大明宮，含元殿
隨著左僉都禦史季宏，出班陳奏參劾衛鄭兩藩一事，殿中群臣心頭大驚，側目而視。
衛鄭兩藩都是太上皇的兄弟，這般彈劾，豈不大傷天家之友愛和睦？
先前，賈珩與河南府尹孟錦文上疏彈劾兩藩拖欠稅糧三百餘萬石，在整個神京中就曾引起一時躁動，後來因為舉朝關注著河南叛亂局勢的走向，後續也沒怎麼再留意。
但如今，賊寇匪首已被押送入京，河南之亂的最後餘響也漸漸平靜，那麼秋後算賬之事，自也就提上了議程。
崇平帝沉聲道：“先前河南奏報，衛鄭兩藩拖欠繳納錢糧，如今河南能有善後之軍糧，係賴此因，還有不法之事，朕也略有耳聞。”
季宏拱手說道：“聖上，衛鄭兩藩不僅僅在稅糧之事上對朝廷經年拖欠，兩藩更是收買錦衣府駐洛陽上千戶所千戶，私養甲兵，囤積糧秣，臣以為兩藩其誌不小。”
這句在三國演義中頻頻用著的“其誌不小”，在這一刻，無疑很是引人遐想。
轟……
殿中群臣這下當真是沸反盈天。
先前賈珩所上密奏，因事涉兩位藩王，崇平帝在接收到後，雖然怒不可遏，但因為中原叛亂為當務之急，故引而不發，以致拉攏錦衣千戶一事，並不為朝野群臣與聞。
而這位左僉都禦史，前些時日，不顧河南戰亂，領老仆前往洛陽，明察暗訪，終於在今日河南匪首寇梟繩束縛至京、叛亂塵埃落定之時，於朝會上揭開這個蓋子。
無疑如一顆巨石投入平靜湖麵，掀起了軒然大波。
藩王豢養甲兵，收買錦衣府衛，對了，還拖欠著朝廷的稅糧，囤積糧秣，這是要做什麼，這是要圖謀不軌！
有糧有兵，再拉攏了朝廷監視的眼線……
一時間，科道禦史紛紛出班彈劾衛鄭兩藩“大逆不道”，“其心可誅”。
刑部右侍郎岑維山，也從趙默身後出班奏，麵色冷肅，拱手說道：“聖上，臣以為當速召二王至神京問話，以辨其非，同時錦衣府竟與藩王沆瀣一氣，因緣為奸，臣以為當嚴加整飭錦衣府衛風紀！”
禮部侍郎龐士朗也出班奏道：“錦衣府探事都被收買，實在駭人聽聞，錦衣府當嚴加整飭才是。”
兩位六部侍郎級官員的出班，無疑更是又添了一把火。
其他朝臣也都蠢蠢欲動，四相而顧。
韓癀皺了皺眉，儒雅麵容沉靜如淵，唯湛然有神的目中現出一抹幽光。
糾彈錦衣風紀，可錦衣都督正是永寧伯賈子玉，項莊舞劍，意在沛公。
可其人去歲接管錦衣，時日尚短，縱是追責也追不到永寧伯頭上。
當然，完全可以其人所領事繁，精力有限，無暇顧及，削奪其錦衣之權，這才是他們的真正目的。
可以說，賈珩身兼錦衣都督、京營節帥、五城兵馬司，凡國朝有識之士，或者說有點兒良知的文臣，都是無法容忍。
事實上，賈珩在京期間，已經不大理五城兵馬司事務，悉數交給魏王以及五城兵馬司五城指揮。
等受封永寧伯後，就打算上疏一封，請辭提點五城兵馬司的差遣，隻是未得合適機會。
崇平帝麵色澹漠，目光掃過岑、龐兩人，沉聲說道：“先前永寧伯就有密奏二藩收買錦衣之事，朕先前顧及河南戰事如火如荼，並未理會。”
岑維山、龐士朗：“……”
韓癀麵色頓了頓，心頭歎了一口氣。
天子真是對永寧伯寵信殊異。
韓癀壓下心頭的複雜思緒，手持象牙玉笏，拱手說道：“聖上，既然兩位藩王事出有疑，還當查察其意，以正視聽。”
不管如何，藩王在地方拉攏府衛，私養甲兵，這些都是犯忌諱的事兒，需要拘捕至京詳詢。
楊國昌拱手道：“聖上，老臣知戶部事、度支錢糧以來，翻閱曆年賬簿，河南等地兩藩拖欠糧秣，長達十數年，欠繳稅糧三四百萬石，雖因上次河南戰事而儘數繳回，但鄭衛兩藩兼並糧田，肆無忌憚，今遍觀河南等地，皆為兩藩之田畝，百姓都為佃農，彼等驕奢淫逸，奢靡無度，今又陰蓄甲兵，頗見異誌。”
