陳媽媽把窗戶掩好，屋裡燒著熱熱的炭火，讓丫鬟端進來沈棠寧愛吃的點心瓜果。
“怎麼樣，姑娘最近害喜得厲不厲害？”陳媽媽心疼地問她。
陳媽媽一直知道沈棠寧有孕的事。
“不厲害，就是還聞不了葷腥重的，一聞就想吐，媽媽你看，我顯懷了。”
沈棠寧把衣服解開一層，引著陳媽媽的手放上去，果然小腹微微隆起。
然而陳媽媽再觀沈棠寧的臉色，仍舊透著股氣血不足的蒼白，下頜尖尖，不僅沒胖，好似還瘦了一些。
陳媽媽心裡歎了口氣。
“我給姑娘個土方子，我兒媳婦前年懷大郎的時候就吃的這個方子，之後胃口好多了。”
錦書幫沈棠寧收了方子，陳媽媽幾次想問沈棠寧謝瞻待她如何，卻欲言又止。
沈棠寧含笑回應，報喜不報憂。
少頃，韶音小心地抱著一把琴走進來。
陳媽媽掀開深綠色的琴囊，“姑娘還記得這張綠綺吧，婚前我替姑娘拿去琴行修，琴行老板說這琴是絕世名琴，琴麵和琴弦卻損壞得過重，額腰尾都有不同程度的破損，給換了三根琴弦，其餘地方以梓桐二木修補，隻是修補後琴音怕難以恢複如初，前段時間才終於修好，姑娘可要試試音？”
綠綺是絕世的四大名琴之一，音色絕妙，相傳它的主人乃是一千年前的大文豪司馬相如的愛琴，當初司馬相如便是以綠綺彈奏一曲《鳳求凰》琴挑卓文君。
綠綺通體黑色，琴身卻泛著幽幽綠芒，乍看猶如翠綠的藤蔓交相纏繞於古木之上，分外雅致古樸，故此取之名曰“綠綺”。
沈棠寧愛琴如命，奈何她買不起稍微名貴些的古琴，郭氏帶她出席各式世家宴會，她將自己的琴拿出來彈奏時總會引得貴女們譏諷嘲笑。
久而久之，沈棠寧便不在眾人麵前撫琴。
而綠綺，正是蕭硯所贈，是他們二人間的定情之物。
沈棠寧與蕭硯的相識，說來話長。
那時定北王世子宗瑁對她窮追不舍，雖說定北王隻是個奚族出身的蕃將，但架不住隆德帝重用，再說郭氏也不想開罪定北王，就想把她嫁給定北王世子算了。
可宗瑁此人十分地風流放蕩，平日裡常愛臥柳眠花，章台走馬，每回見她都言語輕佻，甚至三番兩次意圖輕薄於她。
沈棠寧不想嫁給宗瑁，又無法忤逆郭氏，煩悶之下，躲到郊外的普濟寺中住了些時日。
一日，她在淨室中撥琴，琴聲哀愁，傳到牆外。
牆外男子頓足，不僅指出她曲中錯處，還聽出她心神不寧，出言安慰。
她打開房門時，那男子已經走遠，隻留給她一個模糊清雋的背影。
那日之後他便時常來她房門前與她交談，時日一長，兩人都生了白發如新傾蓋如故之感，雖沒有見到對方的樣貌，卻真正將對方引為知己。
說來也是有緣，後來沈棠寧再住進普濟寺，總會不期然偶遇到他。
蕭硯生得豐神俊朗，又是滿腹經綸。郎才女貌，一見如故，彼此互生情愫是順理成章之事。
綠綺自前朝覆滅後輾轉流落到一位終南山隱士的手中，蕭硯獲悉綠綺下落後便於冬日不辭辛苦爬上到嚴寒的終南山，苦求了那隱士三個月才為她重金求來了綠綺。
蕭硯待她情深意重，從頭到尾，都是她對不住蕭硯，辜負了他的一片赤誠之心。
郭氏與沈弘謙一心高攀，那些世家子弟又豈是真心愛慕她，不過是看中她美麗的容顏。
以色事人者，能有幾時好？世人皆讚美她容貌冠絕京華，美貌除了帶給了她聲望和與郭氏計較的砝碼，隨之而來的便是無數的誹謗與煩擾。
男人們在外散播她水性楊花的風言風語，蔡氏兄弟為她相爭又使得她無緣無故成了他人口中的紅顏禍水，被推上風口浪尖，實際上那日她隻是受邀去了一趟蔡家的茶宴，甚至根本不記得蔡尚書家的兩位公子生的是何模樣。
她本以為能夠遇到不在乎她容貌與名聲的蕭硯，可僅僅是因為她受邀去了一趟皇孫的周歲宴，從那之後她一切對未來的期望都化作了虛妄。
他才華出眾，風度翩翩，而她家門衰落，聲名狼藉，她原本就配不上他，又失去了清白之身，蕭硯還會要她嗎？
沈棠寧不敢說，更不敢親口告訴他，她害怕麵對他憤怒指責的目光，所以那日之後才會倉皇躲到了普濟寺。
在蕭老夫人離開普濟寺後，蕭硯曾來找過她一次，她不僅說服他退掉了親事，也如願以償得到了來自於他的憤怒指責。
後來她便聽說他去了邊關投軍，至今杳無音訊。
就像如今琴身雖已修好，琴音卻再難恢複如初，或許這就是命，萬般皆是命，半點不由人。
綠綺是流傳百年的名琴，隻因她受了無妄之災，損音折調，她既痛心惋惜，也沒有臉再把琴送還蕭硯。
沈棠寧輕撫琴身。
“收起來吧。”她低聲道。
出嫁前她本以為謝瞻隻是不喜她，如今看來……沈棠寧苦笑，謝瞻是非常厭惡她。
