就在賈珩領著秦可卿走娘家時，榮國府不遠的一座黑油門宅院院落中。
廂房中，賈赦正與邢夫人說話，一臉的老大不痛快，這種狀態從昨天聽到賈珩封爵一事以來，已經持續到了現在。
當林之孝剛剛過來知會賈赦明日一早兒要去東府祠堂祭祖時，賈赦心頭的不滿情緒已經積累到極限。
待林之孝一走，賈赦目中的寒芒閃爍，冷聲道：“明天祭祖，這小兒是愈發得了意。”
心頭的嫉恨不受控製地湧起，想他也才不過一等將軍，那小兒何德何能，榮升為一等男爵？
邢夫人白淨麵皮上也有霜意籠罩，冷笑一聲，道：“老太太現在可高興壞了，我那個媳婦兒也在一旁湊趣兒，說連請半個月大戲熱鬨熱鬨才行呢，今兒個就讓平兒去尋戲班子去了。”
賈赦冷聲道：“她慣會討巧賣乖，璉哥兒也管不了她。”
這說得是鳳姐，鳳姐因當初賈璉偷了小姨娘嫣紅，但卻被賞了秋桐，而秋桐進了後宅中，也不是省油燈，鳳姐對賈赦與邢夫人頗有怨氣，在平常態度上就表現了出來。
提及賈璉，賈赦眸光陰了陰，有些事情雖然過去了一段時間，但不經細品，但好比傷疤，雖然愈合，但一扯就會露出血淋淋的肉芽。
好在賈璉最近一段兒時間還算得力，往著北邊兒奔波，幫他掙了不少銀子。
隻當是將嫣紅也賞那個混賬了。
賈赦深深吸了一口氣，壓下了負麵情緒，道：“璉兒去走了親戚，這個時間點兒，也該回來了，見天不著家，你抽空和他媳婦兒說說。”
邢夫人應了聲。
作為婆婆，邢夫人哪怕是小門小戶出身，但還是能拿捏鳳姐的。
兩口子隨意說著話。
邢夫人麵色遲疑了下，低聲道：“老爺，我那兄長在蘇州，家裡日子不大好過，前天來了書信，說要上京來，老爺您看是什麼主張才好？”
原來，邢夫人的兄長邢忠，在前不久來了書信，想要進京，其實就是家裡日子實在難熬，想要過來投奔邢夫人。
但邢夫人一味奉承賈赦，生怕惹了賈赦厭煩，不敢擅自作主，要聽賈赦的主意。
賈赦拿起茶盅，喝了一口茶，不耐煩道：“這等小事，你自己決定就好，不需事事都來問我。”
邢夫人聞言，笑道：“那我讓他們進京來罷。”
與原著不同，在大觀園落成之後，邢岫煙一家才得入京，如今因為蝴蝶效應，這位妙玉好友，端莊文雅、恬適自足的女子，倒提前進了京。
就在二人議論之時，一個下人在廊簷下喚道，“老爺，有個喚孫紹祖的，遞上拜帖，過來拜訪老爺。”
賈赦皺了皺眉，一聽孫紹祖之名，麵色不豫，冷哼道：“孫紹祖，他又來做什麼？”
這個孫紹祖，頭次來累得他跪了祠堂，年前二十九那天又過來一次，又說讓他引薦賈珩小兒的事兒，這初二又來上門，簡直討債鬼一樣。
仆人低聲道：“說是過來看看老爺，並有厚禮奉上，這是禮單。”
孫紹祖自上次拜訪賈赦，沒有如願見著賈珩，就不太甘心，其人又在京城盤桓了一陣時間，仍是沒有找到補缺兒的門路，如此這般一直等到昨日，聽了賈珩升為男爵的消息，心思旋即又活泛起來。
再花了五六百兩銀子，買了一些拿得出手的禮物，過來拜訪賈赦，打算再走走門路。
賈赦接過仆人遞來禮單，掃了一眼，手撚頜下短須，麵色和緩幾分，道：“帶他到廳中候著，老爺我等會兒過去。”
雖題缺候升的事情辦不了，但禮該收還是要收，想來禮下於人，是不會開口討要那五千兩銀子了。
花廳之中，布置奢麗。
孫紹祖一身武官袍服，身形雄壯，正襟危坐在楠木椅子上，胡須密布的臉龐上，神情陰沉不定，猛一看還真有幾分英武之氣。
端著茶盅，思量著。
他算是看明白了，這賈赦老混蛋就是屬貔貅的，隻進不出。