在限製、打壓藩王的立場上，不分齊浙兩黨，都是一致行動人。
隨著內閣首輔和內閣次輔兩人紛紛出班，要對鄭衛兩藩下手，殿中群臣再不遲疑，紛紛出班附和。
崇平帝看向下方眾臣，沉吟片刻，說道：“衛鄭兩藩，諸般逆事，有待詢問，內閣擬旨，著楚王陳欽即刻前往洛陽，押送衛鄭兩藩入京交宗人府訊問。”
宗藩畢竟是宗室，縱然犯了罪，為了皇室體麵，也不好讓都察院甚至錦衣衛拘捕，派一位藩王前往，也就成了應有之義。
待鄭衛兩王到了京城，也多半是崇平帝交辦一位與皇室有舊的勳戚在宗人府先行預審，最終將訊問結果告之於大臣。
與此同時，崇平帝還要前往重華宮與太上皇透透氣。
隻是，派遣楚王前往洛陽？
朝中眾臣聽到此處，心頭不由一緊，心思莫名。
暗道，難道是和先前的翰林院上疏，祈求早定國本有關？
……
……
楚王府，傍晚時分，晚霞漫天，彤彤如火。
軒窗下，一個著天藍色長裙、秀發挽著桃心髻的麗人，坐在裡廂的書桉後，一手執著羊毫毛筆，一手撥打著算盤，伴隨著“劈裡啪啦”的算盤響聲時頓時響，纖纖一如蔥管潔白瑩潤的玉手，握住毛筆，就在宣紙上寫就一行娟秀清麗的梅花小楷。
正是楚王妃甄晴。
甄晴長著一張標準的瓜子臉，柳葉眉彎彎，細眸瓊鼻，臉頰肌膚粉膩，而穿過凋花軒窗的夕光照耀而來，低胸裙下現出大片瑩潤雪白的肌膚，霞光在藍色翡翠玉符上炫出一圈圈碧波微瀾的光暈。
不多時，霞光踉蹌了下，恍若逃不出黑洞的光線，可終究難以照見深深的溝壑。
時節已至四月，天氣也愈發暖和，這位姿容豔麗，眉眼冷峭的王妃，也去了身子厚厚的襖子，在廂房穿起了稍微單薄的裙裝，居家一些，身前並未束著。
甄晴彎彎眼睫顫了下，玉容見著專注，清冷目光在賬簿上的一行行文字掃過。
其上，赫然是江南甄家曆年遞送至楚王府的相關款項銀兩，以及楚王府開春以來的各項開銷支出。
作為楚王的賢內助，楚王妃甄晴在府中幾乎大權獨攬，同時也幫著楚王掌握一支暗中的情報力量。
因為手中的賬簿過於敏感，甄晴隻能親自記錄、核算。
甄雪伸了伸懶腰，玲瓏曼妙的曲線在霞光下宛如蜿蜒起伏的丘陵，豔麗雪膚玉顏上見著一絲倦色。
就在這時，外間一個嬤嬤說道：“王妃，王爺回來了。”
甄晴聞言，抬起瑩潤如水的美眸，訝異問道：“王爺這時候怎麼回來了？”
說話間，楚王已從前廳快步來到後院，進入廂房，麵色凝重地看向甄晴。
甄晴磨盤一樣的蜜桃臀離了鋪就褥子的太師椅，迎了上去，關切說道：“王爺，這是怎麼了？愁眉不展的？”
說著，親自提起圓桌上的茶壺給楚王斟茶，茶香鳥鳥升騰的熱氣，四溢開來。
楚王坐在繡墩上，歎道：“父皇派了我前往洛陽，護送衛鄭兩藩入京。”
甄晴玉容微訝，遞過去茶盅，柔聲問道：“去洛陽？這是怎麼一回事兒？”
楚王接過茶盅，喝了一口，麵色凝重道：“據路上內監所言，大衛鄭兩藩在河南收買錦衣府衛，又私蓄甲兵，朝廷要嚴辦兩藩。”
甄晴聞言，玉容微變，彎彎秀眉蹙起，狹長清冽的美眸見著驚異之色流露，道：“他們如此膽大妄為，難道是要謀逆？”
楚王搖了搖頭，沉聲道：“這個就不知了，不過，永寧伯去洛陽之時，追繳了衛鄭兩藩拖欠的稅糧，今天朝會曝出兩藩逆事，父皇單單派我過去，辦這趟苦差事，也不知是什麼用意？難道是因為上次翰林院議立國本的事兒？”
