謝琅並不知道霍裡斯在想什麼。
她本來就蹲在柯察屍體旁邊，見霍裡斯走過來，更專心致誌地低下頭去研究柯察的腦袋。
柯察臉上的表情還停留在死前雙眼大睜的那一瞬，現在死亡時間不長，膚色看起來和活人沒什麼區彆。
但謝琅知道這張臉很快就會發青了。
她伸手扒拉了一下柯察的短發，卻不清楚毛囊要怎麼提取，餘光又瞥到霍裡斯的腳步停在不遠處一直沒動，不由得抬眼問：
“霍裡斯，怎麼不過來？”
這座宅院裡沒有外人，她也不打算叫他的假名字。
蹲著的姿勢讓謝琅看不見霍裡斯的臉，隻能看到那雙包裹在黑色長褲裡的腿重新動起來，步就走到她身邊站定。
“你不怕嗎？”
霍裡斯低沉的聲音像秋日的落葉般打著旋從頭頂飄下來，一個字比一個字靠得近。
謝琅看著他同樣蹲下身，視線卻照樣比她高得多。她不微微抬頭，便隻能看見他輕微滾動的喉結、輪廓分明的下頜，以及色澤淺淡的嘴唇。
他又問了一遍：“你不怕嗎？小琅。”
謝琅一時被他問糊塗了，本能地抬頭去看他眼睛，反問：“怕什麼？”
霍裡斯沉默，微微分了點目光給倒在地上的柯察。
謝琅從他的眼神變化裡猜到了他想問的問題：你不怕看到死人嗎？
……也是，謝鳴玉身為研究院的次席研究員，應該沒有直麵過死亡。
可她不一樣，她見過凍死在雪地裡的軍士，也見過洪水中被泡得發脹的百姓屍體，更見過先帝灰敗的臉，口鼻中溢出的血沾染他灰白的胡子。
或許，戰場上她第一次殺人的時候，她有怕過？
但謝琅已經快忘光了，多年的征戰模糊了她的記憶，她隻記得北境的風涼得刺骨、烈酒燙得燒胃。
最開始大約是害怕的，可她已經見得太多，便也不再有畏懼。
謝琅看著那雙離得很近的青碧眼睛，輕輕搖頭：
“我不怕。”
命數極其公平，人無論貧窮富貴、病弱健康，一切都是從生中來，再朝死裡去，有什麼可怕的呢？
她注視霍裡斯的臉，窺到他眼睛裡的詫異如同猝然炸開的星火，便將頭撇開。
兩人靠得很近，呼吸聲幾乎疊在一起，謝琅聽到霍裡斯嗓音乾澀地回了句：“……那就好。”
他大概是再次對她的“失憶”起疑了，但她並不想掩飾什麼。
所以，這是她遞到他眼前的，又一個破綻。
她甚至有些好奇，等疑問積攢到一定程度，他會不會主動問出口。
兩人一時無話。
謝琅觀察一會，索性薅了柯察一把頭發下來，率先打破沉默：“頭發毛囊怎麼提取？”
“我沒有合適的工具。”霍裡斯飄忽的目光重新聚焦，“現在最快的辦法是清潔後割他的頭皮，再把毛囊分離提取出來。”
他臉上浮出醉酒一般的淺淡紅暈，似乎有幾分羞愧：“我身上沒有熱武器外的東西，應該隻能……”
“隻能？”
“……隻能讓他的頭炸掉。”
像是發現謝琅臉色不斷變化，霍裡斯急急忙忙地補充：“剛才用粒子槍殺他，我已經很小心了。”
很小心地讓柯察沒炸掉？
謝琅看了眼包裹在衣服下的、柯察明顯凹下去一塊的胸膛，默然無語。
確實，換點彆的武器，柯察恐怕連個全屍都沒有，早成灰了。
她有點頭疼，乾脆站起身：“那聯係花道家幫忙吧。”
霍裡斯也默默站了起來。
他像個門神一樣站在旁邊，謝琅沒理，拿出腕機發消息搖人：
［他死了。］
對麵：［？］
謝琅：［柯察，被霍裡斯用粒子槍崩了，我看胸腔下麵器官是都沒了。］
對麵：［。］
謝琅看著那一個孤零零的標點符號，突然感覺哪裡不對。
她試探地又發過去一條：［要取帶毛囊的頭發，我們沒有工具，過來幫個忙？］
［可。］
［稍候。］
謝琅：“……”
她從這般簡潔的回複意識到了什麼，緩緩看向剛才沒來得及看的備注。
……果然，發消息發給劍術家了。
見霍裡斯探究的目光看過來，謝琅說：“我讓劍術家過來處理。”
他就點點頭：“好。”
他們所站的位置也連接著一條鋪滿裸露步石的小道，儘頭在一處矮牆轉彎。青翠的竹葉越過牆頭，在小道上留下如藻荇交橫的影子。
不多時，劍術家拐過矮牆，出現在兩人視線範圍裡。
他換了一身衣服，最外層是薄紫色，如同黃昏時天際那一抹紫雲。一邊袖子被取下了，能看見裡麵月白色的衣料，還有一直纏到手掌的繃帶。頭發是披散開的，走近能看到發梢還在滴水，像是剛從水中出來。
明明目盲，他走起來依然大步流星，轉瞬便站在霍裡斯身前兩步處。
……好像缺了什麼。
