這起拍價比起之前的拍品來說，可太低了。
謝琅心裡愈發警惕。
花道家暫時還沒加入競拍，現在叫出的價位都太低，真有實力的人都還在觀望。
趁著這個機會，謝琅看霍裡斯戴著兜帽似乎有些不舒服，便詢問了一下劍術家。得到房內沒有監視儀器的答複，她才把兜帽給他拉下來。
麵具在發現他燒起來的時候，就被花道家給摘掉了，謝琅現在能很輕易地看清他蒼白的麵色。
女子的妝容把他臉的輪廓收窄了，又一臉病容，讓他看起來極為虛弱，仿佛一枝被大風摧折的花，花莖即將折斷。
他喘息聲比以往稍重了些，又慢下來。
謝琅注意到是他在有意識地放緩呼吸，不由皺眉：“生病就彆這樣了。”
霍裡斯頭頂的耳朵本來是有氣無力地耷拉著的，聽了她這話突然支棱起來兩秒。
他青碧的眼睛看過來，帶出幾分乖順的意味：“好……我是想說，這個拍品有點奇怪。”
……他的冰冷表情是不會在她麵前出現嗎。
謝琅沒忍住揉了把他耳朵，才點點頭：“我也這麼想。”
她看向已經參與到競拍裡的花道家，淡聲說：“這個拍品可能是針對我的。”
花道家邊寫報價邊說：“不是可能，是一定。”
“a15的貴客出價一百一十三枚綠晶！一百一十三枚綠晶第一次！”
謝琅聽著“雄獅”被擴音係統放大的聲音，有些厭煩地在耳邊揮了揮，提高聲音問：“什麼意思，你見過這種信函？”
剛才拍賣官有將信舉起來，她清楚地看見信件封口處的圖案形似一片纖薄的蝴蝶翅膀。
“我接下你的懸賞時，收到的就是這樣的信。”花道家見自己的報價已經重複到第二次，才有心思回答謝琅的問題，“不然我為什麼要參與進去？拍下來才有操作空間，免得我和兄長還要考慮怎麼保護你。”
第二次報價還沒念完，新的報價又被喊出來，花道家不得不匆匆加價。
送拍人給出的解決一切事情的許諾讓人無比瘋狂，爭奪這件拍賣品的人比想象中的還要多，謝琅已經聽到了好幾個耳生的包廂號。
“這些人是沒腦子嗎？灰色地帶的人接觸這種東西能有什麼好下場？”
花道家煩躁道，報出了一百九十五枚的價。
謝琅試了下霍裡斯額頭的溫度，發現相比剛才要降下來了點，才涼涼回複：“總有人認為‘富貴險中求’，也得看看自己有沒有那個命。”
“就是，也不想想什麼人能幫忙解決掉所有事情，肯定隻有聯邦那些高層啊。”
花道家表示讚同。
她像是想起什麼，眉頭又高高挑起，語氣略帶嫌棄，“隻是我完全不清楚你到底招惹誰了，這已經算是……”
“雄獅”念出的新報價打斷了她的話：“a01的貴客出價五百枚綠晶！五百枚綠晶第一次！”
謝琅被這價位驚到了。
五百枚綠晶，折合聯邦幣就是兩千五百萬。
什麼人這麼迫切地想讓送拍人履行承諾？
她不由得看向花道家，卻發現她已經神色難看地放棄了加價，連用來報價的數據屏也擱到一邊。
“不加價了？”
謝琅問。
花道家陰著臉，沒有答話，伸手指向全息屏幕上的“雄獅”。
“五百枚綠晶第二次！”
他說話的時候嘴唇在發顫，似乎在忌憚什麼。
就因為a01這個包廂號？
“還有哪位貴客要加價嗎？”
場內鴉雀無聲，隻有“雄獅”說話的餘音還在回蕩。
“五百枚綠晶第三次！讓我們恭喜a01的貴客拍下015號拍品！”
……a01後，沒有其他人再報價了。
謝琅神色微變。
她突然想起，在此之前，她還未聽到過這個包廂的報價。
“a01和我們同一層，那是誰的包廂？”
久不出聲的劍術家難得開口，報出個有些耳熟的名字：
“帕爾卡。”
好像在哪聽過。
謝琅想了片刻，語氣猶豫：“那個……讓摩伊拉三星得以並轉的帕爾卡？”
“是她。”
花道家神情帶上了幾分警惕，聲音也壓低下來。
“她現在常駐克洛托，但現在的阿特洛波斯……實際上是她建立的。”
連霍裡斯都驚訝起來，啞著聲音問：“是她建立了殺手之星？”
與克洛托和拉克西絲不同，阿特洛波斯真正被稱作殺手之星隻是近七十年的事。
自從倒懸之城屹立在金剪之上，無數血腥的陰影投下，逐漸向聯邦內部蔓延，目前卻也隻籠罩了部分邊緣星域。
謝琅問出她最在意的問題：“三星並轉是一百五十年前的事，她還沒死嗎？”
就算帕爾卡當時隻有二十歲，那現在也已經是一百七十歲高齡，居然還有精神來拉克西絲參加拍賣會？
花道家沉默片刻。
“她不是人，據說原本是聯邦的i型智械。”
i型智械……沒記錯的話，這批智械被統一銷毀過。
是什麼時候？