這五千兩銀子，多半不好討要了。
“既然如此，給這老東西做女婿也未嘗不可，聽說他有個庶女，年歲也有十二三歲了，先定下親事，等一二年就可過門，這與賈家自此成了姻親，就提升了我孫家門第，那時再往那位賈爵爺跟前兒湊合，也便宜許多了。”
孫紹祖端起茶盅，品了一口茶，如是想道。
他這段時日就沒閒著，打聽了東西兩府的一些情況，這賈赦與那位賈爵爺，在後者未發跡時，貌似不大對付，後來因都是賈家東西兩府的官兒，維持個麵和心不和的架勢。
但他隻是借個筏子過河而已，剩下的還是要看他的手段。
孫紹祖眸光冷閃，盤算著等下如何應對賈赦。
過了一會兒，隻見一個著蘇錦長袍、麵容白皙的中年男人，挑簾進入花廳，麵上帶著笑意道：“賢侄。”
“世伯，世伯一向可好，小侄這廂有禮。”孫紹祖連忙起身，拱手行禮道。
二人寒暄著，重又分賓主落座。
賈赦打量了一眼孫紹祖，笑了笑道：“賢侄來就來吧，怎麼還好拿禮物？”
孫紹祖麵上一肅，正色道：“過來看世伯，怎好空手而來？再說今日是初二，親戚親裡的，原該上門走動才是。”
賈赦端起茶盅，抿了一口，掩飾著心頭古怪的心思，笑了笑，主動提起前事，道：“賢侄，上次出了一趟子事，本來是想給你引薦珩哥兒的。”
“世伯，我醒得，賈爵爺眼光高，許是看不得孫某，也是有的。”孫紹祖笑了笑。
賈赦聞言，竟是點了點頭，道：“差不多這個意思，珩哥兒畢竟年輕，少年得誌，有些氣盛。”
孫紹祖暗道果然，兩人就是不對付，否則，哪有當著外客的話附和而不是維護的？
沉吟片刻，笑著開口道：“小侄前來，其實有一不情之請。”
賈赦麵色一滯，強笑了下道：“賢侄，你候缺兒題升的事，我正在想法子了，賢侄稍安勿躁罷。”
孫紹祖麵色微頓，笑道：“世伯誤會了，候缺兒題升，小侄已有了一些法子，現在是聽聞世伯有一女，國色天香，宜室宜家，小侄十分仰慕，想著與貴府能否結為秦晉之好？不知世伯意下如何？”
這段話他是請教了一位賣字的先生，這兩天翻來覆去記了幾次。
賈赦聞言，心頭一驚，看向孫紹祖，仔細打量了下，眯了眯眼，問道：“老夫的確有一女待字閨中，可賢侄是從哪兒聽得的？”
“不瞞世伯，上次請璉二爺一同吃酒，與其相談甚歡，引為知己，得知他還有個品貌俱佳的妹子，小侄就留了意，世伯還恕小侄厚顏求娶。”孫紹祖粗獷麵容上似帶著幾分靦腆神色，反手就將賈璉賣了出去。
賈赦聞言，知是賈璉透露，倒並未惱，隻是眉頭皺了皺，眸光轉動，尋思著利弊。
那五千兩銀子肯定是不能還回去的，如是將迎春許配給這孫紹祖，似乎……也不錯？
一個妾生的庶女，嫁也嫁不了什麼好人家。
而這孫紹祖，也是大幾品的武官，更不用說那五千兩銀子若不給個交代，似也說不過去。
賈赦思量了一會兒，打定主意，但臉上卻故意現出為難之色，歎道：“按說賢侄也是武將出身，名門之後，但我那丫頭雖命苦了一些，隻是庶出，但我賈族千金，賢良淑德，品貌端莊，不管嫡庶，也是不可輕易適配於人的，況且她年歲尚淺，這般訂親，也有些太早了。”
言外之意，這是賈家千金，得加錢！
孫紹祖遲疑了下，起身抱拳道：“世伯，小侄與世伯結親之意甚堅，還請世伯成全。”
想了想，又道：“我孫家在京中雖無多少產業，但也薄有家資，絕不會虧待了小姐，至於年歲還淺，小侄願等二年過門都不遲。”
他隻是借賈家提升門第，牽線搭橋，甚至不用管美醜。
