榮國府，榮慶堂
“大爺和史老爺來了。”這時，一個嬤嬤麵帶笑意地進入廳中，對著屋內正在敘話的賈母以及幾人說道。
賈母麵上笑意繁盛，招呼道：“快讓人進來。”
說著，循聲看向從外間而來的賈珩與史鼎二人。
“珩哥兒，鼎兒過來坐。”賈母笑著喚了一聲，目光親切，見著史賈兩家親密無間，臉上的笑意就洋溢不住。
賈珩與史鼎紛紛向著賈母見禮。
待賈珩與忠靖侯史鼎兩人落座，賈母笑道：“你們叔侄兩個同在軍機處任職，珩哥兒又難得回來一趟，你們兩個在一塊兒好好說話。”
賈珩放下茶盅，輕聲說道：“先前已經和史世伯說了不少話。”
史鼎也滿麵笑意，輕聲道：“珩哥兒在外麵沒少為著朝廷的事兒操持，我看著都清瘦了許多，這幾天在家裡好好歇歇才是。”
元春嫻雅地坐在一旁，柔潤楚楚的目光投向賈珩，抿了抿櫻唇，嫵媚流波的美眸中現出一抹憂思。
珩弟看著的確憔悴了許多。
賈母端詳了下賈珩，說道：“珩哥兒他是瘦了一些，聽說河南那邊兒暴雨，珩哥兒為了搶險，都是吃睡在河堤上，這吃不好，睡不好的，身子骨兒估計都折騰的狠了，這回到家，就好好養養。”
薛姨媽笑道：“珩哥兒年輕一些，年輕人體格壯實，養養就好了。”
“姨媽說的是，養幾天就好了。”賈珩輕聲說道。
賈母點了點頭，說道：“這幾天你就好生在家裡將養將養，我瞧著宮裡也是這個意思，總要讓人緩口氣。”
賈珩道：“宮裡放我了幾天假，不過，如是衙門裡有事兒，仍需要去坐衙問事。”
周氏笑道：“老太太，珩哥兒是個大忙人，這朝堂是須臾離不得他的。”
幾人說著話，史鼎坐了一會兒，領著夫人周氏，告辭離去。
待賈珩送彆史鼎回來，賈母好奇問道：“珩哥兒，剛才聽伱嬸子說，你大伯想外放河南？”
賈珩怔了下，說道：“是有這麼一回事兒。”
“那你……是怎麼想的？”賈母蒼老眼眸中現出好奇之色。
賈珩道：“河南方經離亂，也需得一位武勳坐鎮。”
說著，也不繼續往下延伸，而是輕聲道：“老太太，在家裡也不好談這些朝中的事兒。”
賈母心頭一動，連忙點了點頭道：“朝堂上的事兒，家裡是不好提著。”
賈史王薛四大家族，同氣連枝，這才有個互幫互助的樣子。
王夫人眉頭皺了皺，捏著佛珠的手也不由緊了幾分，果然讓史家的二老爺去河南做封疆大吏。
按理說，一筆寫不出兩個賈字，外放封疆這種好事兒，他怎麼就不想想老爺呢？
因為眾人皆不知王夫人“異想天開”的心思，故而倒沒有人將注意力留在王夫人臉上。
賈母又問道：“珩哥兒，你晉爵的事兒，什麼時候祭祖？”
賈珩想了想，說道：“後天罷，後天好像是個吉日，開祠堂祭祖，順便這兩天也準備準備。”
賈母笑了笑，道：“好，等會兒彆忘了通知各房的人，你和鳳丫頭好好商量善良，得好好準備準備才是。”
賈珩看了一眼鳳姐，卻見花信芳齡的豔麗少婦笑靨明媚如昨，也不好多看，輕聲說道：“那就有勞鳳嫂子了。”
鳳姐笑了笑，看向那青衫直裰，氣度沉凝的少年，說道：“珩兄弟，還有園子這段時間的賬簿，晚一些我給你拿過去，咱們對對賬。”
賈珩點了點頭，之後見賈母在午後說了一會兒話，明顯神色乏了，需得午憩，眾人也不好相擾，各自從榮慶堂散去。
賈珩正要返回寧國府，沿著抄手遊廊走到東山的花牆，步伐頓住，麵色動了動，忽而想了想，打算去黛玉院裡坐坐。
嗯，有段時日沒去見黛玉了。
