天香樓
經過賈璉與鳳姐這對兒夫妻鬨了一出好戲,賈母自也高樂不下去,而是拉著鳳姐的手不停勸慰著。
伴隨著環佩叮當之音響起,秦可卿與尤氏雙姝、李紈、四春、釵黛、湘雲,陸陸續續從屏風後出來,出言勸慰著鳳姐。
差不多好好的為寶釵慶生兒,成了鳳姐和賈璉的八點檔家庭劇。
鳳姐抽泣了一陣,拿著手絹擦了擦眼淚,瓜子臉上見著憔悴,轉眸看向寶釵,致歉道:“妹妹,今個兒是嫂子的不是,攪擾了你的好日子。”
寶釵水潤杏眸中帶著關切之色,道:“嫂子可彆這般說,嫂子如今也要事事放寬心才是。”
賈母也勸道:“鳳丫頭,日子過得長,哪怕是上牙和下牙還打架,何況是要過一輩子的兩口子。”
薛姨媽在一旁幫腔道:“老太太說的是,鳳丫頭,你彆看璉哥兒惱的不行,心頭還是顧念著你的。”
眾人都七嘴八舌勸慰著。
“好了,不哭了。”鳳姐笑了笑,然後看向賈母,道:“老祖宗,孫媳婦兒今日身子實不爽利,還望贖罪,今個兒不能侍奉老太太了。”
“知你不好受,回去歇著罷。”賈母歎了一口氣,慈祥而無奈的目光,逡巡過寶釵、黛玉,最終將目光投落在元春臉上,道:“你們姊妹們在這兒熱鬨著罷,老身身子也乏了。”
秦可卿盈盈起身,柔聲道:“我送送老太太和鳳嫂子。”
鳳姐連忙搭在元春的手上,笑了笑道:“不用送,你們都在這兒,不要因我影響了興致才是。”
這一刻的鳳姐,隻覺什麼榮耀、體麵,在賈府姊妹麵前喪儘,隻想一個人找個地方靜靜。
賈母畢竟年歲大一些,見鳳姐臉色蒼白,倒能體會到這種同輩人麵前丟了大臉的難堪,擺了擺手,道:“珩哥兒媳婦兒,不忙送了,老身勸勸她就是了。”
秦可卿見此,幽幽歎了一口氣,也隻得作罷。
待賈母、王夫人、薛姨媽與鳳姐離去。
賈珩在一旁小幾上落座,轉眸看向寶釵、黛玉、湘雲、四春幾個,道:“你們不用管這些,和薛妹妹慶生就是。”
“珩哥哥,璉二哥哥怎麼這般?”湘雲近前而坐,紅撲撲的蘋果臉上也現出唏噓之色。
賈珩輕聲道:“夫妻之間,磕磕碰碰正常,不定多久,兩個人又和好如初了,所以你們也彆傷懷了。”
哪怕是原著中,鳳姐與璉二因為尤二姐反目成仇,但賈璉被斬首之時,多年夫妻情誼,也不是一載而斷。
湘雲蘋果圓臉上現出思索,一手支頤,道:“可珩哥哥和嫂子,我見就從來沒紅過臉。”
元春聽著這話,蹙了蹙秀眉,拉了拉湘雲的胳膊,麵帶歉意看向秦可卿道:“雲妹妹小孩子,童言無忌,弟妹彆放在心上。”
秦可卿笑了笑,正要開口。
卻聽耳畔傳來渾厚如金石的聲音:“也是你嫂子讓著我。”
湘雲看向秦可卿,笑道:“我瞧著也像是,嫂子是溫柔平和的。”
當著這般多人的麵,秦可卿嬌軀微震,心頭既是羞澀,又是湧起陣陣甜蜜,嬌嗔道:“你彆聽你珩哥哥瞎說,都是他讓著我。”
眾人見著這一幕,暗暗稱奇,尤其是對比方才的賈璉與鳳姐,更是對比直觀。
寶釵抬起恍若梨蕊的臉蛋兒,凝睇而望,瞧著琴瑟和鳴的夫妻二人,不由抿了抿粉唇,心底也不知什麼滋味。
黛玉秋水星眸閃了閃,同樣暗暗一歎。
眾人重又落座聽戲,隨著時間流逝,原本天香樓因鳳姐與賈璉一事,而變得沉悶、低落的氛圍,漸漸喧鬨、輕快。
事實上,沒有人對彆人的痛苦能夠感同身受。
眾人敘話了會兒,元春開口道:“昨個兒,聽三妹妹說,二妹妹已定了婚事,不知是怎麼說的?”
