不提賈璉如何招待孫紹祖，共商“發財”大計。
卻說賈珩，及至傍晚時分，春日一道道金色夕陽斜落在青石板上，賈珩與秦可卿乘上一輛馬車，在婆子、小廝的扈從下，駛過神京城內被打掃得一塵不染的街道。
車廂中，紅裙金釵的少女，膝上蓋著一雙芙蓉花彩繡團紋被子保暖，將美麗螓首靠在賈珩肩上，柔聲道：“夫君，似有心事？”
賈珩轉頭看向秦可卿，溫聲道：“沒什麼。”
剛才他借助與秦業一同飲酒之機，旁敲側擊著可卿的身世，但不得不說秦業口風甚言，並沒有發現什麼蛛絲馬跡。
但愈是如此，愈是有著貓膩。
“大膽假設，小心求證，就算可卿是廢太子之女，似乎也不能如何，因為不是男子，天子也不至於容不下一個女子，甚至還會封為公主，以示皇室氣度以及自身得位之正。”賈珩思量著。
這般一想，倒也不再糾結。
秦可卿輕聲道：“夫君下次少飲一些酒，多飲傷身。”
賈珩笑了笑，抓住玉人的柔荑，輕聲道：“嶽丈高興，陪著喝了幾杯，不妨事的。”
秦可卿輕聲道：“夫君，方才爹爹說，想要抱孫子，咱們什麼時候……”
賈珩笑了笑，道：“再等等吧。”
如果兩三年未有所出，那麼對可卿的壓力幾乎是可以想見的。
但這時代，生孩子對女人而言就是一道鬼門關，可卿身形雖不至纖巧明麗，但他還有些不放心。
秦可卿輕輕“嗯”了一聲，抿了抿丹唇，美眸低垂，倒是被賈珩腰間的香囊吸引，伸手拿起在掌中把玩，美眸在“珩”字上停留了下，輕笑道：“這是晴雯給夫君繡的？針腳細密，用料考究，嗯，這花紋是鳳凰與玉龍，這妮子倒是巧思。”
賈珩麵色頓了頓，不置可否，卻不好說這是寶釵的手筆，但也沒應著。
秦可卿妍美玉容上，笑意莫名：“夫君平時戴的汗巾子、香囊，有這麼個心靈手巧的操持著，倒不需我忙了。”
賈珩道：“你若給我繡，我也很喜歡的。”
秦可卿笑了笑，意有所指道：“我這段時間也沒閒著，繡了一些小孩兒的鞋帽、衣裳什麼的。”
賈珩聞言，一時無語，摟過少女，在自己懷中，附耳道：“你說你，才多大一點兒，想孩子都快想魔怔了，這……也不怕餓著孩子。”
說著，探入衣襟，掌握豐膩。
秦可卿白膩臉蛋兒嫣紅一片，也不推拒，靠在少年的懷裡，隻覺嬌軀滾燙，瓊鼻膩哼一聲：“夫君若不和孩子搶，就餓不著孩子的。”
賈珩怔了下，手下一頓，不由失笑道：“這些瘋話，你和誰學的？”
秦可卿玉容也有幾分羞紅，低聲說著一個名字。
賈珩眸光閃了閃，麵色頓了下，輕聲道：“我倒不知道你們平時私下還說這個，回頭兒，我需得說說她了。”
尤三姐，這個女司機都快帶壞他家可卿了。
秦可卿嫣然一笑，輕聲道：“夫君，要不過了年，納了三姐？”
尤氏姐妹，尤二姐不去說，並不怎麼表露心思，但尤三姐，秦可卿早將尤三姐的心思收入眼底。
賈珩詫異看向秦可卿，道：“你過門沒多久，就張羅著為丈夫納妾？”
秦可卿揚起桃蕊的臉蛋兒，道：“我瞧著三姐是個好的啊，顏色又豔，心眼兒又好。”
她不好說，多了尤氏姐妹，更能拴住自家男人，原本是想著讓寶珠、瑞珠侍奉著眼前人，但那兩個丫頭，都有些靦腆。
這也是一些大家小姐帶陪嫁丫鬟的用意，在自己不方便時，或者為了討男主人歡喜，就讓丫鬟通房。
賈珩失笑道：“好了，你彆做這保媒拉纖的事兒了。”
秦可卿螓首點了點。
及至傍晚，夫妻二人返回了寧國府，進入庭院中。
賈珩讓可卿先回房中歇息，自己則沐浴而罷，換了一身圓領長衫，在內書房坐定下來，書寫三國話本第二部的後麵十回。
先前，因為鹹寧公主催稿之故，就寫了五回，離付梓出版還差上十回，他打算儘快寫完。