此刻，黛玉所居住的庭院之中，黛玉離了榮慶堂，剛剛坐在窗前一張紅木書桌後，從書架上抽了一本書，星眸微垂，凝神閱覽，少女著雙排扣印花褙子，粉領白底襖子，下著紅色百褶裙，許是安靜之故，姿態頗為嫻靜端莊。
紫鵑提著茶壺倒了一杯茶，柔聲說道：“姑娘，喝點兒茶吧。”
說著，遞過茶杯。
黛玉聞言，將一張清麗婉靜的俏臉轉將過去，午後溫煦日光自軒窗而過，落在少女一側玉頰上，嬌小玲瓏的耳垂上的耳墜輕輕晃動，在臉頰上投映出一道淺淺影子，兩彎似蹙微蹙的細眉下，星眸熠熠，“紫鵑姐姐，放那就好了。”
紫鵑放下茶盅，說道：“姑娘，等會兒姑娘也睡會兒午覺，昨個兒都沒怎麼睡好。”
這時候正是盛夏之後，天長人困。
“我看會兒書，這時候午睡，晚上又睡不著。”黛玉柔聲說著，重又垂眸，看著手中的書頁，彎彎睫毛之下，星眸微眯，這讓少女多了幾分專注。
就在這時，丫鬟雪雁繞過一架竹木所製，繪以芙蓉盛開圖案的屏風，黃鶯出穀的悅耳聲音中帶著幾許欣喜：“姑娘，珩大爺來了。”
黛玉聞言，心頭一驚，拿著書籍的手頓了頓，罥煙眉之下，秋水星眸宛如凝露，就要起身相迎。
實在沒有想到他會來尋自己，他回來之後，難道不是應該陪著嫂子她們的嗎？
嗯，黛玉當然不會知道，已經夫妻團聚過了。
賈珩這時舉步進入廂房，看向那坐在紅木書案之後，眉眼精致如畫的少女，喚了一聲：“林妹妹。”
黛玉星眸凝視著對麵的青衫少年，問道：“珩大哥怎麼來了？”
賈珩也沒有隱瞞，笑了笑，輕聲說道：“走到花牆那邊兒，隱隱覺得哪裡不對，猛然想起落了一宗重要的事兒。”
黛玉：“……”
芳心一時間又喜又羞，星眸似嗔似惱。
隱隱覺得哪裡不對，落了一宗重要的事兒，這人……
賈珩平實帶著幾分開玩笑的話，語氣中的親切、自然流溢著，卻於無形中撩人心弦。
這時，紫鵑遞過來一杯茶盅，臉上帶著輕笑，說道：“大爺，喝茶。”
賈珩看向笑意爛漫的少女，道：“紫鵑，許久不見了。”
紫鵑眉眼含笑，柔聲說道：“是有好幾個月沒見了，大爺這可算回來了，我家姑娘……”
黛玉芳心一跳，以為紫鵑要說出一些“驚世駭俗”之言，輕喚道：“紫鵑……”
紫鵑到了嘴邊兒的話，當即改口道：“我家姑娘前幾天還念叨著，珩大爺什麼時候回來呢。”
嗯，也算相對尋常的話語，比什麼日思夜想，輾轉反側要平和許多。
賈珩端起茶盅，喝了一口茶，徐徐說道：“如是平亂之後回京，許是早就回來，但中間出了洪汛的事兒，家裡也下雨了吧？”
說著，少年那雙溫煦目光投向黛玉，目帶詢問。
黛玉輕輕捋著自耳際垂下的幾縷秀發，以紅色頭繩紮起的辮子，迎著賈珩的目光注視，星眸微垂，柔聲說道：“家裡下了幾場雨，倒是不大，聽三妹妹和雲妹妹說，那段時間，珩大哥那邊兒下了暴雨？”
探春與湘雲早先一步回京，與黛玉在一塊兒敘話之時，就將在洛陽、開封的見聞都給黛玉敘說。
賈珩點了點頭，道：“是下了很長時間的雨，將近一個月，黃河水位大漲，原本黃河河道上的水不到膝蓋高，但後來洪汛一來，黃河河水傾瀉而下，宛如蒼龍咆哮，妹妹應該能想出來吧。”
黛玉靜靜聽著，黛眉之下，明眸好似藏星蘊月，熠熠生輝，似乎為賈珩三言兩語在眼前勾勒出一副場景。
“珩大哥在河堤上住了大半個月。”黛玉輕聲說道。
賈珩沉吟片刻，說道：“不能讓手下弟兄去吃苦受累，自己在後方享著清福，不然，人心就散了。”
