謝仲隻以為謝讓是傷心賭氣，殊不知謝讓巴不得脫離出去，離得越遠越好。
逐出家門這種事情，老王氏罵上一千遍，卻也做不得主，這話要是謝信在世說的也就罷了，老王氏說，宗祠那邊首先就不會答應。若是一個無知的深宅老婦隨口一句，就能把他們謝氏子孫逐出家門，那成什麼了。
除非做了什麼十惡不赦的事。更何況在謝仲看來，如今整個謝家大宅，就靠著那點族田坐吃山空，平常也都是謝讓打理田產，打理外頭的瑣碎諸事，還不知指望的誰呢。
謝讓自然也明白這一點，索性搶先自請放逐了。
謝讓再次跟謝仲賠了罪，怎麼說都是他為達目的，把謝仲蒙在鼓裡，可他若是一開始就跟謝仲坦白實情，以謝仲迂腐的脾性，大約不會輕易保這個媒。一旦稍加拖延，讓老王氏和王家搶先寫下訂婚文書，就什麼都晚了。
對此謝仲雖有微詞，卻也能夠理解原宥。
“你當真要上山給你祖父守墓？”謝仲不讚成道，“先不說山上清苦，你走了，謝家這偌大一攤子，怎麼辦？”
“堂祖父，我心願如此。”謝讓一笑，坦然道，“堂祖父，謝宅不是我一個人的，謝家更不是。”
他說：“我自請放逐思過，一來我作為兄長，該有什麼錯處都有我擔了，也免得有人非難鳳寧。二來，我也是真的想去給祖父守墓，好好沉澱一下，過幾天清靜日子。”
他話說到這樣，謝仲也不好再阻攔了，頓足道：“可是你這剛成婚……”
“無事，堂祖父不必擔心。”
謝讓輕笑，他相信，家裡那個小新婦，大約比他還巴不得脫離出去。
果然謝讓回去一說，葉雲岫首先就是高興，可以搬出去住了，上山去住？那可太好了。要是一直這麼在這大宅子裡關下去，她都要生黴了。但是——
“鳳寧和周元明？”葉雲岫睜大眼睛，想了想，這個時代表兄妹結婚也很平常，便問道，“他倆定親？他倆……彼此有意嗎？”
“我和外祖父商量出來的法子。他們從小親如兄妹，年紀又小，依我看哪有什麼男女之情，這也是無奈之舉。”謝讓輕歎，頓了頓說道，“就當是權宜之計吧，如今他們也才十五歲，我和外公說了並不急於讓他們成親。”
又是權宜之計。葉雲岫玩味著這個詞，問道：“那他們自己也知道這個意思？”
“外祖父是這麼跟元明說的，眼下隻有讓他跟鳳寧訂婚，才能護住鳳寧。”
“表兄妹，其實也是血脈相關的至親。”葉雲岫道。
生在末世，葉雲岫有一些倫理觀念，然而倫理觀念卻也沒有多麼強。畢竟在末世，能生存下來就已經很難了，當弱肉強食成為法則，哪還有那麼多無關緊要的仁義道德。
她想了想，解釋道，“都知道同姓不婚，可其實，表兄妹的血脈也很近，要不你看看你三叔三嬸，你三叔家的大兒子，雖然看著正常，但一大家子數他最醜，小兒子都兩三歲了，卻還不會說話走路。我聽鳳寧說，你三嬸還夭折過一個孩子。”
“三歲夭折。”謝讓道，想起小王氏夭折的那個孩子，生下來就先天不足。
老王氏以前喜歡給彆的兒媳房裡塞人，但對小王氏這個親侄女卻不會。然而小王氏跟謝寄婚後這些年，子嗣上頭卻不儘人意。
葉雲岫說：“你要不信，你去留心一下那些表兄妹成親的，生孩子更容易癡傻殘疾。”
