未曾得罪？
謝琅被氣笑了。
但她也知道自己和霍裡斯用的並不是本來麵貌，柯察認不出來也很正常。
她冷淡地瞥了一眼被柯察抓在手裡的尖刀，刀刃上還帶著血，順著刃鋒走向緩慢聚到一起，將落未落。
劍術家的衣袖以及手臂，大約就是被這把刀劃破的。
無人說話，庭院中一片寂靜，隻有柯察因緊張而逐漸變得粗重的喘息聲。
謝琅清楚知道他沒辦法站起來——劍術家操縱的影子已牢牢將柯察綁縛在地麵上。那影子似乎還帶有黏性，她看見其中極為纖細一道影繩移位時，原來停留的地方落下的深灰痕跡。
她目光沒有從柯察臉上挪開，直看到他麵色慘白、身形劇顫，謝琅才率先看向陰沉著臉的劍術家，問道：
“他身上能聯係外界的東西應該取下了吧？”
劍術家沒有回話，反倒是花道家滿是寒意的聲音響起來：“放心，沒有錄入身份的人無法在倒懸之城聯係外界。”
聽了這話，坐在地上的柯察臉色驟變。
他聽了這話才有心情觀察四周，果然發現一切與拉克西絲大不相同，自己分明是在一座冷冰冰的庭院裡！
摩伊拉星域沒有恒星光照，此處卻極亮，隻是光線冷白，一看就是人工照明。一身深色長衣的劍術家站在離他不遠的地方，晦暗的神情雖被這光線映亮，但柯察仍能窺到他眉目間隱含的不耐與殺意。
那雙沒有神采的盲眼明明看不到人，卻仍然直勾勾地盯著他所在的方向，像一把血槽極深的刀，要將他釘穿在地。
他毫不懷疑，如果劍術家能看見，那目光應該會落在他上半身，特彆是……
這麼想著，柯察隻覺得脖子一涼。
麵對蟲族他也沒那麼畏懼過！
他選擇性遺忘自己在前線時通常呆在母艦裡，根本不會像那個倒黴得和吞食母蟲同歸於儘的維利爾斯一樣穿戴機甲直麵蟲族，轉眼看向站在另一邊不遠處木質回廊上的三人。
這一看心也涼了半截——他的，果然是花道家和她那對同性戀學生！
再一想這裡是倒懸之城……
他進殺手老巢裡了，真他是個壞消息。
手腳都被影子束縛，另一隻撐在地麵的手也能感受到沙石擠壓手心的粗糲感。柯察僵硬地挑起一個微笑，識時務地鬆開握住尖刀的手。
那把刀平平地墜到腿麵，沒有紮到自己的腿，柯察暗暗鬆了口氣。
他打量四人的神色，見隻有穿著襯衫的黑發年輕女人表情最為平淡，便試探地問了一句：
“我想，我對小姐出言不遜的事，在拉克西絲可以算是一筆勾銷了？”
他一麵說，一麵隱晦看向站在她身邊那個麵露不虞的金發女人。
霍裡斯沒想到柯察會第一個找上他說話，心下不由好笑。
他這回沒吃花道家給的改變聲音的藥，現在又沒進屋還在回廊上，暫時不想暴露身份，便輕輕搖了搖謝琅的手，示意她來回答。
謝琅會意，當下似笑非笑道：
“你認為可以一筆勾銷了，我可不這麼認為。”
她餘光瞥了眼麵色緩和下來的花道家，又掃了眼仍立在原地的劍術家，接著道：
“再說，我們請你過來，也不是因為這事。”
謝琅在“請”這個字上用了重音，看柯察的神色顯然也聽出來了。
“請？”果然，這個狼狽地坐在一地白色沙石之間的上校警惕道，“我和諸位並不相熟，為何把我請到這裡？”
謝琅心下嗤笑。
裝得倒挺像回事的，也謹慎地沒提到自己的身份。隻是生死被握在他人手中的柯察忘了，他被打暈，又在劍術家的影子裡呆了太久，現在用來遮擋麵容的兜帽早就垂到背後去了。
阿特洛波斯由克洛托提供情報，既然柯察都被掛上了倒懸之城的懸賞版塊，接到懸賞的人能認出他的臉也不足為奇。
當然，柯察應該並不知道自己將要迎接的是什麼未來。
她聽見斜前方的花道家冷笑一聲。
謝琅適時閉嘴，拉著霍裡斯再退一步，將問話的主動權遞給這個目前正充當他們老師的美麗女人。
“柯察上校。”她看不見花道家此時的表情，但可以聽見她此時含著輕微笑意的聲音，看見柯察驟然變得如死灰般的麵色，“我們請你來，當然是想聊聊你了解的事了。”
花道家稍稍一抬手，柯察便一下被濃黑的陰影托到半空，高度幾乎與木質回廊平齊。
她微笑著注視柯察驚駭萬分的神情，眼睛微彎：
“或許，你也想知道，我們為什麼會認出一個名不見經傳的聯邦上校？”
柯察確實想知道這是因為什麼。他自問自己去拉克西絲的行蹤極為隱秘，做事也小心謹慎，最多、最多在拉克西絲一時衝昏頭腦想對花道家的學生出手。
他甚至未曾露出真實麵容！
他開口想問，但被他刺傷的劍術家卻像忍無可忍般出手了，如同水蛇般粘膩的影子再度從身下攀上來，先卷走他腿麵上那把還沾著血的刀，又逐漸沒過他口鼻、眼睛，乃至頭頂。