賈赦摸了摸手上的綠扳指，的道：“賢侄啊，此事容我思量思量如何，我那丫頭年歲其實還小，倒也不大急。”
既這孫紹祖有求於他，他就先晾一晾，能榨出更多油水也說不定。
孫紹祖聞聽此言，心頭雖有些不滿賈赦不痛快，但麵上笑意不減，躬身一禮道：“那小侄就靜候世伯佳音了。”
說著，也不多留，告辭離去。
賈赦點了點頭，對一旁的仆人笑道：“替我送送。”
孫紹祖出了黑油大門，立身街道上，一張大臉“刷”地陰沉下來，暗啐了一口，“老混蛋，死要錢！”
他豈能不知這賈赦什麼主張，這是特娘的還想從他手裡掏銀子！
“罷，罷，罷，先將親事定下來。”
這等豪門大戶之家一旦定下婚事，都不好反悔，等他拿到婚書再說。
“不過至少要再拿兩千兩銀子出來，可現在急切之間，還能上哪兒湊銀子去？”就在孫紹祖為銀子糾結之時，忽見到三騎從寧榮街儘頭而來，為首坐在馬鞍上，是個鮮衣怒馬的少年騎士，趾高氣揚，鼻孔朝天，身後還跟著兩個騎士。
孫紹祖皺了皺眉，一時拿捏不住其人身份，不過看著軍服，倒是京營的小旗官兒。
隻聽得榮國府前，有正在掃地的小廝近前，笑問道：“芹大爺，這是從哪兒過來？”
賈芹馬速稍緩，哼了一聲，道：“你管得著嗎？”
打馬揚鞭，領著兩個騎士，向著巷口而去。
榮府的小廝，臉現怒色，啐了一口，罵道：“神氣什麼，還不是得了珩大爺抬舉一手，在京中當了個芝麻綠豆的官兒。”
另外一個身穿布袍的青年，剛從榮府角門出來，手中夾著一個布包。
這時，小廝道：“哎，芬哥兒，珩大爺好像也讓你往京營為兵，你怎麼沒去？
另一個拿著苕帚掃著爆竹碎屑的小廝，笑道：“是啊，聽說在京營裡最差的也是個小旗官兒呢，廊下芸二爺，去年過年頭裡，還往家裡打秋風，聽說他現在發達了，過年都買了十幾斤肉，往家裡拉，可將他老娘高興壞了。”
那穿著漿洗的半新不舊衣衫的少年聽著二個小廝的敘話，臉色就不好看，甚至有些羞慚。
其人正是賈芬，當初賈珩召集庶支族人，前往京營，賈芬以自己身體弱並未去，當初賈珩還跟了半截人參調理身子。
如今賈芬不想昔日一塊兒長大的芸哥兒，芳哥兒，個頂個兒的出息，而自己隻能上榮國府打秋風，心頭既是羨慕，又是後悔。
“悔不當初啊。”賈芬臉色微白，心頭暗歎了一口氣，揣著袖子，夾起布包，離了榮國府。
孫紹祖將榮國府門前兩個小廝的對話收入耳中，眺望著消失在街巷拐角的高頭大馬，粗豪麵容上現出思索之色。
“賈家的人？聽說那位珩大爺讓庶族子弟，在軍中充任將校，想來以後是要提拔重用的，我若是和賈家成了好事，應能得其照顧。”
念及此處，心頭愈發火熱，對與賈家結親一事更為迫切起來。
“隻是，還是銀子……”
孫紹祖牽著馬，思忖著上哪兒籌銀子，快步行至街口，忽見迎麵又是三四匹馬過來，踏著青石板，發出噠噠之音。
端坐馬鞍之人，身著藍衫長袍，身材勻稱，麵容俊美，兩道濃眉下，一雙桃花眼顧盼多情，嘴角噙起一絲若有若無的笑意。
見著來人，孫紹祖眼前一亮，倒是認得，近前，拱手抱拳笑道：“二爺，孫某這廂請了。”
賈璉一拉韁繩，使馬停下，徇聲望去，見著路旁牽馬恭候的孫紹祖，俊美麵龐上掛起笑意，道：“原來是孫兄，這是從哪兒來的？”
孫紹祖笑道：“剛剛過來拜訪了世伯，二爺這是從哪兒回來的？”
賈璉笑道：“今兒個不是初二，就去拜訪拜訪幾位老親，這才剛回來。”
說著，翻身下得馬來，將馬匹韁繩扔給一旁的小廝，笑道：“孫兄，上次如此盛情，還未謝過，正好天色將晚，至寒舍小酌幾杯如何？”
