“還好你沒中招。”
聽到江夏講述他剛才的經曆，見習女魔術師後怕地歎了一口氣：“我們往年也來過這裡，聽經理說，那片樹林裡到處都是可怕的沼澤。最近雨水豐沛，踩上去很快就會沉底，要是你不小心踩中……”
江夏：“看來我運氣不錯。”
柯南聽得直搖頭：“雖然結局是好的，但你也太莽撞了。”
江夏：“……？”彆人就算了，在這種事上，你也配說我？
他用力揉了一把假小學生的腦袋，然後把暈頭轉向的同學丟到旁邊，正色道：“‘地獄傀儡師’的攻擊性比我們想象中更強，還是儘早抓出他的真身吧。”
提到這件事，佐藤警官歎了一口氣：“沒有那些現代化工具的幫助，能獲得的線索實在太少了……不過，如果根據過往的經驗粗略判斷，那具代替木偶突然出現在舞台上的屍體，死亡時間應該在他登場的15~20分鐘之前。”
“？！”魔術團的成員們聽到這個時間，臉色劇變，“15~20分鐘……那豈不是說，在‘活生生的人偶’開場之前，由良間就已經死了？！”
高木警官有點疑惑地看著他們：“是啊。怎麼了，這難道有什麼問題？”
“當然有問題了！”人魚姬激動地脫口而出：“今晚負責表演‘活生生的人偶’的，就是死去的由良間本人啊！
“我們還以為他是在演出結束後，被潛伏在天花板的凶手殺害，可如果早在表演開始之前他就死了……那，那‘活生生的人偶’，到底是誰在操控？”
“當然是‘地獄傀儡師’了。”江夏安慰她，“不是早就說過嗎，那位‘地獄傀儡師’，很可能就是你們魔術團當中的一員。”
魔術團團員們：“……”
眼前證據確鑿的推斷，顯然比先前偵探乃輕飄飄的一句“凶手就在你們當中”更有說服力。眾人終於難以再自欺欺人，魔術團裡的氛圍變得古怪而僵硬起來。
“‘活生生的人偶’是難度很高的魔術。”見習女魔術師看向自己的前輩們，目光很快停在兩個人身上：
“除了死去的團長和由良間先生，我們當中會表演這個魔術的，隻有‘人魚姬’夕海小姐和‘小醜’左近寺先生。”
“是嗎。”兩個警察看向這兩位魔術師的視線，隨之變得犀利起來。
“小醜”左近寺跟他們對視一眼，無奈一笑：“彆用這種看嫌犯的眼神看著我。這個魔術雖然是由我們那兩個死去的同伴，再加上我和人魚姬，我們四個共同創造的，但同一個節目，我們已經連續演出了5年。
“這麼多年，沒準就有哪個同行觀摩以後偷偷學會了——你可能不知道，我們幻想魔術團簡直是那些同行當中的素材庫。單說現在，酒店裡肯定就混了不少前來偷學的同行。要我說，‘地獄傀儡師’肯定就在那些人當中。”
橋本摩耶：“……”這話倒也沒全說錯，他和江夏的票就來自一位魔術師的友情讚助。不過……
“看來你小子還沒意識到問題的嚴重性啊，現在重要的是洗脫嫌疑嗎？重要的是怎麼活下去！”橋本摩耶心裡恨鐵不成鋼：
“創造了‘活生生的人偶’的4個人已經死了兩個，你跟那兩個死者有著這麼大一個共同點，難道不覺得自己很像接下來的第3個或者第4個死者嗎？”
事實證明，不是誰都有著像他一樣警覺到變態的敏銳性。
不止“小醜”，人魚姬的重點，此時也全在如何洗脫嫌疑上麵。
這位脾氣暴躁的成熟女人冷哼道：“由良間那個討厭的家夥姑且不論——上一個死的團長，他可是我丈夫，我怎麼會對他動手？”
佐藤警官：“……”這是什麼話，夫妻嫌疑不是更大嗎？一看你平時就不怎麼關注凶殺新聞。
不過現在還不能確定凶手就是這位人魚姬小姐，她也不好直說。
又聊了幾句，一行人不歡而散。魔術團團員們離開休息廳，各懷心思地回了自己的房間。
佐藤警官歎了一口氣，看向有些疲憊的同伴們：“你們也快去休息吧——江夏，你跟橋本先生和高木警官一間，小蘭園子，還有柯南，你們跟我一間。雖然這樣會有點擁擠，但能避免‘地獄傀儡師’再度偷襲，其他的事等明天再說。”
想起那手段詭異，並且會對路人下手的“地獄傀儡師”兩個女高中生心有餘悸地點了點頭，收拾包裹準備去投奔佐藤警官。
而橋本摩耶也鬆了一口氣：跟江夏同在一間屋，安全性大幅提升了！
橋本摩耶：“……”但是不知道為什麼，或許是因為屋裡還有一個討厭的警察，他總覺得有些提不起勁，很想就這樣賴在自己的房間不去拚屋。
當然，最終，理智還是戰勝了那些莫名其妙的本能。他提起行李，跟江夏一起去了高木警官的房間。
……
勉強湊合了一晚，第二天，眾人安然無恙地起床，下樓來到了餐廳。
短暫圍觀了一下橋本摩耶的黑眼圈之後，他們接著昨天沒聊完的事，繼續推測了起來，希望能早日解開謎案。
就在這時，一道滄桑的歎息聲傳來，打斷了眾人的談話。
“唉……”
眾人循聲回頭，這才發現，身後不知何時多了一個年邁的酒店經理。
“經理先生？”江夏拍拍身旁的沙發，示意他坐過來聊聊，“你對昨天的事有什麼看法？”
酒店經理無奈搖頭：“真是沒有想到，當初那個問鼎世界的魔術團，竟然變成了如今這副四分五裂的模樣。”
橋本摩耶：“……”聽這語氣，像是幻想魔術團的隱藏粉絲啊——想想也對，那個魔術團每年都會在這裡舉辦演出，酒店經理耳濡目染，沒準已經看了十幾幾十年，對魔術團有點感情倒也正常。
想起自己肩負的招工任務，橋本摩耶隻能開口：“你好像知道一些內情？”
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