禦書房前的宮道上，宸妃娘娘的翟輿遙遙行來，戶部的劉尚書攜臣屬退至一旁，後拱手一禮。
雙方目光未曾交集，容璿想幾月未見，尚書大人還總是掛著臉的模樣。
他身側那名著青色官袍的郎君是個生麵孔，許是近兩月才入戶部當值，容璿並不識得。
瞧他手中抱著厚厚幾卷公文，想到戶部開春要彙編的如山的賬目，容璿無可避免地感到一陣緊張。
她笑著搖了搖頭，鬢邊步搖微微顫動，華光流轉。
待翟輿遠去，劉尚書方抬步出宮。他目不斜視，隨在他身後的那名主簿倒忍不住回望了儀仗一眼。
不消提，當今陛下後宮中唯有一位妃嬪。金尊玉貴的宸妃娘娘，果真是氣派十足。
翟輿在禦書房外落下，秦讓無需通傳，客客氣氣請了宸妃娘娘入內。
“陛下萬福。”
瞧人眸中帶笑的模樣，祁涵擱了禦筆，再習以為常不過：“說吧，有何事？”
原本還想多繞些彎子，容璿對上帝王視線：“不知……陛下何時出宮？”
容璿記得，昔年太子在東宮時，便時而去往坊間，查估糧價，體察民情。
做了帝王，應當也不至於閉目塞聽。
“在宮中待悶了？”祁涵猜出眼前人心思，卻還是接了話。
“這倒是不曾。隻是臣妾帶入宮中的話本讀完了。”
那話本還未結束，算算日子，書鋪中應當已經有了新的兩冊。若有機會，容璿還想再淘換些新書。
“午後罷。”
今日政事尚算清閒，祁涵重新執筆。
容璿神色一亮，帝王未開口，她便自覺留於殿中等候。
見無需她研墨，容璿熟門熟路尋了個位置坐下，接過帝王給她打發時間的一本閒書。
“從前也不見你愛看這些坊間話本。”
“有麼？”
容璿笑了笑，先前是忙於戶部事務，引人入勝的話本大多厚厚幾冊，一旦捧起就難以放下。偶有閒暇，她還要忙於操持自己鋪中的生意，抽空查賬。畢竟是生錢的買賣，總得抓在自己手上。
她也是近段時日才領會到坊間小說的妙處。連年豐收，公私倉廩俱殷實，活字印出的話本都暢銷許多。
……
在偏殿用過午膳，容璿回宮換了一身從寧遠伯府帶入宮的衣裙，與帝王登上了出宮的車駕。
風和日麗，馬車由容璿指點，停入一處僻靜的巷中。
二人行於街頭，宛如尋常的新婚夫妻一般。
春日裡，集市也熱鬨。
容璿熟門熟路找到了糖畫攤子，這一回要了一隻白兔。
糖畫拿在手中，不多時聽見糖葫蘆的叫賣聲。
眼見著容璿目光望去，祁涵笑著搖頭，著人去買來，又替她拿在手中。
算不準午後能得多少閒暇，容璿沒有在街上多耽擱，拉著身側人玉白的衣袖進了一間書鋪。
她如願尋到了想要的兩冊話本，又林林總總淘換了些彆的。
祁涵隨意翻開其中一冊，是一本誌怪小說，文字平實，有著不同於聖人書的鮮活氣息。
書鋪對側就是一間茶樓，容璿道：“郎君累不累？”
她麵上明晃晃地寫著想要的答案，帝王於是點頭：“去坐坐罷。”
二人選了二層的雅座，點上一壺清茶。
一樓大堂內有位說書先生在講戲，看客們聽得津津有味。容璿到得不湊巧，隻趕上了後半折。好在凝神聽下來，坊間小說多有相通之處，憑前半折的戲能猜出個大概。
一折講罷，說書人一搖折扇，圍著的聽書客們紛紛叫好。
趁著人尚未散去，說書人便取出一隻收錢用的小笸籮。他的書講得繪聲繪色，願意打賞的聽客也多，小笸籮中很快聚起一層銅板。
說書人飲了些茶水，稍作歇息。
茶客們有離去的，也有接著坐下預備聽下一場的。
容璿用簽子挑了枚果脯，見帝王身邊的總管秦讓帶了一人上得二樓來，呈給她一本小冊。
“夫人請。”
此人是茶樓的管事，客人們若有什麼額外想聽的，包了銀錢儘可以點。
容璿饒有興致地翻看著，很快選出了一折。
不多時說書人準備開鑼，大堂中還特意拉起了布簾，點上三兩支燭火。
“這折戲我以前讀過。”
容璿記得大略的情節，說的是一位地方父母官，為官清廉，愛民如子，卻於中秋夜無端失蹤於府中，家人們掘地三尺遍尋無果，就連官府欽差都束手無策。他的夫人悲痛欲絕，淒淒慘慘帶著兩個年幼的兒子離開了傷心之地。十六年後，他們的長子長成，高中進士後又自請調回此地任縣令，勢要查明當年父親失蹤的真相。他搜集卷宗，走訪鄉裡，卻一無所獲。又是八月十五中秋之夜，他亦神秘地消失在了府中……1
說書人手中一把折扇打、刺、劈、砍，講到關鍵處醒木一拍，繪聲繪影的敘述，立時將看客們引入滲人的月圓之夜。
