激光彈並不在如今聯邦禁止公民持有的武器行列，畢竟在人身體素質普遍大幅提升的當下，激光更多用於醫療設備，代替了傳統的手術刀作為開刀器械。激光彈更是被一改再改強度，目前僅剩下了叫人短暫失明的效用。
但……如果它被搭載在粒子槍上，就不同了。
奪目的白光中，他不得不閉上眼睛，再往邊上走了兩步，剛頓下腳就感受到一陣風從身邊一晃而過。
聽腳步聲是往套間大門方向去的。
她剛才站在那個方向，她……她躲開了嗎？
恐慌感從心湖中升起，漾遍全身，將假性信期的不適暫且壓下。霍裡斯本能地睜眼，又被還未完全散去的白光晃得閉上，隻能眯起眼，隔著漫天的煙塵看朦朦朧朧的影子。
他目光掃向原本沙發的方向，心頭微悸：
沙發應該被轟碎了。
激起的煙塵裡，他看到一條高瘦的影子立在一道矮瘦的影子不遠處，金發被白光晃成淡金，亮得仿佛透明。但深黑的衣服在光下實在明顯，他幾乎立時就發現那是謝琅。
她怎麼站在那裡？
他不由自主地攥緊手掌，卻隻能感受到一個“錨點”。
是房間裡那個人。
該死，衝出來的這個人能力等級居然沒有到b級嗎。
他隻能先錨住房間裡那個人的能力核心，意念牽動“颯遝”覆蓋手臂和前胸，緊張地看向謝琅所在的方向。
霍裡斯不敢貿然過去。
他拿不準她那邊現在究竟是什麼樣的情況，也害怕自己突然的舉動會打亂她的想法和計劃。
隔了半晌，白光漸弱，騰起的煙塵也逐漸消散，霍裡斯聽見一道低緩、沉穩的男聲響起。
這聲音極富辨識度，不作他想，這就是她服下變聲藥劑後的音色。
她冷冷地說：“彆動。”
一道長刀正橫在剛衝出臥室的人的脖頸旁，閃著深青色光澤的激光刀刃離他脖子上的皮肉隻剩零星的距離，中間隔了幾米，霍裡斯仍嗅到一股蛋白質被燒焦的焦糊味。
是那把在拉克西絲拍下的匕首“黯光”，霍裡斯知道這匕首能夠以激光拉長刀刃，化作長刀，卻還是第一次見謝琅用。
那人僵在原地，被她粗暴地按著回過身，已是雙股戰戰。表情看上去滿是恐懼，皮肉的活動卻很明顯，像是要狠狠咬下去什麼。
霍裡斯微愕：這都什麼年頭了，還有人用口腔□□這種方式自殺？
謝琅亦覺愕然，在矮瘦男人咬下去前及時捏住他下頜，毫不留情地卸了他下巴。
這一動她就沒能顧及上矮瘦男的手，一柄血槽很深的匕首從他袖子裡翻出來，快準狠地朝她側腰紮去。
謝琅下意識旋身避開，匕首化作的長刀依然牢牢壓在矮瘦男肩膀上，鋒刃貼著他的脖子。
一擊未中，矮瘦男匕首向上一架，就要震開她的刀。
謝琅怒極反笑，還想震開刀？
但她也知道自己現在體力不如原來，原身謝鳴玉的力氣並不足以支持她和這個男人較太長時間的勁，索性借著他的力道移開長刀，又急急後撤兩步，在空中輕挑了一個刀花，用刀背不偏不倚敲在矮瘦男持匕首的手手腕上。
高強度的激光又燒灼起一股烤肉味，矮瘦男發出一聲極低的痛呼，聽上去卻不像是人言，反倒夾雜著奇異的怪聲。
謝琅眉頭微蹙：
這什麼聲音，聽了叫人頭暈。
矮瘦男的能力？
她朝門邊望了一眼，發現霍裡斯已經摸到了門邊，雙臂、前胸俱覆上了銀白的機甲內甲，右手裡執著柄銀光鑄就的長槍，便噔噔噔後退三步，將長刀橫在身前，警惕問：