寫了一會兒，晴雯扭著水蛇腰，一搖一擺走到近前，掌著燈火，輕聲道：“公子，大姑娘、三姑娘和林姑娘，她們過來了。”
賈珩麵色頓了頓，將手中的毛筆放下，道：“讓她們過來。”
晴雯應了一聲，折身去了，不多時，伴隨著環佩叮當之音響起，三個環肥燕瘦、衣衫鮮麗的女子，從外間聯袂而來。
探春笑道：“珩哥哥，在做什麼呢？”
說著，狀極自然地來到賈珩身旁，看向書案一角的書稿，驚喜道：“珩哥哥在寫三國話本第二部了？”
黛玉與元春二人也款步近前，立身在紅木書案畔，帶起一陣沁人心脾的馥鬱芬芳，幾個少女身上的薰香還不大相同。
黛玉似是用香料加著蘭草，素雅幽寧，而元春則是以牡丹摻著香料，馨香典雅，探春則是玫瑰香料，鬱鬱熱烈。
元春小巧瓊鼻聳動了下，柔婉如水的目光，落在少年泛著酡紅的臉頰上，俏聲問道：“珩弟，你喝酒啦？”
雪顏玉膚的少女，聲音清泠悅耳，潺潺如水，額頭劉海兒下的豐潤臉龐上帶著幾分關切。
賈珩目光失神了下，輕笑道：“與可卿回娘家，陪著老丈人飲了兩盅，大姐姐怎麼有空來我這邊兒，沒去走親戚？”
元春美眸猶似凝露，那張豐美臉頰上笑意微微，輕聲道：“走了的，才沒回來多久。”
賈珩轉眸看向探春，問道：“三妹妹呢？”
探春將心神從手中的書稿中抽離，看著那神情溫煦的少年，輕笑道：“我和大姐姐一同去的舅舅家，現在才回來。
垂下螓首，遲疑了下，輕聲道：“珩哥哥，姨娘想請你一個東道兒，就讓我來邀你過去。”
賈珩笑了笑，道：“環哥兒回來了吧？”
當初，賈環曾被他借天子劍教導，而後送到了講武堂跟著京營將校學武，尚不知怎麼樣了，如今去看看也好。
探春道：“珩哥哥，過年一直在家的，姨娘說要謝謝珩哥哥。”
其實，還是賈珩封爵一事以及庶族在軍中舉為將校一事，落在趙姨娘耳中，讓這位原著中作妖不停的女子動了一些心思。
元春笑了笑，輕聲道：“珩弟，方才碰到珠大嫂子，說也要請你個東道兒呢。”
最近隨著賈族庶族鮮衣怒馬從京營回來過年，在族中引起了一些震動，而李紈和趙姨娘都聽得一些風聲，自有心想和賈珩說一下兒子的教育和前途問題。
賈珩心思電轉，沉吟道：“想來這是一樁事了，族中子弟教育，分屬族長之責，如是請東道兒，特意感謝，大可不必。”
黛玉靜靜看向那少年，忽而開口道：“珩大哥若有空暇，我也想請珩大哥吃頓飯才是。”
其實想請眼前之人東道兒，已是在心頭盤桓許久的想法，隻是不好說，這會兒倒可順勢提出。
正如紅樓原著所言，賈母初一去了賴家，初二去了單大良家，然後就這般一直折騰到好幾天為止。
賈珩這次倒頗為詫異，輕笑了下，問道：“妹妹怎麼也湊這個熱鬨？”
黛玉秀氣的眉顰了顰，道：“原該請珩大哥吃個飯，珩大哥應沒吃過蘇州菜罷？”
賈珩聞言，眼前一亮，笑道：“難道妹妹親自下廚？”
黛玉：“……”
這……她哪裡會下廚？
元春嗔白了一眼賈珩，道：“林妹妹身子骨兒弱，聞不得油煙氣的，珩弟若是想嘗一些菜式，我在宮裡跟著禦膳房學燒了幾道菜。”
元春在宮裡，一切是往著宮妃努力的，對廚藝也很是精通。
賈珩轉而看向元春，笑道：“那可說定了，有空嘗嘗大姐姐的手藝。”
見著二人談笑，黛玉星眸眨了眨，暗道，要不要之後尋廚娘學一學？
黛玉想了想，續道：“是聽紫鵑說，榮府來了一個年輕的廚娘，會做各地的菜肴，蘇州菜也會做，就想著讓她采買一些食材，做些家鄉菜來讓珩大哥嘗嘗。”
賈珩笑了笑，道：“那敢情好，長這般大，我還未嘗過蘇州菜呢。”
黛玉螓首點了點，問道：“那珩大哥這兩天可有空暇？”
