邊關的春風依舊清冷，方易之站在永登縣城牆之上，望著遲遲沒有進攻的西涼大軍，心情沉重。
前天古浪縣一日失守，西涼軍經過前朝大梁兵馬大元帥韓宗旺十餘年的調教，戰鬥力大幅增強。
忽然，一陣轟隆隆的聲音遠遠傳來。
“阮將軍，敵軍有大型攻城器械。”一名副將指著遠遠駛來的馬車，臉露驚容。
負責守護城牆的寧遠將軍阮大水極目眺望，目光所及之處，卻是一輛輛馬車並成一排緩緩駛來。
馬車上，是一棵棵七八丈長、粗如腰的筆直杉木，用一根根三角木，釘成一張張平整的排梯，每一張排梯高約三丈，一頭還裝有抓城大鐵鉤，搭在城牆上的話，軍隊便可以成群結隊地沿著梯子衝上城頭。
在平板車後方，幾十架大型投石機一字排列開來，這些投石機可以將數百斤的巨石拋出去五百步遠，這種兩丈一尺高的重型投石機原本需要一百多人挽拉，但經過韓宗旺的改良後，將老式投石機改為後拉，利用投石機的皮帶彈力射出，並利用滑輪原理，將拉拽發力變成多絞盤，這樣，一架投石機隻需二十人便能操控。
每架投石機之間，都有一張巨大的床弩，這種床弩可一次性射出十支十字標槍，能洞穿四百步內的盾牌，全射程八百步。床弩隻要三人即可操控，再配上兩名上箭的助手，一共五人一架，對付密集的守城軍，殺傷效果驚人。
床弩上一支支十字標槍在陽光下發出耀眼的光芒，如同一條條擇人而噬的毒蛇直指城頭。
方易之站在阮將軍身後，隨著他的目光望去，隻見這一係列床弩、投石機，組成一個個巨大方陣。
每個方陣的兩翼，各有一隊騎兵護衛，若是想從左右包抄方陣，必定會遭到騎兵的迎頭阻擊。
在方陣的背後，還有三隊重騎兵，分為左中右列陣，他們人如龍，馬如虎，氣勢如虹。
望著占地數裡的陣式，以及斜指城樓的森寒箭矢，大陳守軍看得頭皮發麻。
如此之多的強弩、投石機集中使用，那意味著什麼？
意味著西涼大軍勢在必得。
“咚！咚！咚！”
巨鼓聲震天敲響，肅殺之氣彌漫天空。
西涼大軍的士兵們瘋狂呐喊著，如潮水般向城下衝去。
衝在最前麵的是數千名手持盾牌的士兵，他們負責擋住城上射來的弓箭，緊跟其後的則是攀爬用的雲梯，而幾十架投石車也瘋狂地往城中投擲巨石，掩護著攻城部隊。
城上的阮大水有條不紊的指揮著部隊，利用城牆上的弓箭手和火油進行還擊。
城牆上每隔十丈就架著一個巨大的鐵桶，桶裡麵是滾燙的熱油，巨桶旁邊的守軍都全神貫注的盯著城下，等西涼攻兵靠近之後，他們迅速將熱油倒下，那些被熱油潑到的西涼攻兵，一個個的倒在地上不停的打滾。
倒完一桶熱油之後，那些士兵又把桶放回原位，然後一部分人繼續往桶裡麵倒著油，剩下的一部分則是不停的在下麵點火加柴，準備著下一輪的熱油攻擊。
此時，數十架投石機開始吱吱嘎嘎絞動粗索，長長拋射杆向後彎曲，蓄積的勢能達到了極致。
“放！”
命令下達，士兵同時猛拉繩索，長杆甩出，巨石騰空而起，呼嘯向城頭砸去。
“十字槍，放！”
床弩也在同時發射，幾百支十字標槍一齊發威，那聲音比起巨石呼嘯聲毫不遜色，震得人耳膜隱隱生疼。
淒厲的慘叫聲響起，巨石落入城中，許多大陳守軍躲避不及，被活生生砸死。
滿天標槍伴隨著呼嘯的破空聲疾射而來，帶著強大的衝擊力，將守軍串成了一串串，餘勢未消，狠狠地釘在城樓之上，血漿四濺，發出“嗡嗡”炸響。
一時間，淒厲的慘叫聲和呼喊聲響成一片，而破空而來的箭雨更是接連落下，讓城頭瞬間亂了方寸，一時間亂成一團。
阮大水大聲疾呼，迅速整頓防守，將大陳將士分作三排，輪番放箭和傾倒滾油，連綿不斷的傾瀉下去，城下僥幸沒死的西涼士兵在那綿綿箭雨中不斷被剝奪著生命，殷紅的鮮血染紅了大地。
城牆上下，處處是殷紅的血跡，鮮血橫流，碎肉、殘肢斷臂，隨處可見。淒厲的慘叫聲，憤怒的嘶吼聲，雙方殺紅了眼，戰鬥在不斷升級。