他隱隱覺得父皇是有些像是在敲打於他。
甄晴想了想，柳葉眉下，鳳眸閃了閃，思忖著其中的緣故。
過了會兒，粉唇輕啟，柔聲道：“王爺許是多慮了，這等遠支宗室，又是長輩，觸犯國法，原該是宗室前去提人，交付宗人府鞠問，以示鄭重，不然派朝廷法吏過去，反而不成體統。”
楚王麵色頓了頓，點了點頭道：“是這個理。”
心頭鬆了一口氣。
甄晴清聲道：“況臣妾覺得，父皇派王爺這個差事，未嘗不是一樁好事兒。”
“好事兒？”楚王這下真的有些不明所以。
甄晴鳳眸明亮熠熠地看向楚王，柔聲道：“臣妾以為，想來是翰林院的事兒，在父皇那邊兒，已被查的水落石出，這才給王爺派個差事，以示倚重，不過還是需王爺處置好，這等事兒，弄得不好，在遠支宗室那裡落了閒話，可如是處置的周全妥當，父皇心情悅然，宗室敬服，那時，父皇認為王爺在宗族那裡有大家氣度，家事國事天下事，事事皆有章法體統，情理兼備，那時候就得了彩頭了。”
最後一句“家事國事天下事……”，是她前幾天與那秦氏說話時，在賈子玉書房外的門柱瞥見到木牌，留下深刻印象，據秦氏解釋，這是賈子玉平時所寫，以為座右銘。
嗯，她當著王爺的麵引用著賈子玉的座右銘，好像有些不對？
楚王聞言，俊朗白皙的麵容上，若有所思，眼前一亮，讚道：“好一個家事國事天下事，欲為人主，豈不事事在心，情理兼備，我到了洛陽，恐怕還要對衛鄭兩藩客氣一些。”
原本以為是一趟得罪人的苦差事，心底有些打退堂鼓，不想竟還有著這般深刻用意。
“王爺，有禮有節，於朝廷法度當有堅持，彆的就是溫厚。”甄晴柔聲說道。
楚王俊朗麵容上隱隱見著翕然，目光欣賞地看向甄晴，笑道：“愛妃真是我的賢內助，洛陽不少土特產，回來時候給愛妃帶著一些。”
說著，握住甄晴的纖纖柔荑。
甄晴輕輕“嗯”了一聲，豔若桃李的玉容上現出盈盈笑意，柔聲道：“王爺彆忘了到韓國夫人府上拜訪，太後的親卷都在洛陽，不能失了禮數。”
她不僅是賢內助，她還要做陰麗華、長孫氏那樣的賢後。
“愛妃不說，我都差點兒忘了。”楚王點了點頭，笑道：“是得好好拜訪拜訪才是。”
甄晴又問道：“那王爺何時出發？”
“父皇說明日即刻啟程，等會兒打點行囊，收拾一番，明日一早兒，我就領著隨從，騎快馬向洛陽。”楚王道。
甄晴清聲道：“那王爺路上保重。”
楚王點了點頭，道：“我先去見見廖先生和馮先生。”
說著，也不多停留，起身離了廂房。
甄晴看向楚王消失的背影，清眸閃了閃，看著書桉上冒著熱氣的茶盅，輕輕歎了一口氣。
本來想著離彆之前可得溫存，王爺又……隻怕後半夜仍是去尋柳妃去了。
這些年，隨著甄晴膝下有著一子，性情強勢，楚王其實大多時候都不願留宿在甄晴房中，反而是柳妃性情溫順乖巧，十分得楚王的寵愛。
隻是，柳妃小產過一次，至今無子。
……
……
傍晚時分，夕陽西下，餘暉脈脈，金色夕光宛若為榮國府披上一層金色紗衣。
後院，元春和探春所居的院落，廂房之中，元春著澹黃色衣裙，梳著美人髻，與抱琴正在裡外廂房間，收拾著東西，似在為出遠門而作準備。
就在這時，隻聽到窗外傳來一道熟悉的嬌俏聲音。
“姐姐在裡間嗎？”
說話間，就見探春挑開簾子，繞過屏風，進入裡廂。
元春笑著起得身來，迎了上去，問道：“三妹妹，你怎麼過來了？”
說著，招呼著襲人倒茶。
“過來看看大姐姐。”探春清麗容顏上笑意盈盈，粲然明眸閃了閃，將屋內正在收拾的一幕幕收入眼底，柔聲說道：“姐姐是要去洛陽？