所以她才會想著去討好王氏，這也是她的一點私心，若是日後謝瞻恨屋及烏，腹中這個可憐的孩子便是受了無妄之災，到那時她與謝瞻和離，與謝家一刀兩斷，連她這個親娘都不在了，這個孩子能依靠的唯有王氏。
好在，沈棠寧嫁進鎮國公府的時日雖不長，但她看得出來，王氏是個端正嚴明的主母，府中上下對她無不敬服。
能得她對孩子慈愛相護，沈棠寧便能放心離開了。
她現在唯一擔憂的是，郭氏不會答應她與謝瞻和離，不過謝瞻真鐵了心要和離的話，郭氏恐怕也攔不住。
和離後她便在舅舅溫濟淮家的旁邊買上一座小宅子，帶著溫氏投奔舅舅，如此一家人還能有個照應，實在不行，大不了她出家去做姑子。
總之這一次，她不會再聽任何人的擺布。
“姑奶奶，侯爺請您去東府，說是有話對您說。”
臨走前，沈弘謙的小廝過來請她。
沈棠寧起身準備出去，陳媽媽卻拉住了她，意思是和她一起去東府。
“姑娘，彆在裡麵坐太久，一刻鐘的功夫就趕緊出來，有什麼事記得喊我。”陳媽媽一臉嚴肅地提醒道。
每回沈棠寧和沈弘謙見麵，陳媽媽總是要不放心地囑咐這幾句。
沈棠寧不疑有他，輕輕拍了下陳媽媽的手背，示意她放心。
花廳裡，沈弘謙手裡提著隻金絲籠，逗弄著裡麵的兩隻小兔。
見沈棠寧瞪大一雙杏眼好奇地看過來，沈弘謙就把金絲籠遞到了她麵前，笑道：“團兒，佃農在莊子裡捉了兩隻兔子，我記得你小時候最喜歡這些小東西，就一直給你留著，沒想到你這麼快就回了家，你在鎮國公府不常出門，平日沒有消遣，這兩隻兔子就送給你玩吧。”
“芳容妹妹應該也會喜歡，還是留給她吧。”
沈弘謙擺手道：“她是個沒出息的，就喜歡珠寶首飾，哪有你聽話懂事，”說著麵上笑容微斂，看著沈棠寧歎了口氣，“團兒，我知你還在怨我當初和你叔母逼你嫁給謝世子，不管怎麼樣，我們一家人打斷骨頭連著筋，一筆寫不出兩個沈字，你要怨我叔父無話可說。”
“叔父現在還記得你當年五六的時候趴在叔父的背上，讓叔父背你去看燈會的場景，你小小的一團縮在叔父的背上，纏著叔父要糖葫蘆吃，夜裡回去時你又困又怕，叔父給你講故事哄你睡覺……”
沈棠寧抿著唇，袖下的雙手卻緊緊地攥了起來。
年幼時，父親沈弘彰在外南征北戰，建功立業，她一年到頭見不到爹爹幾回，就把叔父當作自己的爹爹，對他百般撒嬌歪纏，沈弘謙疼愛她，什麼好吃的好喝的都會想著先留給她。
沈棠寧知道，沈弘謙提這些陳年舊事是不希望她與郭氏交惡，記恨郭氏。
“我明白了叔父，不過今日時辰已晚，我不好再耽擱，來日有空寫帖子請叔母進府吃茶。”
沈棠寧麵上維持著體麵客氣的微笑。
沈弘謙終於舒了口氣，高興地道：“好好，團兒，我送你出去，你一路當心。”
鎮國公府的小校場。
謝瞻彎弓搭箭，箭尖對準靶心。
“嗖”的一聲，白羽箭準確無誤地射穿了草垛的靶心，飛出去足有十來米。
長忠滿頭大汗地跑去把白羽箭撿回來。
這已經是這個月謝瞻射壞的第三個靶子了，謝瞻箭術超群，且臂力驚人，甚至能拉開足有兩百斤重的大弓，自練箭之後把箭靶子射壞都是稀鬆平常的事情。
每回都用這麼大力氣，跟和靶子有仇似的，還射這麼遠，長忠心裡暗暗埋怨。
金烏西墜，謝三郎與謝四郎已經聯袂離開了，謝睿落後一步，還坐在一旁的擦拭自己的弓。
過了一會兒，安成氣喘籲籲地跑了上來，對謝瞻低聲道：“爺，世子夫人快要到回來的時辰了，夫人讓您去平寧侯府接她。”
聽到和沈棠寧有關的事，謝睿的耳朵豎不由了起來，手下擦拭的動作也慢了。
謝瞻斜睨了眼一旁心不在焉的謝睿，再次彎弓搭箭，對準箭靶。
“讓她等著，我現在沒空，不然就自己坐車回來。”
安成“哦”了一聲，剛要離開，一旁的謝睿就忍不住站了起來。
“二哥，這麼冷的天，二嫂還懷著身孕，多不安全，你還是去沈家把她從娘家接回來吧。”
謝瞻點頭，緩緩拉弓，“七弟說得很是，是我疏忽了。”
謝睿忙走過來道：“那二哥趕緊去接二嫂吧！”
謝瞻微一偏頭，兩人四目相對。
謝睿毫無防備，還下意識地笑了一下，誰知下一瞬，謝瞻竟突然將箭尖跟著偏過來徑直對準了他！
謝七郎勃然色變，險些從地上跳起來。
片刻後，謝瞻慢悠悠地放下弓。
他劍眉微挑，微笑著道：“七弟臉色怎麼這麼差？既然你這麼關心你二嫂，不如你替我去接，想必你心裡也是樂意效勞得很？”
謝睿臉一陣紅一陣白。