了自己身上。
她不能真的怪裴景川，隻能捂住裴景川的嘴，緊張地說：“呸呸呸，公子怎麼能說這樣的話，公子福澤深厚，斷不會被鬼怪纏身，那厲鬼若要纏，也該去纏在背後使壞的人。”
裴景川的氣息滾燙，薑媚說完便要收回手，被他抓住動彈不得。
耳朵跟著發燙，薑媚避開裴景川的目光，哀聲說：“奴婢之所以能知道柳夫人用指甲藏毒，是因為那位柳夫人和奴婢一樣，也曾淪落風塵，她好不容易等到有人為她贖身，還正大光明地娶她為妻，好日子才剛剛開始，卻被卷入這場無妄之災中香消玉殞，實在是太可憐了。”
薑媚說著眼眶發紅。
不知是在可憐柳夫人，還是可憐她自己。
“是她要先害人的，如今隻能算是自食惡果，怨不得彆人。”
裴景川並不同情柳夫人。
不過從薑媚的話中，他確認了兩件事。
第一，三年前她很希望有人能為她贖身。
第二，她不想做任人宰割的妾侍，她想正大光明的為人妻。
贖身這件事她自己已經做到了，而正妻的位置，很有難度，但……也不是不可能。
裴景川腦海裡浮現出薑媚穿著大紅嫁衣和自己拜天地的場景，胸口微熱，他親了親薑媚的指尖，低聲說：“你要待在我身邊，以後這樣的事還會有很多，不過不用害怕，我會教你。”
薑媚：“……”
是她暗示得不夠明顯嗎？他怎麼不嗬斥她說她癡心妄想？