“你是什麼人，為什麼在我們房間裡？”
矮瘦男沒有答話。
謝琅問了話便覺懊惱，被卸了下巴要怎麼回話？
她不免凝神盯著矮瘦男，這時才發現他的眼睛大得嚇人，幾乎占了整張臉的二分之一。他用這麼一雙怪異黑亮的眼睛直勾勾地盯著她，因為下巴被卸而唇角溢出口涎，發出幾聲極其怪異的“嗬嗬”聲。
那張嘴內部也不是她熟悉的深紅血肉，更不是矽基人、綠植人的口腔形貌，反倒呈現一種古怪的灰白色。該是舌頭的部分分叉，卻又不像蛇類分叉的舌頭，反倒像某種昆蟲用來吸取汁液的口器。
她心下一片惡寒，不由握緊了刀柄，再次問：
“你是誰？”起碼用些動作表明自己到底說不說吧？
餘光裡，謝琅瞥到霍裡斯靠近了。他裙擺隨著走動蕩開，宛如綻放的花，花瓣層層疊疊的聚成一團，看上去沉甸甸的，似乎被風一吹就會散落。
矮瘦男這回連聲音都消失了，更是沒有半點動作，身軀看上去極其僵硬，仿佛關節驟然出了問題的老舊木偶。
然而他臉上的笑容卻擴大了，嘴唇很怪異地往上翻，嘴角幾乎快要咧到耳邊。那一雙大得詭異的眼睛也睜得越發大，幾乎能映出無數張她的麵容。
等等，無數張？
謝琅不由屏息，她驚異地發現，矮瘦男眼瞳正中，有什麼飛快地動了一下。
隨著那一動，他大得誇張的眼睛裡其他部分也爭先恐後動了起來——謝琅看了，神色微變，不由朝後退了一步，刀刃卻往身前又送了送。
霍裡斯站在矮瘦男背後，並不知道發生了什麼，見她動作，不由納悶地問：“怎麼回事？”
謝琅沒有回答他。她自己也疑心是錯覺，是自己看錯了。
可是那雙眼睛裡確乎是有無數隻眼睛在眨動，將套間內的光芒閃成一團又一團小小的光暈。
——那不是一雙眼睛，那是不知道多少對眼睛組成的複眼。
——他真的是人嗎？不是用蟲子拚合起來的什麼東西嗎？
她下意識也用了機甲，學著霍裡斯那樣護住要害，才謹慎地朝前邁了一步。
霍裡斯卻突然道：“彆動！”
他聲音在發顫，謝琅聽了他說的，立在原地不動了。
霍裡斯看見了什麼？
很快她就知道了——矮瘦男脖子上剛被她長刀燎黑的部分翕動起來，密密麻麻湧出些深黑色的觸須。
那些觸須如同海藻，肆意在空中舞動，看上去卻又不像是海貨的腕足，反倒像是……
蟲子身上的絨毛。
謝琅不由得再次後退。她稍稍矮下身，如同一隻正在尋找攻擊機會的獵豹，雙目緊緊盯著此刻外貌已經發生極大變化的矮瘦男。
——他身上穿著的衣服本來是貼身的，此時卻異常的鼓起，像是被驟然炸起的肌肉所頂開。
可是，一個人收攏起來的肌肉量……能生生讓他從一個瘦子變成一個胖子嗎？
比起這個，謝琅更覺得他是要炸開了。
她催動機甲覆上全身，連眼睛也被目視鏡遮在後麵。
目視鏡沒有讓她的視野變得昏暗，反而更能讓她看清矮瘦男現下的身體數據。
——他看上去，確乎、是要炸了的。
身體在機甲的緊密包裹下，她的安全已經有所保障。謝琅心中一時隻剩下一個念頭，不能讓他的血肉濺得到處都是。
然而一陣突如其來的抖動打斷了她的計劃，若不是貼身浮現的機甲有平衡模式，讓她穩穩立在半斜的地麵上，她就要滾到地上去，或者直接跌在自己的刀上。