謝讓十三歲就獨自出門遊曆，如今打交道的更是三教九流、各色人等，閱曆自然不淺。葉雲岫這麼一說，他甚至都不用仔細回想，心中已經覺得認同了幾分。
“你居然還懂這些？”謝讓驚奇。
“我父親說的，他說……聽郎中說的。”葉雲岫隨口找了個理由，停了停卻又笑道，“不過這個好像也不是一定，他們若彼此相愛，大不了不生孩子就是了。”
這話有些驚世駭俗了。謝讓無奈地嗔道：“你這腦袋裡到底想些什麼呢，彆人麵前可不許這般信口開河。”
葉雲岫懶得回應。彆人麵前？所謂言多必失，她這樣生來乍到，本身也不愛說話，彆人麵前她都懶得張嘴。
兩人立刻就動手收拾東西，衣服被褥、吃穿住用，搬家一般，滿滿當當裝了一驢車。
臨走時謝詢和謝燕真來了，兩個都是一臉愁容，謝燕真甚至掉了眼淚。楊姨娘倒沒露麵，謝讓心知這個關頭，楊姨娘是不敢來的，肯定怕得罪老王氏，她在謝宅的日子就難過了。
人有親疏遠近，謝讓自認為不是聖人，對這兩個庶弟、庶妹雖說也會關照儘責，卻仿佛隔著一層，總不像他和鳳寧那樣親近。
“回去吧，不必送了，”謝讓溫聲道，“詢弟今年也十二了，自己學著立起來，照看好你姨娘和燕真。若有什麼急事，你可以去找周元明，讓他轉告我。”
謝讓趕著驢車，帶著葉雲岫坦然出門，迎著斜陽，徑直離開了謝家大宅。
謝讓因觸怒祖母，大過年被“趕出謝家”的事情已經在小鎮上傳開了。但凡明眼人，一問緣由大約也就明白怎麼回事了，謝讓無非是為了護住妹妹，不讓她所嫁非人。因而一路上有熟人跟謝讓打招呼，或者替他不平幾句，謝讓便隻是含笑應付過去。他又不蠢，自然不會在外頭跟人討論自家祖母的不是。
這個時候離開謝宅，要上山已經晚了，謝讓無非就是故意的，故意要把姿態擺足了給人看。但是不上山，今晚還得先有個落腳處，他趕著驢車去了外祖家。
周家在鎮北，是一處整潔幽靜的二進小院。這是自成婚那日之後，葉雲岫第一次見到外祖父，謝讓先引她見了禮。
外祖父周曠年見他們來了十分高興，卻說道：“我以為你好歹能等到明日再走呢。”
謝讓笑道：“為何要等到明日，我今晚就讓人掃地出門了，無處可去才來投奔外祖父。”
周曠年指著院子說道：“你這會兒才來，我們祖孫三個，今日都辛辛苦苦收拾一天了，元明搬去東廂這間，把東耳房收拾出來給寧姐兒住，你們小夫妻來了，正好還空著兩間西廂房，你也不是非得要上山。”
謝讓搖頭笑道：“外祖父不必擔心，都說了，我這是放逐思過。”
周曠年的意思，自然想留他們就在周家住下。可周曠年自己也清楚，謝讓背著放逐的名義從謝家搬出來，於情於理，都不可能長期住在外家的。
周曠年道：“你也就罷了，可你媳婦……”說著看了看葉雲岫，這麼個嬌花一樣的小新婦，嬌嬌滴滴，柔弱多病，也能一直住在山上嗎。
謝讓道：“這也是沒法子，山上清苦，我多照顧她一些就是了。”
“那讓鳳寧留下吧，我都在外頭說了鳳寧來照看我養病，你家祖墳我知道的，去了怕也住不下。”周曠年環顧小院，慨歎道，“這宅子說大不大，平日裡就隻有我和元明祖孫兩個，也實在冷清了。”
