營帳中。
霍青驀然放下了碗筷,眼皮直跳,再也無心吃飯。
便毅然起身來到營地中的一處小高地上,遠眺著鳳陽的方向幽幽出神。
在離開鳳陽之前,他已儘量做好了萬全的安排,但此時為何心緒不寧,總有種不安的感覺在心中滋生,難以平靜?
他離開以後,城中有馬安和屠四海鎮守,加上城中兩萬餘百姓為“肉盾”,約兩千餘山賊固守,又有鄭開陽這枚護身符在。
在霍青看來,鳳陽應該暫時穩如泰山,不會輕易淪陷。
龍虎山大聯盟攻下鳳陽時,剿滅鳳陽軍所部,雖有霍青的火藥和熱氣球幫助,但自身也折損過半,從一開始出山的三千餘人,銳減到千餘人。
不過,占領城池後,經過數次募兵,隊伍的兵員又得到了逐漸壯大,已然再次擴大到兩千餘人。
按理說,即便冀州衛以數倍兵力強攻,聯盟山賊應該也不會輕易落敗。除了主力作戰的匪兵之外,城中大部分居民因為得到了霍青“分田到戶”的政策吸引,都已站在山賊這邊。
鳳陽占據城池優勢,且有民心支持,與冀州軍是有一戰之力。
他此時隱隱萌生的擔憂,大概率不是來自鳳陽城的淪陷危機。
但如果不是鳳陽危機,還能有什麼事能讓他感到不安?
難道是小蘿莉?
她有危險?
霍青如是想到,但下一刻就否定了自己這個猜測。
如今的鳳陽城中,誰都有發生危機的可能,唯獨小蘿莉不會!
因為此時鳳陽周邊最大的兩股勢力,便是李江濤的冀州衛和霍青的龍虎山匪兵。
而這兩股勢力,無一例外都與薑燕兒有著千絲萬縷的關係。
在明,薑燕兒是霍青的壓寨夫人,山賊肯定不會她。
在暗,她是李江濤的妹妹。
李江濤放著家中懷孕的妻子不管,請命來鳳陽剿匪,本就帶著私心來尋回自己的妹妹。
又怎會允許冀州軍動到薑燕兒?
縱然李江濤“背信棄義”,趁霍青離開施展詭計,帶走了薑燕兒。
或者是薑燕兒看了錦囊後,自願離開,她的人身安全已不會受到威脅才對。
故而,霍青並不認為自己此時的這點不祥預感,是來自鳳陽城危機,亦或小蘿莉遭遇了危險。
而且,即便是他估計錯誤,馬安也應該會給他傳來消息,但現在並沒有!
沉思了片刻,霍大當家還是百思不得其解,想不通自己為何會突然不安。
微微苦笑後,他收拾了一下心情,儘量不去糾結於心中的感覺,剛轉身想回營帳。
卻驀然見到鄭清霞正在走來,便停留了一下。
鄭清霞走到近前,看了他一眼,淺笑道:“聽你手下的山賊說,你好像有心事?”
霍青負手身後,淡然道:“沒有!是誰說的?”
鄭清霞卻不以為然,明顯不信道:“女人的第六感是很準確的,從你眼中本郡主便看到了一絲擔憂,你還說沒有心事?是擔心你那小村姑會出事?”
霍青斜眼瞟了他一眼,並不想與她談論小蘿莉的事情,轉而道:“二郡主若沒有其他事,霍某便不奉陪了。明日之後,我們就可以離開冀州邊界。你有空不如想想,怎麼能讓隊伍能安全抵達州府。”
說完,便走過繞過她身邊離開。
鄭清霞卻攔住道:“等等!你無需擔心薑燕兒,有李江濤在城外守著,她不會有事。鳳陽現在最安全的,莫過於她。李江濤很在乎他這個三妹,鳳陽若有大事發生,他必會全力保全此女。”
這話原則上倒是不假,霍青也是以此為根據,這才暫時放心憂心。
但此時卻隻是笑笑,並未回複鄭清霞的話,邁步離開。
令鄭清霞難掩錯愕。
他什麼意思?
本郡主好言勸解,他竟視若無睹?
他居然無視本郡主?