“珩大哥看著真是憔悴了許多。”黛玉聽著對麵的少年輕聲說著，忽而抿了抿粉唇，罥煙眉微微蹙起，眸光定定看向對麵少年清峻的麵龐。
賈珩道：“沒事兒的。”
黛玉輕輕點了點頭，道：“珩大哥還是注意一些身子骨兒比較好。”
賈珩凝眸看向黛玉，直將豆蔻少女看的目光再次垂下，說道：“妹妹也是，妹妹看著比以往氣色好了許多，曲眉豐頰，眸蘊神輝，看著妹妹這般，我也就放心了。”
黛玉聽著溫言軟語的少年，耳畔響起真摯無比的話語，一時間心思莫名，湧起陣陣暖流。
珩大哥真的僅僅因為父親，才對她這般關懷備至的嗎？
見黛玉目光失神，紫鵑笑著接話說道：“還要多虧了珩大爺，我們姑娘的身子骨兒，經過調養，比之以前真的好了許多呢。”
比起原著，黛玉不用因情所困，天天暗自垂淚，現在除卻藏著一樁心事，幾是無憂無慮，又時常得食膳調養身子，比之以往自是氣色紅潤，神采奕奕。
賈珩笑了笑，道：“林妹妹自小體弱，又與姑父骨肉分離，難免憂思多了一些，不過，隻要善加調養，以後能夠無病無災。”
黛玉溫寧如水的眉眼中見著一絲欣喜，輕輕柔柔說道：“可也沒少讓珩大哥費心。”
賈珩端起茶盅，輕輕呷了一口，溫聲道：“原是應該的。”
黛玉聞言，芳心輕顫，在膝蓋上抓著一角手帕的玉手，輕輕攥了攥，有心想問，怎麼就是應該的了？
不過到了嘴邊兒，卻說不出口，轉而問道：“珩大哥在揚州見到了父親？”
賈珩道：“與姑父見了一麵，姑父近況還好，就是有些惦念妹妹，等過段時間，帶著妹妹去揚州看看姑父。”
揚州鹽務遲遲不見進展，他多半是要走一趟，不過京中還有備虜一事，仍需提前布置，未雨綢繆。
黛玉玉容微變，明眸定定看向少年，驚訝道：“珩大哥要去揚州？”
賈珩歎了一口氣，道：“今年北地諸省都受了災，朝廷諸項軍政靡費，都需要調撥銀子，揚州鹽務那邊兒一直久拖不決，也不是法子。”
陳漢在崇平十五年一個半年的時間內，北方諸省幾乎沒有什麼好收成。
而後是北平經略安撫司的籌建，李瓚督邊，整飭武備，軍費靡巨。
再加上北方邊鎮為了便於整軍，安撫帶兵之邊將，前往整飭軍務的南安郡王等人，先是對邊軍將門既往吃空額一事不再追究，而清查兵額之後，多是從邊將的家丁、衛所田地的青壯募集。
南安郡王、保齡侯兩人，在之後提出“師法京營，實兵實餉”，再次向朝廷戶部索餉，用以安撫邊軍將校，這一來一去，朝廷國庫又是見了底。
相當於龐大的邊軍經過整頓，軍將構成沒有大的變化，經製兵額沒有減少多少，當然好處是紙麵上的兵額多了一些，邊防武備得到了一定程度的加強。
但是，與賈珩設想的大換血、大裁軍卻是大相徑庭。
於是，麵對邊軍的再次乞餉，戶部在軍費上也不好一直拖欠著不給，否則在京營大軍平叛中原之時，邊軍再是不穩，那就是雙鬼拍門。
另外一項大額支出，就是皇陵坍塌之後，戶部又撥付了一些銀子用來修造皇陵。
還有這段時日，大漢官員的俸祿……
林林總總，國庫再次見了底。
至於向內務府打秋風？
內務府也沒錢。
陳漢皇室的自身開支就是內務府供應，在沒有向戶部要銀的同時，還供應著京營兵馬的軍費，先前修河的河工銀子也是內務府在供應。
可以說，大漢再這樣下去，完全不是長久之計。
黛玉眸光熠熠，問道：“珩大哥什麼時候去？”
“這個還不確定，看南邊兒的動向，不過我想著也就在這段時日。”賈珩輕聲說著。
這次班師回京，主要是將在外征戰的幾萬大軍帶回來。