此言一出,釵黛、探春、湘雲、惜春都齊刷刷看向迎春,饒是迎春木訥、遲鈍,被如此之多的目光注視著,心頭也有些微的羞意蘊生,螓首垂下,低聲道:“全憑太太和老爺作主就是了。”
探春凝了凝英麗的眉,清泠如劍鳴的聲音就有著幾許遲疑,道:“可珩哥哥說那個孫家人,不是個好的。”
元春拉過迎春的藕臂,婉麗眉眼帶著關切,柔聲道:“二妹妹,有你珩哥哥給你做主。”
賈珩打量著迎春,少女著粉紅色小襖,下著豆綠色襦裙,容止安靜,道:“此事終究要看二妹妹,如果二妹妹一心聽著大太太和大老爺的安排,那我也不好插手。”
父母之命,媒妁之言。
元春與藩王結親,他理由正當,為了闔族利益,不涉奪嫡之爭,再加上楚藩是衝他而言,故而他說不行就不行。
但迎春被賈赦許給孫紹祖,他理由的正當性就會被質疑。
當然,其實這些都不重要,關鍵是他想讓迎春自己來說“不”,否則由他安排,何嘗不是逆來順受?
這時,司棋也拉起迎春另一隻胳膊,搖晃著,忙道:“姑娘如不願意,趕緊告訴大爺才是。”
迎春怯生生看了一眼賈珩,似在舉棋不定。
賈珩想了想,覺得還是對這個藏秀於心的少女道明原委、辨明利害,因說道:“此事據我所知,是大老爺收了孫家五千兩銀子,允諾幫著在兵部候缺兒題升,但未給人辦成事,那孫紹祖就想要索回銀子,大老爺無法,再加上孫紹祖想要攀附咱們家,這才將主意打到妹妹身上,而這孫紹祖性情暴躁易怒,好色如命,二三年後,妹妹過了門,隻怕是要遭受苛虐的。”
元春聞言,心頭一驚,倏然色變,道:“竟有此事?”
其他人聞言,無不動容,似乎有些難以置信。
這豈不是說為了銀子,將迎春賣給了孫家?
這大老爺能做出?
一想其素來貪鄙財貨的性子,合情合理!
許是聽賈珩說的駭人,迎春麵色微白,凝眸看向賈珩,問道:“珩大哥……是從何而知?”
賈珩道:“你不用管我從何得知,關鍵是你,如果此事為真,你是否真的要受著大老爺和大太太擺布?”
如果迎春真是軟弱到無可救藥,那他救一時,不能救一輩子。
迎春心頭微震,隻覺對麵少年一字一頓落在心頭,重若千鈞,半晌無言。
這位有著“二木頭”之稱的少女是軟弱,但不是傻子,如果明知火炕,還往裡跳?
探春解釋道:“珩哥哥掌管著錦衣府,想來這些自是一清二楚呢,姐姐你還有什麼疑慮的,反正有珩哥哥幫你作主。”
迎春聞言,抿了抿唇,低聲道:“我不知還有此節緣由,讓珩大哥費心了。”
眾人聞言,都是微鬆了一口氣。
“珩弟,二妹妹她性子柔和,你若是能替她作主,就替她作主罷。”元春凝了凝秀眉,妍麗玉容上見著柔和,柔聲道。
迎著元春期待的目光,賈珩點了點頭,道:“此事我與老太太說道說道,我賈家之女,不是什麼人都能娶的,總要尋品行端方的年輕俊彥才是。”
哪怕是他,也隻能從賈母這邊兒使力,其他的也不是不行,而是沒有這般輕便。
迎春這會兒心頭也有幾分羞,道:“多謝珩大哥。”
秦可卿笑道:“這件事兒,夫君處置妥當了就好,薛妹妹,你看再點一出什麼戲才好,彆隻顧著說話了。”
黛玉秋水明眸瞥了一眼寶釵,拿著手帕,抿嘴笑道:“嫂子不知道,寶姐姐可是聽得一個字都不落呢。”
“方才聽珩大哥所言,就在想裡裡外外的事,千頭萬緒。”寶釵輕聲說道。
她方才一時出了神,許是盯著看的久了,竟讓顰兒疑心了。
而後,眾人用著飯菜,聽著戲曲,算是為寶釵慶生兒。
賈氏祠堂
正是午後,慵懶日光照耀在鬆柏上,隻是五間正屋連成空曠的廳中,略有幾分幽暗和冰冷,供案上的香爐,檀香嫋嫋而起,一股令人安神定意的意境無聲散逸開來。
賈赦跪坐在蒲團上,臉色早已陰沉凝冰。
昨日被賈母罰跪了祠堂,算是嚴厲警告。
賈赦再不想跪,可也無可奈何。
一來這時候孝道大過天,二來,賈赦慪氣賈母偏心,就在祠堂跪著,等賈母喚他。
正自跪著,聽到祠堂外急促的腳步聲,賈赦徇聲望去,抬眸見著一臉倒黴孩子模樣的賈璉,心頭一怒,低喝道:“誰讓你過來的!”
賈璉喚了一聲“大老爺”,然後尋了一個蒲團,徑直跪下,俊朗麵孔上毫無表情。
賈赦:“???”
這是幾個意思?
一旁跟著過來的林之孝解釋道:“大老爺莫惱,璉二爺犯了錯,被族長還有老太太罰跪到祠堂。”
說著,一五一十將經過敘說。
賈赦臉色變幻,再也跪不住,起得身來,朝著賈璉踢了一腳,啐罵道:“混帳東西!”
