解決完婦人鬼，沈河沒在石寒縣多待便離開，翻過一座山，便遠遠看見山下有一個村莊，村邊上有一條大江，江上有著個不大不小的渡口碼頭，不少大小船都停泊在泊位上，看來是船漁之家。
此時天色尚早，沈河順著山道外的官道走來，來到漁家村村口，村口也有村民注意到有人過來，到了近處，幾個聚在村口的村民也看清沈河的大致模樣，穿著青衫，頭頂發髻上還插著根玉簪，看起來斯斯文文的。
一個青壯村民從屋內出來，誤以為是來坐船的，便朝沈河喊道：“前麵的那位，你是來坐船的吧，這幾天不出船。”
“這位大哥，那什麼時候出船啊。”沈河扯著嗓子問道。
“要過兩日。”青壯村民回答道。
“這麼久啊，不知可否這兩日在村裡住下，當然不白吃住。”沈河進入村子，問道。
青壯村民有些猶豫，但是一想到最近生意不算好，眼看馬上就要入冬了，到時候生意會更不好，於是道：“當然可以，咱們村裡簡陋，還望不要嫌棄。”
說著青壯村民便帶著沈河來到自家屋子，屋子不算大，有三間房間，還有一個灶房，旁邊還有一個水缸，不過裡麵放著的是幾條大魚，一個中年大漢走出來。
青壯村民大石向大漢說了一句，帶著沈河來到一件空閒的屋子，屋內還算收拾乾淨，床也沒有落灰的痕跡，因為是空閒的屋子，所以裡麵隻有一張床和一張桌子，倒是其他就沒有了。
路上大石也向沈河說了這兩天需要多少銀錢，出乎沈河所料，住宿兩天加上夥食也才需要一百文錢，沈河沒做多大猶豫便住下。
村子外，老村長和三個大漢牽著幾頭牛羊豬走進來，大家見到老村長幾人，臉色一喜，忙圍過來說了幾句，老村長說了幾句便和三個大漢領著幾頭牛羊豬走了。
這時村外又來了一夥人，一個少年和一個女子，還有一個年長些的男子，三人看起來就氣度不凡，一個老伯走了出來，說道：“前麵的那幾位，你們是誰，來乾什麼的？”
年長男子表示他們此行是來坐船的，隻是來的時候看見渡口碼頭有幾條船，卻沒有看見有船家在。
“哦，你們是來坐船的啊，來的不湊巧啊，這幾天不出船。”老伯道。
“那什麼時候才能出船？”
“要過兩日呢。”
年輕男子看還有這麼久，便和少年和女子商量一下，便說這兩日能不能在村裡留宿，老伯猶豫了，還是同意了。
三人跟著老伯進了村子，少年一臉好奇的打量村子周圍，來到老伯家，除了老伯外，家裡還有一個十六七歲的孫女，膚色較深，不過一雙眼卻明亮有神，也不怕生，帶著人來到用左側的一間房間。
考慮到三人中還有一個女子，便讓女子跟老伯的孫女住在一起，女子也欣然同意，少女帶著這位女子來到自己房間，看著這位好看的姐姐，湊近些還能聞到女子身上淡淡的清香，很好聞。
女子打量一番，屋子被小姑娘收拾得很是乾淨，床頭有一個梳妝的桌子，放著一枚鏡子，桌上倒是有一根銀簪子，不過做工粗糙，還有一盒胭脂水粉，被少女小心地放著，旁邊還有穿好的貝殼。
女子問道：“小姑娘，你叫什麼名字？”
少女道：“我叫阿依，姐姐，你叫什麼？”
女子笑道：“我姓趙，名芸娘。”
阿依誇讚道：“趙姐姐，你名字真好聽，還有你長得也好漂亮，比我之前看見的那些大戶小姐還要好看。”
趙芸娘笑道：“阿依也很好看呢。”
夜晚時，老村長住所，氣氛一時很是低沉，老村長抽了一口旱煙，聲音嘶啞道：“村裡的合適的人選，隻有阿依了。”
“村長！”老伯站出來，懇求道：“我隻有阿依的一個親人了……”
老村長抽了一口旱煙，緩緩道：“老張。”
村長這話一出，張老伯頹廢地坐下，麵色痛苦。
回到家裡，張老伯似乎老了十歲了，看見阿依時，滿臉愧疚，眼裡痛苦不已，阿依走到張老伯身邊，問道：“爺爺，怎麼了？”
“阿依，明兒……是爺爺對不起你。”張老伯淚流滿麵，哽咽道。
阿依臉色瞬間變得慘白，強忍著眼淚流下，勉強笑道：“爺爺，彆難過，為了村子的安危，阿依願意。”
阿依回到自己屋子，眼淚不自覺地流下，卻害怕被爺爺聽到傷心，不敢哭出聲。