這時，晴雯端上幾盅楓露茶，麵帶笑意，說道：“幾位姑娘用茶。”
元春接過茶盅，道了一聲“有勞”，然後，嫻靜而坐，笑意盈盈看著賈珩與黛玉說話。
賈珩道：“今日隻怕是不成了，太晚了，明個兒祭祖完，還要宴請族裡爺們吃飯，初三也就不大行，初四可先去環哥兒那裡，初五去珠大嫂那兒，初六再到妹妹那裡，這幾天都有公務，隻能回來用晚飯，林妹妹還有三妹妹覺得如何？”
安排的明明白白。
黛玉罥煙眉下的秋水明眸漾了漾，輕聲道：“我聽珩大哥的。”
隻是心頭難免想著，自己竟是最後一個？
探春這時放下書稿，麵帶笑意，語氣中明顯有著幾分歡喜，脆聲聲道：“珩哥哥，那我讓翠墨回去和姨娘說。”
賈珩點了點頭，由著探春去吩咐丫鬟翠墨，然後離了紅木條案，招呼著一眾鶯鶯燕燕在偏廳坐下。
元春看著那少年，心思倒有幾分複雜，輕聲道：“珩弟，我什麼時候再去長公主府上？”
賈珩道：“等過了元宵，倒也不遲。”
幾個人說笑著，賈珩忽而問道：“怎麼不見雲妹妹過來？”
探春麵上笑意斂去，道：“史家派人來接，雲妹妹就回去了，等元宵節再來的，家裡倒一時冷清了許多。”
賈珩道：“等他再幾天過來就是了。”
湘雲為史家小姐，也不可能一直呆在榮國府，在原著中常居賈府是因為史鼐、史鼎二人派了外省大員，這才讓賈母接來。
探春纖聲道：“雲妹妹她們家人口多、花費大，針線女紅都是自家來做，雲妹妹也要做著，每每做到深夜，這說著回去過年，也不知在家能玩鬨著不能。”
元春詫異道：“雲妹妹和你說的？”
黛玉也看向一旁的探春，罥煙眉下的星眸，滿是關切。
探春捏英麗的眉下，黑曜寶石的晶瑩眸子，似跳動著簇簇燭火，道：“她上次和寶姐姐在一塊兒說著，我聽著了，雲妹妹說是公侯千金，倒過得比尋常丫鬟都苦，一應針線活要做到很晚，虧她每天還比誰都笑的多。”
賈珩聽探春提到寶釵，目光稍稍失神，再次想起那綿軟、細膩的觸感來。
黛玉秀眉蹙了蹙，輕聲道：“雲妹妹這些年過的苦，怪不得常常說什麼窮丫頭。”
元春凝了凝眉，看向賈珩，問道：“上次，史家二老爺不是來尋過珩弟？”
當著元春的麵，倒也沒有什麼隱瞞，賈珩點了點頭，道：“他們原本在京營領著一份俸祿，京營整頓，裁汰冗將，如今不大領兵，俸祿應也不多發，二人現都想調任外省。”
元春抿了抿瑩潤的唇，看向那少年，道：“那珩弟是怎麼想的呢？”
“一省封疆，非同小可，需得看宮裡和朝堂的意思。”賈珩沉吟道。
史家兄弟能保住爵位傳承，比起賈家隻懂享樂尊榮，顯然是要上進許多的，兩兄弟若真得綢繆調任外省，還是有很大概率如願的。
元春道：“那時，老太太可將湘雲接過來常住。”
賈珩道：“我也是這般想著，否則現在兩個長輩在家，也隻能接過來住一段時間。”
湘雲的事，畢竟隔得太遠，他的手也不可能太長了，但還是有些喜歡那個嬌憨爛漫的性子，不忍其吃苦，這件事兒可讓賈母在一旁發力。
夜色低垂，榮國府，迎春院中橘黃色燈火亮著。
忽而，一道瘦小身影從廊簷下小跑而過。
丫頭繡橘挑開棉襦簾子，快步進得廳中，低聲喚道：“司棋姐姐，姑娘可曾睡了？”
“這才什麼時候，姑娘看書呢。”上罩紅色掐牙背心，下著粉紅色襦裙的女子，被嚇了一跳，借著燈火，背對著繡橘，連忙將一封字跡潦草的書信藏好。
這是司棋表兄潘又安的書信。
繡橘道：“司棋姐姐，你可知我見著誰了？”
司棋起得身來，高大豐壯的身形，在燈火的照耀下，投映在一旁的高幾花瓶上，細眉之下的眸子，剜了一眼繡橘：“我在屋裡忙著，哪裡知道你見著誰？”