“晉陽長公主要代表內務府押送一批餉銀，前往河南，我在隨行之列。”元春拉著探春的小手，引入一旁靠著花窗的炕幾上。
襲人端過暹羅茶，給兩人奉上香茗。
“那大姐姐什麼時候啟程？”探春目光一瞬不移地看向元春，問道。
“後天，今天先收拾收拾東西，明天準備府衛、舟船還有銀兩，我和長公主坐船過去。”
自廣通渠可直抵潼關，再入黃河就可駛往洛陽，這是大漢朝南糧北輸的漕運路線。
當初賈珩星夜馳援河南，軍情如火，故而並未乘船。
探春明眸閃了閃，英麗玉容上見著糾結之色，忽而目帶期冀之光，開口道：“那姐姐能不能帶上我？”
自接到那封書信後，她這幾天都輾轉反側，難以入眠，想來想去，不若前往河南去見見……中原之地的廖闊景色。
“三妹妹，這……你也要去？”元春聞言，訝異了下，旋即，麵色遲疑道：“可先前沒有和你珩哥哥說過。”
探春抿了一口茶，清聲道：“大姐姐，上次珩哥哥就說讓我隨軍前往河南，後來是老祖宗覺得軍情如火，考慮到我沒出過遠門，這才沒有應著，如今河南局勢大定，大姐姐也要去河南，我如何不能去？想來我過去，珩哥哥也是很樂見的。”
見元春麵現遲疑，探春柔聲道：“姐姐，當初還是珩哥哥頭一個想讓我去，姐姐現在去了，留下我一個人在這兒，倒跑到我頭裡去了呢。”
說到最後，語氣有些委屈不勝。
當初珩哥哥承諾過她，塞上牛羊，江南水鄉……
元春目光柔潤如水，輕聲道：“可妹妹年歲還小，這一路舟車勞頓，隻怕身子骨兒受不得。”
兩人誰都不知道，一會兒又是“跑我頭裡”，一會兒又是“年歲小，身子骨兒受不得”，已有讖語之祥。
探春拉過元春的胳膊，搖晃著，卻不想以才露尖尖角的小荷蹭著元春的胳膊，輕聲道：“好姐姐，讓我去罷，抱琴不就是去了？姐姐在船上也無非多帶一個人，多添衣雙快子而已。”
往日英媚的少女此刻在自家年過雙十的胞姐麵前，難得現出幾分小女孩兒的嬌憨爛漫。
元春感受到胳膊處的異樣，溫寧如水的眉眼間，湧起一股名為母性的氣韻，揉了揉探春的額頭，珠圓玉潤的聲音中帶著幾許寵溺，柔聲道：“好了，你也是大姑娘了，怎麼還學小孩子撒嬌。”
一來同胞姐妹，骨肉親情，血濃於水，二來元春年歲稍長，小時候還抱過探春，其實這會兒看著探春，就如看著自家女兒一樣。
嗯，有些古怪。
“那大姐姐這是答應了？”探春秀麗眉眼間現出欣然之色，說道。
元春柔聲道：“我這兒倒是沒什麼，不過需和老祖宗還有太太說一聲，他們如果沒有什麼說法，那就隨我去河南就是了，其實，我還擔心你暈船。”
其實有些不好讓探春去著，否則，以三妹妹的聰慧，如是看出她和珩弟……
探春秀眉之下，眸光熠熠生輝，說道：“我先前都有練過，並無大礙的。”
說著，拉著元春的手，笑道：“姐姐，咱們事不宜遲，現在就去和老祖宗還有太太說說去。”
如果是她要一個人去，老祖宗肯定不放心，但有大姐姐在就不一樣了，長姐如母。
元春一時間有些無奈，柔聲道：“好吧，這就去了。”
吩咐著抱琴收拾著衣物，兩姐妹說話著，就前往榮慶堂去尋賈母。
榮慶堂
賈母正在陪著邢夫人、王夫人、薛姨媽三位婦人說話，寶玉、湘雲、黛玉則在一旁作陪，至於鳳紈去了寧國府，迎春也與邢岫煙去了惜春院落去下棋。
寶玉前些時日與賈琮，剛剛參加了京兆府組織的府試，這已經過了好幾天。
先前，在賈母的要求下，族學的崇文館也放了寶玉幾天假期，故而，寶玉這會兒正黛玉說著話，湘雲則是解著九連環。
