曹鑠一路趕到鄴城，便讓人前去叫門。
此時鄴城的守將是審配和蘇由，不過審配作為尚書令，又領著幕府之事，因此代審配具體負責鄴城防務的乃是其侄審榮。
審榮得知曹鑠前來，大吃一驚，親自前去迎接。等他見到曹鑠一行狼狽落寞的模樣，便更驚愕了。
“子敬，你不是駐守黎陽，如何回鄴城了？”
曹鑠一臉挫敗，無奈地說道：“黎陽丟了。”
曹鑠說得平靜，可審榮聽了，有如石破天驚一般，難以置信。
“黎陽丟了？怎麼回事？”
“一言難儘。”
曹鑠不想再多言，便讓審榮領著他去見審配。
此時的審配正在處理政務。
這半年多來，冀州風雨飄搖，內外交困，所有關於內政的擔子都壓在了他的身上。包括征兵、集糧、轉運等諸事務，審配忙得幾乎要住到鄴城的尚書台中。
審配聽到曹鑠來鄴城，也是一驚，著急忙慌地去迎，待二人相見，他便驚訝地問道：“子敬何來於此。”
曹鑠一路上也醞釀足了情緒，此時見到審配，滿是激動地說道：“外舅，黎陽丟了！”
“啊！”
審配驚得是舌橋不下，立刻問道：“黎陽如何丟的？”
“徐州軍的先鋒部隊到了白馬渡口，準備北攻黎陽。我和趙威孫等人商議，趁徐州軍立足未穩，突襲其前鋒部隊，可萬沒有想到，呂翔此賊，竟然秘密投靠了徐州軍，臨陣倒戈，於是我偷襲之軍，在白馬被徐州軍伏擊。
而呂翔又趁機帶著徐州軍偷渡過黃河，詐開了黎陽城。
我等兵微將寡，又被破了城，無奈之下，隻得向北突圍，這才僥幸留了一條命，回到了鄴城。”
“奸賊！”
審配對曹鑠很是信任，並未懷疑女婿的話，因此對於呂翔之叛，恨得牙癢癢。
“主公待他恩深似海，如何敢背叛主公？”
曹鑠沒有回話，反而勸道：“外舅，呂翔之兄呂曠，乃軍中大將。今日呂翔叛了，難保不拉攏其兄。若是呂曠也反了，主公軍中，會出大事的。”
審配也反應過來，讓曹鑠跟著他去了公房之中，寫信一封，與曹鑠一同署名，送往袁紹軍中。
送完信後，審配有些頹然地坐在榻上，一言不發。
黎陽的重要性無需多說，今黎陽已丟，隻怕徐州軍下一步便是兵發鄴城，冀州已經到了最危難的時候。可是此時此刻，任憑審配絞儘腦汁，也想不出應對的辦法來。
這時曹鑠言道：“外舅，黎陽丟了，鄴城丟不得了。”
審配看了曹鑠一眼道：“子敬，你以為接下來該我軍如何應對？”
曹鑠道：“主公遠在青州，遠水解不了近渴，鄴城之戰，目前隻能靠咱們自己的力量。我以為要守住鄴城，首先便是要集中兵力。外舅可放棄周圍其他城池，隻守鄴城和北麵的邯鄲，同時征調城中各家私兵、部曲，全部都用到守城上來。”
審配聽後有些疑慮道：“若是放棄周邊城池，那鄴城就是一座孤城了，久守必失。”
“外舅如何還不明白，鄴城能不能長久的守住，從來不在鄴城，而在主公。若是主公攻下青州，威脅徐州腹地，徐州軍隻得收縮防線，則鄴城之圍可解。
可若是主公不勝，鄴城不管怎麼守，最後都難逃被攻下的命運。
我軍和徐州軍都在賭，都在攻敵必救，就看誰先攻下目標。
這將會是一個漫長的過程，拚得便是雙方的忍耐力。我們要做好長期被圍困的準備，決死一戰。”
審配知道曹鑠說得很對，隻得無奈地搖搖頭。
“我相信主公能贏，咱們也能守住！”
······
審配決心死守鄴城，於是便帶著曹鑠去見袁尚。
雖然鄴城諸事由審配負責，上麵還有監國劉陔，但鄴城名義上的負責人乃是袁尚，還有蘇由與他一同負責鄴城防務。
不過袁尚是個小孩子，而劉陔完全沒有話語權，隻是個吉祥物，真正能做主的還是袁紹的妻子劉氏。
劉氏是個婦道人家，眼看兵臨城下，嚇個半死，自是讚同審配征調各處兵馬守衛鄴城的建議。
這時審配又向袁尚建議，由曹鑠和蘇由一起負責鄴城防務。
此時鄴城之中不過數千人，就是將周圍兵馬全部集中，也堪堪萬餘人。曹鑠帶回的幾千人馬，於鄴城是一支生力軍，所以曹鑠雖是敗將，其他人也不好反對。
劉氏同意了此事，又建議審配，可在守將人選上，加上馮禮和尹楷二人。
袁尚雖小，可劉氏卻不傻，城中有審配，還有曹鑠、審榮，整個鄴城都快成他審家的了，萬一審配投靠曹昂怎麼辦？
所以必須要有人分審配的權。
馮禮是袁紹親信，而尹楷又是劉氏表兄，皆是可以信任之人。
而蘇由也趁機向劉氏推薦了一人，都尉張子謙（字子謙，名不存）。此人素來與審配不和，倒是不須擔心他投靠審配。
蘇由也有自己的心思，他和審配同為鄴城防守，可最後大權儘歸於審配，他根本爭不過，所以隻能借著劉氏對審配的忌憚，分一點審配的權。
劉氏自是希望有人跟審配對立，於是又命張子謙也負責鄴城防守。
最後各方妥協下來，確定由曹鑠守南門，尹楷守西門，馮禮守東門，張子謙守北門，蘇由、審榮為居中救應。
鄴城之中，尚未開戰，便暗流湧動，眾人更是各懷心思，真是讓人不知是啼笑皆非，還是唏噓不已。
當然曹鑠對這種情況並不在意。
此時的曹鑠，急迫地希望回到家中。去年他受命駐防黎陽之後，妻子審薇在黎陽待了月餘，又有了身孕，到現在已經懷孕七個多月。
妻子自從長子離開後，受到了沉重打擊，直到再次懷孕，這才振作起來。
他不知道這一戰最後到底會是一個什麼樣的結果，所以更加珍惜與妻子在一起的時光。
曹鑠匆匆回到府上，下人們大為吃驚，紛紛前去報信。
審薇挺著一個大肚子，匆匆來到前院。
曹鑠見到妻子，上前一把將其抱住，低聲說道：“我回來了。”