“清荷，現下樓裡的情況你也看到了，正是最為艱難的時候，這個時候，你要棄我而去麼？”
薑鬆濤痛心疾首道。
張清荷笑道：“東家，按照原來約定，本就是說我隻要以兩萬貫為自己贖身，便隨時可以離去，這個約定沒有作廢吧？”
薑鬆濤臉色有些發僵，道：“清荷，你雖然從十四歲便開始接客，但也是到了十六歲才正式開苑，到現在也不到三年時間。
三年時間，你除去各種開銷，存下來的錢大約也不過兩萬貫吧？
你把錢都用來贖身，以後你該怎麼辦啊，總不能學著以前那些姐兒再去開個半掩門吧？
就算是不為樓裡著想，你也總得為自己好好著想才是，聽叔的，咱們一起度過這個難關，到時候你想要離開，我分文不要你的，如何？”
張清荷搖頭道：“東家，不是我這個時候要棄九江樓而去，按照您的規劃，清荷苑大約也是這兩年便要撤了，我恰好有了新的奔頭，咱們好聚好散不就是了，您也彆留我了。
您也彆說什麼九江樓現在困難什麼的，咱們樓裡也不是靠著我一個人，不還有香蘭妹子以及麗華姐麼？
還有，您撤了清荷苑，再推一個新人上去，正好是新人新氣象嘛。”
薑鬆濤的臉色徹底冷了下來，道：“張清荷，這個時候你非得走是麼，就為了那個小白臉？
你可是要知道，九江樓有今日之難，就是蘇允那奸賊所為，你是我一手培養出來的，你竟然要去投奔我的仇敵？”
張掌櫃見得薑鬆濤神色，嚇得渾身顫抖。
這薑鬆濤平日裡和顏悅色的，見誰都先笑上臉。
但一樓三苑裡的人哪個不知道，這位就是個笑麵虎，死在他手下的，何止十人？
死的人裡有苑裡的姐兒，有樓裡的夥計，若非有如此鐵腕，這一樓三苑的是非地又如何能夠維持這種平衡。
這薑鬆濤一旦露出這種神色，說明他已經是惱怒到了一定地步，下一步再不聽勸解，可能就要上手段了。
然而張清荷卻是夷然不懼，見得薑鬆濤如此，不僅不怕，甚至還笑了起來，道：“東家，您也彆嚇唬我，我這可是為了樓裡好。”
薑鬆濤聞言怒極而笑，仰天哈哈一聲，道：“好一個巧合如簧張清荷，我今日算是見識到了，我倒是要聽聽你如何狡辯，你說吧。”
張清荷神色凝重起來，道：“九江樓之存亡，大約便係在今日來的幾百鄂州頭麵人物身上，他們若是以後寸步不登九江樓，東家，您道九江樓還有未來麼？”
薑鬆濤嗬嗬一笑道：“哦，你有什麼辦法？”
張清荷指了指自己的鼻子道：“呐，我今日說我願意給蘇允為奴為婢，東家若是果斷放我走，然後公開祝福我。
如此一來，大家都認為東家有悔改之意，此舉亦是向蘇允表達歉意，如此，有了這個美談，九江樓也算是過了這個難關了。
所以啊，我不僅不是棄九江樓而去，反而是為了九江樓，不惜躬身入局！
如此，也算是皆大歡喜了是不是？”
薑鬆濤哈哈一笑道：“說得比唱的好聽，你這賤婢，不過是饞那奸賊的身子罷了……”
下一刻，他的神色變得凶狠起來，道：“……我若是不願意呢？”
張清荷依然不懼，道：“薑東家財大氣粗，自然是不在乎這些損失的。
就算是九江樓塌了，以薑家的財富，傳承個幾代人，依然是吃穿不愁的。
但九江樓的其他東家，可就未必這麼想了，東家，您能頂住貴人們的怒火麼？”
薑鬆濤氣息不由得一滯，一股涼意從頭頂降落，將其整個人都凍得僵硬。
他不過是九江樓明麵上的東家，實際上占股都不超過三成，真正的東家乃是朝中某位大臣，若是因為自己斷了這條財路，九天之上但凡有一道目光投射下來，對他薑家不異於滅頂之災了。
想及至此，薑鬆濤的神色變得溫和起來，輕聲道：“唉，清荷啊，你的心意我自然是明白的。
能夠遇到一個良人不容易，我看著你長大，也希望你有個好的歸宿。
這次的機會很好，我一定是要鼎力支持你的。
這樣吧，你的錢你帶走，你給樓裡掙的錢已經足夠多了，叔不能再圖你這點安身立命的錢。
你記住了，九江樓永遠是你的家，以後那蘇允若是不好好待你，你便回來九江樓。
當然，不是再讓你去後麵，你便在前樓裡當掌櫃，這個位置，我永遠為你留著。”
張掌櫃：？？？
張清荷聞言眼淚撲簌而下，嫋嫋婷婷跪倒在薑鬆濤麵前，哽咽道：“叔，謝謝您的大恩大德，不過我還有一個請求。”
薑鬆濤看著張清荷的後腦勺，神色一冷，隨即溫聲道：“清荷，你儘管說便是。”
張清荷抬起身子，轉頭與元寶兒道：“快給東家跪下。”
元寶兒撲通一聲跪倒在地。
張清荷仰頭看著薑鬆濤道：“東家，元寶兒跟我一起長大，我想讓她跟我一起走，她的贖身錢我來出。”
聽到是這個事情，薑鬆濤的神色變得鬆弛了下來，扶起了張清荷，然後擺擺手道：“你的贖身錢我都不要，一個丫鬟又算得了什麼，去吧去吧。”
元寶兒霍然抬頭，瞪大了雙眼，撅嘴便要說話，卻被張清荷一個眼神給逼了回去。
張清荷再次哀聲感謝。
薑鬆濤嗯了一聲，然後道：“清荷，以後，蘇公子那邊你給說說好話，九江樓，再經不起波折了。”
張清荷立即會意道：“您放心，九江樓亦是我的家，許多姐妹都要靠九江樓生存，我不會砸了姐妹們的飯碗的。”
薑鬆濤這才滿意點頭。
告彆了薑鬆濤，元寶兒抱怨道：“姐姐，你跟薑老頭那麼好說話乾嘛，這老頭，說話忒難聽了。”
張清荷聽了隻是笑了笑。
元寶兒有些茫然道：“姐姐，以後咱們要去那瞎眼蘇郎府上住麼？”
張清荷點頭道：“拿到脫籍文書我們便走。”