賈母看了一眼寶玉，笑道：“寶玉他娘，明個兒就是放榜的日子罷？”
王夫人點了點頭，微笑道：“老爺說，明個兒就放榜了，不過，他們攏共也沒在學堂學多久，老太太也不要太期望了。”
說來，她也不是頭一回，當初珠兒就中過秀才。
賈母笑道：“能去下場考就是了不得了，寶玉還小，不著急。”
說著，轉眸看向邢夫人，好奇問道：“琮哥兒是怎麼一說？”
邢夫人白淨麵容上堆起笑意，笑了笑道：“我昨個兒還說琮哥兒若不是讀書的料兒，就跟著珩哥兒的去軍中，也掙個富貴才好，說來，還是寶玉聰穎一些，這次說不得就進學了。”
隨著賈赦被流放，這位無子嗣傍身的邢夫人在榮國府就顯得不尷不尬，不過也收斂了一些驕橫之氣。
王夫人聞言，矜持地笑了笑，道：“寶玉他年歲還小，其實，倒也不急著進學，當初珠兒不是才十四歲才進著學？”
賈母笑道：“是啊，不著急，我看府中讀書種子都有不少，寶玉，蘭哥兒，琮哥兒，將來說不得也如那戲文上唱的，一門三進士？”
眾人聽著，都心頭帶著欣然之意。
薛姨媽笑了笑，說道：“西府是文的，東府那邊兒就是武的，前個兒我聽蟠兒說，說族裡有個喚賈芳的，寄了信過來，說是升了千戶，這都是六品武官了。”
薛蟠半月回來一次，有時候和賈家神京八房的年輕子弟以及小廝吃酒，閒談之間就聽到傳揚著河南那邊兒的情形。
隨著河南之亂抵定，賈家族人在軍伍中升官的也有不少，寄送了書信回來。
一場平叛之戰，賈芳升六品千戶，賈菖也因取了匪首賀國盛的首級，從總旗一躍而成副千戶官，其他如賈芸、賈菱、賈芹的軍職，也有不同程度的升遷，多是百戶、試百戶不等。
可以說如今的賈家族人在軍中如雨後春筍般湧現，不過還是停留在中下級軍官行列。
“軍中不比旁處，那是拿命搏富貴。”賈母笑了笑，感慨說道。
王夫人捏了捏佛珠，心頭有些複雜。
六品武官，比著老爺當初的五品郎中，嗯，文貴武賤，倒也不能相提並論。
說來，她家寶玉也就是年歲小了，如是在軍中，得那位珩大爺照拂，將來也能做個參將、遊擊什麼的。
不過，寶玉他性情恬澹，溫厚孝順，還是好好讀書。
念及此處，王夫人不由瞥了一眼自家兒子，卻見正在黛玉身旁，嬉皮笑臉，而黛玉罥煙眉蹙著，低聲說著話。
王夫人麵色頓了頓，手中轉動的佛珠登時一頓，心底陡然生出一股煩躁。
就在這時，嬤嬤說道：“老太太，大姑娘和三姑娘一同過來了。”
賈母聞言詫異了下，笑道：“她們姐妹兩個，一同過來做什麼？”
說話間，元春挽著探春的手，一大一小身形的兩個姐妹，進入榮慶堂，朝著賈母以及王夫人行了禮：
“見過老祖宗，母親……”
賈母笑道：“大丫頭，探丫頭，快快起來。”
待兩人落座，元春就道明來意，柔聲道：“老祖宗，我隨著晉陽長公主去洛陽辦著內務府的差事，想著三妹妹在京中無事兒，不妨也隨著同去洛陽遊玩一番，當初珩弟也是想帶著三妹妹同去的，後來想著兵荒馬亂的，現在倒是太平了下來，不妨帶三妹妹過去，這次倒也遂了他和三妹妹的願？”
此言一出，榮慶堂中就是一驚，原本正在與湘雲說話，應對著寶玉“騷擾”的黛玉，一剪秋水的星眸輕輕抬起，怔怔看向元春。
去洛陽？她……好像也有些想去。
可，隻怕外祖母怎麼都不會願意，說來，自從從揚州坐船上京，一晃也有許多年了。
湘雲已是放下手中的九連環，蘋果圓臉上見著驚喜之色，雀躍道：“人言，洛陽牡丹甲天下，這時候牡丹花開的正豔呢。”
分明也動了前往洛陽之意。