賈珩說著，看向對麵臉上若有所思的豆蔻少女，溫聲道：“到時領著林妹妹去揚州，再去姑蘇老家祭拜姑母。”
黛玉玉容微頓，心湖之中隱隱有漣漪圈圈生出，星眸閃了閃，似有幾分向往，輕聲說道：“有許多年沒回揚州了，還有姑蘇老家。”
賈珩道：“這次帶妹妹去看看，隻是到了揚州，妹妹也儘儘地主之誼，做個向導什麼的，帶我四處走走。”
黛玉神情恬靜，柔聲道：“我那時候還小，也沒有去過彆的地方的。”
賈珩看向眉眼如瀟湘之水的少女，輕聲說道：“無妨，到時候一起去四下看看。”
黛玉“嗯”了一聲，罥煙眉下，瀲灩眸光微微垂下，不知為何，忽而覺得心跳的有些快。
兩人正說著話，忽而廂房之外傳來陣陣銀鈴般的笑聲，天真爛漫的聲音穿過屏風而來，道：“林姐姐在屋裡嗎？”
說話間，隻見湘雲與探春挽著手，在侍書、翠墨等丫鬟的簇擁下，來到廂房之中。
黛玉起身迎去，拿著手帕淺淺笑著看向湘雲以及探春，問道：“雲妹妹，三妹妹，你們怎麼沒有睡午覺？”
湘雲正要回答，驚喜地看向一旁的賈珩，驚喜道：“咦，珩哥哥也在這兒？”
探春英麗秀眉之下，一雙明眸，熠熠流光地看向那青衫少年。
賈珩近前，伸手揉了揉湘雲的劉海兒，笑道：“從老太太那邊兒過來和你林姐姐說幾句話。”
湘雲紅撲撲的小臉見著笑意，嗔道：“珩哥哥就喜歡林姐姐，一回來就找林姐姐說話，也不來找我。”
以往愛哥哥也是，什麼時候都圍著林姐姐。
這話一出，黛玉臉頰騰地紅了，朦朧煙雨的秀眉蹙了蹙，一時間芳心羞惱不勝。
暗道，湘雲總是這般口無遮攔的，他……怎麼就喜歡她了？
還是探春見黛玉神色不對，圓了個場，笑了笑說道：“珩哥哥在洛陽、開封時候，就與咱們是待在一起，這次回來與林姐姐許久沒見了，肯定要第一時間過來尋著說話呀。”
賈珩捏了捏湘雲粉嘟嘟的臉蛋兒，隻覺比起寶釵的粉膩，湘雲的蘋果肌更為飽滿瑩潤，輕笑道：“雲妹妹，我找你林姐姐可不是為了玩，就是和她說說林姑父的事兒，咱們在洛陽那時候也沒少出去玩，雲妹妹忘了？”
湘雲點了點頭，貝齒抿了抿唇，似是胸腔中的心跳快了幾分，說道：“那珩哥哥這兩天有空的話，教我騎馬啊。”
“雲妹妹不是已經會騎馬了嗎？”探春笑了笑，接話說道。
湘雲說話語速明顯快速幾分，說道：“我騎不快啊，想讓珩哥哥教教我，對了，還有馬上射箭，那天跟著鹹寧姐姐沒有學會，珩哥哥有空的時候，也教教我啊。”
黛玉聽著湘雲與賈珩說著話，星眸閃了閃，心底幽幽歎了一口氣。
每次都是這樣呢，想單單和他說幾句話，都是不成的。
嗯，事實上，在大多數情況下，黛玉都是在眾人之中，很少有“單單是給我說話”的經曆。
好不容易賈珩過來，湘雲也“巧合”地跑過來說話，熱鬨是熱鬨了，但來的是不巧了。
賈珩凝了凝眉，看向螂形鶴勢的少女，叮囑道：“雲妹妹，你年歲還小，騎快馬終究是太過危險了，如是摔著了，可不是鬨著玩的，記下了沒有。”
“珩哥哥，我記下了。”見賈珩一本正經地叮囑著，湘雲乖巧地應了一聲說道。
她平時不騎快馬的，隻是想讓珩哥哥……不是，隻是想和珩哥哥一同騎馬。
賈珩說著，轉眸看向粲然星眸湧出道道期冀之光的黛玉，溫聲說道：“林妹妹身子骨兒弱，不宜學這些，我閒暇時候再教妹妹做些彆的。”
黛玉肯定是不適合騎馬的，但可以慢走、踢踢毽子什麼的。
黛玉螓首點了點，訥訥道：“珩大哥，我知道的。”
本章完