賈璉說著，打量著眼前身形魁偉，絡腮胡子的青年，心頭不由一跳，連忙挪開目光。
暗道，真是好一條好漢！
這孫家在大同為軍將世家，不少族人在邊鎮為將，勢力盤根錯節，如能從那裡開通一條商路，直通草原，他就可繞開大老爺，獨辟一條財源。
想著銀子在手的種種妙處，賈璉目光也有幾分失神。
見賈璉麵上笑意熱情，態度親切，正中孫紹祖下懷，故作豪邁笑道：“璉二爺敞亮，那孫某恭敬不如從命。”
說著，隨著賈璉，一同前往榮寧街花枝巷。
賈璉手頭寬裕之後，就在花枝巷買了一套宅邸，用來彆居（招嫖），當然也是因為夫妻不睦，鳳姐自東城之事後，心存芥蒂，就不讓賈璉再碰，而後倒是心思動搖了，但恰又碰到賈璉偷嫣紅，被賞秋桐一事，心頭一口氣慪著不散，再也不讓賈璉碰了。
賈璉樂得如此，原就嫌鳳姐在床闈之事上放不開，夫妻就這般“冷戰”了下去，隻是苦了鳳姐。
賈璉領著孫紹祖，到了院子近前。
賈璉先讓昭兒領著孫紹祖在院中等著，而後折身去了賈赦院裡，待回了走親戚時的話，挨了一遭罵，麵上若無其事，重新返回花枝巷的三重進宅院。
這時，下人已備好酒宴，更有兩個衣衫鮮豔，花枝招展的女子在一旁陪酒。
賈璉相邀孫紹祖坐下，觥籌交錯，倒不提走私之事，而是飲酒，閒聊著旁事。
酒過三巡，菜過五味，賈璉笑問道：“方才聽大老爺說，孫兄弟要求娶我那迎春妹妹？”
孫紹祖喝了一口酒，“憨厚”笑道：“不瞞二爺，在下是有這麼個意思，不知二爺是個什麼主張？”
賈璉拿起酒盅，喝了一口，笑道：“我能有什麼主張？不過是聽大老爺安排罷了，隻是若玉成好事，你可就成了我的妹夫了。”
孫紹祖笑道：“是這個理兒，要不喊一聲大舅哥。”
這本身就是態度。
又飲了幾杯酒，孫紹祖紅撲撲的臉龐上，頗有幾分苦悶之色，道：“二爺，可看世伯的意思，恐怕需一筆不菲彩禮，才得許配令妹，兄弟囊中羞澀啊。”
賈璉眸光動了動，暗道，等的就是你這句話，笑了笑道：“孫兄，家在大同也是一方望族，家裡應有不少營生吧？豈言囊中羞澀？”
孫紹祖苦笑道：“二爺既是自己人，那就不瞞你，家裡做的商鋪生意，這二年兵荒馬亂的，生意不怎麼好。”
賈璉點了點頭，道：“生意是不大好做，可孫兄明明守著一條財路，怎麼視而不見？”
孫紹祖愣了下，笑道：“二爺倒是把我說糊塗了？”
賈璉卻是笑了笑，諱莫如深。
走私草原之事，不好直接開口說。
孫紹祖這時倒有幾分回過味來，看著那眼神，似有所悟，低聲道：“二爺可是說那往草原上去的生意？”
賈璉笑而不語，算是默認。
孫紹祖酒盅頓了下，低聲道：“二爺，據孫某所知，大同做這生意的倒有不少。”
其實他方才也沒說實話，他族中就有走私草原的，還和範家有著一些合作，但他沒怎麼插手。
賈璉低聲道：“孫兄家在大同，難道沒有試試這條路子？”
孫紹祖擺了擺手，低聲道：“可這是殺頭的生意，太險著了。”
賈璉笑道：“也不能這麼說，朝廷邊鎮就開有互市，隻是收得稅賦太過沉重，好銷的東西也不允賣罷了。”
孫紹祖此刻多少有些心動，道：“二爺的提議，我考慮考慮。”
賈璉笑了笑，道：“喝酒，喝酒，先不說這個。”
兩個人又是觥籌交錯起來，隻是一個麵容清秀，一個麵容粗獷，在黃昏光芒中，竟有對比強烈的美感。
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