謝琅沒想到劍術家是一個人來的，看著他無神的眼睛，一時有點卡殼：“……人在地上躺著。”
他一個人來要怎麼幫忙取頭發毛囊，看得見嗎？
她看霍裡斯微微讓開半步，劍術家便又走上前，直至停在柯察旁邊。
謝琅嗅到一股很淡的玫瑰香氣，這味道她在花道家身上也聞到過。
還沒琢磨出來什麼，她就看見湧動的黑色從劍術家腳下的陰影裡爭先恐後地鑽出來，纏住柯察的身體，將他脖子以下的部位包成了個漆黑的繭。
另有一部分扭曲的深黑影子試探地爬過柯察的臉，逐漸挨上他的頭發，就不動了。
“你沒帶劍？”
霍裡斯忽地出聲。
謝琅從劍術家空空蕩蕩的手開始一直掃過他全身，果然沒發現半點劍的蹤影。
“嗯。”興許是覺得隻應一聲不夠禮貌，劍術家難得解釋了一句，“剛在，湯泉，泡湯。”
說話間，黑影化刃，謝琅隻聽得仿若裂帛般一聲響。
柯察的整張頭皮被劍術家仔細地揭了下來。
化刃的影子又聚成一雙手，將那張猶帶皮下組織和毛發的頭皮朝謝琅眼前遞。
謝琅：“……”
霍裡斯：“……”
太簡單粗暴了吧？
兩人都沒有接，霍裡斯是沒手套不想留下自己指紋，謝琅是完全沒有接過來的想法。
她揣著手皺眉問：“取帶毛囊的頭發需要一整張頭皮？”
劍術家“啊”了一聲，搖頭。
影子捧出一枚鈴鐺給他，他輕輕搖了搖，一個纖薄的人影便從天而降，落到謝琅麵前。
謝琅大驚：“——！”
她愣愣地看著眼前那張薄得透光的紙片，上麵嫣紅的圓形色塊幾乎撞進她眼底。
——什麼鬼東西上麵還畫著張臉！
她情不自禁地後退半步，總算發現這是個扁平的足有她目前的身高一般高的紙人。
……謝琅現在的身高是墊的，也就是說這紙人將近一米八。
材質看上去又不像紙，因為有反光更像金屬，隻是與紙頁的顏色類同；沒有臉，卻又畫著兩團豔麗的腮紅，膽小些的人驟然看見怕是要嚇得尖叫起來。
謝琅和霍裡斯都沒有叫，隻是一臉沉默地看著劍術家自然地驅使影子，將柯察的頭皮拿給紙人帶走：“去，取，帶毛囊，頭發。”
收到指令，紙人便頂著那張頭皮一搖一擺地走了。
“……”
謝琅隻感覺十分一言難儘。
她啞然地看著那些影子嫌棄地一甩自己，重新鑽入劍術家身下的黑影裡，有些麻木地問：
“這就好了？”
劍術家頷首：“弄完，送，容器，到，房間。”
霍裡斯方才側身就是退到謝琅旁邊，現在又把她往自己身後一帶，問劍術家：“能不能順便幫忙把屍體收起來？或許還有用。”
“好。”
那些退回去的影子又張牙舞爪地探出來，將柯察涼透了的屍體塞進劍術家影子裡。
劍術家認真道：“放在，藏屍間，不會，腐爛。”
“……多謝。”
劍術家聽了這話，毫不留戀地轉身要走。
謝琅連忙叫住他：“等會兒，我們住哪？”
天殺的，這對兄妹還沒安排住處，她總不能和霍裡斯兩個人睡茶室裡吧！
劍術家足下一頓，又轉過來。
他沉默地抬起沒受傷的那隻手，按了耳上的耳墜。
一張全息地圖投影在三人……啊不，兩人眼前。
“離宮，地圖。”劍術家簡單介紹，麵朝謝琅，“我，發你。”
“此處，是，靜和茶室，在，前麵。”
他指給兩人看，毫無眼盲的樣子。
“我與櫻，住這。”
劍術家點向靠近湯泉的院子，謝琅注意到是“春櫻庭”。
“你們，可選，附近，我，讓人，打掃。”
附近有好些個地方，謝琅和霍裡斯挑了離春櫻庭最近的秋桂庭，又問清楚了院子裡不僅有多個房間，房間內還各有一小口熱泉，足夠客人泡湯用。
劍術家見他倆選好了，就吩咐了人去打掃。
他將這座巨型宅院的地圖發給謝琅，便急匆匆告辭，朝來路回去，背影看上去非常急迫。
霍裡斯說：“他原來也能說這麼多話。”
謝琅看了一眼不遠處的綠竹白牆：“因為妹妹不在吧。”
兩人打開地圖，發現劍術家走的方向並不是回他和花道家居住的庭院的，隻能琢磨了一下要怎麼走。
還沒邁開步子，花道家的消息就撞過來：
［人死了？可以看看後續懸賞是什麼了，也好早做準備。］
謝琅的光腦屏幕上是全息地圖，不方便看，霍裡斯就點開了自己的新光腦上的懸賞圖標。
應用提示他，前置懸賞已經完成，後續懸賞予以展示。
他往下滑，在看到接下來那個懸賞目標時，瞳孔微縮。
謝琅納悶：“怎麼回事？”
霍裡斯鐵青著臉，將光腦屏幕調至人人可見的模式，遞到謝琅眼前：
【前置懸賞已完成。】
【後續目標：霍裡斯·維利爾斯。】