城牆上布滿了黑壓壓的大陳士兵，伴隨著聲嘶力竭的呐喊聲，巨石呼嘯著從天而降，箭矢淩空亂飛，毫不畏懼的士兵們滿臉血汙，眼神裡透著決一死戰的衝天豪氣，手裡不停地搭弓射箭、傾倒熱油，大片的兵卒倒斃於橫流的血泊之中，身後又有人挺身而上，廝殺聲和金戈交鳴聲響徹天地，滿目都是屍山血海，猶如人間煉獄。
空氣中充斥著令人作嘔的血腥氣，彌漫的硝煙在空中飄散，熊熊火光映照得天際一片血紅。
方易之剛斬斷一架掛在城牆上的雲梯，又一輪箭雨如蝗蟲過境般紛紛落下，隻見身邊不斷有兵士中箭倒地。
一處西涼士兵趁機登上城牆，即刻被數名大陳守軍蜂擁持刃迎上。刀劍交擊，慘叫聲四起，其中一個黑瘦的西涼軍士勇猛異常，一把匕首神出鬼沒，瞬間已刺死五六個守軍。
方易之欺身而上，聚集體內殘存的真氣，一掌拍向那黑瘦軍士。
黑瘦軍士手腕一翻，匕首閃電般劃向方易之手腕。
方易之化掌為指，元氣透指而出，擊中黑瘦軍士胸口。
黑瘦軍士不躲不避，仿佛等著方易之這一指。
方易之隻覺一指戳中了麵團一般，深陷其中，一股炙熱的元氣順著手指侵入體內，登時全身熾熱難耐。
阮大水一槍挑飛身前的西涼兵卒，又回馬一槍刺向黑瘦軍士，他已看出這個黑瘦西涼軍人身手不凡，方易之吃了暗虧。
黑瘦軍士匕首一橫，居然生生擋住了阮大水這全力一槍，他胸腹高高鼓起，發出雷鳴般巨響，震得方易之騰騰後退數步，右臂衣袖儘碎，哇地吐出一口鮮血。
阮大水大喝一聲：“圍！”
附近二十幾個大陳士兵迅速結成戰陣，圍向黑瘦軍士。
黑瘦軍士如幽靈一般，一頭紮入戰陣之中，向陣眼殺去。
陣型隨即變化，二十餘大陳士兵的力量恍若合在了一起，經戰陣的加持，轟然砸向黑瘦軍士。
黑瘦軍士見圍攻過來的人越來越多，絲毫不能占到便宜，大嘯一聲：“大陳將士，不過爾爾！”然後，一個縱身，躍下城牆。
殘陽如血，落日的餘暉傾灑在城牆之上。
方易之站在城樓上，望著剛退去的西涼大軍，他心裡明白，等下次敵軍再次進攻，永登城已經不可能守住了。
此時，寧遠將軍阮大水安排完軍務走了過來，說道：“方統領，你的傷礙事嗎？”
方易之抬起通紅的手臂，說道：“此人功法詭異，看不出是何境界，他侵入我體內的古怪元氣，已經被我壓製在手臂經脈中，短期內應該沒問題，謝阮將軍掛念！”
阮大水說道：“此人身份絕不是普通兵士，我駐守邊關十年，從未聽道過，估計是闞成皇子身邊的高手，所以不可小噓，你去城裡找莫將軍瞧瞧，看看他有沒有辦法。”
他撇了一眼身邊忙碌的士兵，繼續說道：快去，我去其他地方看看！”
…………
走下城樓，走過滿是傷兵的街道，方易之走進定遠將軍府。
永登縣令李廷立正和此地最高將領定遠將軍莫泰來談完話，見方易之進來，打了聲招呼，匆匆離去。
莫泰來看著衣衫帶血，神色凝重的方易之，說道：易之，快坐下說話。”
方易之向莫泰來行了一禮，說道：“莫將軍，請看下我的手臂……”
他抬起通紅的手臂，描述了那名黑瘦軍士的情況。
莫泰來隻看了一眼，大驚道：“炙陽真氣？竊陽真君那個老怪物竟然還有弟子？”
方易之驚奇地問道：“竊陽真君是何人？為何從未聽說過？”
莫泰來沉思了一會，說道：“竊陽真君是百年前真我境高手，此人獨來獨往，心狠手辣，他原是西涼瓜州人，不知從何處得到一本心法，練此功法需要吸取六歲男童的元陽，當年西涼國萬餘男童莫名其妙地消失，都與他有關。後來，他流竄到咱們前朝大梁，繼續竊取男童修煉功法，被真武宗和縱劍門圍剿，可他憑借著修煉的炙陽真氣，每次都能逃脫，並陸續擊殺了兩派七名真我境高手、十餘名合道境高手。前真武宗主鴻一道長和前縱劍門主莫問天閉關而出，兩大宗師合力追殺，終於在棲霞山手刃此獠。
他歎了一口氣，繼續說道：“沒想到百年後炙陽真氣再現，這老怪物竟然還有傳人……”
方易之說道：一點小傷，我還能挺得住。今日擊退敵軍三次進攻，咱們已傷亡過半，我擔心的是，過了今晚明日敵人再攻，咱們怕是守不住了……