說著,拂袖而走,分明是覺得丟人,父子同跪,算怎麼回事兒?!
賈璉挨了一腳,重又正身,跪在蒲團上不說話。
反正他沒錯!
想旁人三妻四妾,就連東府珩哥兒,還有一對兒姐妹花籠在身邊兒,偏偏他媳婦兒,那般好妒,豈是過日子的長久樣子?
問題他現在連個一兒半女都沒有,不讓碰,不能生,不讓納妾,這是過日子的?
不提賈璉心頭暗暗慪氣,卻說賈珩這邊兒,在天香樓與諸釵飲宴散去,正是將晚時分,廊簷、梁柱上的燈籠,在兩府點得如火龍一樣,裡裡外外,燈火輝煌,絢爛通明。
賈珩則並未送著寶釵前往梨香院,而是來到西廂書房。
剛剛進入書房裡廂,賈珩就拉過寶釵的手,從背後輕輕擁住少女,嗅著芬芳發絲,不由輕輕歎了一口氣。
寶釵白膩臉蛋兒泛起紅暈,低聲道:“珩大哥,歎氣做什麼?”
“總想著今天的生兒沒給妹妹過好,改天咱們再單獨補一個。”賈珩抱著溫香軟玉,尋張太師椅坐著,讓寶釵坐在自己懷裡,握住柔軟細膩的小手。
寶釵眉眼低垂,雪顏暈紅,臉頰好似二月桃蕊,嬌美不勝,顫聲道:“珩大哥不必如此的……嗯?”
忽覺手指有異,分明見著自家無名指上,緩緩套著一個翡翠戒指,翠意盎然,流光溢彩。
“珩大哥,這是……”寶釵凝起水露般的杏眸,眸中似映照一泓清泉,詫異問道。
賈珩笑了笑,溫聲道:“送給妹妹的,算是生兒禮吧。”
寶釵柳葉細眉下的明眸閃了閃,柔聲道:“珩大哥前個兒才送了金釵,今天又怎麼送著戒指?”
賈珩擁住豐盈有致的少女,靈巧如蝶地解著排扣,而後愛不釋手。
這才輕聲道:“妹妹生兒禮,總要送件禮物才是,而且戒指並非尋常之物,於我看來,這是夫妻之間才可送著,而妹妹與我,如今種種,又與夫妻何異?”
寶釵聞言,玉容滾燙如火,芳姿愈見明豔動人,瓊鼻中隻是輕哼一聲,也不應著。
隻是思量著“如今種種,與夫妻何異”,心底幽幽一歎,既是甜蜜,又是悵然。
她如今和他,與真正的夫妻也差不多,可縱是及笄之齡,仍要默默等待,尚不知等待多久。
正在失神之間,寶釵就覺得唇上那熟悉的溫軟襲來,顫抖的眼睫,微微垂下慌亂,在楊柳依依中,心頭愁腸百結漸漸拋之腦後。
不多時,忽覺自己被輕輕抱起,正對其麵,心頭微驚,不由睜開一線含羞帶怯的杏眸,羞不自抑地看向少年,丹唇微啟,訝異道:“珩大哥……嗯?”
卻見,礙事的金鎖早從溫玉中撥至一旁,委屈地用金色瓔珞蕩著秋千,在熹微燭火的映照下,金鎖光芒炫著一圈圈遠近不同的輝芒。
“不離不棄,芳齡永繼。”
八個字,幾乎是伴隨著靈魂的震顫,躍入少女的明眸、心湖,刻骨銘心,此生再難忘懷。
寶釵嬌軀一下子柔軟下來。
隻得扶住少年肩頭,十根潔白瑩潤的手指已然攥緊了肩頭衣衫,貝齒緊緊抿著的粉唇,不見一點血色,除卻嚶嚀,不見一星半點兒聲音。
過了一會兒,寶釵趴伏在賈珩的肩頭,輕輕喘著細氣,白膩如雪的臉蛋兒餘霞成綺,一直綿延至秀頸。
根本動也不想動,隻想抱著少年,唯有嗅聞到脖頸間香料的氣息,波瀾暗生的心湖才能稍稍安定下來。
賈珩緊緊擁住寶釵,更覺軟膩甜香在口中彌漫開來,附耳道:“妹妹放心,不會讓妹妹等太久的。”
寶釵此刻已是懵然、飄渺的狀態,鼻翼輕哼一聲,也不知是嗯,還是旁的什麼言語。
“妹妹仔細彆著涼了。”賈珩想了想,“好心”地幫著寶釵整理著裡衣衣襟,這會兒寶釵已如樹獺一樣抱著他,幾乎不能自理。
寶釵任由賈珩施為,隻是將綰著青絲的螓首埋在賈珩肩頭,也不言語。
耳鬢廝磨了一會兒,平靜著心緒。
賈珩起身,倒了兩盞茶,遞將過去,溫聲道:“妹妹先用杯茶,溫茶,不燙。”
寶釵螓首微垂,伸手接過茶盅,輕輕抿了一口,杏眸盯著茶湯,茶湯漣漪圈圈,一如伊人心境。
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