容璿瞧身旁的祁涵亦不知不覺聽得入神，漂亮的眼眸忽閃，蘊了兩分不懷好意的笑。恰似初初消融的春日泉水，泠泠動人。
她忍了又忍沒有給郎君透底，取了一塊果脯，聽驚堂木響，聽說書人接著往下講。
雖說是同一冊書，但字麵上看過是一回事，身臨其境地聽說書人講演又是另一回事。
白日裡布簾遮起，茶樓內半明半暗，唯有蠟燭以供照明。
幾絲風吹入，燭火搖晃間，說書人講到縣令長子失蹤時，府上情境一如十五年前，書房桌上有幾份攤開的卷宗，蠟燭已燃儘，窗戶半開，但卻人去樓空。
看客們屏息凝神，大氣也不敢出。
鄉裡謠言四起，道這處宅邸是不折不扣的鬼宅凶宅，專於中秋月圓夜奪人性命。十五年前害了老縣令，十五年後又殺其子。
容璿簽上的果脯吃了一半，霎時就覺得不甜了。
所有人的目光彙聚在說書人身上，他滿意地飲了口茶水，故作停留。
整座茶樓寂靜無聲，接著往下聽。
丈夫長子接連於同一地同一日失蹤，老夫人哭得肝腸寸斷。僅剩的小兒子不顧勸阻，獨自一人住入凶宅查案，夜闌人靜，由此劇情推至頂峰。
幾句不祥的烏鴉聲響，它們棲息於凶宅院中幾株槐樹上。
說書人學得惟妙惟肖，此情此景愈發給案子籠罩上一層恐怖疑雲。
容璿指尖抖了抖，身形往郎君處靠了又靠。
祁涵輕笑，伸出截衣袖給她抓著。
講到小兒子破案關鍵處，說書人再度停頓，開始拿著一盞燭火，四下用小笸籮收錢。
容璿鬆一口氣，帝王低聲道：“屍身在古槐樹中？”
他們二人不知不覺已離得極近，清冷的聲音貼入容璿耳畔。
容璿仍攥著他的衣袖，同樣壓低聲音：“十五年前那位老大人判一樁棘手的案子，於月圓之夜在院中踱步，細思案情。他見院中古槐樹上有微光，以為是被告白日行賄不成，又將銀錢藏於此，才上去一探究竟。”
幾株古槐樹都有幾百年樹齡，三四人環抱粗細。其中一株由於年歲長，又遭蟲蛀蟻咬，樹乾內部逐漸爛出了一個樹洞。隻是洞口被濃密枝葉遮擋，無人發現罷了。
“老大人攀上樹，踏空一截枯木，不慎墜入樹洞中。又因裡間樹杈恰好卡喉，宛如上吊一般，就這樣失了性命。”
祁涵自然地接過她的話：“十五年後，長子於中秋夜同樣發現微光，上去查看時，卻不慎落入同父親一樣的陷阱。”
容璿點頭，後麵人們察覺真相，劈開槐樹，隻見兩具森森白骨，其上飾物赫然屬於父子二人。
而那點微光，是因烏鴉素日習性，愛叼些亮閃閃的物件回巢罷了。
一節故事終了，看客意猶未儘。茶樓中氣氛已烘托到此，又有看客點了一出誌怪戲。
說書人今日賺得盆滿缽滿，驚堂木使得愈發得心應手。
這篇新故事容璿未曾讀過，接二連三有人喪命，駭人聽聞遠勝上一折戲，卻又叫人聽得欲罷不能。
祁涵瞧身畔的女郎，一壁害怕，一壁又專注聽著，果脯已然許久未動。
他心下有些好笑，欲開口時，下一刻女郎柔軟的手心卻攀上了他的手。
祁涵身形僵了僵，女郎掌心微涼，柔若無骨地貼著。
看台下說書人仍在有聲有色說著，容璿專心於此，並未分神。
帝王垂眸，慢慢回握過去，一時卻再難以聽進一字。
……
明月懸天，宮苑漸漸沉入一片寧靜。
紫宸殿中仍點著燭火，帝王換了寢衣靠於榻旁，手中執著的書卷還是白日裡容璿借與他的。
夜色已深，秦讓送過一盞安神茶，在外值守。
今夜也恰是滿月，月色清寒。
殿門處傳來些許響動，打開一角後又被人輕輕合上。
熟悉的腳步聲傳來，透過一架紫檀插雲龍紋屏風，祁涵隱隱可見一道窈窕身影。
“陛下。”
夜間有些涼意，女郎錦裙外罩了件碧色花綾月紋鬥篷，如瀑的墨發用係帶鬆鬆挽起。
她通身上下無多餘飾物，燭光映在如玉的麵龐，出水芙蓉般清媚動人。
祁涵執著書的手微頓，早便聽出來人是容璿。
“臣妾一個人睡著害怕。”
楚楚可憐的語氣，其實不知從何說起。明琬宮寢殿內外皆有守夜的侍女，再不濟亦能點燭火。
但帝王指節按於書頁，在女郎盈盈的目光中點一點頭，默認人占去龍榻裡間的位置。
衣料摩挲的聲音，在寂靜的寢殿中格外分明。
容璿低頭解了衣帶，將鬥篷與外裳掛於屏風上。
裡間是月白色的寢衣，衣襟處繡了一叢蘭花。
容璿散了墨發，繡鞋留於榻邊，舒舒服服上榻抱了錦被。
龍榻寬敞，榻上空間被占去一半仍綽綽有餘。
初次與人同床共枕，帝王沉默兩息，吩咐外殿熄了燭火。