另一邊，大石父親回來後，看著大石，連歎幾口氣，看得大石莫名其妙，大石父親歎息道：“大石，你和阿依隻怕無緣了。”
“爹，怎麼回事？”大石一聽是關於阿依的事，立馬著急道。
大石父親道：“今年的人選是阿依。”
“什麼？”大石愣住。
大石父親拍了拍大石肩膀，然後進了自己屋子。
大石回過神，臉色痛苦，嘴裡不停喊著阿依的名字。
沈河出去逛了一圈村子，回來時見人站在院子了，臉色不怎麼好，於是問道：“大石哥，你怎麼了？”
大石勉強笑道：“哈哈哈，我沒事，我去準備晚飯。”說著便匆匆往灶房走。
沈河總覺得有些奇怪，不過到底是彆人的隱私，自己也不好打破砂鍋問到底，於是便回到自己屋子。
夜色昏沉，夕陽落下，阿依收拾一遍自己，隻是兩隻眼睛通紅，怎麼蓋也蓋不住，拍了拍臉，讓自己清醒了下，這才出去做晚飯。
碰見趙芸娘，也隻是小聲的問好，趙芸娘見她兩眼通紅，還以為被誰欺負了，“阿依，誰欺負你了？”
阿依矢口否認：“沒有。”
趙芸娘明顯不信：“眼睛這麼腫，還說沒有被人欺負。”
阿依解釋道：“是沙子吹進眼睛了，我揉了好久，眼睛就這樣了。”
“真不是？”
“哎呀，趙姐姐，我還能騙你不成，不說了我去做飯了。”說著阿依便跑進灶房。
趙芸娘來到年長男子和少年住的房間，趙芸娘道：“我剛剛去逛了一下村子，隱約聽到什麼祭祀，不過那些村民見到我，就沒再聊下去。”
年長男子道：“我和小師弟剛剛去江河看了一下，沒有找到那家夥的藏身之處。”
趙芸娘想到剛才兩眼又紅又腫的阿依，詢問了好幾次也不見說真話，歎息道：“那少女怕是祭祀的主祭吧。”
晚上，大石來到阿依家，拍了拍門，喊道：“阿依，阿依……”
阿依聽到動靜，便出來開門，見到大石，“你怎麼來了？”
大石抓住阿依的手，警惕地看了下周圍，小聲道：“我來帶你走。”
阿依道：大石哥，這不行的，我怎麼能走呢。”
大石滿臉痛苦：“我不能看著你死啊！”
阿依掙脫大石的手，苦澀道：“大石哥，我若是走了，村裡怎麼辦？大家怎麼辦？爺爺的安危怎麼辦，所以我不能走。”
“你走吧，日子還要過下去的，不是嗎？”
說完阿依便把門關上，任憑對方怎麼喊叫都沒用。
“阿依。”一道歎息聲傳出。
阿依聽到這聲歎息聲，眼淚忍不住流出來，撲到對方懷裡，“爺爺。”
爺孫兩個抱頭痛哭，張老伯哽咽道：“爺爺對不起你啊！”
大石失魂落魄地回到自己家。
沒過多久就有好幾個婦人來到阿依家裡，手裡拿著喜慶的嫁衣，幾個婦人見到趙芸娘三個外人，沒說什麼，趙芸娘見到他們手裡捧著的嫁衣，疑惑問道：“阿依，你是要成親了嗎？”
“算是吧。”
阿依勉強一笑，完全沒有喜悅的樣子，幾個婦人催促著阿依洗澡，阿依沉默地洗好澡，穿上喜慶的嫁衣，由著一個婦人給自己梳妝打扮。
阿依看著鏡子裡穿著喜慶的嫁衣，梳著好看的發髻，臉上畫著好看的妝容，最後被蓋上紅蓋頭。
天微微亮，屋外停著一頂花轎，還有四個壯實的大漢，阿依被人扶著出去，坐在轎子上，媒婆高聲道：“新娘子坐穩了，吉時已到，起轎！”
轎子後有人吹喇叭，喜氣洋洋。
張老伯抬起袖子抹了一把眼淚，跟在轎子身後。
誰都沒有注意到，那三個外鄉人跟在轎子身後，可能村民就算注意到了，也不會在意。
另一邊，老村長和幾個村民拉著幾頭牛羊豬，來到春華江，此時喜氣洋洋的嗩呐聲由遠到近，四個大漢抬著花轎來到春華江。
“落轎！”
媒婆高聲大喊，隨著媒婆話語落下，四個大漢把花轎放下，轎子內的阿依早已經淚流滿麵。
“新娘子，下轎吧。”
媒婆掀起簾子，伸手扶起阿依下轎。
大石還是來了，盯著新娘子阿依，心如刀絞。
與之而來還有沈河，一大早上便被嗩呐鞭炮聲吵醒，誰還能睡下，他站在一個角落，看著麵色痛苦的大石，若是正常情況下，他下意識會覺得大石這麼痛苦，是因為心愛的姑娘成親了，可惜新郎不是他。
不過此時他看向幾頭牛羊豬，還有一路走來，每個人臉上神色惶惶，說話做事都透著一股緊張兮兮的樣子，是個正常人都覺得不對勁，他們是在害怕什麼？