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沈若錦和秦琅、蔣淮安等人順利接回安平公主,連夜離開西昌境內,於兩日後回到遇水城。
沈若錦特意讓人提前回城報信,迎公主還朝這事,須得鄭重。
得讓城中官員如數出迎,二皇子元啟作為唯一在此的皇族中人,也該有所表示,親自出城來接。
但他們一行人按照約定好的時辰到了城門前。
城門前卻空蕩蕩的,非但沒人來接,連平日裡出入城門的百姓都不見了。
這一日,雪停了。
罕見地出了太陽。
沈若錦在城門前勒馬而立,不知道遇水城裡這些人究竟是怎麼想的。
早早進城去報信的士兵回轉,“十姑娘,我進城去報信,說您和姑爺還有蔣哥兒把安平公主接回來了,可他們說二皇子突發急症病倒了,今日所有人都去看望二皇子了……”
秦琅嗤笑道:“二皇子突發急症?他來遇水城也好些天了,早不病晚不病,怎麼就偏偏選在今天病了?”
沈若錦微微蹙眉,“彆人不來,那我阿公呢?”
二皇子元啟從一開始就不讚成接安平公主回來,隻不過是礙於名聲和兄妹名分,才沒有站在明麵上反對。
也難保心裡沒有他們根本就不可能真的把安平公主接回來的想法,所以才沒有橫加阻攔。
今日安平公主已經到了遇水城外,元啟病的這麼是時候,很難讓人不多想。
旁人礙於各種原因不來迎接公主,沈若錦都不在意,但一向最重君臣之誼的阿公沒來,著實奇怪。
報信的士兵道:“三少將軍回了遇水城之後誰都不認得……鬨得厲害,誰都安撫不住他,老將軍實在走不開……”
沈若錦聞言頓時心下一緊,根不能立馬飛到三哥身邊去。
沈知安被沈家軍提前送回遇水城,找大夫醫治,今日聽來像是完全沒有成效。
“十姑娘,本宮能離開西昌王庭就已經心滿意足了,有沒有來迎接也無關緊要,不必在此耽擱了,直接進城吧。”
安平公主的聲音從馬車裡傳了出來。
元思寧這一路騎馬騎得兩腿磨傷,在馬背上多坐一刻都是折磨,沈若錦沿途給她弄了輛馬車來,讓公主可以在車廂裡歇息。
此時隔著車簾,誰也看不到公主的麵容。
公主也看不到偌大的遇水城,竟沒有一個來迎接她的人。
不看也好。
少傷點心。
沈若錦思忖了片刻,正要開口。
“已經到了城門口,進城也不急在這一時。”秦琅看了沈若錦一眼,語氣慵懶道:“趕了這麼久的路,馬兒也累了,且歇一歇。”
蔣淮安耿直道:“馬起來不累。”
“我累。”秦琅笑道:“蔣兄,你也累了。”
“我……”蔣淮安正要回話,忽然意識到什麼,生硬地改口道:“我好像是有那麼一點累。”
秦琅滿意地點點頭,抬手招來幾名隱衛,低聲囑咐了兩句。
隱衛立刻領命而去。
派人去辦事之後,秦琅又從腰間解下酒壺遞給沈若錦,“雪雖停了,但化雪比先前更冷,喝兩口酒,暖暖身子。”
“好。”
沈若錦接過酒壺,打開蓋子就灌了一大口。
蔣淮安聞見了酒香,也有點饞酒,摸了摸腰間已經乾癟的酒囊,想著秦琅先前已經分過他一袋酒。
這時候再要,多少有點不好意思。
秦琅笑著讓人給蔣哥兒拿一份,剩下的給弟兄們分喝了,連馬車裡的公主都沒落下,也送了一壺。
秦小王爺再不差錢,趕路途中,帶身上的酒水也不多,分完之後,他自己就沒得喝了。
沈若錦又喝了兩口,將酒壺遞還給秦琅。
後者就著她喝過的酒壺,把剩下的酒一飲而儘。
沈若錦見狀,微微一愣。
什麼都沒說。
大丈夫自當不拘小節。
小夫妻,共飲一壺,也無不可。
一旁的蔣淮安乾了半酒囊,正笑著說:“好酒。”
一看到秦琅喝沈若錦喝過的酒,臉色有些泛紅,立馬就彆過頭去。
喝酒就喝酒,怎麼還當著他們這些外人的麵談情說愛?
欺負他沒有夫人嗎?
沈若錦喝完酒,低聲問秦琅:“歇夠了嗎?”
“沒夠。”秦琅不緊不慢地把酒壺掛在馬鞍上,“再等會兒。”
“等什麼?”
沈若錦方才看著秦琅吩咐隱衛去辦事,但是沒聽到他都吩咐了些什麼。
大概能猜到,秦小王爺是讓隱衛去找人出城來迎接公主了。
“等該來的人。”秦琅笑道:“官員權貴計較得失、權衡利弊,不來就不來。隻要把公主到了遇水城的消息放出去,自有人會來。”
沈若錦立刻就懂了秦琅的意思,“你是說……”
“遇水城中的大齊百姓!”蔣淮安忽然回過頭來,很是佩服地看著秦琅道:“難怪你能做沈家姑爺,長得好看不說,還有錢,腦子也好使!”
遇水城裡有很多從西昌國逃回來的齊人,也有先前在西昌飽受戰火侵擾的那些人,百姓們不懂皇室在爭什麼搶什麼。
但他們知道安平公主是為了讓他們過上太平日子,才去西昌和親,追逐富貴榮華的人往往忘恩負義,活在苦難的人卻總是把恩情記得最重。
二皇子不來迎接公主回歸,沒關係。
官員們不來,也沒關係。
有百姓來,就足夠了。
蔣淮安一激動,都不裝看不到人家小夫妻新婚燕爾了。
秦琅微微頷首道:“蔣兄這話說的很是中肯,秦某當仁不讓。”
蔣淮安頓時:“……”
秦小王爺見他不說話了,甚至還問:“還有嗎?”
蔣淮安再次無言以對。
幾人正說著話。
城門處忽然一陣兵荒馬亂。
有一青年男子披頭散發,穿著寬大衣袍從城中飛奔而出,他身上還纏著亂七八槽的布條,像是剛弄亂跳出來的,鞋也沒穿,赤著腳在雪地裡奔跑,摔倒了也不知道疼一般,立馬就爬起來,踉蹌著繼續往前跑。
身後一大群人追了出來,著急忙亂地喊:“少將軍!少將軍您慢點!小心摔著!”
沈若錦立刻就認出了赤腳跑來的青年男子是她三哥。
一直坐在馬車裡,端莊且安靜的元思寧也立刻掀開車簾,朝來人看去,無聲喚道:“沈知安。”
沈知安看到元思寧,呆滯而空洞的眼眸立刻就亮了起來。
他飛撲到車廂前,一遍遍地跟元思寧說:
“公主、回家了……”
“我、我接、公主……回家。”