二郡主頓時怒氣上湧,指著霍青的背影狠狠一跺腳,嗔怒之色。
但瞬間又恢複了常色,緩緩放下手臂後,喃喃笑道:“很好!本郡主就喜歡你這桀驁不馴,而又目中無人的性格。但你的感情放錯了位置,留在本郡主身上豈非更好?”
“哼!我一定要得到你!”
她暗暗對自己起誓,由怒轉喜。
人性本就矛盾無常,鄭二郡主放著身後一大堆對她熱情奉承的傾慕者不理,卻似乎對霍青趨之若鶩。
霍青對她的淡漠,反倒引起了她的注意和向往。
一夜無話。
次日清晨,隊伍休整完畢重新起程。
大周朝天子失威,天下陷入軍閥割據以後,各大州郡之間便開始組建起了自己的“邊防軍”,以嚴防其他勢力的入侵。
梁王身為首個脫離朝廷管製的藩王,首當其衝。
冀州邊衛軍團也素來威名赫赫,雄踞一方。
來到介於靈州邊界的冀州邊防營中。
有了李江濤的手令,邊防營主將並沒有為難霍青等人,相反還以禮待之。
而霍青也很識趣,在靠近邊防營時,收起了自己的霍家軍大旗,以免引起邊防營的敵意。
得知霍青等人是要前往靈州營商後,冀州邊防主將還好心奉勸了一句:“諸位能得到大統領的手令,便算是我們冀州軍的半個朋友。本將便多說一句,靈州軍所部,除了薛芝的親衛軍團以外,大部軍心潰散,不受節製。”
“無數脫離的小隊伍肆意在靈州境內燒殺擄掠,與山匪無異。爾等此時去營商,並不具備地利人和,還請一切萬般小心。當然,在你們想好怎麼出發之前,可暫居本將營中,權當是本將賣大統領一個麵子。”
邊防營的大帳中。
霍青和鄭清霞聽後,對視了一眼,拱手道:“謝將軍提醒。既然將軍有意好心提醒,那霍某不妨多問一句,將軍可知過了邊界以後,是靈州的哪方人物在占據?”
那主將道:“一過邊境,便是靈州孫鶴的地盤。此人生性狡詐狠辣,之前是薛芝的運糧兵校尉,手下約有五百人的隊伍。但薛芝囊中羞澀,無法正常發放軍餉之後,孫鶴便反了。占據了邊境的一個村寨上山為匪,不受州府把控。”
說著,他轉身向後,從身後書架上取下了一個小卷宗交給霍青,接道:“這是有關孫鶴的情報,此人雖不敢越境鬨事,但遇到過路的行人和商隊必會興兵搶劫。你們要去州府,還得先過他這關。”
霍青接過,道:“多謝將軍。”
“不必謝,本將說了,權當看在大統領的麵子上。”
“好,那霍某告退了。”
退出了邊防營大帳。
回到隊伍的臨時營地。
霍青邊走邊說道:“二郡主有何看法?一過境便有靈州軍閥攔路,看來你那位大姐夫管不好自己的手下啊。”
鄭清霞淺笑:“哼。區區一個孫鶴而已,還不足掛齒。他不給我家大姐夫麵子,總該給我梅州軍三分薄麵吧?此事,你無需理會。過了邊界,由本郡主出麵,保你安全抵達州府。”
霍青大笑:“好呀!那我就回去等待二郡主的指令了。”
說完,便走向了自己的營帳。
鄭清霞隨後轉身對守在身邊的殷老三,說道:“殷叔,你親自帶人去找一下孫鶴,讓他放行。”
殷老三應是,扭頭帶人離去。
回到營帳中的霍青,卻匆匆找來了何青與桑標、老六等人。
四人圍著兩州的邊境地圖聚首,霍青首先開口道:
“因為薛芝的積弱,靈州境內亂局已成,此去必然危機重重。鄭清霞雖胸有成竹,揚言能擺平一切,但事實顯然沒那麼簡單。”
“梅州勢大不假,但強龍壓不了地頭蛇。我們仍需自行想辦法突圍,箭在弦上,此行無論如何我們都要抵達靈州。”
“這是冀州邊防主將給出的情報,老同,你怎麼看?”
他說著話,將那份卷軸鋪在案上,向何青問道。