望著眼前須發斑白的老人，謝讓心中一酸，點頭答應了。先把鳳寧留下也好，能陪陪外祖父，再說山上確實簡陋，兩個都去了他也怕照顧不過來。
因為他們的到來，外祖心情大好，張羅著做了晚飯，祖孫三個還喝了點自家釀的濁酒。
葉雲岫和謝鳳寧不被允許喝酒，隻能努力多吃菜，吃飽了繞著院子消消食，謝讓便讓兩人早點兒回房休息。
外祖父忙道：“鳳寧，去西廂房幫你哥嫂鋪床，元明你再去拿一床被子。”
“不必了，就住一晚上，哪用那麼麻煩。”謝讓笑著叫葉雲岫，“你今晚去跟鳳寧睡吧，我回頭就跟元明擠擠。”
葉雲岫自然不會多想，謝鳳寧也很高興，高高興興地拉著葉雲岫回屋了。
過了會兒周元明也乏了，先跑去睡了，謝讓擺上棋盤，陪著外祖父閒坐對弈。祖孫兩個難得有這樣悠閒清靜的時候，一不留神就坐到了很晚。
夜深人靜，燭火爆了一個燈花，謝讓拿起剪刀剪去了。
“讓兒，你……”外祖父遲疑一下，還是問道，“你和你媳婦，相處可好？”
“挺好。”謝讓含笑道，“外祖父也瞧見了，她遠道而來，年紀又小，總有幾分不諳世事，心思純淨懵懂，卻也蠻可愛的。”
外祖父頓了頓，麵色稍有尷尬，卻還是問道：“你們，不曾圓房？”
謝讓神色絲毫未變，隻是笑道：“外祖父，她尚未及笄。”
“你少跟我來這些。”周曠年微嗔道，“民間十三四歲成婚生子的多得是，要這麼論，如今過完年你媳婦也已十五了。你本家堂嫂、謝仲的孫媳年前剛生了孩子，才十四呢，你能不知道？”
謝讓捏著一粒黑子斟酌，最終隨便下了一步，笑道：“外祖父，他們是他們，我是我。”
“行了，我看你待這位葉姑娘，跟鳳寧也沒什麼兩樣！”
周曠年也無心下棋了，隨意放下手中的幾粒棋子，歎道，“你這孩子，從小主意就大，你這回到底是打的什麼盤算？”
謝讓頓了頓，慢條斯理地把棋子收回罐中，沉吟道：“外公，人生如蜉蝣，生在這般世道，我原本就不曾有過成家的念頭。男兒上不能安邦濟世，下不能庇佑妻兒，何苦要徒增牽掛、拖累妻兒老小呢。倒不如俯仰天地，獨善其身，一個人反倒逍遙自在。”
“你說你……”外祖父指指他，無奈地搖頭道，“少年人家，老氣橫秋，怎麼就這般心性！”
謝讓笑了下，卻問道：“外公喜歡雲岫？”
“我喜歡不喜歡又怎樣。”外祖父道，“是要問你喜不喜歡。”
“我很喜歡。”謝讓莞爾，帶著幾分頑皮笑道，“當個妹妹養著挺好的。我原本也沒把婚約當回事，可陰錯陽差，這樁婚姻與我和她而言，都有不得已。我把她接了來，她畢竟也幫了我，又這般柔弱無依，無論責任還是道義，我都不能不管她。但是她如今也隻有十幾歲，她生於綺羅，容貌太盛，又身體嬌弱，我與她而言實非良配。”
他悠然地把棋子一粒粒收回，裝好，蓋上蓋子，一邊淡然說道，“我也無心功名利祿，我能給她什麼樣的生活，是否有能力護她一世，這般清貧平庸的日子，她又能跟我過多久？外祖父您曾教導我，情深不壽，慧極必傷，我不過是活得幾分清醒罷了，自問也做不來什麼癡情種子，何苦非要誤她一生呢。”
“若是將來，她心智漸長，能遇到一個家世清白、人品端方的心儀男子，我自然就可以放心交托，也算是全了這陰錯陽差的緣分吧。與我、與她，都好。”