“飛船起飛了。”霍裡斯的聲音變得格外明晰，像是從身邊傳來，“發生人力無法改變的地質活動時，是會有些顛簸。”
謝琅注意到他手中的銀色長槍已換作貨真價實的粒子槍，端得很穩，隻是不知顧忌什麼，他還沒有動手。
突如其來的震動似乎也驚擾到了矮瘦男，他無法閉攏的嘴大張著，發出聲高亢、深長的鳴叫。
——不是人聲，是蟲鳴。
謝琅借著機甲的視野看清了他大張的口腔內部。
哪有什麼口腔啊——她直接看到了他的頸骨和與頸骨艱難粘連在一起的皮，以及一層削薄的肉。他甚至沒有血管，在他原本的喉頭部分蠕動著的是亮黑的蟲族頸部。
填充著這具軀體、支撐他活動的是隻蟲子。
那它的頭呢？它的頭嵌在這個人的腦袋裡嗎？
謝琅高聲喊道：“攝像功能呢？給他拍下來！這不是個人，這是隻蟲子！”
她自己卻沒敢動，因為這隻劈著人類軀殼的蟲族像是有極高的智慧，複眼死死盯在她身上，像是盯上了最弱的敵人。
謝琅甚至從中看出了幾分垂涎欲滴的意味。
他、不，它……它想吃我？為什麼？
她沒再多想，長刀一轉，刀刃向前，對著矮瘦男就是一劈，恰好迎上蟲族黑亮堅硬的蟲喙部分。
矮瘦男的頭顱從兩眼中間裂開了，帶著他的身軀一起，仿佛一個剛被殺成兩半的西瓜，墜在地上。
他骨骼發黃發脆，墜地這麼一下，就散成了一簇紛紛揚揚的粉塵。
知道自己的身份已被認出，蟲族不再掩飾，直截了當地撕裂了男人的軀殼，顯出真實的麵貌：
它沒有翅膀，看頭像是放大了的螞蟻，可嘴的部分又硬得像是甲殼蟲的背甲。兩對尾足支撐它直立著揮舞兩隻蟄足，像是兩柄堅硬的剪子，攔在自己柔軟的腹部之前。
上次離巨鐮蟲可沒這麼近過！
謝琅被它醜得頭皮發麻，一麵躲過蟄足的攻擊，一麵問霍裡斯：“他變成現在樣子的情形拍下來沒有？”
霍裡斯抬起粒子槍砸在它頭上，砸得蟲子一陣晃動，兩隻觸角也有些歪斜。套間內過於狹小，他實在不敢開槍，隻能一邊砸一邊抽空回答：“沒有，屏蔽儀器下我隻能拍到一片空白。”
“這什麼屏蔽儀，到底在哪？”
謝琅氣得跳腳，守勢轉為攻勢，長刀擇了個刁鑽的角度捅進蟲族腹部，又一路向上劃拉到它頸部，帶著惡臭的蟲子汁液雨水一般潑下來，被霍裡斯眼疾手快挑起的沙發墊子接了個正著。
他另一手的機甲旋開一道刀光，乾脆利落削下蟲族的頭，將之挑飛到套間角落裡。
不算龐大的蟲軀重重跌倒在地，謝琅後撤一步，避免了被它壓在身下的命運。
她手中的長刀重新變回匕首形態，被她握在手裡，機甲也被暫時收起。
謝琅看向同樣收起機甲的霍裡斯，蹙眉道：“他是蟲子，那房間裡那個人呢？”
進門那會她隨意選了一個人，把他身上的衣服變成睡衣，以此將另一個人趕出房間。
誰知道趕出的是隻披著人皮的蟲。
她不知道房間內的人是否是能力者，又是什麼等級，但現在調用能力反饋回來的情況看，那人還沒醒。
霍裡斯看了眼被他拋至牆腳的蟲族頭顱，以及還在細微顫動的蟲族觸足，有種不好的預感：“進去看看。”
他當先進去，謝琅緊隨其後。
兩人隻看見一個人仰麵朝上倒在地上，身上的衣物確實變成了毛絨睡衣，麵目平靜，甚至掛著安詳的微笑。
霍裡斯走到他頭那邊，蹲下身扒開他頭發查看，神色不由發陰：
“……腦子被吃掉了。”