繡橘也不惱，或者說早就習慣了司棋的潑辣，挨著一方軟塌坐下，低聲道：“方才我瞧見太太屋裡的婆子，來後院府庫裡取緞子，說老爺給咱們姑娘找一門親事。”
司棋聞言，心頭一驚，柳眉微豎：“親事，姑娘才多大？就這般早定親？”
繡橘道：“可聽說這是老爺的意思，我也不知怎地，司棋姐姐，我去問問姑娘去。”
如果迎春嫁人，繡橘勢必要作為陪嫁丫鬟一同過去，甚至司棋作為大丫鬟也難獨善其身。
司棋凝了凝眉，也想到這一層，放下手中的針線活計，拉過繡橘的胳膊：“我也過去。”
此刻，迎春正靠坐在軟塌上，就著燈火，看著一本書，少女著粉荷色裙子，頭彆三串紅瓔流蘇風頭釵，一大一小，雲鬢前額是空氣劉海兒，臉頰兩側梳著辮子，明麗中多了幾分稚氣。
掀開一頁，似有些困，拿著一隻小手，捂嘴打了一個嗬欠，將手中的《太上感應篇》放下，腮凝新荔的臉蛋兒上見著幾分倦色。
這時，小丫鬟蓮花道：“姑娘，可是要歇息了？我去打熱水給姑娘洗腳。”
迎春訥訥“嗯”了一聲，將藍色封皮的書，放在床頭小幾上，歪靠在一方秋香色引枕上，閉目養神。
柔和如水的燈火，在凝脂細膩的瓊鼻旁，映照了一道暗影，吹彈可破的臉蛋兒肌膚上，白裡透紅，隻是眉眼間一股苦弱之氣縈而不散。
就在這時，司棋和繡橘兩個風風火火過來，喚道：“姑娘。”
迎春睜開眼眸，詫異地看著二人。
司棋在一旁的床尾坐下：“姑娘，聽繡橘說，大太太要給你訂下一門親事呢。”
繡橘點了點頭，道：“我聽大太太身旁的婆子說著。”
迎春坐正了身子，凝眸問道：“太太好端端的，給我訂親做什麼？”
一時間，臉上竟未見著羞怯，隻有怔怔以及疑惑。
司棋早就習慣了少女的呆呆模樣，道：“姑娘年歲也不小了，我瞧著老爺和太太的意思，是先給姑娘定下來。”
“哦。”迎春輕輕道了一聲。
司棋忙問道：“姑娘是怎麼想著？”
迎春輕輕搖了搖頭道：“父母之命，媒妁之言，我能有什麼想法，不過大姐姐未訂親事，我怎麼跑到前頭兒了。”
司棋問道：“姑娘難道不想知道是哪一家的兒郎嗎？”
迎春這時，方看向司棋，凝眉問道：“你可知是哪一家？”
顯然再是性情軟弱，但正如賈珩先前所言，內秀藏心，也並非對外界一無所知。
司棋轉頭問道：“繡橘，你知道是哪一家？”
繡橘低聲道：“聽說這家是山西大同來的，拜訪了老爺幾次，現襲著祖上傳下的官兒。”
迎春點了點頭，忽而反應過來，心頭倒有幾分羞意湧起，低聲道：“此事憑著老爺、太太作主就是了。”
司棋見狀，道：“姑娘，我尋著人幫姑娘打聽打聽罷，這盲婚啞嫁的，總不是個事兒。”
“能尋著什麼人打聽？”迎春搖了搖頭，看了一眼二人，輕聲道：“那你想怎麼著就怎麼著罷，等明天族裡還要祭祖，繡橘，你將那攢絲累金鳳收拾好，明天我還要戴著呢。”
說著，少女再次打了一個嗬欠，恰在這時，小丫頭蓮花端了一盆熱氣騰騰的洗腳水，放在腳踏上。
低頭幫迎春去著鞋襪，白色羅襪放在一旁，現出一雙潔白如藕的小腳，指甲上並未著蔻丹，素淨如玉，放在水中輕輕泡著。
迎春微微閉上眼睛，神情寧靜，彎彎眼睫垂下，任由小丫頭蓮花施為，似睡著了般。
秦司棋見狀，心頭歎了一口氣，她家姑娘向來是逆來順受的性子。
罷了，幫著打聽那孫家少爺是什麼人，全了這一場主仆緣分，再等一二年，她總要尋個法子出府的。
夜色深深，不知不覺，崇平十五年的正月初二，就這般悄然過去。
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