“一百五十年前因為第三軍團智械暴動影響過大，i型智械被統一銷毀過一次。”霍裡斯輕聲回答，“隻是近些年聯邦又發現仍有部分i型智械被公民使用，五年之前又再次要求交出剩餘的i型智械統一銷毀。”
原來如此，安妮身邊的威茲德姆是因為這樣才被格式化過一遍，身軀也新換了。
安妮說話有所保留，謝琅一直以為統一銷毀隻有一次，沒想到竟然是兩次。
謝琅蹙眉沉思。
她還記得安妮提過，統一銷毀裡，有一台女性外觀的智械不知所蹤。
“新的統一銷毀裡有智械逃走嗎？”她問霍裡斯。
少將麵上病態的紅暈淡下去，搖了搖頭：“我隻在一百五十年前的卷宗數據庫裡見過類似的記載。”
所以，不知所蹤的女性外觀智械……
指的就是帕爾卡？
還常駐克洛托，這不就意味著，帕爾卡能輕易地調查到她的動向？
真是要命。
謝琅輕輕吸了口氣，平複下翻騰的心緒。
且走一步看一步吧，問題總能解決。
霍裡斯的尾巴從鬥篷裡抖出來，往她懷裡送。
謝琅抱著尾巴，突然想起他穿的是旗袍。
他尾巴難道是從旗袍分叉的部分擠出來的嗎？
少將偏過頭去，尾巴卻卷住她手腕，很依戀地和她貼貼。
謝琅聽見他輕聲說話，仿佛一片飄落到湖麵的羽毛：
“如果還有人要殺你……我也會動手的。”
謝琅忍不住笑起來。
“你先把機甲修好吧？阿蘭。”
呈上拍賣圓台的拍品又掠過去好些件，花道家卻沒了競拍的興致，頹廢地窩進沙發裡。
謝琅問她，她反問：
“難道剛才的拍品你有什麼想要的嗎？”
謝琅沉思片刻，謹慎回答：“我比較好奇那個狐尾草種子。”
看起來真的很像狐狸尾巴？
花道家輕輕抬眼，神情透出些許鄙夷：“你都抱著真的狐狸尾巴了，還要看草？”
謝琅：“……”
她感覺纏住手腕的狐尾登時一緊。
輕拍了狐狸尾巴兩下算是將人安撫好，謝琅將注意力重新轉向全息屏幕——
拍賣盛會全場一共一百二十件拍品，上中下三場每場各有四十件。
剛才被拍下的已經是038號拍品，這意味著很快就進入到休息時間，她也即將可以見到接下“彼岸花”包廂懸賞單的殺手。
……說起來，“彼岸花”的包廂號是a13，好像沒聽到過幾次這個包廂競拍。
她再度向花道家確認，得到拍賣盛會進行時不允許殺人的答複，才稍稍安下心。
畢竟，霍裡斯和她都想知道，柯察到底是被誰派過來的。
他死得太早可不行。
“接下來是039號拍品！”
拍賣台上，“雄獅”已經請出了上場的倒數第二件拍品。
“我相信這會是擁有尋找‘命定伴侶’本能的半獸人的福音——信期削弱鎮定劑！有了它，你甚至不需要命定伴侶的陪伴！”
“它最出名的使用者，就是某位五星星主！”
五星星主，是說霍裡斯的姨母？
謝琅再次想起她還在搶救的事情。
這真的與這種藥劑無關嗎？
她皺著眉查了一下，隻搜到幾份語焉不詳的使用反饋。
聯邦似乎禁止這種藥劑流通。
“我要這個。”
原本病懨懨靠在沙發上的霍裡斯突然支棱起來，語氣堅決。
謝琅下意識拒絕他：“不行。”
“為什麼不行？”霍裡斯反問，“我見過我姨母用這個。”
他誤以為謝琅認為他是要全部寄給自己姨母，又補充道：“有兩瓶，我可以用的。”
“可這個東西聯邦禁止流通，我在購物平台上看了都沒有這東西！”
謝琅這才意識到少將對自己族群的信期算是一無所知，偏偏她也沒查到什麼相關內容，隻能壓著火氣勸他。
“你姨母還在搶救也有可能和這個藥有關係！”
霍裡斯沉默一瞬，仍然堅持：“我要這個，不然沒辦法解決互相吸引的問題。”
好說歹說就是不聽，謝琅火了：“你想都彆——”
“a15的貴客報價50枚綠晶！”
花道家出價了。
謝琅的話啞火在喉嚨裡，她當即調轉槍口，噴向花道家：“你怎麼就拍了？”
“拍來送去克洛托研究，有效果送你們。”花道家慢悠悠回道，“怎麼，你不想解決這個問題？”
謝琅：“……”
她難得猶豫了一瞬，含糊道：“再說。要是拍到了，你不準碰。”
後半句是說給霍裡斯聽的。
他點點頭，依偎過去，似乎想把自己上半身也貼到謝琅懷裡。
謝琅還沒來得及讓他挪開一點，就聽到“雄獅”報完第三次價，宣布039號拍品被他們收入囊中。
“接下來是最後一件……”
全息屏幕裡，戴著雄獅頭套的拍賣官謹慎後退，一直退到台下。
圓台從中部裂開，一根漆黑的尖狀物體從中緩慢升起，直至升到半空。
它通體被包裹在透明的薄膜裡，尖端還閃著不詳的藍色光澤，看起來長度幾乎比得上半輛大型懸浮車。
“這就是040號拍品……”
“雄獅”又退了一步，語氣慎重。
“小型幻蝶蟲群母蟲的觸足。”