眼前再度化為一片黑暗，四周的聲音也被隔絕開來，柯察的情緒終於失控，忍不住憤恨地朝一旁捶了一拳。
隻是，他打中的影子仿佛一團棉花，溫吞地攔下了所有力道。
從枯山水躍上木質回廊的劍術家眉頭微皺。
花道家正在查看他的傷勢，見了不由擔心道：“兄長，是疼嗎？”
劍術家搖搖頭。
花道家細細查看，發現他手臂上的傷口並不算深，血也止住了，不由鬆了口氣。
她看向謝琅，道：“你們身份錄入了，我也準備了東西，等會將懸賞轉給你們。”
說話語焉不詳，但謝琅知道，轉出懸賞自然是用新的光腦。
她了然點頭，霍裡斯則肅然道：“先請……老師找個能好好說話的地方。”
劍術家沒再進到花道家影子裡，而是任由花道家挽著手，走在謝琅和霍裡斯身前引路。
霍裡斯壓低聲音，趁著這個機會問：“你已經想好了？”
謝琅應：“嗯。”
是的，她已經想好了如何詢問柯察。
霍裡斯相信她，但不太放心：“我陪你。”
謝琅頓覺好笑：“我也不打算繞過你單獨去問。”
墊高身高後她能很方便地看清霍裡斯的臉，自然也看到了他青碧眼睛裡的一抹猶疑。
謝琅捏了下他指尖：“他知道的事和我們身上發生的或許都有關，多個人聽也方便觀察他的表現。”
想到已死的派西斯見到他的反應，她半開玩笑道：“或許，等你表現出來些什麼，他也以為你是鬼魂呢。”
說話間腳步慢下來，前麵的花道家和劍術家已經走得有些遠了。
好在並未拐彎，兩人匆匆加快腳步，跟在他們身後穿過木質回廊，目光看略過一池又一池枯山水，總算在繞進內圈廊亭時瞄到一點蒼翠的綠。
那是一汪青翠的水池，周邊有如茵綠草。石橋橫跨水上，如同承托綠寶石的戒托。更遠點有一方嶙峋的假山，如瀑水流從假山頂跌進池中，與水麵相接處濺起珍珠般光潤的水花。
謝琅看得出來，眼前水榭亭台與大啟的風格並不一致，卻也彆有趣味。
花道家的聲音從前方飄過來：“後園還有湯泉，有幾處池子，你們有興趣也可以去泡一泡。”
謝琅揚聲答：“暫且沒有。”
花道家對他們想要做什麼心知肚明，隻是這園子當初建得太大，又沒留什麼方便的代步工具，隻能接著走了。
好在待客用的茶室就在附近，讓留在茶室負責招待的智械離開，再掩好門也能讓他們問柯察話。
於是她腳步一錯，和兄長一道帶著新鮮出爐的兩個學生繞上新的一條路。
前方木質回廊轉為裸露步石，謝琅望見一盞還未續上燈火的石燈籠。
她和霍裡斯跟著花道家兄妹二人越過洗手缽，穿過步石道路，重新踏上抬高的木質地板。
茶室門是敞開的，迎麵是一屏山水屏風。畫麵未用墨線勾勒，山石草木均由大塊水墨描繪，墨色或濃或淡，令畫中山色更顯深邃。
一股極其淺淡的茶葉香氣從屋內繞出來，凝在鼻尖。這比起拉克西絲偶爾充滿機油氣味的空氣可清新多了，謝琅不由深吸了口氣。
花道家先讓茶室內的智械出來，才帶著他們脫了鞋踏進室內，繞到屏風後麵。
屏風後，一方長長的茶案上放著一套青色茶具以及一隻小巧玲瓏的香爐，沒有香氣升起，顯然還未燃香。
謝琅卻注意到茶案兩邊隻各放了一個蒲團，明顯無法容納四個人。
花道家先放開挽住劍術家的手，在靠近屏風那麵坐下。男人像是想起什麼，從影子裡又拉出個蒲團，放在花道家對麵。
謝琅亦鬆開霍裡斯的手，率先跪坐在蒲團上。
等霍裡斯也坐下了，花道家拍了下手。
她身後傳來門關上的聲音，站在一邊劍術家亦給出兩個嶄新的腕機，分彆用影子送到兩人麵前。
“現在打開看看。”
謝琅見腕機表麵似有忘憂草的花紋，依言打開，發現這台光腦綁定的正是“左忘憂”這一身份。
花道家點開自己的通訊碼，示意謝琅和霍裡斯掃一下。
兩人依次掃碼，見花道家垂頭操作了什麼，片刻後便看到自己光腦界麵上，下方寫著“懸賞”二字的榜單圖標右上方出現一個紅點。
霍裡斯問：“這就成功轉讓懸賞了？”
花道家微微頷首：“是，我和兄長會避到外麵去，等你們問完了再帶你們去住處。”
劍術家十分配合地把柯察再次扔在兩人身後的地上，謝琅回頭去看，注意到他的鞋被影子卷走了。
花道家又將劍術家當時抓住柯察的情形同兩人細細說了一遍，才與劍術家聯袂離開，隻剩下被劍術家再次打暈的柯察委頓在地。
他仍被影子束縛著，現在沒有鞋，衣服也有些淩亂。霍裡斯用修好大半的機甲“颯遝”檢測了一下，也發現他身上沒有半點危險物品。
謝琅收起一個多餘的蒲團，又將另一個挪了挪，和霍裡斯一道坐到方才花道家所坐的那一邊去。
她耐心地等待柯察醒來。
畢竟……人剛醒時意識會更加恍惚，更容易問出一些他們想知道的東西。